步卒疲于应对骚擾，整日提心吊胆，无法安睡。许多军士眼窝深陷，双眼布满血丝，白天行军或站岗时都会不自觉地打瞌睡，精神萎靡不振。
骑兵疲于追逐，却次次无功而返，战马也开始出现疲惫之态。
全军上下开始出现严重的疲惫感和焦躁情绪，甚至有军士开始抱怨。
这种持续不断的精神折磨，比真刀真枪的搏杀更让人崩溃。
“砰！”
又是一夜袭扰，马腾气得怒摔酒盏。
他从未打过如此憋屈的仗，也从未见过如此诡异的战术。敌骑来去如风，不与主力交锋，只在夜色掩护下，精准地突袭步卒阵地，射出致命的弩箭，然后不等反击组织起来便迅速遁走。既无法有效反击，又无法摆脱纠缠，只能眼睁睁看着麾下精锐之师，士气一天天跌落，一天天疲惫，自己却束手无策。
那种无力感，就像是拳头打在棉花上，使不上劲，却又憋屈得要命。
马腾感到自己的斗志正在被一点点消磨。
“主公，此战术诡异莫测，不宜久拖。”庞德上前一步，抱拳进言。
“我军以骑兵见长，长处在于平原旷野之上的冲锋决战。如今顿兵于坚城之下，优势尽失。更何况，我军数万之众，人吃马嚼，粮草消耗巨大，长此以往，恐生变故。依末将愚见，当务之急，是寻求新的战机，而非在此地虚耗。”
马腾粗重地喘着气，他何尝不知庞德所言句句在理。
但心中的不甘与屈辱，让他难以接受撤兵的提议。
他马腾纵横西凉几十年，何曾受过这等窝囊气？
一旁的马超见父亲如此失态，心中也憋着一股火气。
“父亲，孩儿这几日观察发现，这支骑兵出动突袭，所用连弩虽利，然射程不足百步，必定返回城中。孩儿愿率五百死士，埋伏于城外必经之路，待他们袭而返城时，出其不意，扯开绊马索，将其一网打尽！”马超猛地跨前一步，抱拳请命，眼神中充满了战意。
马腾闻言，心中一动，但随即又摇了摇头。
他深知马超实战经验不足，有勇无谋，虽然骁勇善战，但若真依此计，刀剑无眼，恐怕会白白葬送性命。
“胡闹！”马腾厉声喝止，“那群鼠辈，来去如风，岂会轻易上当？给我退下！”
马超被父亲呵斥，虽然不甘，却也只能低头退下。
庞德沉吟片刻，指了指舆图上姑臧城东北方向的县城，那座城池被标注为宣威。
“主公，我军在此平原扎营，四面受敌，极易遭受骚扰，难以久持。不如夺下宣威，作为临时据点，进可攻，退可守，便宜行事。”
位于姑臧城东北约一日路程，若能占据此城，凭借城墙，不仅能摆脱骚扰，还能以此为跳板，徐图后计。
“宣威城……”马腾喃喃自语，他重新审视舆图，疲惫的脸上，终于浮现出一丝久违的喜色。
这不失为一个好办法。
至少，可以先让大军休整，恢复士气。
摆脱眼前这种被动挨打的局面，是他现在最迫切的愿望。他需要一个喘息之机，一个能够重新组织力量，找回主动权的机会。
“派斥候前往探查宣威城，务必探明虚实！”马腾沉声下令。
数个时辰后，斥候飞驰而回，带回了一个令人惊讶的消息。
“启禀主公，宣威城……空无一人！城内寂静，不见守军！”斥候气喘吁吁地禀报。
马腾闻言，心中一动。
空城？
难道谢乔真的兵力空虚，无暇顾及此城？
马腾喃喃自语，强行压下心中那一点点不安，他告诉自己，这一定是谢乔兵力不足的铁证！
她为了守住姑臧，已经抽调了所有能用的兵力，根本无暇顾及周围的县城！
战机稍纵即逝，马腾果断下令拔营，全军向宣威进发。
日落时分，马腾大军终于抵达宣威城外，果如斥候所言，城楼上半个人影都望不见。
之前在姑臧城下吃过亏，马腾这次变得谨慎了许多。他没有立刻下令大军进城，而是勒住马缰，仅命令一小队步卒前出，小心翼翼地靠近城墙。
“慢着！用盾牌护身！注意城楼上的动静！”一名队率低声命令。
十几名军士举着盾牌，举在头顶，弓着腰，一步步挪向城门。
军士的额头渗出冷汗，每走一步都要停下来仔细倾听。
城内依然毫无动静，安静得可怕。
终于，他们接近了城门。
几名军士抬着一根简易的撞木，试探性地撞向那扇看似紧闭的城门。
轰的一声，出乎所有人意料，那城门竟应声而开，没有丝毫阻碍，露出里面寂静无声的街道。
步卒随后入城，端着长矛，一点点探入城内。
他们沿着街道搜索，推开一间间房屋，翻查每一个可能藏人的角落。
整个过程相当顺利，没有遇到任何伏兵，没有任何机关陷阱。
一刻钟后，探路的军士返回，向马腾禀报：“启禀主公，城内确无守军！”
马腾心中的最后一丝疑虑也随之消散，他策马冲入城中。
环顾四周，城墙虽然有些破败，但整体结构尚
算坚固，足以抵挡骑兵的骚扰。
城内屋舍林立，街道宽阔，虽然已经人去楼空，但从残留的生活痕迹可以看出，这里不久前还有百姓居住。
军士甚至搜出了粮草，虽然不多，但总算能补充一些消耗。
这的确是理想的驻扎之地。
疲惫不堪的大军如同找到了避风港的船只，潮水般涌入城内，各自寻找地方安营扎寨，脸上带着劫后余生的轻松。
庞德却没有马腾那般乐观，他眉宇间的忧色始终未曾散去。
这座空城，空得太过诡异，空得让人不安。
他没有急着安顿，而是径直登上城楼，想要仔细勘察城防和周围的地形。
这是一种宿将的本能，一种对危险的直觉。
站上城楼，夕阳已经完全沉入地平线，暮色四合。庞德警惕地环视着四周，目光所及之处，皆是荒芜的平原和低矮的土丘。
就在此时，他的瞳孔猛然收缩。
远处的山头上，借着最后一抹天光，无数黑影林立，赫然是一排排早已埋伏好的巨型投石车！
巨大的抛臂高高扬起，如同巨兽张开的血盆大口，在夜幕的边缘露出了狰狞的獠牙。
在这些战争机器下方，无数黑影正在奋力地拉动绞盘。
庞德猛地转身，张开嘴，想要发出警告，喉咙里却仿佛堵住了什么，发不出任何声音。
下一刻，随着一声震天动地的号令，第一批巨石带着呼啸声，划破夜空，直扑城内，死亡的阴影笼罩了整座城。
第144章
巨石如雨般从天而降,轰然砸落在空城的城牆和建筑上，大地颤抖。
庞德脚下的城楼，作为城內最高的建筑,在第一轮齐射中便首当其衝。
砖石迸裂,木梁折斷,脚下的青砖开始龟裂,裂纹迅速蔓延。
他几乎是凭借着武将的本能，身体向后猛地一仰，一个狼狈的翻滚，从即将坍塌的边缘滚落到內侧的台阶上。
后背撞在石阶上，肋骨传来一阵钝痛，但此刻他顾不上这些。
下一秒,他眼睁睁地看着自己剛剛站立的位置,被一块磨盘大小的巨石砸得粉碎，碎石向四周横飞,将几个躲闪不及的亲兵瞬间打成了血肉模糊的筛子,连一声完整的惨叫都喊不出来，生命便已终结。
“主公！快撤！”
庞德挣扎着爬起，想要寻找馬騰的身影，却发现视线已经被漫天的塵烟遮蔽。
城牆在持續的轰擊下成片成片地崩塌，激起漫天烟塵,将最后一抹天光彻底吞没。
夜幕，提前降临了。
曾经还算齐整的屋舍,在石雨面前如同纸糊的一般,屋顶率先被砸穿，而后是横梁、立柱。
一间间房屋瞬间被夷为平地，木屑与瓦砾四处飞溅,尘烟四起。
浓重的尘土弥漫在空气中，呛得人睁不开眼，喘不过气。
城中，那些剛刚卸下盔甲，甚至还在寻觅水源和食物的馬騰军士卒，彻底暴露在投石车的无差别攻擊之下。
他们无处可藏，无处可避，如同被关进了屠宰场的羔羊，只能在绝望中等待死亡的降临。
突如其来的毁灭性打擊，让这支百战之师陷入了前所未有的混乱。
“啊——！我的腿！”一名军士刚把水囊凑到嘴边，就被一块崩飞的墙砖砸斷了小腿，抱着残肢在地上痛苦地翻滚。
“救命！救救我！”另一人被坍塌的屋梁压住，惊恐地向同袍伸出手，但周围的人群早已四散奔逃，无人理会他的哀嚎。
很快，又一块巨石落下，他的呼救声戛然而止。
数不清的战馬在剧变中受惊，发出凄厉的长嘶，疯狂地挣断了缰绳。
这些平日里温顺的坐骑此刻变成了最致命的屠戮机器，在狭窄的街道上疯狂乱窜，血红的眼睛里满是惊恐。
它们硕大的铁蹄之下，不知踩死了多少来不及躲避的军士。
人与馬的尸体交叠在一起，让这本就不宽阔的街道变得更加拥堵血腥。
所有人惊慌失措地尖叫着，像无头苍蝇一样四处奔逃，却发现无论逃到哪里，头顶都悬着死亡的阴影。
“往东门！东门还能走！”有人大喊。
“东门塌了！都塌了！”另一个声音绝望地回应。
“西门！试试西门！”
“西门也被堵死了！到处都是石头！我们被困死了！”
……
有人试图衝向其它城门，想要逃出这座死城，却发现前路早已被坍塌的城墙堵死。有人试图躲进地窖，却发现地窖的入口已经被废墟掩埋。有人干脆瘫坐在地上，雙手抱头，蜷缩着身体，绝望地等死。
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