作者：辰木离火
她如今的大名叫做王婧，是自己给自己取的。
贾敏还夸过她这个名儿取得好。
王大丫也是来回报秦家遭殃一事，这一头是林海让告诉的消息，比赖大家的更清晰几分。
史苗赶紧问：“可有说秦家被斩的缘由？”
王婧答道：“说是私通海寇。”
海寇？
又是那个地方，史苗本能的想到了倭寇。
紧接着又问：“哪边的海寇？”
王婧摇头：“这就不知了。”
白琪忽然开口：“可知砍了几个秦家人？”
“十五岁上的男丁，一个没留，其余或是充军流放。”
秦家三房，十五岁以上的男丁，起码也斩了十来个，除了那个抄袭假充公子的，史苗记得还有一个和贾政差不多年纪能读书的。
说砍就砍了。
卖国通敌，古往今来都是一等一的罪名。
对于现代社会某些卖国贼，史苗私以为，刑罚太轻了。
沿海的私通敌寇，大多是和海寇打打配合，睁一只闭一只眼，让海寇抢劫掳掠，背里收去好处。
白琪忽而又冷笑道：“依我看兴许是碰到了不该碰的商船，这才掉了脑袋。”
早前白琪还没和秦家和离的时候，姓秦的就有个行伍兄弟，做这一行发财，还给秦家老太太送过珊瑚珍珠做的摆件贺礼。
这样的海祸大大小小这么多年没消停过，也没见哪个官员被砍了全家。
除非这当官的没长眼睛，冒犯了不该冒犯之人。
白琪的话提醒了史苗，皇帝陛下的私库，应该也有商船营运。
这些也只能慢慢求证了。
兴许因秦家被砍的事威慑力太大，往后济南府的许大人，并其他大人都不似先前热络，史苗一行人走时，也只有些场面上的送行，疏离客气。
史苗本来打算去大明湖游览一圈，就开始慢悠悠打道回府，也不强求能不能回金陵过年。
可惜原本计划好第二日就能去湖上，偏偏一起床，就收到了加急的信件。
这回亲自报信的是林如海。
他来时穿着一身月白的袍子，这个颜色在深秋里，看着就发寒。
林如海嘴唇抿着，因为严肃，脸也冷冰冰的：“母亲、岳母大人，宫里的德太妃殁了。”
而今皇宫里设贤良淑德四妃，并没什么贤德妃，且活着的嫔妃封号都是单字，没用双字的说法。
不知道是不是下一任皇帝搞创新，给贾元春封了一个贤德妃。
当今圣上都老了，上面的太妃娘娘也不算年轻。
这位德太妃资历深厚，作为四位太妃中最后归西的人，算一算也有七十多岁。
依着皇帝陛下那个爱面子的性格，肯定要各样礼仪规格拉满。
史苗满脑子庆幸自己不在京城，不然她这样的诰命夫人，免不得要进宫随祭。
现在山高皇帝远，逃过一劫。
这下可就别想玩乐了。
史苗认命一般，遗憾道：“咱们也该回去了，不然在外游玩，落人口实。”
林如海只是举人，没有官阶，可他母亲徐慧也是诰命夫人，家里也要依着礼仪行事。
太妃薨逝，一般来说民间要有百日的国丧。
虽说礼不下庶人，但读书人大多都会自觉守丧，谁都不想将来有一日真的飞上枝头，因为这种事落个大不敬的把柄。
史苗不喜什么宴饮，当下只想看看山水，落到旁人眼中，也是出来享乐的。
众人皆找出素淡衣裳来，再不敢穿红着绿，原先预备的路线也不走了，直直取道回金陵和姑苏。
动身几日，关于国丧的消息准了。
这老皇帝，表演孝心上瘾，把原先的百日硬生生改成了半年。
史苗回到金陵时，再过十来日就是年关。
往年正是卖各色花灯、桃符、年画的时候，今年冷清清的。
先前会在过年办文会，猜灯谜的几个酒楼，亦是惨惨淡淡。
金陵真不愧是圣上两次南巡的地儿，隔着京城这么老远，这国丧守得极为认真。
因着这个，史苗回府动静也不大。
府上今年本来应该新涂朱漆，过年也省了，暗沉沉的，侧门角上还剥落了一小片。
再一进家中，灯笼尽数换成了黄油纸面的样式，满家虽然没挂上白孝，也不见一点喜庆颜色。
史苗进了家门，换上一件储石色的外袄，再看两个媳妇。
大儿媳穿着藏青色，二儿媳穿着褐色，虽然料子是好的。
二十几的人，江南冬日傍晚昏暗的天，一家子都老气横秋起来。
见她们如此守规矩，史苗安心几分。
这两房留在一处，只有互相监督的份儿，反而比自己在时还要警醒，谁都怕落人口实。
头一桩事情，便是召集上下管事的娘子训话：
“宫里有事，今年不能热热闹闹过了，赏钱肯定是少不了的，你们都规矩点，管好外面的人。”
史苗出去一段时日，余威不减，有些人偷懒亏心的，更是战战兢兢。
若论秋后算账，太太才是全家上下最厉害的人物，谁都别栽在这一处，不然就有好果子吃。
下面人头攒动，齐声道：“是。”
训完人，史苗再进屋内，贾赦、贾政并两个媳妇一起进来。
史苗一坐定，抬眼问贾赦：“今年可还要你巡堤？”
贾赦这回似乎有些消沉，没有史苗预料的那么妈宝，瞧着面上风平浪静，没准当中有事。
贾赦神情中难掩失落：“上头没消息，冬日里没有，兴许今年开春也没有。”
只是少巡了一回堤坝，贾赦心里那点意见就上脸了。
果然是没经历过大挫折，比起那些被贬谪的官员，确实也算不上苦。
史苗安抚过贾赦，又开始走下一个流程问贾政读书的事，再问家中的儿媳、孙辈主打一个没落下，最后再送自己预备好的礼物。
给孙辈的都是一样的，就连老二家那个还没出生的也算上。
毕竟子女不和多是老人无德，累就累点吧！
史苗努力端水中。
好在贾赦这个妈宝也知道母亲一路劳累，没闹什么气，史苗说要歇的时候，大家便乖乖告辞了。
史苗是真的累了，换了衣裳洗漱之后，沉沉的睡去。
第二天半梦半醒间，像是做梦一样，听见有人说。
“太太，甄家老太太殁了。”
“甄家老太太殁了……”
甄家老太太也是个能熬的，去年的时候史苗就以为甄家老太太要走了。
不想最后瘫在床榻上又熬了一年。
昨天她都没来得及问甄家的情况……
是不是在做梦？
可那声音越来越清晰。
史苗费力的睁开眼：“甄家老太太没了？”
帐子外丫鬟春心的声音传进来：“太太，甄家老太太昨个半夜里没了。”
史苗一瞬便清醒了。
“知道了，让外面的人预备好，你们大爷二爷都去一趟。”
春心又道：“昨个夜里大老爷二老爷都去了，太太刚刚回来，辛苦劳累，便让人不要吵醒您。”
史苗慢悠悠坐起来：“几点了？”
春心看了看怀表，这是负责屋里伺候的人才能有的物件。
“回太太，九点三十五了。”
史苗平日里六点半就起了，这回还真是睡得晚。
春心在外面又问：“太太可要起了？”
史苗掀开帐子，春心马上就和两个小丫头上前服侍。
史苗梳洗完毕，吃了早餐，等到中午的时候，贾赦和贾政才回来。
甄家丧事必然是大办特办，比起秦可卿有过之无不及。
唯一少的，大约是金陵城不像是皇城根子下，王公勋贵不多。
大过年的，红事上热闹不得，白事上热闹却不犯忌讳。
好些闲着没事的人，都去甄家那边凑热闹，显出一种别样的怪诞。
还没过十五，京城里又送了信来。
想来这信大约是年前就送出，却是今年才送到。
这样不早不晚的信，史苗还担心是不是京城的女儿们出了事。