十字路口 第43章

　　挺多人想看看公子哥儿究竟是何方神圣，“暗夜”马戏团终于恢复了一些刚抵达伦敦时的盛况。可惜它大概很难再回来了——公子哥儿被暴打了都不了了之，说明打人的一定手腕高超，让治疗师和傲罗都抓不住蛛丝马迹。

　　骑士公共汽车一个急刹，下客口走出一位全身都包裹在长斗篷里的男巫。围观群众只能从他的身形和走路姿势判断这人很年轻，下巴抬得那样高，看来是还没吃够教训。

　　一阵角度刁钻的轻风拂过。

　　斗篷的兜帽被吹落了，露出了菲尼亚斯·布莱克那张惊惶的脸。住院多日，他仍没忘了打理那副美国式的髭须，角度夸张的两撇，又黑又亮地摊在脸上，像一双小翅膀，一直连到两鬓。

　　“他哪里学的麻瓜风尚，真难看。”格林德沃冷笑了一声，“他家里不是不喜欢麻瓜吗？”

　　他等了半天没等到回答，回头一看才发现盖尔仍在那里别别扭扭地走来走去，伸伸胳膊扭扭腰，像穿了一件不合身的衣服。

　　“高个子不会迈这么小的步伐，你看上去正在跳某种蹩脚的舞步。”格林德沃皱着眉挑剔她。

　　“哦，你说这怪谁呢？”盖尔白了他一眼，像个蹒跚学步的小孩，一只脚先跺出一大步，另一只脚再生硬跟上，活像套了一双过大的雨靴。

　　按照他们的约定，应该是格林德沃亲自扮演盖尔·纳什，在“三把扫帚”的窗前喝上一天闷酒（无酒精版）。现在变成了这个壮汉奥托，鬼知道他够不够机灵，会不会漏馅儿。

　　格林德沃挑了挑眉，道：“奥托是我的朋友，阿不思是这样以为的。但我不会对你这样说，纳什小姐，我很信任奥托，我很倚重他。”

　　“你不会也想跟我做朋友吧？鉴于你主动说要帮我这次。”盖尔笨拙地来到三楼天台的护栏边，抽出自己的魔杖。

　　“如果是纳什小姐的话，那就是真正的朋友了。”格林德沃瞄了她一眼，盖尔·纳什正面无表情地收起魔杖，仿佛只是将密闭酒桶里的清水变成了威士忌。

　　但是，全然不是那么一回事。

　　全身包裹在质地精良的斗篷里的男巫已经剧烈地抽搐了起来，他张大嘴，似乎想要吼叫，但却无法发出任何音节。他的脸一瞬间变成了难看的焦黄色，像得了黄疸，但很快，那黄脸皮就开始溃烂、冒烟，皮肉褪尽，烟雾里露出白生生的骨头。

　　“哇真神奇！”格林德沃饶有兴致地观赏着，“怎么会这样？”

　　“脸上的皮肉比较薄，他血涌上头——哦不对，现在不应该叫做血了。”盖尔皱着眉，对欣赏酷刑毫无兴趣，但她强迫自己看下去，“那是王水。”

　　“王水？”格林德沃重复了一下，“某种新发明的魔药？”

　　“你可以这么认为。”盖尔掩住口鼻，仿佛能闻到什么气味似的，“麻瓜的魔药，具体成分太长了我记不住，要不是有这个简单好记的外号，我也不会选它。”

　　天地良心，要是她选了浓硫酸，方才施咒的时候大脑铁定一片空白。

　　“他会死吗？”格林德沃耸了耸肩，底下人的四肢与躯干也开始出现反应了，他从未见过这种情形，骨骼和皮肉一起在焦黄烟雾里腐烂，然后化为乌有。

　　“已经死了吧？”盖尔皱着眉，竭力回忆着从前的知识，“在下一次心跳泵进来的是王水之后，他的心脏应该已经不存在了。”

　　“我真想下去看看。”格林德沃诚恳地说，“要不你自己回去吧，纳什小姐？你自己可以的吧？”

　　盖尔也不想在这里待下去了，她匆匆点了点头，跌跌撞撞地离开了天台。格林德沃俯身看了一会儿，又回顾盖尔离开的方向，脸上满是笑意。

　　霍格莫德的“三把扫帚”酒馆迎来了一位面生的男客人。他看上去不太像是英国人，面色苍白，仿佛刚刚大病一场似的，一进门就坐进扶手椅里喘粗气，把脸埋在手掌心里半天抬不起来。

　　“先生？”酒保好心地问了一句。

　　“没事，我只是借一下厕所。”陌生男巫的英语倒是十分流利，一点儿口音都没有，他定了定神，起身走向后场。那位一直枯坐窗边喝闷酒的美丽女巫随即也再度向酒保示意——喝了那么多，她也该上厕所了，那是膀胱又不是水缸。

　　少顷，陌生男巫神清气爽地走了出来，大概是肠胃不太好吧？总之，他慷慨地付了小费，头也不回地离开了。

　　盖尔做了一整夜噩梦，梦里全都是菲尼亚斯·布莱克的残躯。她不知道他还会剩下什么……人身体里有多少血液？四升？五升？她的魔咒大抵无法覆盖到所有毛细血管，毕竟她的实验模型很粗糙，只能大致模拟出主要的动静脉和内脏——这个年代的解剖学也很原始。

　　第二天起来，她收到了那位化学专业大学生的复信——原来王水无法腐蚀玻璃。盖尔不期然地想起另一种可能，如果她将菲尼亚斯·布莱克所有的血液都换成水呢？

　　他应该也会死吧？

　　盖尔颤抖了一下，觉得自己和后世那支臭名昭著的给水部队①似乎没什么区别。她厌恶地将所有的往来信件统统扫进壁炉，还有她全部的实验设施，橡木酒桶是早就准备好的，现拉出来放在显眼的位置，地上特意洒了一些凝结的酒渍。

　　昨天回来后她就洗过澡了，可是早上忍不住又洗了一遍，因此耽误了吃饭。等盖尔·纳什姗姗赶到礼堂时，四学院长桌上已经炸锅了，她一现身，几乎所有亲历过当年事件的小巫师都齐刷刷地向她看过来。

　　“我说是梅林的眷顾！是魔法的意志！”阿利安娜大声说道，声音在寂静的礼堂里格外响亮。她站了起来，急匆匆地走过来给了盖尔一个又深又紧的拥抱。

　　“梅林在上！”她哽咽着说道，“没事了，盖尔，没事了！那个混蛋终于得到了他应有的报偿，布莱克家族不是最要体面吗？我倒想看看校长的脸色，看他觉不觉得这样体面！”

　　“出什么事了？”盖尔眨了眨眼睛，慢慢问道。

　　她其实不太想演了。报复带给她的快意并没有想象之中的多，她只觉得空茫与畏惧。诚然，“百夫长号”上死的人一定更多，虽然未必有布莱克惨……但他们没有死在盖尔眼前。

　　休·瓦尼倒是死在她眼前，可盖尔彼时的心境却平静无波，毫无动摇。为什么呢，因为不够惨么？

　　“菲尼亚斯·布莱克死了！”校长的位置空空荡荡，阿利安娜因此也毫无顾忌，她回身问一个低年级女巫要了报纸来，头版头条写着——“布莱克次子闹市离奇横死”。

　　照片拍得很模糊，但能看出，几乎没能保持人形，或许她对毛细血管的掌控比预料中得好。盖尔忽然感到一阵反胃，她努力压抑着恶心的感觉，和阿利安娜分手，一转身就对上斯内普的目光。

　　他正毫不掩饰地直视着她，那双黑眼睛里什么都有，也什么都没有。

　　他知道了，他知道是她干的。

第40章 39

　　盖尔心头一阵轻松，事已至此，反正她已经做了，布莱克已经死了。她没能在最恨的时候了结这个人，现在只是弥补，弥补她早就该做却没能达成的。

　　可一直到晚上，斯内普都没找她对质。这桩离奇命案的种种进展成为了小巫师们口中的热门话题，盖尔心不在焉地听着，晓得傲罗查不出什么。

　　化学药剂对于巫师来说就是天方夜谭，留给傲罗的除了那堆不成人形的残骸，就只剩下一滩王水、组织液和血液的混合物——王水大概已经变质了，她的变形咒大概也该失效了。

　　现场痕迹能确认死者身份都很困难，恐怕也就到此为止了。接下来，合格的刑警会从犯罪动机开始排查。

　　盖尔在魔咒学理论考试时被叫了出去，魔法部足足派来了五个傲罗，上次处理迷情剂事件的两位也在其中，但显然这二位不是很情愿，似乎觉得这趟任务不太光彩似的。

　　“请描述一下您于本月12日的行踪，纳什小姐。”带队的首席傲罗例行公事，示意手下备好纸笔速记。他的身边，消失多日的校长布莱克教授也现身了，看上去最起码老了二十岁，哭得整张脸都是肿的，鬓须毛奓奓地支棱着，但奇怪的是，他对盖尔的态度很无谓，似乎不相信会是她做的。

　　是了，一个麻瓜出身的女巫。她既然在事情刚发生时就选择了忍气吞声，又怎么会过了几年才忽然想起来报仇呢？

　　“我去霍格莫德了。”盖尔平静地说，“心情不好，去‘三把扫帚’喝了些饮料。”

　　“我记得您还未成年。”一位傲罗皱了皱眉，“我想您无法作出类似于‘借酒消愁

　　’的行为。”

　　“难道您年轻的时候就没有做过类似的事情吗，先生？哪怕那只是一杯白水呢？”

　　这个年纪的少年少女是这样的，喜欢搞一些伤春悲秋、为赋新词强说愁的小调调。在场的傲罗们都是过来人，当然明白她的意思。

　　“那您为什么心情不好呢？”另一个人问道。

　　“我想我的感情生活应该属于个人隐私？我想不明白这和贵方的案子会有什么联系。”

　　那人还想再问，却被女同事拉了一把，说了些悄悄话，一时间傲罗里再无人开口——人家遭受侵害时咱们无人为她声张，现在还要拿人家当犯人审？未免也太不要脸了一点。成人的法则是成人的事，她一天不满17周岁，就得拿她当孩子待。

　　“谁知道纳什小姐的男友是谁？”眼见着讯问陷入僵局，布莱克教授擤了擤鼻涕，望向几位同僚。他记得菲尼亚斯出事那天，现场还有另外一位男巫，就是他撞破了整件事情，可他记不清那是谁了，也无所谓去记，不是么？

　　“我不知道，校长。”拉维恩·德·蒙特莫伦西率先开口，很快加拉提亚·梅乐思和阿芒多·迪佩特都跟着表态了，说自己也不知道。

　　这两个孩子确实没在霍格沃茨公然地出双入对过，哪怕所有人都知道他们关系非凡，但身为师长……他们能做的真的很有限。

　　“我知道。”坎坦克卢斯·诺特忍不住开口，又被同事们的目光刺得一缩，“是我们学院的，我去叫他来。”

　　斯内普到得很快，或许和问讯地点就设在考场旁边的空教室有关。他见到眼前十对一的阵仗似乎愣了愣，才快步走到盖尔身边去，没有坐下，而是让她能稍微倚靠着他的身体。

　　盖尔有些不适应，但肩膀被斯内普牢牢握着，宽大的校袍遮掩了他粗暴的动作。

　　“没错，我们是吵架了。”斯内普的表演天衣无缝，他甚至还略微思索了一下，“我本来答应盖尔那天和她去约会，早上却爽约了。”

　　傲罗们再度对视了一眼，这场问讯恐怕快要结束了。等到他们提取了其他证词——学生，还有霍格莫德居民，这条线索的脉络就越发清晰起来：一位年轻漂亮的女巫约会前忽然被男友放了鸽子，她会怎么办？她不会让自己的精心装扮白白浪费掉，她会如约前往约会地点，她会比以往更加光芒四射，show给所有人看——类似于“你不在意我，还有的是其他人喜欢我”的情绪与行为，是完全合理的。

　　至于另一条线，导致菲尼亚斯·布莱克入院休养的那场演出事故，则更加没有头绪。

　　首先，所有演出票都是不记名的；其次，马戏团的其他工作人员都声称出事时自己在后台，等到演出中止需要引导观众散场时，始作俑者已经去办公室和菲尼亚斯·布莱克密谈了，他们谁都没看见；最后是那个事故节目的负责人，那个男麻瓜，他已经死了——麻瓜看不见神奇动物，误入后台的狮鹫领地，被发现时只剩下几块难啃的大骨头了。

　　不了了之，似乎只能如此。这又怎么不算是一种报复呢？

　　布莱克甚至在各大报刊上登出了有偿征集，要求麻瓜复活节第二天去观看过马戏表演的巫师前往魔法部作证，但过去了将近三个月，大家的记忆都有些模糊，问来问去也都是：血咒兽人失控，有位女巫被吓晕了过去，但当那神奇动物遭到惩罚时，又被这位女巫所救，要求向老板买下它，没了。

　　至于女巫的身份……拜麻瓜社会大幅度发展所赐，这些年眼生的麻瓜出身和混血越来越多了，只记得挺漂亮的，没了。

　　而盖尔·纳什，她还是霍格沃茨六年级的学生，复活节他们要上课。拉文克劳学院院长表示纳什并未请过假，副校长则表示不记得了——他根本不关心麻瓜出身！何况纳什本身就很神秘，深居简出，又足够低调，她在公众场合从不会发出叽叽喳喳的聊天声和笑声，更不会散发迷人的脂粉与香水气味，简而言之，她虽然长得不赖，话题度足够，但日常存在感确实不高。

　　在没有证词佐证的情况下，谁也不能贸然要求马戏团的工作人员指认纳什，英国的漂亮女巫没有一百个也有五十个吧，这个菲尼亚斯·布莱克他有前科的！

　　查来查去都没有结果，说来说去也还是那句话——小小一个演出事故，常见的，暴打一顿完了也就算了，为什么几个月后又想起来报复？有必要下这样的狠手？真要报复，圣芒戈人来人往的岂不是更好下手？

　　至于“暗夜”马戏团后台那些神秘的玻璃水缸，在案发当天就神奇消失了，就在傲罗和布莱克们闻讯赶到之前。

　　直到霍格沃茨开始放暑假，风声才渐渐消弭。丧子之痛令菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克越发沉寂，将大部分权力移交给了副手诺特教授，但是不要紧，未来的几十年他还会眼睁睁失去更多的亲人，未来的一百年他的画像会接过这个重担，他其他的儿女、孙辈、重孙辈……直到布莱克家族湮灭无闻，成为谱系书上干瘪的符号。①

　　盖尔提起笔，在第一期彻底不再报道布莱克案进展的《预言家日报》上画了个圈，一个句号。

　　“盖尔……小姐？”玛纳萨的叫门声和敲门声一样细弱，她分不清各种称呼，总有些不伦不类。但是盖尔已经很满意了，至少玛纳萨现在能够独立地当一个库管，当得还很不赖。就是盖尔一放假她就不肯上班了，旷工没钱拿也要赖在盖尔身边。

　　“怎么啦？”她报以一种甜甜的、宠溺的夹子音，虽然总感觉是在哄自己的宠物猫。

　　“你有客人！”玛纳萨紧张地说，“她说她认识你，她是……那种人！”

　　盖尔愣了一下，那种人？巫师？

　　她下了楼才发现那是阿利安娜，女巫的神情有些焦灼，坐立不安似的，丝毫没有故土重游的喜悦。

　　“盖尔！”阿利安娜一见她就扑了上来，“盖尔！”

　　“怎么了？”盖尔茫然地接住她，“我这里往来的都是麻瓜，你至少该换身衣服吧？”

　　“阿不思回来了！”阿利安娜带了哭音，“他告诉我了！是你！是你对不对？”

　　盖尔身体一僵：“我、我不明白。”

　　她简直想凿开阿不思·邓布利多的脑壳看看里面都是些什么！你猜出来就猜出来吧，你怎么往外乱说啊！阿利安娜和这件事有个毛关系，她有什么必要知情？

　　“他提起一种好吃的零食，赞不绝口……他说，是你用马戏团喂神奇动物的下脚料给他做的。”

　　盖尔长长地叹了口气。

　　“他自己都没意识到自己说漏了嘴。”阿利安娜继续说，“所以真的是你，盖尔，那天到底发生了什么？你为什么……为什么要、要杀人？”

　　说漏嘴吗？盖尔看未必。只是现在的阿不思·邓布利多对盖尔·纳什并没有任何的权力主张，他只是一个普通朋友，不是师长，更没有执法权。他发现盖尔做了“坏事”，但他无能为力，只能想办法婉转规劝，试图拉她回来。

　　如果这是阿不思·邓布利多的选择，那么她也不介意让阿利安娜知道得更多。

　　“喂，杰克逊大婶？我想要一些红茶配饼干，能让玛纳萨给我送来吗？好、好的，没什么，就是有客人在，我不方便自己过去。”

　　玛纳萨来得很快，她草草将托盘往阿利安娜眼前一墩，整个人就巴到盖尔面前来。

　　“你以前从不叫我帮你拿什么的纳什！你愿意让我当你的女仆吗？我可以是女仆也可以是宠物，我知道你不会在这里住很久，带我一起走吧纳什……纳什小姐！”她急急地说着，黑眼睛里几乎流出泪来。

　　“我不需要女仆，也不需要宠物。”盖尔好声好气地安抚她，“我只需要伙伴，等到有一天玛纳萨能够帮到我的忙了——不，不是端茶倒水这样的小忙，你见过伊娃了，等你像伊娃那样能干，反而是我离不开你呢！”

　　等玛纳萨一步三回头地走了，盖尔才收起面上的笑意。见阿利安娜正在食不知味地接受她的招待，就顺便将玛纳萨的故事说了一遍——吃不下去就别勉强了，干脆别吃了。

　　并不是很长的故事，或许那马戏团是格林德沃故意引她去的，或许不是。哪怕这是个“愿者上钩”的圈套，盖尔也愿意当那条傻鱼。

　　这是阳谋，她避无可避。