十字路口 第123章

　　“能够闪耀在时间长河里的，只有漫漫黄沙里的那零星几点金屑。我只是吃了一点红利，受了一些恩惠，充其量是一把比较闪的沙子。倾覆一个国家并非目下的最优解，如果站在这里的是货真价实的伟人，他们一定会比我做得更好，或许你们也得以扭转必死的命运。”

　　正当千代以为她就要用诗意的、谜样的语言逃避过这个问题时，白天鹅又开口了：“还记得那个柴的故事吗？”

　　千代浑身一震！

　　白天鹅点到即止，转身走回车上。千代注意到原来那车里还有一个男人，正就着炫目的雪光看一本书，白天鹅凑过去说了句什么，男人也分明地愣了一下，继而说了句什么，又摇了摇头。白天鹅懊丧地歪头靠在他肩上，男人空着的一只手便自然而然地抚了抚她的侧脸。千代还要再看时，黑车发动，车轮溅开一蓬乌泥，往赤坂的方向驶去。

　　千代失魂落魄地走回家里。这种感觉太糟糕了。她宁愿直子姬以一种胜利者的姿态炫耀她势在必得的成功，或者居高临下地践踏千代可怜的灵魂，那无所谓，那至少意味着，她被当作一个平等的人。

　　而不是像现在这样，她说也好、不说也好，气也好、不气也好，都无法引起白天鹅丝毫情绪波动，她虽然穿着娇贵的浅色皮草，心却像一块坚硬的铁砧，洁净的新雪碰个头破血流她毫不在意，污浊的雪泥溅上去也与她无碍。这只是……一次和情人普通的携手出游，偶然想起千代，便过来看看。

　　这人能穿白，因为血真的溅不到她身上。

　　悲伤如同突如其来的阵雨，天空仿佛只有她头顶在下雨，千代知道那是自己的眼泪。她终于哭出来了，她终于能够爆发出来，她乱七八糟地坐在町内小神社的门口，仰头大哭。

　　最后是哥哥和万寿丸将她强行拉回家的。千代被关进漆黑的茶室里反省，她仰头望向重重压下来的顶棚，鼻端闻到墙上那轴挂画与角落里积灰的茶器共同散发出的古老气味。她得做点儿什么，她知道，但是她又能做什么呢？

　　永山千代如今所能接触到最高层次的人，就是“女子大学寮”里的老师与同学——家族的牺牲品，过去的和未来的。她至少要见到皇太子妃，料想她是魔法使们无暇顾及的，可假使皇太子妃信了她的说辞，又能做什么？

　　皇太子？如今皇太子与“西园寺直子”是最牢固的盟友；皇后陛下，一具受到操控的活傀儡；今上，大抵已经升遐了……千代的眼泪又涌出来，胸中一股冲动驱使着她，她冲破禁锢，闯向正更换奉祀的佛龛，一把抢过那柄据说是大阪之战后大御所赐下的胁差，掉头就往外走。

　　家里人被她撞得人仰马翻，连父亲都吓住了，一句不敢多嚷嚷。最后还是祖母颤巍巍地喊她：“千代，你做什么去？”

　　千代不回答，礼装所穿用的草履走起来并不舒适，她感觉两脚都要生生给割出血来，但是无所谓，她想象自己是一只羽毛绚丽的鸟儿，拖着流血的脚爪，在泥泞里跋涉。

　　她要去直子姬面前切腹。

　　鲜血能换来什么？大抵什么都换不来。如果千代的家世曾经帮助过直子姬，那么她今日的死，或许能够略微造成一些影响。

　　等到她精疲力竭地扑倒在赤坂屋敷的门前，祖母年轻时穿过的那件美丽振袖已然沾满了干涸的污泥，长长的袖子沉重地垂在地上，在清扫洁净的地面上拖出两道斑驳的泥痕。雪花融化在千代脸上，和着眼泪，将她的妆容冲刷得像个西洋马戏团的小丑。

　　“直子姬”行事向来是很西派的，新年里所有的仆役都放了假，这座宅邸里估计没人——这样一来发现她尸体的就会是邻居，这里的住户非富即贵，这很好。

　　千代脱掉脏污的振袖，叠得整整齐齐。她举刀出鞘，没怎么停顿，也无暇多看那把久负盛名的刀，一刀扎进侧腹时几乎感觉不到什么疼痛，或许是早已经在寒风里冻得麻木了，或许是她身上还有其他地方更痛。

　　刀很冰，她心想，随着刀割开越来越多的皮肉、脂肪与内脏，渐渐地又没那么冰了。她的血液温暖了钢铁，开始疼了。

　　千代压抑地低声嚎叫起来，无法维持那个正坐的姿势，她倒身滚在街上，一边痛呼，一边锲而不舍地将手指伸进伤口里拼命扒开，她闻到一些不好的气味，在浓烈的血腥气里依然明显，那是肠子的味道。

　　血在湿润的石板路上涂抹出一道扭曲的、龙的痕迹。千代觉得自己已经死了，她的灵魂痛得片片碎裂，只剩下本能驱使着双手抓住刀柄——还得竖着再来一下。

　　但她如今并不能很好地持刀了，甚至感觉不到原先的伤口在哪里。整个躯干仿佛都扭曲成了一个剧痛的漩涡，看不见底的血肉大洞，千代呻吟着胡乱扎了一刀，根本用不上力，可刀刃还是被衣襟绞缠着，又卡在了骨头里。

　　她可能真要死了，千代想，正当这个时候她听见有人急促地念了一句什么，紧接着她涣散的视野里便映入了那把此时合该握在手里的刀，那刀以一种完全不符合所谓基础力学常识的轨迹向后飞去，斜钉进石板时火花飞溅。

　　千代仿佛真的死了一次。但又好像没有。

　　她能大略地感知到自己的身体，渐渐地，品尝到疼痛与随之俱来的寒冷。意识从深沉的黑暗里浮现成型，出于本能地，她开始听，开始想要睁开眼睛。

　　“我真不明白他们是怎么想的……”女声抱怨道。

　　“哪怕是纽特·斯卡曼德也不能精确地猜到每一只嗅嗅的想法。”男声说，“如果是你呢？如果你处在她的位置上，你会怎么做？”

　　“哎你这话听上去好像个人生导师啊……我不知道，你呢？”

　　“如果我是她，大概那个条顿①男人早就彻底反水了。我猜你们之中应该有为数不少的人心怀不忍。”

　　“这毕竟是个长线任务，在这里的大多数时候，他们一直过着寻常的生活。”女声说，声音里有一丝淡淡的笑意，“我至少驳回了三份要和本地人结婚的申请。”

　　“到现在才有人试图背叛你，真是个奇迹。”

　　“凡是恋爱脑上头的傻货都及时被调回了欧洲，我也没想到奥托会老房子着火，他年纪比我们还大，你忘了？”

　　“不好意思，你人生中的第一桩谋杀案我并没有参与，你忘了？”

　　“哼哼！”女声故作不悦，“这可是第二次了，说好了要提前告诉我一声呢？”

　　“等你从东方宫廷的新年派对里赶回来，我恐怕她就死透了。”

　　“你可真是……”

　　“多此一举？”

　　“并不，只要她能坚守住为人的底线……”

　　千代再次昏昏沉沉地陷入了黑暗，等她再次醒来，不知又过了几天。那是个安静的午后，阳光将纸门映得一片昏黄，庭中积雪的花枝的影子也悄悄蔓延上来。听说海里有小山一样大的鱿鱼，千代呆呆地望着那条粗黑的影子，看它像是不怀好意的巨兽腕足。

　　她孱弱地一动，和室里忽然响起漫长尖锐的啸叫。千代冷不防被吓了一跳，局促地向旁边躲，又后知后觉地想起她曾经干过什么来。很奇怪，竟然一点儿都不痛。

　　永山千代颤抖着将手伸进衣下，小腹上横亘一道狰狞的疤，又长又粗，像沾雪的花枝，像巨兽的腕足。

　　她剧烈地颤抖起来，想尖叫，想大哭，想做些什么，但是她没有力气。她最后能做的也宣告失败，她还能怎么办？还要怎么做？

　　纸门一响，白天鹅轻手轻脚地走了进来，她挥了挥手里暗色的魔杖，那股恼人的噪音就消失了。

　　“你终于醒了——我都不敢将放假的佣人召回来，还好我是个巫师。”

　　白天鹅非常不见外地走来千代身边坐下，大大咧咧地，伸直两条腿。曾经她有多么优雅娴静，现在就有多粗鲁无礼。

　　“把直子姬还给我……”千代费力地说。

　　“什么？”她没听清，又往枕边咕涌了一下，低头来倾听。

　　千代不想说了，她实在是没力气，只得盯着白天鹅颈侧那一小片匀净的皮肤直喘。那女人把头发梳成了羊角的模样——千代记得西方管这个叫“丰收角”——套着奶油色的针织羊毛长袍和灰白色的薄绒开衫，一望即知的温暖柔软。这让她看上去像个养尊处优的居家主妇，一位游刃有余的母亲，一个家庭的精神支柱，而不是毁灭国家的恶魔。

　　还给她，千代绝望地想，能不能还给她？

　　“这是人身上最致命的地方之一。”白天鹅指了指耳下的位置，顺便拨了拨珍珠坠子，“但凡你做出一丁点儿攻击的尝试，哪怕徒劳无功——用牙咬也行，用指甲划也行，我还把那柄赛璐珞插梳也留在了你的头发里——我都会高看你一眼。”

　　千代闭上眼睛，把头扭过去。

　　“救你的是我丈夫，要换成我，还真没办法。”白天鹅慢悠悠说着，坐着嫌累，干脆四肢摊开躺在了榻榻米上，那草编的席子阴阴生凉，她又用魔杖点了点，暖意便阵阵涌上来，隔着被褥也感受得到。

　　“你这个疤有点丑，其实能祛掉，还有伤后体虚，都是一剂药的事。”白天鹅和她并头躺着，简直像一对亲密无间的姐妹，直子姬是绝对不会这样做的，“不是我不想弄啊，我们这边没材料，你们日本人那套东西太陌生了，我魔药当年就学得一般，全靠开小灶，哪敢随便碰？不过你放心，他现在给你买去了，正好我想吃燕窝糕，再捎两条老鼠斑，炖成汤给你补补，再过上个几十年这东西大概就要吃不起了。”

　　她絮絮地说着，听上去就像是……千代只是体力不支晕倒在好心夫妇的门口。这太荒谬了，千代竭力瞪着她，半天憋出来一句：“你怎么不干脆让我死在那儿？”

　　“干嘛？”白天鹅毫不在意地说，“我跟你又没仇。”

　　没仇？没仇？？？

　　千代只觉得浑身失去了力气。她想她还是死了好。

　　“如果你们集体自断双臂，那也行，齐肩的那种哦！”白天鹅漫不经心地翘着脚，“然后你们统统移民到应许之地阿梅利卡，被他们养着就像养猪，天啊我做梦都不敢想还有这种好事！”

　　这魔女到底有没有底线？

　　“但是操作难度太大了，总不能一个一个砍吧？美国人现在看不看得上你们另说，到了人家的地盘，后续生的小孩砍起来就麻烦了。”

　　千代情不自禁地咳嗽起来，她其实想吐，但呕吐也需要力气。

　　“如果我真那么做了，也不过是把你们曾经对我们做过的十分之一，报偿到你们头上罢了。如果我再早生一百年，萨英战争里伸伸手，香港就是你们的榜样。”

　　千代已经没力气怨、也没力气恨了，她又想起“柴的故事”。柴的故事……柴的故事……原来如此。

　　“外子本来不赞成的，好吧，他到现在也不赞成，总是拿什么英国和法国啦、英格兰和苏格兰爱尔兰啦来游说我，烦得很。”白天鹅抱怨了一句，“哎他自己的计划倒是很容易达成，跑到这里来站着说话不嫌腰疼！”

　　千代艰难地转动了一下枯朽的脑筋。她发现白天鹅口里的“丈夫”或许会是个突破口，同样是巫师，同样持反对态度，又不像五郎八那样受节制，最重要的是，他是她的丈夫啊！丈夫对妻子的权力是天经地义的！

　　“他……他也是‘柴’吗？”她忍不住主动说，心想不知要怎么才能瞒过白天鹅、联系上她丈夫呢？

　　“他啊，他不是！”白天鹅立即否定，“我想想他是什么……噢，他是臭豆腐，你知道什么是‘臭豆腐’吗？就像纳豆，像蓝纹奶酪，我们吃过——哦，你和西园寺直子一起吃过的。”

　　千代心里钝钝地痛了一下。“为什么？”她努力应和，“因为他不爱洗澡吗？”

　　白天鹅一呆，忽然哈哈大笑起来。她笑得一骨碌爬起来，跌跌撞撞往外跑——因为笑得太猛，喘不上气，人直往地上瘫，甚至还有些呛到了。

　　“这真是天大的误会……不，我的意思只是，他不太受欢迎……好吧，认识他的人应该都挺讨厌他的，或者害怕……但他其实……”白天鹅单手撑着门框，捂着肚子仍笑个不停，“至于洗澡……哈哈哈他现在改了，真的！”

　　他们感情很好，千代心想，她还能说服那人来帮自己吗？一个人怎么能……既反对妻子的暴行，却又同她这样好呢？

第109章 108

　　千代前所未有地耐心下来。她蜷缩在这座熟悉的宅邸里，默默地、迅速地恢复着体力，找寻单独同那个人说话的机会。

　　但这很难。

　　她发现他们应该是认识的，那人就是直子——就是白天鹅在“红磨坊”酒吧遇见的债主。与白天鹅相处得越久，“直子姬”和“白天鹅”的形象反而越来越远了，而那些似乎被时间磨灭殆尽的记忆却再一次于脑海中浮现，清晰分明。

　　千代就像一团影响不到任何人的空气，旁观这对魔法使夫妻的生活。他们无疑是千代所认识的、最像普通人的魔法使，但对于普通人来说需要耗费大量体力、时间与精力的劳动，甚至不劳驾白天鹅动一动嘴唇——怪不得他们不需要仆役也可以。

　　庭院永远整洁，地板永远光亮，家俱不染尘埃，连榻榻米上都没有一根头发——千代短暂地想起五郎八撅着屁股的模样，不由一阵好笑。怪不得她……他干这种活也能出岔子，大概是故意捣乱，对于魔法使来说，“用手擦榻榻米”简直是一种折磨吧？

　　现在，连衣服都可以自己洗自己，大部分时候它们甚至根本不需要洗。白天鹅有许多奇思妙想，她甚至会将洗好的衣服用渔网一裹，用魔法升到半空里去，然后让那团衣服以一种令人眼花缭乱的速度疯狂旋转。“顺便进行一些灌溉。”她满意地负手立在缘廊上，望着点点水星在庭中乱溅，阳光下还挺美。

　　千代缓慢地咀嚼燕窝糕，盯着香樟树萌动的新芽出神。树梢空空荡荡，直子姬——白天鹅已经好久没洗衣服了，她那轻快的脚步声也好久没出现在这栋房子里了。

　　她不在家，那么机会来了。

　　那男人似乎早就习惯了独自一人生活，他按部就班地购置食材、做一些闻上去还不错的简餐，然后丢给千代两个饭团——一天只有两个。赤坂屋敷里的每一处房间都没有上锁，无论是魔法的，还是什么麻瓜的，千代觉得自己就像是某种无足轻重、造不成任何危害的宠物，她现在再跑到中庭给自己肚子划一刀，估计那男人也不会再来救她了。

　　千代深吸一口气，转过拐角——走廊尽头是曾经属于直子姬的卧室，那男人正在廊下……煮什么东西？做饭吗？

　　他面前摆着一只只形状、材质不同的……锅？或者碗，或者桶？容器下是不同的炉子，炉子里点着不同的燃料，连火焰的颜色也都各不相同。无穷无尽的蒸汽浓厚得像是某种巨大昆虫的茧，千代只看得清男人隐约的轮廓，雪白的羽毛笔踩着一整张长长的羊皮纸，轻盈地在他周围滑翔，时不时自己记一些东西。

　　千代不由得踯躅，怕吸进什么毒烟呛死。

　　“除非你遇见了什么麻瓜不能解决的问题。”男人先说，容器里的液体争先恐后地沸腾着，他的声音混杂在重重叠叠的“咕嘟”声里相当难以辨别。

　　“她要毁灭我的国家，这个问题我确实没办法解决。”

　　“我也不能。”

　　“可他们都说你并不赞成！”千代立即道，“她自己承认的！五郎八也是这个意思。”

　　“因为我对成为鳏夫毫无兴趣。”男人低头观察着容器中的液体，“除此之外，如果这是解决问题的唯一途径，那我没有意见。”

　　“那你来做什么？”又是这样无所谓的语气，又是这样居高临下的、天人般的姿态，和白天鹅如出一辙。怒火一直冲上千代的头顶，她脱口而出：“难道是因为你快成为鳏夫了，所以迫不及待地再来享受享受？”

　　隔着飘渺的水雾，她感到有目光落在了自己的身上。男人说了句什么，忽然一阵剧痛从她切腹的旧伤口上传来，千代一愣，那比切腹还要剧烈千倍万倍的痛楚就将她淹没了，她几乎立刻从走廊滚落下来，重重跌在中庭里，后脑大概磕到了什么地方，血一路流进后衣领，她却什么都感觉不到。

　　让她死了吧！千代疯狂地哀嚎起来，她宁愿因为切腹死掉！她宁愿死在船难里、烧成焦炭沉进海底！让她死了吧，只要能停下来！

　　“我来是为了告诉她，那棵特意从中国移来的柿子树去年终于结果了，原本在她的精心照料之下，那可怜的果树一直半死不活，叶子都快掉光了。”男人用魔杖拨散了一些水蒸气，疼痛停止了。

　　但千代却并没有立即好转，她花了更长的时间，才突然“意识”到已经不疼了，而自己竟然仰躺在廊下精心铺陈、勾勒出水波纹的玉砂利上，不知挣扎中究竟滚出了多远，视野中只有遥远的花圃，胡枝子与棠棣。

　　男人依旧在捣鼓他的“咕嘟咕嘟”。

　　“唯独在这件事上，我要感谢你们，如果不是那场完全无视《保密法》的袭击，至今我也不知道她的下落。”男人缓慢地说着，往容器里加了什么，那只容器立即就融化了，弄得热液横流，一片狼藉，“她研究这件事二十年了，家里到处都是各种资料，要大致弄懂并不难，我知道就快结束了，这种时候，最好还是在她身边。”

　　千代已经爬起来了，她感到恐惧，但仍然顽强又勇敢地走了回去。男人奇怪地看了她一眼，用一个不出声的简单魔咒化解了眼前的混乱，示意千代离开：“我们有一个和你一样大的女儿，盖尔有时会不由自主地移情，但是我不会。”

　　“求求你，先生！求求你！” 千代“扑通”一声跪在他身前，拼命哀恳，“你们可以去找内阁，你们去威胁首相！让他们发誓！我们每一个人都可以发誓！我们发誓不会再攻击支■……能不能、能不能不要……”