“一，二，三，四……九，十，十斛？都是面粉？”庄蕙娘惊道。
季胥点头，打从决定要囤粮，一点点攒的，她也不瞒庄蕙娘，说起屯粮念头的来历。
“还是你机灵，这谁能想到囤这些个面粉哪，这样能省了不少本钱。”庄蕙娘道。
季胥却忖着，好一会儿方言语：
“我和婶儿，加起来每日能卖五十多份角子，照这个用量，这些面粉能坚持一个月左右，八十钱的面粉，咬咬牙，少挣些，倒也还能继续卖，但……”
“但什么？”庄蕙娘道。
季胥摇了摇头，没有将心中担忧说出来，届时走一步看一步罢，现在告诉庄蕙娘，不过徒添一人忧心。
庄蕙娘想了想，道：“若是日后你买了那八十钱的面粉，本钱多了，我这儿少给一成，也使得，不能让你一人担着。”
季胥道：“哪就要少婶儿的钱，这些本钱我还受的住，婶儿放心，不到这步的。”
这面粉涨价之事，倒给季胥敲了警钟，如今家中可没能来得及囤下稻谷，素日都是随吃随买，眼看吃的也就剩小半袋子了，她问道：
“婶儿家可有过冬粮？我想着，如今白面涨价，跟关东旱灾有关系，咱们这虽是饭稻羹鱼，不吃麦饭，今年秋收也算是丰年，
可咱们扬州的稻谷也是运往各地的，关东又是全国的
供粮要地，六谷粮价俱是一价带一价的，我猜疑着，稻谷也会受点影响，想囤些过冬稻谷，婶儿家若是不足，要不要也趁如今，稻谷还平价，囤一点？”
虽有平准署平抑粮价，但遇上天灾人祸，平准署也控不住，面粉价钱便是例子，关东那头怕是麦价飞涨了，还是要多做打算。
“我家为着纳口算钱，大半多的粮一过农忙便卖了，如今家里剩的稻谷不多，平日里省着吃，豆子倒还多些。”
庄蕙娘拿不了这主意，她也不大懂这些，便揣着这话，回去同吕媪商量。
吕媪听说，闷头想了半日，她可还有印象，有一年她们这遇上水灾，那时她都还小，地里的稻谷，全被决堤的河水冲毁了，那年粮价飞涨，家家户户过的苦哪，有熬不下去的，便举家逃往粮丰的蜀地，去乞食避难；也有那壮了胆，去抢富户的，总之乱糟糟的，好几年才缓过来。
吕媪点了点头，“囤点也好，咱家的稻谷，都吃不到除日，豆子还多，却也不能日日吃豆粥豆饭，况且也不够捱到明年秋收，好在你如今也能挣上钱，车儿在窑场也有进项，咱们便买些来备着，总比等日后涨价了买贵的好。”
“那母说，咱家买多少好？”庄蕙娘道。
吕媪去屋子里点钱了，出来将钱袋子掖在她手里，
“你瞧着胥女，她买多少，咱们家人口多，但还有点自家种的粮，日后也能掺了豆子省着来煮，便买她的三成之数。”
“哎！”庄蕙娘应了。
第47章
次日,季胥仍继续在盛昌里叫卖，还按原价，肉的五钱一份，素的三钱。
孙吝郎也在叫卖,不过他涨了一个钱,遇上那嫌他卖贵了的,便追着道：
“你上粮肆打听打听，面粉都涨价了！我不过涨你一个钱罢了！”
季止今日也来了，她哄了金氏,说自己识得盛昌里的富户，能买着便宜点的白面，叫金氏将钱给她来买,实则自己垫了十个钱，买了半斛回去做角子。
如今见季胥不涨价，自己也咬咬牙，一点不涨,如此一来,她的生意倒比孙吝郎的好，全卖出去了。
季胥这头凭着经济的价，和独有的好味,连着五十个皮蛋,也卖了个空，正要去乡市寻庄蕙娘汇合时,顶头见一行牛车向盛昌里行进着,将车的车夫，个个裹着帕头，身穿青灰冬袍,为首的那个，是头目，空手在前，贵气许多，那袍子鞋履，俱是比旁人的崭新。
“粮贾来咯！外地的粮贾来咯！”
有孩童大呼小叫着。
“你们是哪儿人？”
“关东的？关东粮贾来咯！”
孩童追着跑，嗓门儿传开来，报信似的。
盛昌里的田地是全乡居首的多，地也肥沃，各家各户纳完赋税，也都还有盈余的能拿来卖，如今见粮贾一行人来了，便有挤上去询价的。
“四十钱！粮肆掌柜的才收我三十钱一斛，倒涨了十个钱！还好先前没便宜卖给粮肆。”
谷贱伤农，对于种庄稼卖粮的人家而言，自然价越贵越好。
对于季胥这样要买粮的来说，如今粮贾收粮都四十钱一斛了，那粮肆这种收粮来卖的店肆，岂不是卖的更贵？
索性叫上庄蕙娘，在盛昌里这处买那些乡民的，省去粮肆这中间的差价，更合算，她脚步匆匆去了乡市。
庄蕙娘也卖完角子，在粮肆门口焦急打转，一见她便迎前来道：
“已是涨了十个钱，得五十钱才能买着一斛的稻谷了，这一眨眼的功夫，竟涨了这么多。”
她方进粮肆询问过了，那掌柜的说，甭管哪个粮肆，就是去县里，也是这价，都是司市师允许统一涨的，可把庄蕙娘急坏了。
她家陈大犯去岁漯病，脚上关节肿的鸡蛋大，一到梅雨日还疼的厉害，先前请药姑治病，却也不见好，落下了跛腿的病根，没法去窑场上工做力气活，家里那点子积蓄还花干净了。
她家七口人，四大口，三小口，今年九月的口算钱要五百多钱。
好在年成好，一亩地能打四斛稻谷，她家七亩半薄田，有六亩种的稻谷，那会子为凑钱缴一家子的口算钱，农忙一收上来稻谷便卖了十六斛，加之缴了田税，后来还吃了些，眼下也就剩了五斛，并六斛的豆子。
一个大人哪怕每日朝、晡两顿吃个半饱，少说也能月食二斛粮谷，何况她家还有四个这样的成年大人，一个半大小子，两个六岁孩子。
这些粮谷肯定是吃不到来年秋收的，家里原先卖的这样多是没法子，原想着勒紧裤腰带，添水煮稀粥俭省着吃。
会到粮肆买粮的，有季胥这样没田地的，或是家里多种桑麻、围塘养鱼，在别项上挣钱蚕户小贩，粮谷种的不足够家里吃的，庄稼人只有往里卖的，少有往出买的时候。
陈家也是好在这两个月家里有了两项收入，日子松泛些，想着粮谷迟早要买的，怕日后涨价，便先买点来放着。
可谁知竟已涨了十钱，足能买一斤的好肉了。
庄蕙娘不由的犯了难，这稻谷还买不买？
“咱们去盛昌里买，他们那有粮贾来收，许多人家都有余粮要卖，不上粮肆去。”
季胥并庄蕙娘，折返回了盛昌里，各家都拉了独轮车出来，将粮贾队伍围的水泄不通，远远就瞅见王典计也在这喧阗闹处，和粮贾的头目有说有聊的。
原是甘家作为田地大户，自是有粮要卖的，牛典计负责山林田地的账，这样清点稻谷、出库算账的事，自然由他负责。
但如今王典计颇得白夫人欢心，便点名让他这老家伙相帮着年轻人，将甘家秋收的囤粮往出卖。
因听说甘家粮多，粮贾队伍亲自登门去收，王典计为抢尽牛典计风头，特带了一帮小子，风风光光来这引路的。
加之乡民跟着凑热闹，对着粮贾队伍问东问西，嘁嘁喳喳把这条道堵的水泄不通，
“小郎，你们在这逗留多少日子？能吃的下多少粮？”
“收完甘家的便去我家罢！我家稻谷菰米都有，没有一点空壳的，都是极好的品相，只管给个好价钱！”
季胥因被堵在外头，一时也与王典计说不上话，便问同在旁边张望的盛昌里人：
“老伯家可是要卖粮？我这正好要买，不若给个好价钱，我们两家做成买卖，也免了在这处挤。”
那老男子闻言道：
“你要多少？我家稻谷可都是上等良田收上来的，得四十五钱一斛。”
一旁庄蕙娘听了这价钱，不禁道：“你卖关东来的粮贾都才四十钱一斛，怎的卖我们还贵了？”
“嫌我这贵？那你上粮肆去买五十钱的。”老男子揣了袖子道。
因才刚听那粮贾的头目同里民们说，只管家里有的都拿来，只要品相好，他们全都收了，便不愁没有销路，见季胥这样的个人想买，干脆坐地抬价了。
一连问了数人，都这样抬价，外地粮贾的到来令各家稻谷变得紧俏起来，让这价钱有底气的高涨。
还是王典计见她被堵在外头，使唤一小仆来问她挤在这处何事。
听的季胥这头正巧也要买粮，王典计拨个空档出来找她，低了嗓门道：
“你要我自给你留着，说出数来，保管比给粮贾还低的价。”
庄蕙娘听言，面带喜色，季胥便将两人事先定好的数目说了说：
“我要二十斛，我婶儿要六斛。”
王典计显弄道：“行，你我的交情，还是给九成的价，瞧我现在忙轰轰的，甘家哪处离的了我呢，你后日再来取，保管替你留着数。”
婶侄两人吃了定心丸，便谢过归家去了。
一路庄蕙娘都捂着心口，激动着，说道：
“多亏了胥女和那王典计能说上话，九成……就是三十六钱一斛，我家买这些省了几十个钱咧！
能做多少用处哪，若是在外头粮肆买，哪能有这个
好价。”
庄蕙娘将这事和吕媪说了，吕媪亦是欣喜，这就将钱点备好，因知都是沾了季胥的光，她道：
“胥女力小，家里又没个能出大力的，若凭她一人一点点背那些粮食，不知要走多少趟，明日我同你翁都去挑粮，帮胥女把那二十斛挑回来，不教她费事。”
说罢姑媳二人便去腾出后日要用的那些扁担挑筐，并麻袋之类的东西了。
崔家一整日都怨声载道的，季胥沿路归家，正好听了去，是廖氏的嗓门儿：
“这狗贼的粮贾！早不来晚不来，偏偏家里稻谷昨儿便宜卖了，他今日倒颠来了！”
原是粮贾不止一波，在各乡各里，都来了收粮队伍，大肆收购秋收之粮，偏偏崔家将家中口粮以外的粮谷都卖了，换成银钱捏在手里，这一算亏了不少钱。
季胥这路家去，迎面撞见一行牛车拉了些粮食，引车的汉子们操着关东口音。
本固里不比盛昌里富裕，能有许多余粮，多数人家赋税后剥掉层皮，不过剩了些紧巴巴的口粮，少有人家还有卖的。
当然，也有些人家缺钱，见今年谷价好，便一咬牙，把口粮也卖了换钱的。
王家便是这样。
只见王利在草舍前蹦高来招手，“粮贾！粮贾来我家！”
他妹妹王绵不满三岁，也蹒跚来门前，学舌道：“粮贾来！来！”
兄妹俩被北风冻的同样流鼻涕，王利总是捏着袖子往人中一揩，只着这件独衣裳穿久了，那袖口便浆住了一层硬壳。
妹妹那脸蛋红扑扑的，大眼睛好奇的看着季胥。
“在做什么？”季胥过路时问道。
王利高兴道：“听说今年谷价比旧年好，我家要卖稻谷换钱，换些便宜的豆子来吃。”
篱院内，西屋门敞着，只见王麻子夫妻一个张开袋口，一个从木仓里用瓢舀稻谷进麻袋，提至外头等着远处那牛车队伍。
曹氏亦是面有笑意，“难得的好价钱，便干脆都卖了换点钱，吃豆饭也一样的，你打盛昌里回来呀？”
季胥点了点头道：“婶儿家既是卖钱，何不晚些时日？”
“听说那粮贾只在这待两日，错过便再没这样的好价钱了。”