再个，本地粮肆收稻谷可不比他们外地来的，宰价更狠，一点不好都要挑，外地来的要量大，并不挑剔。
因而曹氏才这样忙忙的拾掇出来，如今只等那粮贾路过引进来了。
季胥想了想，同她说了些心里话。
王麻子见才提出去的两袋稻谷又被曹氏拎回来，因问：“怎么又提回来了？”
“先不卖了，”
曹氏道，“胥女说的在理，先观望些时日，日后兴许还会涨。”
冯家这厢，
都有些沉默，冯大两兄弟，一时不知该不该搬了。
冯富贞哼道：“她胥女说会涨便会涨？天下粮仓又不是她家的，信她的做甚！”
原是方才鲍予按徐媪吩咐，去寻那粮贾来自家，可巧走到王麻子家附近寻到的，见那粮贾分明看见招手去了王家，那家人忽又说不卖了，正骂骂咧咧，曹氏在同人告歉。
一问才从他家出来的季胥，方知缘故。
如今学着道：“秋收后有平准署来征公粮，现又有大粮贾大肆的收私粮，若是粮都捏在大粮贾手里，想来粮价免不了还要再涨，现那粮肆都卖到五十钱一斛了。”
“母，咱家也学王麻子家，再观望一番。”又道。
徐媪想了半日，道：“我看也未必涨，一年到头难得的好价，若不抓准时机，待价跌下来，白白错失多少银钱。”
鲍予又问道：“家里头口粮留足了罢？这到明年秋收，日子还长呢。”
“放心，口粮我自是留了，够吃了，这腊月置办吃食年货，正月招待亲戚，明年开春，恽郎在经舍要交一笔束脩，俱是开支，趁有这价，卖了粮也是笔进项。”
“不若再等等，咱不能全信那外地粮贾的，说过了今日就没这价了。兴许还涨呢？进项还多些。”
鲍予劝道，季胥相帮过她，她打心眼里觉着此人靠谱的，很信服那些话。
徐媪拉下脸，“你被胥女灌了迷魂汤了？几次三番为她驳我这君姑的话，这个家终究还是我做主，今日便卖！”
说罢指挥冯大两兄弟继续装袋装车。
话说季胥回了家，两个妹妹自外看邻里卖粮谷的热闹回来，说起哪家哪户卖了多少，得多少钱。
季胥思忖一番，仍去了趟陈家，找吕媪说了如今外地粮贾大肆收粮的事，说道：
“若是粮都捏在大粮贾手里，谷价终是免不了还要再涨，大母，您看要不要给本固里的乡亲们提个醒，先观望一番，别急着卖，许还能涨，
因我看有好些人家缺钱，连口粮都卖了，将来价钱一涨，这样赚头全是粮贾的，苦的还是辛苦种地的乡亲们。”
吕媪颔首道：“你这话在理，只是你我两家，人微言轻的，恐怕去说，也无人信服，得找乡啬夫，若是他的话，大家听着方觉有分量。这样，这是宜早不宜迟，我叫上你陈大父，这就去寻乡啬夫。”
乡啬夫乃一乡之长，居于孝顺里，陈老夫妇引路，领着季胥，一并往孝顺里去了。
说起来，这还是季胥头次踏足此地，孝顺里不比盛昌里富裕，但整体也比本固里条件好。
柳垂河堤，鸡鸭走地，偶尔能见家门前黄发垂髫，一副怡然自得的生活景象。
尤其路过书舍的院子时，书声朗朗，一派祥和。
他们寻上乡啬夫的住处，其妻在院内洒扫，两个孩童偷偷在玩水，听了来意后，其妻隔着矮院墙道：
“夫君不在家，一早便去县里了，这会子应该在乡亭里，你们去那处寻一寻他。”
乡亭离这倒不远，就设在孝顺里附近的乡道口上，亭门高大，两侧连接牛脾山的峭壁，这条乡道蜿蜒曲折，形似蛇，被称作卧蛇谷，是进出牛脾乡唯一的甬道，亭门每日早晚由亭父开阖，起到管理人口进出的作用。
亭门旁围有院落，远远还能望见院内耸立的角楼，近前了，院外砌有一面石墙，上面的字迹已经褪色模糊，依稀还能辨清，是秋收后的“赋税通知”。
县官府下来的通告，一般都会在上头张贴，有时是布帛，有时是直接书在石墙上，对于过路的乡民而言，十分醒目。
说明来意后，看门的亭父朝其中一间房屋指了指，“在里面，和亭长说话呢。”
只见院中停了一排牛车，车上堆满鼓囊的袋口，伙计们在卸车辕，将牛牵去后头的牛马厩喂草，季胥向亭父多问了一句：
“这些可都是外地粮贾的车？”
乡亭内还有屋舍、厨、厩，不仅接待办事官吏，也给外出的平民百姓提供付费住宿。
还得做清洁的亭父说道：
“正是咧，待到明日才走，瞧这一地的牛粪。”
乡啬夫梁兆是个中年男子，合中身量，蓄着须，头戴旧巾帻裹发，一身灰旧的右衽长袍，平素似很亲和的模样，听了季胥所言后，说道：
“我知你一片好心，但还是太年轻哪，女娘家见识不够，你可知如今实行平准法？”
所谓平准法，便是一些生活必需品，诸如粮食，都有官府的物价标准，即称为“市平”，若市价低于标准，那便自由买卖；
若市价高于标准，官府会用库存物资来平抑价格。
梁兆拈须道：“今年乃是个丰年，郡县仓廪丰足，若是稻谷之价高于市平，自然开粮仓入市，平抑粮价，若是有贼心商贾卖高价粮，你们只管报到我这，自有司市师来管。”
有些大老粗的陈老伯立时托手急道：“如今已是涨了十
个钱哪，那乡市里的粮肆，稻谷都卖到五十钱一斛了，那面粉就涨的更厉害了，八十钱一斛了。”
“面粉是因关东旱灾，那地方的麦子颗粒无收，官府粮仓一时哪里周济的过来，这才连带着咱们这儿，也涨高了价；
至于本地稻谷，五十钱便是官府的市平价格，如今正好在标准上，我敢保证，过不了这个价！”
梁兆见这年老的竟也被孩子游说着来这，说这些杞人忧天的话，不禁摇头。
“人是关东来的正经粮贾，县里查验过文书的，我去县里便为的这事，不然白白的开亭门放他们进来？谷贱伤农，如今能卖个好价钱，大家喜还来不及的，你这女娘，倒劝我去泼冷水。
你们只当管物价的司市师是吃白饭的？且把心放肚里罢！稻谷的价，绝对不会再涨了！过了这节骨眼甚至往回跌！乡民此时卖粮是最妥当的！”梁兆定论道，将袖一甩，进屋了。
有一点乡啬夫说的对，单凭个人猜疑，他身为一乡之长，也不可能依她之言去说些子虚乌有的话，反而惹的人惶惶不安，想来，寻乡啬夫出面还是不妥的。
季胥也只能做到这了，但愿如乡啬夫所言，粮价不再涨，乡亲此时卖粮，亦能多挣些，那自然是最好不过了。
后日一早，粮贾已撤去，盛昌里显的冷清起来，先后来了十来个脸生面孔，他们形容骨立，穿着单薄破烂，大都捧一只木头碗，北风吹的哆哆嗦嗦的，挨家挨户的乞食。
“你们打哪儿来？”
有里民觉着可怜，从自家捧出些朝食吃的米饭，倒在木碗里，一面问道。
“关东一路讨饭来的。”
那年轻小郎用手抓着，大口塞吃着，面多尘土，已经分不清原本的肤色了。
“怪可怜见的，听说你们那闹旱灾，是不是？”里民问道。
讨饭小郎点点头，旁边一个老叟听是外乡口音，拄杖来问他：
“哪里人？怎么走到这么远的地方来的？官府没拦你们？”
如今出行都要“传”，各地关卡要查验的，上头要书明来路，去处。
小郎噎的捶捶胸口，说道：“有的地方查的不严，混过来的，也有因关口外聚众闹事放行的；把守严些的，我们便翻山绕远路，就这么来的。
我家那头，粮食都到三百钱一斛了！饿也要饿死了，再待不下去，逃出来还有点活路。”
也有的乍一见生面孔，操着外地口音，有些怨气：
“亭父一大早怎么放他们进来？我家院里晒的都是衣裳，可还怎么走的开，教他们给我顺走去。”
其实他们并非经过亭门，从卧蛇谷进来乡里的，是夜里翻了牛脾山，才一大早进在各里的。
“我家没有余粮，到别家讨去！”
本固里这处，季元方挥手赶走一个难民，便见金氏铁青着一张脸自外回来了。
“稻谷涨价了。”金氏闷头坐了半日，说道。
“什么？又涨了五钱？”
廖氏听崔大说起乡里粮肆的消息，悔的咬碎一口银牙，数落起崔大来，
“你瞧瞧，接二连三的涨，我说让你过两日，等家里攒了鸡蛋，一块拿去卖，你偏说闲着早卖早安生，安生什么？算算亏了多少银钱！”
崔大也是一声不响，坐在床边，抓挠的裹发的帕头都掉了。
“行行好。”
恰好外头有难民在向内乞食，廖氏气的道：
“没粮！别来我家！”
第48章
有个妇人,背着孩子，都立冬了，母子穿着还是单薄的秋衣，里头塞了些干草絮,讨饭到陈家门前。
这会子陈家已经吃完朝食,庄蕙娘依旧卖角子去了,陈车儿在窑场做工，陈大去了地里，家里剩老两口并狗儿兄妹。
吕媪在屋前的苇草席子上晒芦菔,先被唬了一跳，问了母子来历，方问道：
“多少日子没吃饭了？”
妇人道：“两日。”
因陈家朝食的豆粥按量煮的,吃的刚刚好，一点不剩，便问：
“生芦菔你要不要？”
只见那妇人忙的点头，“不拘什么,有口吃的便行了。”
吕媪便从草席上抓了一把刚切成股的生芦菔给她,这是预备晒蔫了来做菹菜的。
妇人捧着木碗走了，吕媪叹道：“可怜见的，家里不知多苦多难才会背井离乡。”
她幼时历经过水患,知道地里没收成只能讨饭的苦。
“不好,胥女去盛昌里卖角子了，二房就剩两个小女在家,万一遇着那乞食的难民,捧点吃食是好心，
可人家见她们就两个小女，保不准没有起坏心眼儿的,我去把她们接了来，再怎么说，这头也有你我两个大人，就是给人家吃食，也不会教惦记上。”
吕媪虑到这一点，和屋内的陈老伯道，说话便向垄上去接人了。
季家二房，
一大清早，季凤把着大高竹帚在扫地。
因西屋里放着十斛面粉，如今涨价了越发精贵，她扫屋前这会子功夫，都将堂屋门锁了，铁钥挂在项上。
“小女，行行好，打发点吃的，我有多少日没吃东西了。”
只见是个衣衫褴褛的男子，站在屋前的土垄上张望。