十字路口 第9章

　　“不，我感谢您和其他小精灵的服务与支持，莱宁……先生？”盖尔勉强道，觉得自己快哭了。

　　现实带给她的打击还在继续。

　　飞行课上，盖尔被告知如果他们再早“出生”个八十年，就真的需要骑根棍棍儿满场乱飞了，因为坐垫咒是本世纪上半叶才发明出来的。③

　　“所以那些什么2000、2001，还有特别贵的那种扫帚，火什么的……”盖尔摇摇欲坠。

　　“都不存在。”斯内普肯定地说，“就是韦斯莱家用的那种便宜货‘横扫’，差不多还要再等个三十年。”

　　“看不出来你还挺了解的，虽然你似乎对飞行和魁地奇都兴趣缺缺。”

　　“毕竟做了那么多年的院长。”

　　“嘿！嘿！二位！”一个格兰芬多新生笨拙地停在了他们身后，“我好像听见了我的名字？什么叫韦斯莱用便宜货？”

　　“您这样可不太礼貌。”盖尔不高兴地说。

　　“嗨，这可不能怪我！我想拐弯，就得先停下来。”韦斯莱费力地指挥着笨重的大扫帚，慢腾腾地飞远了。

　　“就这？”盖尔难以置信地指着他的背影，又拍了拍自己骑着的大家伙——活像一根房梁！因为目前飞天扫帚的速度、高度以及敏捷程度和后世都相距甚远，飞行课干脆是四个学院一起上的——这能出什么事儿？根本没有危险好吧！这不幼儿园小班放风吗？

　　“橡木盾已经是有史以来第一把‘标准化’的扫帚，虽然制作者仍旧是个体的扫帚匠人，但在之前，他们往往是随心所欲、想怎么做就怎么做，把飞天扫帚做得像魔杖。”斯内普点点头，“难以想象魁地奇世界杯已经举办了几百届。”

　　盖尔用同情的目光看着他。对于她一个外人而言，有些事不问出口就永远不会知道，但对于斯内普来说，这些东西本来就存在于他的脑子里，就像……就像遥远的东方之于她。

　　“如果，我是说如果。”盖尔认真起来，操纵橡木盾上升到一个不容易被偷听的高度，“如果可以选，留在这里，或者回到未来，你会选择回去的吧？”

　　“回去？”斯内普稍稍扬起一边的眉毛，“回去我是个死人，注定在坟墓里腐烂生蛆，回去做什么？难道你想回去？回去当一具焦黑枯干、碳化了的尸体？”

　　“停、停……”盖尔深深吸了一口气，“如果你没死呢？我是说，如果哈利·波特他们及时救了你呢？”

　　“波特不会救我的。”斯内普下意识地摸了摸颈侧，那里曾经有两个尖牙咬出的大洞，血液流出来，毒液灌进去，他现在看到斯莱特林的蛇徽偶尔都会觉得战栗，“也来不及。”

　　盖尔还想再说什么，却被斯内普堵回去了。

　　“我知道你的意思，盖尔。”这好像是斯内普第一次在只有他们两个的时候叫她的名字，反观她呢，还停留在“嘿”和“哎”。

　　盖尔尴尬地挠了挠脸。

　　“不会发生的事，无论怎么预想都没有意义。”斯内普说，“我们都不得不使自己适应这个时代，向前看，而不是沉溺在过去……你顾好你自己就行了。”

　　“我适应得挺好的。”盖尔咕哝道，“哪怕我一睁眼成了西南大山里的扶贫困难户，我也会心怀感激。至少我活着，我有腿能动能跑能跳，不再被与生俱来的缺陷所束缚，这就够了。”

　　她迷茫是迷茫在，她不晓得正常人的生活是什么样子的，和身处哪个时代没关系。④

第9章 8

　　时代在给了盖尔连番打击之后，命运终于松松手漏给她一点儿好消息——她的读写能力水平测试的成绩是E，不用去上夜校扫盲班了。

　　“虽然名词解释一分都没有拿到，纳什小姐。”德·蒙特莫伦西教授扬了扬手中的试卷，“但你的文章写得很精彩。”

　　那是，也不看看她融了多少本名著。在无法依靠优美的文笔取胜时，她只好凭借足够丰富的情节。

　　“所以，都是真的吗？”她的院长俯下身，在她耳边悄悄问，“你的身世故事？”

　　怎么会是真的啊！盖尔要崩溃了。

　　她写她是英国公爵与法国王后的私生女（来自《三个火枪手》），王后因为私通被囚禁在里昂的城堡里，公爵往返两国试图营救她，他有一位容貌酷似王后的情人自愿以身相替、失去自由（来自《双城记》），而公爵其实是法王与官方情妇被合法化的私生子，被前任王后所生的王太子迫害而逃往英国、获得封爵，那位情人则是现任王后未曾谋面的侄女（来自《源氏物语》）。

　　但问题就在于，海峡对岸的国度现在并没有国王，法兰西帝国最后一位国王和他的继承人，死了小有三十年了。而颐养天年的退位王后，现年七十岁，除非她是一位女巫，否则她没可能在六十岁高龄生下一个女儿。

　　“都是假的，只有标点符号是真的。”盖尔严肃地说，“包括‘我的理想’那篇，统统是我在胡扯，教授。”

　　她在那一篇里甚至写了想要学习油画报考美术学院，如果落榜就买下一片农场大力发展玉米种植。

　　德·蒙特莫伦西教授耸了耸肩，不置可否。“看来我们这一届招到不少特立独行的孩子啊！”她说。

　　“难道他们写的都是真人真事？不能够吧？”盖尔傻眼了，她不相信斯内普会实话实说，那样他们就会被拉去神秘事物司关起来、被反复研究剖析到死。

　　“和那位斯内普先生的著作比起来，你的贵族奇情文学看上去可信度更高，纳什小姐。”德·蒙特莫伦西教授微微一笑，“我看你们俩都很有成为畅销书作家的天赋。”

　　那可不，每一本都是市场验证过的。

　　盖尔提心吊胆地等了几天，见始终没有人来把他们抓走，也没有人背地里暗戳戳地监视、观察，这才悄悄放下心来。

　　斯内普对此嗤之以鼻：“你这样的，哪怕遇到的是我认识的那个邓布利多，他都不会来关注你。”

　　小女巫就像是阳光照耀下清澈透明的一捧泉水，还是盛在玻璃盆里的，一眼就能望到底。

　　盖尔白了他一眼，直觉告诉她这应该不是什么好话。

　　说真的，她用20世纪最伟大巫师用过并亲手批注的讲义预习，又坐拥霍格沃茨有史以来最年轻教授、院长乃至校长这样一台顶配“小霸王点读机”，按理说应该虎躯一震、大展身手，秀得全校师生头皮发麻、为之侧目才对。就算不能和天才复读生斯内普相比，至少也不该像现在这样，在新生里挂车尾吧？

　　特指魔咒方面。

　　第一梯队属于天才，上手一遍过，试了三次不成功说明今天状态不好；能在下课前学会新咒语的算第二梯队，也很不错，比如阿利安娜；盖尔则需要经过私底下反复、大量地练习，才能勉勉强强赶在教授讲新课之前掌握旧知识。

　　“你这样的，我也不是没见过。”斯内普说了一个名字，盖尔品了品他的发音，觉得应该是纳威·隆巴顿。怎么？她一直以为纳威只是有点笨手笨脚而已。

　　“至少现在你不用教我，我不是你的责任。”盖尔满头大汗，“看在这个的份上，善良一点，如果你不能提出什么好的建议，就麻烦你闭嘴。”

　　斯内普抿了抿嘴，他确实提不出什么好的建议，魔咒和变形术本就不是可以量化的学科，何况天才与愚者之间本就有壁。但他也不得不承认，一次两次地围观盖尔毫不开窍地练习魔咒，尚且能为他带来些许乐趣，长久下来，他开始觉得厌倦，甚至比盖尔本人还要烦躁，到最后竟然心生怜悯。

　　“你得相信它，相信魔法，盖尔。”他按下她的魔杖，“告诉我，你真的相信魔法存在吗？”

　　“啊？”盖尔傻眼了，“你在霍格沃茨一年级的魔咒课上说这个？”

　　问题果然在这里，斯内普想，这孩子压根不信。她根深蒂固的老思想压制了她的魔力，她坐在课堂上，是因为她接受了‘这个世界上有魔法’这一既定现实，接受了身为女巫的命运，但她……从没想过要靠魔法做什么，她认真努力……也是因为那个国家的人本就如此。

　　魔法于她而言，就像一个可有可无的特长，学好了锦上添花，学不好也无伤大雅。顶豁达的人会说，除生死之外没有大事，但他们连死都经过一遭，还一个比一个惨。这世界上还有什么能让她放在心上？

　　这个问题似乎无解，直到某一天，斯内普在盥洗室里听到几个男生聊天，关于他们俩。

　　有句话盖尔·纳什说得不对，这个时代并非没有血统歧视，她自己就在被歧视之列，因为身上那鲜明的东方特征。这使她被学生们私底下称为“龙女”——美丽、神秘、邪恶而又危险①，当然，她在实践课堂上的表现使得最后一个标签大打折扣。

　　麻瓜出身和混血率先发起了对盖尔·纳什的歧视，纯血巫师们犹犹豫豫、将信将疑——但对于巫师而言，东方同样是一座未经探索的宝山，他们的步伐止步于周边的岛国，哪怕有了香港这块跳板，也从未深入过大陆腹地，遑论与本土巫师加以交流。

　　算了，反正小巫师们总是需要一个靶子。半辈子都在霍格沃茨度过的西弗勒斯·斯内普教授对此早已司空见惯，在他真正的学生时代，他也这样对待过别人，也同样平等地被别人如此对待。至于他自己为什么会是另一个靶子，那理由就更多了。

　　因为他从不肯掩饰自己的“天赋”，因为他刻薄又毒舌，因为他懒得讨好教授与高年级，因为他总是和盖尔在一起……一个优等生如果不能把自己混成邓布利多或者黑魔王那种程度，被霸凌也是必然的。

　　可笑，一个拉文克劳因为血统被霸凌，一个斯莱特林却因为成绩被霸凌。更可笑的是那个拉文克劳女孩对这些敌视与孤立毫无所觉，似乎她觉得，只要有他就够了。

　　这个认知让斯内普觉得很好笑。他一边出神，一边将霸凌者们幼稚的霸凌升级计划在脑子里大卸八块、重新调整成为有利于自己的良策。

　　盖尔对自己受到的冷遇当然不是一无所知。但她早就习惯了，小巫师们这点儿孤立、侧目、窃笑、嘲讽的小手段根本就不够看。

　　她这样的是福利院的最底层，日常生活离不开人伺候，既不可能通过学习、就业离开，也很难被领养走——连那些爱心过剩的外国人都偏爱兔唇这样的比较“轻”的残疾。她是砸在手里的滞销货，是一笔亏定了的烂账，唯一的价值是应付上级检查、和领导合影摆拍。

　　她受过的折辱海了去了，眼下这才哪到哪？至少她现在不爱听了可以跑，别人欺负到她脸上来，她可以伸手打回去啊！

　　盖尔一边想着，一边整理天文课用到的各种图表，肩膀忽然被人大力拍了一下。她吓得大叫，反把来人也吓了一跳，还引来管理员不满的一瞥。

　　“对不起，先生，对不起……”阿利安娜连连鞠躬，转过来又埋怨她，“我不明白你怎么还坐得住，盖尔。”

　　盖尔捂着“扑扑”乱跳的小心脏，示意阿利安娜说得详细点。

　　“就是我们的那个同乡，去了斯莱特林的那个！你不总是和他在一块吗？”阿利安娜跑得面色发红，“我试图阻拦来着，但是他们把他骗去了男盥洗室，我找级长，见鬼了一个都找不到，连阿不思都去霍格莫德了！”

　　还以为出了什么事呢！盖尔松了一口气，笑道：“谢谢你，阿利安娜，坐下来休息一会儿吧？”

　　阿利安娜惊讶地看着她。

　　“你太小看西弗勒斯了，我敢说全校的男巫加起来都不是他的对手。”

　　“也包括阿不思？”阿利安娜立刻有点儿不服气了，但盖尔总是能恰到好处地舒缓她的情绪，六岁那次是这样，今天也是这样。

　　“再加上阿不福思也一样。”盖尔肯定地说。

　　“你该不会是……怕了？”阿利安娜怀疑地看着她，“没关系的，我们一起去！他们忙着欺负人，肯定没人上厕所，也不会露出什么奇怪的部位。”

　　“这主意不赖！我要是那群愚蠢的男巫，打不过了就把袍子一掀、裤子一脱！”

　　她们脑补了一下那个场面，忍不住大笑出声，遂被愤怒的管理员赶了出去。

　　“哎，难道男巫真的会介意吗？”阿利安娜小声说道，“他们难道不是天天都见到彼此的……”

　　“谁会盯着看啊！”盖尔快要笑晕了，“你在脑补什么变——”

　　等等，邓布利多好像喜欢男的？盖尔赶紧把那个单词咽回肚子里去，一面又觉得哪怕邓布利多喜欢男的，他应该也不会盯着看的。

　　噫，这个话题跳过跳过！太怪了！

　　女巫们其乐融融的同时，斯内普把自己反锁在隔间里，不停地看表——怎么还不来？阿利安娜·邓布利多没把话传过去吗？

　　盖尔再不来，他就要忍不住反击了。

　　“胆小鬼！你不是很厉害吗？”隔间外有人叫嚣道，“怎么只会躲起来哭？懦夫！”

　　隔间里依旧安安静静的，但那只被他们小心翼翼飘到隔间上空、即将“投弹”的木桶原地掉头，将满满一桶污水泼向了隔间外的人丛，引得一阵鬼哭狼嚎；几块巨大的木板也凭空出现，将两侧偷偷打好“埋伏”的隔间封得严严实实，任由里面的小巫师怎么叫嚷、捶打、念咒都毫无反应。

　　西弗勒斯·斯内普索然无味，不禁又开始愤怒于盖尔·纳什的不肯配合。如果是莉莉，她早就——

　　但她不是莉莉。

　　莉莉已经……不，莉莉还来得及。

　　“怎么回事？”有人匆匆从外面走进来，“谁把水管堵了，找卡普②去修啊？”

　　“殿下！”某个围堵他的人夸张而热切地笑了起来，“行行好，帮帮忙吧，我们实在拿这个刺头没办法了。”

　　是西里斯·布莱克？斯内普皱起眉，不禁怀疑他是不是跟这个名字犯冲。

　　“唔……”男学生会主席敲了敲隔间的门，“是那个一年级？喂，我说你们，人家才一年级！”

　　“连一年级都打不过，你们也真出息！”布莱克的跟班嘲笑道，“趁早撤了人手，别丢人现眼了。”

　　“我不信你就能。”第三个人嗫嚅着说，“至少把斯泰尔斯他们放出来，嚎得嗓子都哑了。”

　　七年级应该可以熟练使用无声咒了，除非是隆巴顿那种白痴。斯内普耐心地等待着蠢狗的曾祖父解咒，果然解来解去，他只等到一声暴怒的踹门。

　　“你就是踹断腿也没用。”他冷笑了一声，换成邓布利多在这，说不定还有点儿看头。

　　“哇好大动静！”遥远的门外传来一声惊呼，斯内普松了口气，他等的人终于来了，“诶这不男盥洗室吗？好啊，阿利安娜，你耍我？”

　　“嘿嘿！”阿利安娜心虚地笑了几声，马上又刻意提高了音量，“阿不思在回来的路上了！”

　　“等你哥哥当上校长了再说这话也不迟，邓布利多小妞！”男生们放肆地笑了起来，“你才几岁，就这么着急了？听我们一句劝，着急也不能往男盥洗室扎吧，那成什么了？”

　　盖尔瞪大眼睛，把阿利安娜推到身后去。小姑娘虽然什么都没听懂，但本能地知道那是句恶心的烂话，气得脸色都白了，偏偏还不知道该怎么反驳。

　　“那你们呢，绅士们？我们只是路过门外，各位却是的的确确在盥洗室里扎堆抱团……总不会是在手拉手上厕所吧？互相帮忙扶着吗？”她踮起脚尖，数了数盥洗室里的隔间与小便池，“可是不够诶，一人一个不够分的，两人一个也不太够，三个人——不是吧，玩这么花？”

　　“闭上你的嘴，龙女！”