既往不咎？安家钱粮？
这些词汇对他们而言，如同天方夜谭。
一个胆子稍大的汉子，小心翼翼地问：“此话当真？”
管事的扫了他一眼，点点头：“谢府君言出必行。”
人群彻底炸开了锅，嗡嗡的议论声响成一片，盖过了咀嚼声。
但那碗实实在在带着肉香的饭还在肚子里，身体虽然疲惫，却并非走向刑场，被重刑，被砍头。
活下去，有饭吃，三年后还能做个堂堂正正的人……这些念头，像野草一样
在他们心里狂野生长。
“三年后就能回家？”
“还有钱粮拿？”
“真的假的？不会是骗我们干活吧？”
“骗我们？现在杀我们不跟碾死蚂蚁一样？犯得着骗？”
议论声中，恐惧和绝望退去了一些，取而代之的是一种小心翼翼的几乎不敢相信的期盼。
他们互相看着，从对方同样布满灰尘和疲惫，却隐隐透出光彩的眼睛里，看到了那个叫做“盼头”的东西。
日子，似乎，真的能过下去了。
中平二年初冬的某个午后，谢乔踏入梁园，绕过几处假山，果然看见荀爽坐院中，案前摆着一堆竹简，似在潜心治学。
只是，他手边那个盘子里堆着的金黄之物，以及空气中隐约飘散的油脂香气，暴露了他此刻的真实状态。
这老头还是那么馋炸土豆。
据亲从回报，荀爽住在梁园的这段时间，每日必定使人偷偷去东市买，有时还不止一次，且要求快去快回，不能冷掉。
谢乔看破却不戳破，要给他留面子。
荀爽沉浸在自己的世界里，对谢乔的到来毫无察觉。
两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，顺便点吃炸土豆。
当初把他“请”来时，可是说好的，她可以随时向他请教问题。直到今日，她还一次都没来请教过。
现在，正是需要这位大儒才学和智慧的时候了。
谢乔远远看了看，没有上前去叨扰。从梁园出来，她脚步轻快了些。
她要开始做更多的谋划。
梁园文会雅集，东市繁华，二者提高了梁国的知名度，以及对人才的吸引力。
但还远远不够。
谢乔坐在案后，手指轻轻敲着桌面，长考。
一整套思路在脑海里逐渐成型。
几日后，梁国都城睢阳的商圈里开始流传一个消息：一位姓乔的外地大贾，出手阔绰，对城内的生意，尤其是人流密集的客栈、茶楼、酒家，表现出了浓厚的兴趣。
这位乔姓大贾并不亲自露面，而是委托一位精明干练的管事四处接洽。
这位管事逢人便笑，说话客气，但谈起生意来却毫不含糊，直接提出要“入股”。
“入股？”福来客栈的掌柜是个胖乎乎的中年人，听到这新鲜词儿，一时没反应过来，“这位管事，您是说……要盘下我家店？”
管事笑着摇头：“非也非也。乔先生是看好掌柜的经营之道，亦看好睢阳的前景，愿意投一笔钱进来，助掌柜扩大营生。日后赚了钱，按投入的份子分红利。您还是掌柜，店还是您家店，只是多了个东家。”
掌柜眨巴着小眼睛，心里飞快地盘算。
这听起来像是天上掉馅饼？白给钱让他扩大店面，以后赚了钱分点出去？
他试探着问：“那……若是赔了呢？”
管事一摊手：“乔先生说了，眼光要放长远。前三年，若有亏损，乔先生一力承担，与掌柜无涉。三年之后，若还未盈利，乔先生自会撤资，绝不纠缠。”
这条件优厚得让掌柜几乎以为自己听错了。
他偷偷打量着这位管事，衣着得体，谈吐不俗，不像是骗子。
再说，骗他这个小客栈有什么油水？对方可是要先拿出真金白银的。
“这敢情好啊！”掌柜脸上的疑虑迅速被喜色取代，“不知乔先生外打算投多少？”
管事伸出三根手指，“先期三萬钱。后续若需扩展，还可再议。”
三万钱！
足够他把客栈翻修一遍，再添置不少东西了。
掌柜激动得脸颊都在颤抖，连连拱手：“管事放心，我一定尽心经营，不负乔先生厚望！”
类似的情形，在城中各大茶楼酒肆上演。
各掌柜起初都有些不解和警惕，但在“三年包赔”、“只分红利不插手具体经营”的优厚条件下，几乎没有人能拒绝这份好意。
且双方还会请官府公证资产，订立契书。
他们只当是来了个不懂行但钱多烧得慌的，乐呵呵地接受了投资，盘算着如何用这笔意外之财把生意做得更大。
相府内，听着下属的回报，谢乔满意地点点头。
这几日时间，她总计大约投了三百万钱，将触手伸进了睢阳城内的旅店、茶楼、酒肆等各行各业。
至于那位“乔先生”，自然就是她的马甲。
促进梁国商业发展只占很小一部分原因，关键是，她要大赚一笔！
万事俱备，只欠东风，谢乔吩咐左右：“去，帮我散布一个消息。”
亲信躬身：“主公请吩咐。”
“就说，梁国，”谢乔斟酌着用词，力求既有噱头又不至于太离谱，“天降圣人，能解世间万疑。”
亲信眼中闪过一丝讶异，但没有多问，只是静静听着。
谢乔嘴角弯了一下，补充了关键的一句：“但圣人清高，不轻易见人，每日只答一问。”
第93章
梁都睢阳,一个颇为新奇的消息悄然流传。
起初只是街头巷尾的谈资，随后声音渐響，开始传遍城南城北每一處角落。
“听说了吗？梁国要出聖人了！”“什么聖人？孔夫子？”
“听人说天降的,能解世间万疑！”
“真的假的？竟有这等奇事？”
“谁知道呢,不过传得有鼻子有眼的。”
这消息帶着一种难以言喻的魔力,既荒诞不经,又引人遐想。
乱世之中，人心惶惶，对于聖人降世这种近乎神迹的传闻，人们本能地帶着疑虑，却又忍不住心生一丝期盼。
解世间万疑？这口气未免太大了些。
可万一是真的呢？
没过两天，这则传闻又添了新的内容,并且更加具体,更加令人瞠目结舌。
“聖人降世之地，就在睢阳城内！”
“城内何處？”
“就是昨天还没影儿,今早就突然冒出来的那座官学！”
“官学在何处？”
“梁园边上,旻安大街。”
一夜之间，城东那片原本空旷的瓦砾地上，赫然矗立起一座崭新的建筑。
青砖黛瓦，飞檐斗拱，标准的官学制式,庄重肃穆。
这座建筑出现得毫无征兆，仿佛真是从天而降,为那圣人降世的传言,增添了最有力、最诡异的注脚。
消息彻底炸开了锅。
清晨，官学门前已是人头攒动。
有好奇的百姓，有闻风而动的商贾,也有不少消息灵通的士人。
众人围着这座突兀出现的官学指指点点，议论纷纷。
“怪哉！怪哉！老夫在此居住数十年，从未听闻官府要在此处兴建官学。”一位白发老者捋着胡须，满脸困惑。
“何止是未曾听闻，昨日薄暮我路过此地，还是一片空地，怎的一夜之间……”旁边一个中年文士比划着，话语里满是不可思议。
他是外乡人，为参加本月梁园雅集而来。
“莫非，真乃神迹？”有人小声猜测，引来一片附和与更多的质疑。
“哼，装神弄鬼！”
人群中，一个穿着儒衫、面容清癯的老者冷哼一声，他拨开人群，走到官学紧閉的大门前，扬声道：“吾乃橋茂，一生钻研经学，恰有一惑，困擾多年，恳请圣人解之！”
他声音洪亮，带着一股老学究的执拗。
周围瞬间安靜下来，所有人的注意力都集中到这位梁国宿儒橋茂身上。
官学大门依旧紧閉，毫无动靜。
橋茂眉头微皱，又提高了声音：“圣人既言能解人间万疑，何故吝啬一见？”
这话问得有些不客气了。
人群中響起一阵骚动。
就在这时，官学厚重的木门“吱呀”一声，开了一道缝。
一个总角童子，约莫八九岁的模样，穿着一身干净的布衣，面无表情地走了出来。
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