十字路口 第152章

　　“你认识这里吗？”他在莉莉身边坐下来，“这里曾经是我的家。”

　　“所以你曾经是个螃蟹，或者海星？”莉莉硬是被他气笑了。

　　“我花了很久才把我妈妈嫁出去。”男人很平静地说，“她那个性格，要找个适合她的男人并不容易，自立更是困难。至于我爸爸，我没管他，让他自生自灭吧，既然他没能在这里盖房子，那大概是死了。”

　　莉莉开始感觉有些害怕了。

　　“他们再也不会用那种难听的话来骂你了。”男人侧头看着莉莉，“我也不会。”

　　莉莉只好干笑，心里把爱玛骂了个半死。她努力强迫自己冷静下来，默默攥紧手指。

　　“你受伤了。”男人忽然说道，伸手就来捏她的下巴，“闭上眼睛，我给你——”

　　一大捧沙子迎面泼到他脸上！

　　莉莉猛地跳起来，冲到公园外的电线杆前，一把拍响了上面鲜红的按钮！刹那间刺耳的警报声响彻整座小镇，电线杆高处的探照灯弹出粗壮的光柱直入云霄，附近的交通信号灯全部切换为红色，正停在沙子公园门口的一辆厢式车也随即配合地长按鸣笛，当然了，莉莉没有靠近，她只是按照《学生手册》上教的那样，拔腿向人流密集地带狂奔而去。

　　当天晚饭时分，正在妈妈怀里被全家人夸赞安慰的莉莉·伊万斯收到了她的猫头鹰。

　　“太棒了，莉莉！”佩妮紧紧拥抱妹妹，“你现在的任务就是赶紧长到十七岁！我都不敢想象和你一起生活会有多么爽，真的，我永远都不要和你分开！”

　　“我怀疑你是要我做家务。”莉莉被勒得喘不过气来。

　　“说什么呢，我还需要你拿着魔杖去催更。”佩妮满意地笑了起来，“啊，真希望你一眨眼就长大了！”

　　在丈夫怀里喜极而泣的伊万斯太太没能听到长女的虎狼之词，还好还好。

　　第二天是个周日，莉莉和佩妮兴奋得一晚上没睡着，一大早饿得受不住，干脆悄悄溜下楼来找食吃，正赶上社区警局来人。

　　“感觉至少是个精神病。”佩妮护着妹妹，“如果是我，我也会这么做——莉莉虽然小，但绝不是不懂事，这个按钮不能乱按我们都知道，会罚很多很多钱。”

　　“呃，事实上他既不是罪犯，也不是精神病患者。”警员略显尴尬，“他曾经是本镇居民，这次回来是有正事，但时间还没到，闲逛才遇见了伊万斯小姐。”

　　莉莉警觉地拉着佩妮后退了一步——那种说辞真的有人信？这警察要么和坏人是一伙儿的，要么是个傻的。

　　正当她开始集中注意力想象自己的右手是一柄锋利的骑士剑时，伊万斯夫妇及时醒来赶下了楼，莉莉和佩妮则被轰回了房间。她俩匆匆洗漱完换了衣服，那警员已经走了，而伊万斯夫妇愁眉不展、或者可以说是焦虑不安地坐在沙发上。

　　“好消息。”伊万斯先生比起妻子更加松弛，一个家里最焦虑的总是主妇，“那确实不是坏人，也不是疯子。”

　　“坏消息是他姓普林斯……”伊万斯太太呻■了一声。

　　“什么普林——”佩妮一愣，“就是、就是’PNB‘那个普林斯？”

　　“这地界还有哪个’普林斯‘，真正的王子也不如假的这个值钱。”

　　“那他也不过是个有钱的坏人，或者有钱的疯子！”总之佩妮坚决维护妹妹！

　　“他真不是。”伊万斯先生苦笑，“他的女儿是现任董事长，妻子是前任董事长——他就是那个‘公主之家’的户主。”

　　“赘婿。”佩妮严肃更正，莉莉抿嘴一乐。

　　“你管他赘不赘的呢？”伊万斯太太急了，“最主要的是，他昨晚受了伤不方便回家，临时去女儿家借住了一晚，现在连董事长都知道你爸爸了。”

　　“可这不能怪莉莉！他又没把‘我是董事长的爸爸’写在脸上！”佩妮代为抱不平，“就算他是董事长的爸爸，他、他那样做，是个女孩子都误会！那本《学生安全守则》的一稿不还是他老婆活着的时候写的吗？”

　　“R.I.P.”伊万斯太太在胸前画了个十字，并勒令丈夫和长女都要跟着做。她本出身于一个传统的清教徒家庭，遇见神奇的伊万斯先生后就被迅速地带跑偏了。“至于你，我的小可爱，你不用。”她宠爱地对次女说。

　　“不公平。”佩妮扁嘴。

　　“啊哈！”伊万斯先生揉了揉长女金灿灿的毛脑壳，“因为莉莉她接下来会倒霉一段时间了，我们就对她宽松一点吧！”

　　“啊？”莉莉发出一个惊恐的单音节，“董事长要报复我？”

　　“不，糟糕到你难以想象。”伊万斯太太也怜爱地摸了摸次女蓬松的酒红色长发，“那位普林斯先生，是‘那种人’——噢，就是巫师，他还是巫师学校的教授。昨晚他本来应该和猫头鹰一起抵达，以便今天带你去买点儿东西。”

　　莉莉彻底慌了，她下意识看向佩妮，发现佩妮也脸色惨白。这个年纪的女中学生，最怕的就是学校里的老师。科克沃斯厂立子弟小学毫无疑问是个天堂，习惯了天堂的佩妮·伊万斯同学升入邻市的普通教会中学，顿觉日子生不如死。要不是在文学的世界里找到了慰藉，可能会直接心理变态。

　　“那、那他现在呢？”

　　“在‘公主之家’啊，他让我们先去银行换点巫师钱，下午一点他会准时过来。”

　　“那他会教莉莉吗？”

　　“会的。”伊万斯夫妇齐齐点头，“可怜的孩子，你连教科书都是他写的，足足有两门。”

　　莉莉·伊万斯摇摇欲坠。可是……可是她还是觉得，她并没有错。

　　“我们现在就去银行，还来得及去‘公主之家’给普林斯先生道个歉。”伊万斯太太瞥了各自不服的两个女儿一眼，“不需要你俩说什么，闭嘴微笑——光闭嘴也行，眼睛看地面，求求你了佩妮不要瞪人，很好，就是这样，继续保持！”

　　所谓的银行当然就是PNB发展银行，一家人坐到柜台前，才意识到一个严肃的问题：“换巫师钱”这种事情，难道是可以正大光明直说出来的吗？

　　“呃……”伊万斯太太清了清喉咙，“我女儿今年十一岁了，她——”

　　“收到通知书了是吧？”柜员善解人意地笑起来，“恭喜您，年轻的小姐，请到特需窗口办理。”

　　特需窗口值班的柜员一看就有点儿东西，别人的工装口袋别钢笔，他倒好，别根魔杖。人都坐到眼前了，才慢悠悠从正在看的麻瓜小说里抬起头：“换多少？”

　　伊万斯先生谨慎地报了个数字。

　　“太多了，按今天的汇率要不了那么多，不过如果想买点儿巫师的东西也行，看谁来带你们了。”

　　“普——呃……”伊万斯太太赶紧低头看书单，“斯内普教授。”

　　“呃……”柜员一脸牙疼，“少换点儿吧，除非令嫒是邮购狂魔。”

　　佩妮和莉莉抱在一起瑟瑟发抖。

　　“对了，申请奖学金了吗？”柜员又问，“可以提供小学成绩单，试试优绩奖。”

　　“万一我学魔法特别迟钝呢？”莉莉小心翼翼地问。

　　“试试嘛，试试又不花钱！这个奖学金，说实话看各位的家境，那点儿钱不算什么，但它提供终身保障啊，比如我吧！我其实以前是打魁地奇球的，世界杯上被对手阴了，再也打不了球了，可我又不会干别的——多亏我在学校的时候，我们学院拿过一次学院杯，全员得了一次奖学金，我才获得了这个有钱有闲的坐班职位。”

　　“你说的这个奖学金，不会是‘公主’奖学金吧？”佩妮不抱什么希望地问。

　　“噢，忘了科克沃斯的小学里也有了。”柜员一拍脑袋，“对，就是这个，怎么啦？”

　　没事，就是刚刚得罪了“公主”他爹，伊万斯姐妹交换了一个悲哀的眼神。

　　“换纸币还是硬币？”柜员落笔如飞地填着单子。

　　“一般来说都是纸币吧？”

　　“以前我们没纸币的，小巫师学会减负咒以前，钱包最好老老实实放在柜子里，不然稍微活泼些的孩子一天下来只会收获破产外加一个破洞的口袋——太重了。那些喜欢购物的女孩子往往呼朋唤友地提着订购单和沉重的大钱袋，攒够一波儿去爬猫头鹰塔。”

　　“现在有了？”

　　“有了啊！不过也不是所有人都承认，古灵阁那群妖精肯定是不认的，魔法部也不认……但其实连部长他们也都在用，就是嘴硬。对角巷和霍格莫德的绝大部分商家都认，极个别的那些，除非小姐你将来找一位马尔福或者布莱克结婚，否则不用管它！”

　　柜员掏出自己的龙皮钱夹，抽了三张纸钞递给满脸好奇的麻瓜一家人。分别是五加隆、二西可和四纳特的面值，加隆是个巴掌大的淡红色纸片，左上角一枚有厚度的灿灿金印，有点儿像火漆；西可要小一圈儿，淡绿色纸闪银徽记；纳特最小，蓝纸上一枚黑棕色的铜印。

　　“样板草案公布的时候，赫奇帕奇意见可大了——恰好是其他三个学院的配色。”柜员唏嘘不已，颇为萧索，“我就是赫奇帕奇的……”

　　“但你还是用了啊！”佩妮一针见血。

　　“废话，我又不傻！”柜员轻轻一拍桌子，“你去古灵阁换钱，一加隆合五英镑，一百年前就是这个价！两百年前也没变过！像你们家这样，麻瓜挣钱巫师花，那可真是赚大发了！反过来看巫师，除非他这辈子都不跟麻瓜世界有任何交集，但凡他要把加隆换成英镑，巨富缩水成赤贫也就是一瞬间，哪怕他不换，单纯比有钱，又怎么比得过麻瓜？哎你们只要站在那里不动就赢了啊！所以巫师明明没怎么样却越过越穷，越穷越觉得麻瓜暴发户碍眼，其实人家麻瓜也没做什么，对吧？”

　　“那这个纸币……为什么……我的意思是说，董事长她完全没必要啊！”伊万斯先生完全摸不着头脑，女儿即将孤身迈入的新世界怎么看怎么……潦草！而莉莉眨巴着眼睛，只顾着和佩妮研究纸币上印着的各种能改变姿势和品种的小鸟——别人印元首大头，巫师倒好，印个鸟！”

　　“我不知道。”柜员诚恳地说，“因为这样做完全吃力不讨好，PNB两头通吃的嘛，斯内普小姐只要站着——不，她躺在那儿，钱都会源源不断地流向她的口袋，纸币对她来说百害而无一利，她和魔法部和古灵阁扯皮就扯了十多年，最后决定试着绕过他们单干，相信每一位巫师的力量。”

　　“巫师也没有辜负她啊！”莉莉认真地说，从扑扇翅膀的文鸟上面抬起头，“你们用自己的选择支持她了啊！”

　　“是吧！”柜员嘿嘿一乐，手底下一直没闲着，“既然妖精这么喜欢囤货，干脆就弄个‘加隆本位制’好了，我们重新找个一般等价物，重新算汇率。钱要流动起来才叫金融嘛，对不对？”

　　“那你们以前是什么本位？”伊万斯先生作为业余股民，略显好奇。

　　“我们以前没有。”柜员微笑，“啥都没有。”

　　伊万斯太太忧心忡忡地和丈夫交换了一下眼神——这也太潦草了，本来觉得莉莉是自己享福顺便带飞全家，现在怎么看怎么是去受苦的，买个东西居然要负重爬楼！生理期的时候要怎么办啊？

　　“好了，这是您兑换的‘外汇’。”柜员拿出一沓纸钞，他甚至贴心地兑换好了零钱，还拿了几枚真正的金银币作为纪念，“要帮你开个户吗，伊万斯小姐？还使你就花现金？”

　　“开开开、开户？”伊万斯先生都结巴了。

　　“目前仅限霍格沃茨在校学生使用，因为邓布利多在嘛！”柜员甚至拿出了一叠宣传彩页，“开户后，伊万斯小姐只要在商家寄来的特制账单上签字即可，由商家按月去对角巷分行或者霍格莫德网点支取。”

　　“不不不！这太可怕了！“伊万斯太太连连摆手，“怎么敢让一个小孩子——”

　　“我从小学就开始自己管理零花钱了妈妈！”莉莉恼羞成怒。

　　“我本意是想培养你储蓄。”伊万斯太太痛心疾首，“结果只培养出了你不俗的审美品味。”

　　佩妮和伊万斯先生各自别过头去忍笑。

　　“好吧！”柜员耸耸肩，有些可惜地收起宣传彩页，“祝几位好运。”

　　“因为普林斯先生？”佩妮脱口而出，莉莉一哆嗦——可她越害怕，就越委屈。或许她没什么可怕的……对，她就是没什么可怕的！就算是巫师世界是他家开的，这件事上莉莉也没有任何不对。

　　“啊？啊对对！就是他。”柜员好心肠地指点了一条从银行到“公主之家”的近路，“老蝙——咳，你们不会被荼毒太久的，这人是个宅男，要不是魔杖不能邮购，他准能干出只写封信来、教你们怎么填邮购单的破事儿。”

　　十分钟后，战战兢兢的伊万斯一家人来到了“公主之家”门前。

第136章 1971·老友记（二）

　　门是关着，但一阵古怪的、有些尖锐嘶哑还有些吐字不清的说话声直接顶破了门扉：

　　“我看你真是昏了头了！就是邓布利多，也不能二话不说往那一蹲上手摸人家小姑娘脸啊，教授你心理变态啊？你这都不挨家长一拳，我都得联系社工举报这家子虐童！”

　　伊万斯夫妇：？

　　“但凡有一个斯莱特林愿意抱着你的大腿、揪着你的袍子往上爬，和你撒娇要和你玩顶高高，今天都算我无理取闹冤枉你——有吗？我们要是……实在没有自知之明，来利芙回避一下，你自己变个马桶出来。”

　　“噗！”一声压抑失败的喷笑骤然带来一连串的疯狂大笑，交织在一起的两个含笑女声听上去就正常多了，至少一看就是人类能发出来的——其中一个还特别熟悉，是他们敬爱的董事长女士。

　　房门被猝不及防地推开了，两个女巫笑得东倒西歪、互相搀扶着奔向树下的秋千。

　　“哎哟我不行了！我真的……救命！”素来宝相庄严的PNB董事长利乌斯·普林斯女士，此时笑得肩头一整条波西米亚长围巾滑落在地都毫无察觉，她身旁的那位女士不留神踩到了，一跤滑倒把她也带累得往地上摔去。

　　董事长女士头都没回——“砰”的一声轻响，花园忽然变成了一整片大泳池，女巫们相拥着摔倒在气垫床上，慢慢滑向水中央。

　　“哇……我们好有默契！”董事长女士感叹。

　　“嗯……经历过刚才，我不敢没默契。”她的朋友憋着坏笑，“甚至还为过去的几十年你没向我展示超凡脱俗的家传天赋，而要由衷地表示感谢。”

　　董事长女士又“呃呃呃”地笑起来，好像某种水禽打鸣。“看船翻了！”她朋友忙喊，把滚向气垫边缘的人往回扯——

　　伊万斯太太心道不妙，一把捂住莉莉的眼睛往怀里扯，顺势转身把人带到身前。迟钝的男人慢她一拍，佩妮已经喊了出来：“■■！“

　　“佩妮·伊万斯！”伊万斯太太浑然忘了此时此刻他们正在偷窥（尽管不是故意的），“不许说脏话！”

　　片刻后，重新收拾整齐（包括己身和庭院）的两位女巫联袂前来开了门，伊万斯先生已然完全无地自容，根本抬不起头。但董事长女士对他们夫妇的态度只能说“一般”，反倒对两个女孩很感兴趣，吓得伊万斯太太紧紧揽住女儿们，生怕被带得走上歪路。

　　“你就是莉莉·伊万斯啊？”董事长女士弯下腰，“我早就听说——”