金手指是看广告 第205章

　　这哪里是苦寒之地，分明是一块流着奶与蜜的应许之地！

　　这几年，商路重开，往来的商队络绎不绝，驼铃声成了敦煌城外最悦耳的音律。

　　而他，只需安坐在太守府里，动动手指，签发几张关隘文书，便能从这些富得流油的商队身上，刮下一层厚厚的关税。

　　几年下来，府库里的钱帛堆积如山，他私人的库房更是早已满溢。

　　他甚至在后院挖了地窖，里面藏的金饼银锭，足够他陈家三代人挥霍不尽。

　　当然，这地方依旧苦寒，风沙依旧漫天。如果哪天侍女忘了关窗，第二天醒来，屋子里所有东西上都会覆盖着一层细密的黄沙，连被褥里都仿佛能抖出二两沙子。

　　每到这时，他就会无比怀念雒阳城里的雕梁画栋与温香软玉。

　　但他很快又会自我安慰：他是一郡之守，是这片土地说一不二的主宰。苦的绝不是他。

　　財富、权力、生杀予夺，尽在他一念之间。

　　说到沙尘，尤其最近这两年，沙尘似乎也少了，明显感觉到，从西边吹来的风清凉了不少。

　　或许，自己当真是天命所归之人。

　　否则如何解释，他这样一个当初被所有人瞧不起的丧家之犬，如今却能在这边陲之地，坐拥无尽的财富和权力，享受着帝王般的安逸生活？

　　而那些当初在雒阳城里嘲笑他的同僚们，又有几个能在如今的乱世中保全自身呢？不是死于党争，就是亡于兵祸，或是成了丧家之犬，惶惶不可终日。

　　唯一讓他头疼的，是他的女儿，陈珩。

　　一想到陈珩，陈达就觉得太阳穴突突直跳。

　　按照他的規划，她本该是待字闺中，安安静静地坐在绣楼里，跟着他重金请来的女先生学些琴棋书画，修习妇德女红。她应该像所有名门贵女一样，用香膏养护肌肤，用胭脂点缀朱唇，将自己打磨成一件温润无暇的美玉。

　　再过两年，他便可以利用她的美貌与家世，为她寻一个中原的世家大族，或是西域富可敌国的豪商子弟联姻。

　　无论哪一种选择，都能为他如今稳固的地位，再添一份坚实的助力，甚至成为他日后重返中原的阶梯。

　　可陈珩偏偏不，她就像一头脱了缰的野马，朝着他規划好的大道的反方向，一路狂奔而去。

　　她对那些涂脂抹粉的瓶瓶罐罐嗤之以鼻，对咿咿呀呀的丝竹之音充耳不闻。

　　不爱红妆爱武装，不喜丝竹喜农桑。

　　好好的大家闺秀不做，整日穿着一身方便行动的劲装，领着一群一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，在城外那片鸟不拉屎的戈壁滩上，搞什么开荒

　　种植！

　　简直是滑天下之大稽！

　　这事刚传到他耳朵里时，陈达气得差点当场掀了桌子。

　　他下令将陈珩抓了回来，第一次对这个唯一的女儿动了真怒。他把她关在房里，撤走了所有书籍，只留下《女诫》和《列女传》，又将那位差点被气走的女先生重新请了回来，严令她必须教会大小姐何为规矩。

　　陈珩的性子却倔得像头牛，她不哭不闹，只是沉默地对抗。不吃不喝，整整三日，滴水未进。

　　最后，陈达无奈，只得妥协。

　　也好，他当时想，就讓她去折腾吧。城外那片地，盐碱遍布，风沙肆虐，别说种庄稼，连根草都活不长。等她撞得头破血流，自然就会乖乖回来了。这也算解决了她总在自己耳边念叨民生疾苦的烦恼。

　　可他万万没想到，陈珩竟然还真让她折腾出了一点名堂。

　　起初是一些零星的传闻，说城外那片荒滩上冒了绿。陈达只当是笑话。

　　随后，一名下属前来汇报公务，言语间带着几分惊奇与谄媚，说大小姐实在是奇人，竟将不毛之地变成了良田，引得城中无地流民紛紛投奔，已有数百人之众。

　　数百人？陈达心中一凛。

　　这不再是小打小闹，已经足以让他这个太守无法忽视了。他必须亲自去看看。

　　马蹄踏出敦煌城门，扬起一阵黄沙。

　　越往那片荒滩靠近，空气中那股燥热的风似乎都变得湿润了一些。

　　当一片广阔得超乎想象的绿色毫无征兆地闯入视野时，陈达不禁勒住了马缰，睁大了眼睛。

　　盐碱滩消失了，取而代之的，是一片用篱笆和沙柳墙围起来的广阔田野。

　　一條新挖的水渠，如同一條银色的带子，蜿蜒着穿过田地，将远方雪山的融水，源源不断地输送进来。而在那一片片被规整得井井有条的田垄上，一层薄薄的、嫩绿的麦苗正破土而出，在狂风中倔强地摇曳着，汇成了一片令人震撼的绿色湖泊。

　　数十名穿着破旧衣服的农人，正小心翼翼地在田间劳作，拔除杂草，或是加固田埂。

　　看到太守策马而来，那些原本在劳作的农人立刻停下了手中的活计，脸上露出敬畏而又警惕的神色，纷纷低下头，大气也不敢出。

　　田地中央，一个高挑的身影直起身，用手背抹了一把额上的汗珠，平静地看着他走近。正是陈珩。

　　她穿着一身灰布劲装，裤腿上沾满了泥点，脸上皮肤被风沙吹得有些粗糙，呈现出一种健康的麦色。

　　没有女儿见到父亲的孺慕，也没有下属见到上官的畏惧，只有一种平等的不卑不亢的审视。

　　“父亲。”她开口，声音因为长时间在户外说话而有些沙哑。

　　陈达翻身下马，将马缰丢给随从。

　　他皱着眉，小心翼翼地避开地上的泥泞，迈步走上田埂。他弯下腰，捻起一撮湿润的黝黑泥土，在指尖碾了碾。

　　土质确实改良过了，不再是记忆中那白花花的盐碱。

　　他又看向那些麦苗，虽然还很纤弱，但根系扎得很稳，透着一股勃勃的生机。

　　“不错。”他淡淡地开口，语气里听不出喜怒，“还真让你给弄出点名堂来了。”

　　陈珩的眼中闪过一丝不易察异的亮光，她如实说：“这都是大家齐心协力的结果。我只是学了些引水冲沙，挖渠排碱的法子。只要熬过这个冬天，明年开春，这些麦子就能养活上千人了。”

　　陈达点点头，脸上终于露出了一丝笑容，“解决了这些流民的生存问题，让他们有了产出，未尝不是一件好事。”

　　闻言，陈珩心头涌上一股暖意，这么多年的坚持和辛苦，被误解，被嘲笑，在这一刻，似乎都得到了回报。

　　或许，父亲并非真的冷酷无情，他只是需要先看到结果。

　　她正想再说些什么，分享更多关于未来的规划。

　　陈达却拍了拍手上的泥土，转身看着她，那笑容愈发深邃：“既然这片地能产出粮食了，那就不再是无用的荒地。我身为朝廷任命的太守，为国聚财，乃是分内之职。”

　　听见这话，她脸上的笑意瞬间僵住。

　　“从今年起，所有新开垦的田地，按照上田的标准，一体加征三成税。”

　　“加税？”陈珩的声音都在颤抖，她上前一步，死死地盯着陈达。

　　“这地，是官府的地。水，是官府引来的水。你们能在这里种出粮食，全赖本官的恩准。如今有了收成，为官府多缴些税赋，岂不是天经地义？”陈达的笑容消失了，取而代之的是一贯的冷漠与威严。

　　那些原本低着头的农人，闻言猛地抬起头，脸上满是惊恐和绝望。

　　三成！这和要了他们的命有什么区别！

　　有人手里的锄头哐当一声掉在地上，更多的人则是面如死灰。

　　“你！你知不知道，他们为了开垦这片地付出了多少心血！他们日夜不休地挖渠，在风沙里一寸一寸地改良土地，手上磨出的血泡结了痂又磨破！你知不知道，这片地上的每一棵麦苗，都是用他们的血汗浇灌出来的！你现在却要加税？而且一加就是三成！你这是要逼死他们！”

　　“我倒是小瞧你了。”陈达冷哼一声，眼神轻蔑地扫过女儿，又扫过那些敢怒不敢言的农人，“不仅会种地，还学会替这些刁民出头了。他们死不死，与我何干？这片土地产出了价值，那么它的租金，自然水涨船高。这是天底下最简单的道理。”

　　陈珩惨然一笑，眼中是无尽的失望与悲凉，“在你眼里，没有什么民生疾苦，没有什么人命关天，只有你的钱，你的官位！这些活生生的人，在你眼里，不过是你用来敛财的工具！”

　　“你能明白，最好不过。”对她的指责毫不在意，他反而慢条斯理地整理了一下自己的衣袍。“这世道，人命最不值钱。”

　　陈达跨上马匹，绝尘而去。

第130章

　　马蹄声渐远,陳珩僵立在田埂上。

　　风中传来了压抑的咳嗽，她缓缓地转过头，看到了一張布滿沟壑的脸。那是王老伯,最早跟随她来这里开荒的流民之一。

　　“陳府君说的是真的？”王老伯嘴唇哆嗦着,眼睛里充滿了乞求。

　　陳珩的目光越过王老伯,又看向他身后那一張张绝望惊恐且麻木的脸。

　　他们是她从流民营里一个个带出来的,她曾许诺给他们一片能活下去的土地，一个可以称之为家的地方。他们信了，所以他们来了。他们用血肉之躯对抗着盐碱和风沙，用近乎劳作换来了这片土地上微弱的生机。

　　可现在，这些脸上，只剩下了死灰。希望被连根拔起,甚至比从未有过希望更加残忍。

　　“三成……三成稅啊……”人群里,一个老妇人瘫坐在地上，幹枯的手不住地拍打着自己的大腿,声音嘶哑地念叨着,继而化作凄厉的哭嚎：“老天爷！你不开眼啊！”

　　这一声哭嚎，将绝望如山洪般倾泻而出。

　　“不活了！这日子没法过了！”一个汉子将手里的锄头狠狠地摔在地上。

　　“我们辛辛苦苦几个月，连肚子都还没填饱，就要先给官府交三成的稅？这是什么道理！天底下哪有这样的道理！”

　　他们不敢罵太守，只能罵天,骂地，骂自己的命。

　　陳珩的脑中嗡嗡作响。她还記得,剛带这些人来到这片荒滩时,是如何一步步教他们辨别土质，分辨哪些泛白的土地盐碱过重，又如何挖渠引水,如何播撒麦种。

　　她甚至記得每个人的名字。記得王老伯在挖出第一口甜水井时，捧着水老泪纵横的模样。记得那个叫阿牛的年轻人，为了护住新发的麦苗不被风沙掩埋，用自己的身体挡了一整夜的风，第二天浑身都是沙土，却笑得像个傻子。她记得孩子们在田埂上追逐嬉戏，脸上没有流离失所的惊恐，取而代之是对未来的憧憬。她更记得，当第一棵纤弱的麦苗顶开板结的土地，顽强地钻出来时，所有人爆发出的发自肺腑的欢呼。

　　她以为，自己正在做一件对的事情，一件足以改变许多人命运的事情。

　　她甚至天真地想，只要自己做出了成绩，做出了足以让他骄傲的成绩，就能换来他的认可和支持。

　　多么可笑。

　　原来，从来就没有什么“大局为重”，没有什么“为国分忧”，有的，只是赤裸裸的利益和算计。

　　在父亲眼中，百姓的命，是數字。下属的忠心，是筹码。就连她这个女儿的努力，也不过是他随时可以拿来收割的果实。

　　陈珩明白了，她的父亲，陈达，早已不是一个人，他是一个符号，是这整个腐朽官僚体系的缩影。他所做的一切，都是这套体系运转的必然结果：向上谄媚，向下压榨，将一切有价值的东西都吞噬殆盡，用来巩固自己的权位，满足自己的私欲。

　　何止是父亲一人。这天底下，从京城的衮衮诸公，到各地的州牧郡守，再到乡间的胥吏走狗，又有几人不是如此？他们像一群盘踞在大汉这棵行将就木的巨树上的蛀虫，疯狂地啃食着它最后的生机。

　　大汉的天下，已经烂到了骨子里。

　　曾经以为，自己是在为天下的百姓谋一条生路。到头来，她所做的一切，不过是为虎作伥，为那些蛀虫开辟了一塊新的啃食之地。

　　时至今日，她终于理解了恩主的意思。

　　几年前，她因为困頓，去榆安寻恩主。

　　父亲治下的敦煌太死气沉沉，如同一座巨大的坟墓，城里的人在等死，城外的人在找死。她不甘心，她想为这片土地，为那些在绝望中苟延残喘的生民，寻觅一条真正

　　的出路。于是，她备上快马，一路向西，凭借着记忆去了榆安。

　　榆安却已经大变样了，不再是戈壁上孤零零的石头城，而是一座雄城，其规模丝毫不逊于敦煌城。高大坚固的城墙是用青灰色的巨石垒砌而成，严丝合缝，向两侧延伸出去，望不见盡头。守城军士甲胄挺立，眼神锐利，与敦煌城里那些暮气沉沉的守军判若云泥。

　　恩主当时并不在城中，接待她的人是谢均。

　　“主公行前有过交代，若陈姑娘来了，好生招待。姑娘不必拘束。”谢均将茶杯推到她面前，缓缓说道，“主公知道你迟早会来。”