作者：辰木离火
贾赦一边解下那串碧玺，递给史苗，一边说道：“只是褒扬了咱们家治学有方，赏赐了茶叶和这个。”
他顿了顿，又补充道：“余下随着的赏赐，都是宫里惯常的份例，唯有这份茶叶是圣上的体己。”
史苗静静地听完，心中明白，圣上这不过是表面功夫，并没有真给荣国府实打实的好处。
她轻轻叹了口气，眼神中流露出一丝失落。
“既然如此，往后便在家中治学吧！咱们这样的人家，若要有官做，上面自然会给你。”
正说着，外面传来一阵通报声：“林姑爷家的节礼到了。”
不多时，林家送礼的人被引了进来。
贾赦向来喜欢收集珍奇玩意儿，一套文房之物映入眼帘。
尤其是那雕花粉玉莲花盏，造型精美绝伦，每一片花瓣都仿佛被赋予了生命，晶莹剔透。
“这个我喜欢……”
贾赦爱不释手，目光紧紧盯着莲花盏，小心捧起来，脸上洋溢着喜悦神色。
多亏黛玉的礼物，比起在宫中小心应对，当下顿觉舒心不少。
贾赦叹道：“姑娘家挑选的物件，就是仔细，可惜咱们屋里没个姑娘。”
周氏站在一旁，静静地看着这一切，心中虽有些失落，但也无话可说。
毕竟这些年，她没能生下女儿，也没拦着贾赦纳姨娘收通房，想来也怪不得她。
她微微低下头，遮掩住当下心中的情绪，又问这些物件如何归库。
史苗倒也没留下什么，余下的就让屋里的大丫鬟按照就例处置。
谁能想到，只过了十来日，林家另一波送东西的人又到了。
贾赦正在书房把玩那套文房之物，案几上的古玩琳琅满目，每一件都价值连城。
听到通报，不禁皱起眉头，心中有些疑惑。
贾赦亲自去库房那边看看状况，下人们正忙着搬动东西。
“怎么又送了东西来？”
赖大家的见大老爷亲自来了，连忙上前回道：“老爷，这回送到的是两个哥儿的礼，姑奶奶预备的小辈成婚礼物。”
赖大赔笑道：“想来是姑奶奶，怕一次性送了太多，显得惹眼。”
贾赦点点头，这样也不错，刚刚才得了陛下的赏赐，正是扎眼的时候，万一那些御史大臣闲不住，连着贾家林家都参一本，别给孩子们的婚事填晦气。
于是贾赦亲自捧着礼单子给史苗过目。
贾琏和贾琮定的同一日成婚，荣国府上下顿时忙碌起来。
张灯结彩，红色的灯笼挂满整个府邸，一片喜气洋洋的景象。
婚礼当日荣国府更是宾客盈门。听戏唱曲，杂耍洗发，还有迎新观礼。
史苗身着华服，坐在主位上，看着眼前的热闹景象，心中却有几分寥落：“先前热热闹闹的，少了几个人，反而少了许多热闹。”
只是各家命妇还要她们招待，史苗这个老太太也不能例外，照样要陪着宾客说笑，才不为失礼。
王熙凤穿梭在宾客之间，她穿着一身银蓝缎裙，凤钗在烛光下熠熠生辉，明艳的妆容在女眷之中半点不逊色。
以往史苗喜欢她，她能时常往老太太跟前去，但今日宾客云集，史苗跟前自然没了她的位置，她只能与几家相熟的年轻媳妇一道，在旁边应候着，随时凑趣，等着服侍婆母。
这一桌子不知是哪个好事的媳妇，知道甄家三房如今面和心不和，故意问起甄家的事，提到三房的宝玉。
王熙凤当然不会给三房面子，何况是在京城名声不怎么样的贾宝玉。
他冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，嘴角微微上扬，脸上是笑，眼中却透着狠：“别提他了，一日日的，自然有他的去处，他们那边事我不太知道，没准等着贵妃娘娘赐婚呢！”
众人见她如此，便不再问，只是甄家不合的事，越发笃定了。
这边贾家的喜事刚办完，宫里就传出来消息，圣上极喜欢林大人家女儿的文章，口谕嘉奖，将原先黛玉的诰命又往上提了一提。
王熙凤在家中正谋划着给巧姐正经请西席的事，却在丈夫那边吃了闭门羹。
自那先前甄家四爷外室没了之后，王熙凤夫妻的关系就愈发冷淡，宛如仇人相见一般，如今连带着巧姐也不被喜欢。
王熙凤惹了一肚子气出来，又听说黛玉被圣上嘉奖的消息。
她当下只有一个女儿，历来又好强，如何不想为巧姐也如此谋划。
“瞧见林家了吗？”王熙凤咬着牙，对平儿道，她眼中燃烧着不甘的怒火：“往后我也要给我家巧姐那样的牌面，只恨我不能去科举挣功名。”
凤姐紧紧握着帕子，指甲都几乎要陷入掌心：“平儿，你看那林姑娘写的文章，比你们家爷好不知多少？”
王熙凤纵然不太会写文章，但是会看文章，上一回甄家四爷又不中，都把怨气发在王熙凤不贤之上。
王熙凤却暗里嘲讽甄家四爷自己无能，写的文章连黛玉也比不上，名落孙山是应当的。
平儿只能识得几个字，对于文章之类不太懂，见凤姐忧愤，只能在旁劝她珍重身子，将来好为巧姐谋划。
黛玉得了圣上嘉奖后，行事愈发方便。
原先江南才女们多以诗词为重，如今科举文章却流行起来。
金陵几大书院定期就有文章展示，各地学子纷纷慕名而来。
书院内，学子们济济一堂，讨论着文章的优劣，气氛热烈非凡。江南习文的风气愈发浓厚。
第二年开春，柳树抽出了新芽，桃花也开得正艳之时。
黛玉迎来了一位等候已久的贵客。
“你可算来了！念的我好苦！”
黛玉快步迎上去，拉着探春的手，眼中满是喜悦。
“你哪是念着我，怕是念着大家给你预备的生辰礼吧！？”
探春眉眼含笑，打趣道。
黛玉上下打量着探春，发现她比分别之时长高不少，愈发亭亭玉立。
两人上了马车。
探春有许多话想和黛玉细说，尤其是在家中预备婚事不能同行的湘云：
“云丫头来不了，送我的时候还哭呢！哥哥们知道我能来，也羡慕得很，他们也想来，可老太太不让。”
湘云明年就要出嫁，史家岂会容她乱跑？
光是想想，黛玉都能知道湘云得失落成什么样。
“原本这样的场合，最不能缺了云丫头的。”
黛玉无奈地笑了笑，眼神中透着一丝感慨：“圣上愿意褒扬，是因为我乃女儿身，纵使多夸几句，大约觉得身为女子也成不了多大气候，还能压一压苏大人那边的气焰。”
探春点点头，神色变得严肃起来：“这回苏大人家那位公子也下了江南，是以老太太才不让他们来的。”
苏大人家的公子一到江南，立刻成了江南一等一的风流人物。
他容貌昳丽，文章笔墨出众，诗词歌赋、丹青俱佳。
就连秦楼楚馆的放纵，都被视作另一种潇洒，成为人们茶余饭后的谈资。
黛玉早就看过他的文章，不得不承认，此人文采上确实有过人之处，至于传言中的容貌，黛玉从未见过，暂且不予置评。
四月的江南，天气愈发炎热，蝉已经在枝头鸣叫，人也开始有些犯懒。
贾敏正计划着端午时节领着姑娘们办个活动，正好知府夫人、苏家夫人等也有这个心思，便请了贾敏去商议。
可惜黛玉就是犯懒那一个，她懒得跟着母亲去，听那些夫人们的恭维，然后又是媳妇常、婚事短的试探。
刚好家里有客人，黛玉名正言顺和客人探春一起在家里躲懒。
两人在水榭中乘凉，水榭建在池塘之上，四周环绕着荷花。
水面波光粼粼，荷花零星开了一两朵，微风拂面，带着一丝的清香。
暮雨小跑着往水榭那头跑过来，神色慌张，额头上满是汗珠，脸色也红了：“不得了不得了，姑娘！苏大人家的儿子，被打死了！”
黛玉刚打开鱼食盒，听到这话又把盖子合上，秀眉微蹙，眼中闪过一丝惊讶：“苏家在江南也算名门，怎么就被打死了？什么人打的？”
当下金陵城，苏大人家的公子出门都有当年潘安的架势，瓜果鲜花盈车，哪个不长眼的敢打他，还出了人命。
暮雨凑到黛玉耳边，小声说道：“姑娘……是那一个……”
探春还没走到跟前，就看见黛玉和暮雨咬耳朵。
“你们俩，鬼鬼祟祟的，有什么我不能听的。”
黛玉了然地点点头：“原来是那一个？”
她转头就将暮雨带来的消息和探春说了。
“先前甄家住着的一对母女，不知你记不记得？”
探春当然记得，开始会意起来：“就是从金陵去薛家母女，有个比我们大的姑娘叫宝钗的？进了宫又得恩典，提前放出来那个，我说得对不对？”
黛玉点头，“你记得一点不错，就是这一家。”
黛玉神色变得凝重起来：“她的兄长把苏大人家的公子打死了，这一回可是人证物证俱全。”
先前薛蟠打死人那个案子，黛玉印象深刻，林如海专门给她讲过。
因得先前薛蟠一开始打死那个，不是当场死亡，不能证明致命一击是薛蟠打的，是以存在很大的操作空间。
但这一回，苏大人家的宝贝儿子，是被薛蟠一拳打得从楼上跌下来，当场没了气息。
探春听了大概，抚掌叹道，“这世间之事，果然有一就有二，不是说他早背过人命案子，因得有人庇佑才逃过一回。”
探春对薛蟠这种半点也同情不起来，眼中甚至有些期待：“大约，要有好戏看了。”
这回是万万逃不掉了。
戏台子上戏唱得好不好尚且难以定论，薛家早已炸开了锅。
事发之后，薛蟠当场就没有逃脱的机会，被苏家的下人还有酒馆跑堂等人当场捉住，直接扭送衙门，现在已经下了大狱。
薛姨妈听到消息，吓得六神无主，瘫坐在椅子上，仿佛一张没有生气的白纸。
她刚回神，一叠声让人去请宝钗。
宝钗在家中听到消息，还以为是薛姨妈得了急病，慌慌忙忙赶回来。
进了家门，才知道竟然是薛蟠闯下大祸。