十字路口 第116章

　　日子一天天过去，事故刚发生时那些对于国家命运的忧虑已然消散得无影无踪，千代开始惋惜起留在船上来不及带下的行李，虽然直子姬允诺全数报销，但她还是觉得痛心：那些东西并不是寻常的货品，而是她与直子姬在欧洲共同经历的见证。

　　可惜全都没了，她一样都没能留住。

　　直子姬对于千代的伤春悲秋已经见怪不怪了，她自己不得不低调做人，连千代也不好出去游逛，免得被慰劳团的人看见，平白又挨一顿教训。主仆两人长日无事，便常在面向大河的露台上闲坐聊天，但千代与直子姬的生活相隔太远，聊了两句便又陷入沉默，她自己是觉得这样也没什么啦，但直子姬会不会后悔呢？如果五郎八在这里，她们至少还能聊一聊事业。

　　“永山君！”远远地，千代听见楼下大门口有人招呼，她本倚着栏杆坐在直子姬腿旁，闻言便站起来——是同行的德川，他少掉一条腿，雇了当地的仆役搀扶他，见千代冒头，连连招手让她下去。

　　“嗯。”直子姬微微睁开眼睛，一线奕奕的神光掠过千代脸庞，“去看看吧。”

　　千代巴不得听命，她赶到楼下，发现门廊的阴影里还鬼鬼祟祟地猫着一个人，望去风尘仆仆，拎着个大箱子。

　　“这位斯卡曼德先生想要求见典侍。”德川很平和地介绍，态度一如昔日健全时候。同样是身负重伤，千代真不明白皇太子有什么好“心神崩溃”的，他还没落下终身残疾呢！

　　“你、你好……”年轻人严严实实地裹一件厚重耐磨的海军蓝呢子大衣，头都恨不得躲进领口似的不敢见人。除了大概会有些热之外，他浑身上下都没什么不体面的，千代不明白他何以这样畏畏缩缩，难道她是什么吃人的老虎吗？得亏他不是日本人，如果日本的青年儿郎都像了他么，好！

　　“您有什么事？”千代心里看不起，嘴上依旧很客气。

　　“我受、受人所托，来送一样东西……”年轻人斯卡曼德终于将头抬了起来，这没什么用，因为他眼神依然闪躲，目光专心致志地盯着……大概是千代脚后跟的位置，“我是说，呃……我是自告奋勇来的，事实上。”

　　他在胡说八道些什么啊？千代心里腹诽，悄悄看了德川一眼，生怕他们会因不着调的客人而看轻了主人直子姬。但德川正和本地仆役一起眺望不远处的粼粼水波，体贴地留给她两个脊梁。千代松了一口气，连忙将那个奇怪的斯卡曼德撮进门去，这才客气地送走了好心带路的德川主仆。

　　一回头，斯卡曼德正偷偷从眼皮底下打量着室内——没人的时候这不是挺自在的吗？

　　“不许你乱看！”千代严厉地说，“乱碰，也不许！”

　　斯卡曼德被她吓了一跳，立刻又回到刚刚那副死样子，看着还挺乖的，千代被他气得没辙，一转身“嗵嗵嗵”地率先上了楼，俯在直子姬耳边三言两语将事情一说。

　　直子姬蓦地睁开眼睛，她从躺椅上坐起身，相当严肃地望向门口——那个迟钝的斯卡曼德正慢半拍地出现在那里，手里还拎着那个破箱子，他就不能先放一边吗！

　　“幸会，斯卡曼德先生。”直子姬慢慢地说，主动伸出一只手。

　　斯卡曼德走上前，那姿态仿佛随时准备拎箱子跑路——怎么还拎着箱子，多不礼貌！千代眼睁睁看着他也伸出手，好像要吻直子姬的手背似的，但那只是虚晃一枪！他飞速地做了个一个类似于“捞”的假动作，两只手擦肩而过，就当已经吻过了。

　　千代目瞪口呆！

　　直子姬却不生气，她只是好脾气地笑笑：“您受谁的托付、来送什么给我？”

　　“呃……请您稍等。”斯卡曼德先将箱子放倒——终于舍得松手了——然后小心翼翼地松脱搭扣，两只手还按着箱子盖，凑上去听了听。

　　然后，他打开箱子，整个人钻了进去。

　　千代一个箭步冲上前，尖叫道：“他！他——他是个、是个……”

　　“显而易见。”直子姬波澜不惊地点点头，“他也是个魔法使。”

　　“如果我现在把他关里头呢？”千代指着那口皮箱，“我能吗？”

　　直子姬笑了起来：“你可以试试。”

　　被迫接触了这么多具有超能力的人，千代还是第一次触碰拥有魔力的器物，手按上皮箱盖时还战战兢兢地害怕，感觉像是湿手摸电门。好不容易两只手将箱盖扶起来，轻轻一推——

　　一只红蓝交错的巨大翅膀猛地撑开！

　　千代吓得一屁股坐倒在地上，叫都叫不出来，直子姬站起身来，十根手指活动着，看样子像是要去逮鸡。

　　“危危危危危险！”千代终于喊出了声，“姬君别过来！”

　　好在那个罪魁祸首斯卡曼德终于出来了，他一步跃出箱子的同时转身将探头出来的巨大怪鸟一手按了回去，另一只手同步压倒箱盖，最后抽手上锁——一系列动作宛如行云流水一气呵成，堪称一句干练潇洒！

　　千代眨眨眼，觉得这男的有两幅面孔。

　　因为斯卡曼德一转脸，又是一副腼腼腆腆的模样，像那种最普通的白糯米团子，不咬上一口，绝尝不出里头的绝妙滋味。千代开始对他感兴趣起来了，她注意到一只严密封裹的邮包正紧紧夹在斯卡曼德腋下，显然这就是他要负责转交的东西。

　　“在伦敦从索命咒下救了您的那位先生为您出具的证明。”斯卡曼德如此介绍，他攥着那包裹，想递又不想递，千代体贴地伸手去接，他还是不敢，最后只得放在靠近直子姬的地上。

　　“我可不能拿。”

　　话是这么说，可千代明明看到直子姬的手动了一下，甚至有些难耐地欠了欠身，但还是忍住了。

　　“事实上，您该直接送去日本，我一旦经手，将来三堂会审，可就说不清了。”直子姬笑着说，“毕竟谋杀我的人认为，我是一名危害国家安定的女巫。女巫总是有很多看不见的小手段，是不是？”

　　她潇洒地打了个失败的响指，手指互相擦过，毫无动静，千代一下子笑了出来。

　　“呃……我会的。”斯卡曼德有些纠结，“事实上，这份包裹本该经由麻瓜邮政发出，是您正好出了事，我又急着想向您求证……您真的亲眼见到一条中国火球龙在您面前破壳并逃逸吗？”

　　“啊……是有。”直子姬点点头，“原来叫‘中国火球龙’啊，那怎么跑到日本去了呢？”

　　斯卡曼德的眼睛亮了起来：“如果我自愿自费前往日本，将那只火球龙控制住并带离，会受到任何势力的阻拦吗？”

　　“这我可不知道。”直子姬爱莫能助地摇摇头，“不过……如果私自养龙违背法律而您又恰巧是个英国人的话，那么只需要躲过私下里的暗杀就可以了。”

　　“咳咳！”千代连忙提醒般地清了清嗓子，这好像不是什么好话。

　　“这倒不难。”

　　这人是怎么一脸羞涩紧张地说出这么自信的话来的？千代大惑不解。

　　“那么……”斯卡曼德微微一躬身，“我还要回英国办一件前往日本不得不做的事，呃，期待与您的重逢……？”

　　迎着直子姬期待的目光，他连忙又补上一句：“我愿意为您作证，您从来没碰过那只包——”

　　有一截，或者拼接起来的几截，枯树枝一样的东西连滚带爬地从斯卡曼德身上跳了下来，千代发现那玩意儿居然是有脸的，还有鼻子有眼！它一路蹦到那只邮包上，或许是对密密封裹的牛皮纸产生了兴趣，它伸出一只锋利的手——或许是脚趾——轻轻一划——

　　“哧啦”一声，包得活像一只洋葱的邮件骤然“绽放”开来，一封大而整洁的硬质信封安静地躺在层层叠叠的包装纸里，几行墨迹错落分布，只是千代离得太远，看不分明。

　　这一切发生得太快，连斯卡曼德都没反应过来，别说她们了。千代徒劳伸着一只手，一声可笑的“哎”还没说出口，枯树枝已经大着胆子碰了碰信封——

　　幽绿光芒一闪，它尖利地“吱吱”叫着，直接被弹飞了出去！眼看就要跌出露台之外，随风刮进尼罗河了，皮箱缝隙里硬是挤出一条肉红色的、长长的不知是什么的柔软部件，将枯树枝险之又险地粘了回来，随手撇在斯卡曼德头发里。

　　千代目瞪口呆！

　　斯卡曼德却已经习惯了似的，抱歉地冲她俩笑笑，从头顶抓下那截枯树枝仔细看了看，这才松了口气，甚至还拨了拨头发挡住千代要吃人的恐怖目光。

　　“看来那位好心的先生也注意到了证明的保密性。”直子姬淡定自若，“如果能给要谋杀我的人也来这么一下……那就好了。”

　　“您开玩笑了，那也是没办法的事。”斯卡曼德讪讪地，不大好意思，“贵国的巫师手段过激……其实也，情有可原。这些年……欧洲不算太平。”

　　“我不这么认为。”

　　“我们这边。”斯卡曼德小声说，“欧洲暗流涌动，所有人都知道。”

　　直子姬随意点了点头，并不过多纠结这件事，只是指着那信封对千代笑道：“还要再试试看吗？”

　　“会死吗？”千代问斯卡曼德。

　　“不……不一定。”斯卡曼德谨慎地摇摇头，“谁也说不好那位先生的魔法造诣有多高，或许只有邓布利多才——”

　　“等等，为什么‘邓布利多’不是‘先生’啊？”直子姬忽然关注起一个奇怪的点，“我的意思是，那位‘邓布利多’和你更熟吗？”

　　“其实……都差不多吧？”斯卡曼德的思路顺利地被直子姬带偏了，他挠挠头还要说什么，千代已经好奇地问了出来：“您怎么就能确定‘邓布利多’是男人呢，姬君？我还以为他和那位好心的先生是一对儿呢！”

　　直子姬顿时“噗”的笑出了声，这让她的仪态看上去有几分粗俗，无论她怎么掩嘴、怎么试图掐自己，都没有用，与她的笑声一样长的是斯卡曼德的咳嗽声，他咳得整张脸都红通通的，看上去正有一座崭新的火山要从他头顶隆起爆发。

　　“在伦敦的时候……哎呦！”直子姬笑得断断续续，勉强给千代解释，“偶尔听普威特，呃，先生……与同事聊天时提了一嘴。”

　　千代似明非明地点点头，普威特是谁其实她都有些忘了，记住那些不相干的人做什么呢？为了将大家从这尴尬的气氛里解脱出来，她勇敢地拿起了那封信。

　　无事发生。

　　“我本以为……”直子姬疑惑地看着她，“拿来我试试。”

　　千代毫无防备地将信封往直子姬手上一放——

　　幽绿光芒将直子姬整个人都包裹住了，连苍白脸颊都被映得碧森森的，不知道哪里来的风将她的长发吹散，修剪整齐的漆黑发尾散在空中，像一面渺小的旗。

　　“您还好吗？”千代胆战心惊地问，虽然绿光又亮了，但她看直子姬神情还是很怡然。

　　“没感觉。”直子姬居然还挺高兴的，她又把信递给斯卡曼德，示意他也试试，“反正包裹都已经拆了，您还得带着这封信去日本呢，是不是？”

　　道理没错，于是斯卡曼德安抚了一下头顶“吱哇”乱叫、似乎是在试图阻拦的枯树枝，便接过了那信封。

　　无事发生Again。

　　和千代一样，神秘的光芒连亮都没亮，那看上去就是一封普通的信件。

　　“有趣！”直子姬拍手笑道，“我迫不及待想回去日本了！”

　　斯卡曼德欲言又止。

　　“怎么？”直子姬敏锐追问。

　　“没、没事……”斯卡曼德看上去好不容易才舒缓了一些，闻言立即又像刚见面时那样紧张内向起来，“我不方便说……要不您、您别问了？”

　　千代简直要被这股实诚劲儿逗笑了。这不摆明了有事吗？而且对直子姬不利。但她一点儿都不担心，直子姬也不在意，只是温柔地望着他笑：“好，我知道了。”

　　“那我我我……我、我就先告辞了！”斯卡曼德落荒而逃，千代跟上去送他，余光里看见直子姬也站起身来，走到地上那一大摞牛皮纸跟前儿，不知道瞧见了什么。

　　“您放着别动，回头我来收拾。”千代连忙回头，直子姬却摆手制止了她。似乎……从那里面捡起一个什么东西来？

　　但直子姬没说，千代也就没有问。那天晚上，她发现直子姬左手的无名指上多了一枚草戒指。

　　那是一枚相当精巧的草编作品，戒臂不宽不窄，结成一朵展翅高飞的小鸟。美中不足的是似乎有些小，它紧紧箍着直子姬的手指，将她丰美的手指勒得泛红。

　　“您手可真巧！”千代真心实意地夸赞。

　　“这个嘛……”直子姬低头拨了拨鸟喙，小鸟翅膀便颤巍巍地晃动起来，“我可不会，这是别人编了送我的。”

　　或许是这里帮佣的那些心灵手巧的土著妇女吧？疗养院走出去不远的河滩上常有一个小小的民俗集市，或许那里有卖，直子姬可以雇一个僮仆帮忙代购。千代一点儿都没怀疑，因为直子姬就是这样一个人，她无论走到哪里都会招致最热烈真诚的喜爱与顺从，万事万物都愿意为她提供方便。

　　“换个手指吧？”千代建议，实在看直子姬的无名指可怜，何况……左手无名指的含义，她也是知道的。

　　“等回头穿起来，当项链戴吧。”直子姬那么说着，却并没有急着摘下，因为两人全部的行李，俱已随着“香取”号沉入大海之中了，现在所穿的内外衣裳，都是临时在开罗当地置办来的。

　　千代有些好奇，但也只有一点点，因为草叶本是随处皆有的低贱之物，手工也并不稀见。直子姬之所以这样喜欢，大概是和她一样想家了罢？

　　又过了四天，她们登上了远道而来的“鹿岛”号，启程返回日本。

第102章 101

　　千代很是度过了一段手忙脚乱、应接不暇的日子。

　　日日都有人上门，各式各样的贵客络绎不绝地拜访赤坂屋敷，见不到藤典侍本人，能和千代搭上话也不错——她也是亲历者之一。直子姬自己不回本家，也不敢放千代回家，连许久未见、根本不清楚发生了什么的五郎八和辰雄，也每天祈祷风头赶紧过去。

　　但这很难。

　　涉外无小事，何况又牵涉到皇太子，哪怕皇室匆匆举办了东宫与储妃的盛大婚礼——似乎他们认为这样会令青年男子快速成熟——舆论也丝毫没有消停的迹象。据千代的哥哥透露，内阁里似乎不少人认为，年轻的皇太子还不如今上适合御座，今上虽然脑子有点问题，但胜在听话。

　　当樱花飘落如雪时，千代得到通知，拖延数月之久的藤典侍伦敦遇袭事件终于要有个了结了。而她作为几次大小冲突的证人，也得以面见今上、皇后、皇储夫妇与内阁总理大臣，届时以备咨询。

　　“这么多人？”千代有些紧张，她本想回家借祖母的旧衣，但直子姬大手一挥，高岛屋①直接上门为千代服务。

　　“怕了？”直子姬倒是很轻松的模样，“那天我还在宫里，本家会派车来接。”

　　“怕您有事。”千代老老实实地说，搞不清为什么会有那么大的阵仗，直子姬与阴阳寮的恩怨，几次冲突明明白白都是她们姬君占理，怎么弄得倒像是……听说外国魔法使也来了好几个国家的代表，至于吗？