在过去的很长一段时间，钢铁产量被视为国力的象征，古代尤其如此。
古人寻找铁矿矿脉，还得依靠吸铁石砂翻山越岭地去找，即使找到，绝大多数还都是贫矿，采掘出来费力又不讨好，而太深的矿藏根本无法采掘。所以古代的冶炼业发展缓慢，从先秦时期铁器开始出现，到全面推广普及使用，整整走了几个世纪。好家伙，这是直接给她整了个精确定位的雷达探测仪。
谢乔：酷！
……
时节已经进入了冬天，凛冽的寒风混合着砂砾不断刮向部落的营帐，夜里的营火摇摇欲坠，随时都可能被扑灭。这样的天气，再过一段时间可能会下雪。
极支辽疲惫地躺在中军营帐里，他干了一天的体力活，爬上石台子凿石块。这是最累的活计，坚持不了几个时辰手掌就会磨破皮，所以凿石块他们都换着来。
虽然他是部族的首领，但并不特殊，弟兄们能吃的苦，他同样也能。
这一天下来直接累瘫，在这样大风的天气里都能汗流浃背，足见工作强度，但他却过得充实。因为他知道，明日就可以用这些采掘的材料换取填饱肚子的粮草。
这就是勒节说的，日子有了盼头。
事实上，极支辽已经沉下来心，参与集体劳作好几天了。除了采掘石料，伐木、挖掘黏土、运送各种材料，他都轮换过。当然，搬送材料是最轻松的，因为可以用马匹代劳，牵根绳子在后面拖着，但人得在地上走路，不能偷懒骑马背上，否则马会尥蹶子的。
昨天勒节想抓着马鬃借力，差点没被马给踹飞。
勒节在汉人地界生活过，汉人的习性沾染了不少，身体虚得很，就昨天身上出了点汗，寒风一吹就得风寒了。但应该并不严重，至少今天喝粥的时候，还有跟他抢的力气。
极支辽看向一旁紧紧裹着羊绒还在瑟瑟发抖的勒节，嘲讽道：“你看看部族的男儿，除了你还有谁病了，跟只刚下下来的小羊羔似的。”
“首领有空闲讥我，不如多想想我们的活路。”勒节幽幽地冒出来一句。
“什么活路，勒节你怕是烧糊涂了吧？”极支辽不解。
“看似我们每天都有粮草，基本都能吃饱，可实际上已经无路可退了。”勒节沉声道。
病倒的这一天，他躺下来，长时间地凝望着军帐的顶棚，反而想透彻了。
时至今日，营帐内已没有任何余粮，每天得靠新发配的粮草度日，行军打仗最重要的粮草却全系于对方身上。一旦土城不再供给，迎接他们这两千多人的就只有死路一条。
不知不觉间，他们双方之间的关系，已经从最开始的所谓的“交易”合作关系，演变成了现在的依赖。
当他们还沉浸在一次又一次获得粮草的喜悦中时，那个女人早已机关算尽，她比他们高明太多了。
因为当时食物太诱人，他同样被蒙蔽住了。现在才后知后觉地反应过来，这场交易从一开始根本就是不对等的：离了粮草他们活不了，但对方离了他们采掘的材料，照样活得好好的。
被这样一说，极支辽瞬间有些后怕地领悟到了。
他苦恼地问：“对啊勒节，你说他们粮草到底还有多少，他们每日给我们的不少，城里人也得吃喝，怎么就是耗不尽啊？”
勒节迷茫地摇摇头，他同样费解。土城四面一直都有斥候骑兵监视，确保没人从城中溜出去过，他们也没地补充粮草，可粮草就是用不完。
极支辽心思一动，“勒节，不如明日我们问她多要些，此前一直都是她定，我们应当主动硬气一回。”
“若是不给，我们就不交易了！”他硬气地补充。
他想的是，多要的粮草就偷偷攒着，攒到足够多，就不必再受人掣肘了。
勒节直接一盆凉水浇下来：“若真闹掰了，首领你觉得我们现在还能攻下土城？白天你应该见识过了，就这几日，他们又造出了一座箭楼，还修起了城门楼，城墙高大坚固，若是攻城，我们连三层的把握都不到。”
极支辽一时哑口无言，拳头攥紧，浑身发抖。汉人！又是可恶的汉人，把他们逼上了绝路！
“不过首领，”勒节画风一转，声音柔和了一些，“这么久以来，土城里的汉人信守承诺，也没在粮草里下过毒，倒还算道义。”
极支辽突然觉察到有些不对劲，立即严肃地瞪着他。
“勒节，你不会是想降吧？我告诉你，想都不要想，难道部族的百年屈辱还不够？我勺夏男儿，可以曝尸荒野，宁死不降！”
“没皮没脸你就去降，反正你长年跟汉人混迹在一起，恐怕早就失去了血性。”极支辽嘲讽地补充。
勒节颇觉无语地白了他一眼，倒也不计较，转而说：“首领，你可还记得最初那名汉人女子请我们谈话时，她说过什么吗。她说我们回部族过冬的粮草她也会给够，我在想，如果此前她都信守承诺，那么这番话会不会也是真的。”
面对当下的困境，勒节没有破解的思路，他只能这样想，这大概算是他的美好期冀。
首领因为少年时被边境的汉人坑骗太多，所以偏见根深蒂固，他于汉境生活多年看得更透彻，汉人与他们勺夏人没什么分别，有狡诈奸滑的，有普通人，也有品德高尚宽厚仁义的。
“绝无可能！”极支辽斩钉截铁地说，“之前定是汉人耍的伎俩，为笼络住我们。运回部族过冬的粮草给养，所需数目之多，他们岂能拿得出？”
可话说到这里，极支辽心情一下子沉重了。现在不光得解决粮草问题，还得带给养回部族过冬，虽然勺夏只是小部族，人口也不少，部族还有少量余粮，但肯定不够过冬。南下这许多日一无所获，本打算夺城后速回，结果越拖越久，这些日子他明显能感觉到好些弟兄都开始想念部族的亲人了。
关键的是，他们还能回去吗？
极支辽心情沉闷地倒下去。
第二日，双方准时出现在交易地点。勒节身体还未痊愈，依然带病骑马来了。
之前都是按部就班地进行交易，他们给材料，对方给尾款和下场交易的定钱，很少对话交流。这一次极支辽主动出声，开门见山，“你给我们的粮草不够，还有不少弟兄饿肚子，再多点粮草，我们……”
顿了顿说出来，“我们可以再卖点力。”
“没问题。”谢乔爽快地说。
闻言，极支辽瞪大了双眼，这比想象中的容易太多了。
而一旁的勒节更是迟迟不敢相信，一度以为自己烧糊涂了，产生了幻觉。
“你们是不是该回漠北了？”谢乔觉得差不多到时候了。
“你是何意？”极支辽讶然。
谢乔没急着答，回头示意了一下，她身后的几名弓骑兵立即从马背上般下来整整十袋面粉和三袋大米，这差不多是平常给他们的五天的量。
谢乔看向对面的极支辽，再扫了一眼面色苍白、病态尽显的勒节，“我们再做最后一场大交易，我同你们说过，你们返回漠北的粮草我会准备，我说到做到。事成之后，我再予你们二十倍于此的粮草。”
声音传进耳朵里，极支辽一时目光呆滞，半晌后他讷讷地侧过脸，与勒节对视，两人面面相觑。
后知后觉地反应过来后，勒节瞬间觉得自己大病初愈，煞白的脸一下子充满了血色。他好了，好极了！
勒节激动地说：“你要我们做什么，尽管提！”
谢乔转头看向西方向，伸手指，“从这
里往西大约二十里地，再往正北十里地，有一座马鞍山，劳烦你们从山脚挖开，往下掘三丈，掘出全部铁矿，再搬送到这里，时日不计。”
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作者有话说：下一章在18号中午发哈，以后我尽量每天中午更新，有时候可能会晚感谢在2024-01-1622:57:38~2024-01-1701:51:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第19章
昨天签到开出[铁矿勘探符]后,謝喬直接就使用了。
铁是坚固、锐利的象征，铁器在古代社会的重要性不言而喻，以铁打造的农具能大大提高生产力水平,武器能强化军隊的战斗力。时至今日,钢铁产量都是衡量国力的重要标准。
[勘探符]启用后,謝喬发现面板上的【舆图】开始闪烁,她点进去一看，原本只显示周围10公里范围的立体地图，此时将范围囊括到了方圆五十公里。
以榆安城为中心，五十公里为半径，此圆形区域以3D立体图像的形式呈现了出来，包括地面以下大约一公里。
地平面以下是半透明的,可以隨意转动、放大、缩小,从任何一个视角切入地底，地底下的每一处铁矿的分布都被标注出来,一眼就能看到它的位置、大小。
榆安周围五十公里的铁矿还真不少,不过据謝喬的观察，绝大多数都是贫矿，铁矿石含量不多，且杂质偏高，不利于采掘和锻造。
其实馬鞍山下的这片矿也不是富矿,只是相对而言量多一些，且距离地面近。
焉皿山以南十公里处倒是有一片总量可观的铁矿分布,馬鞍山矿如果是一颗豌豆的话,那这片矿大概是一个篮球的规模，然而最顶部的矿石距地平面超过了两百米，以现有的技术条件根本无法采掘。
謝喬有点后悔把[铁矿勘测符]就这样直接使用了,她应该先寻一个矿脉区再用，这样才能发挥它的最大功能，找到最优质的矿。不过这道具用了也就用了吧，后面应该也能再开出来，以榆安现在的水平，其实就算探明了一座富矿，也得花不短的时间才能全部采掘并利用上，没差。
把铁矿位置直接告诉还未解除敌对状态的匈奴人有一定的风险，不过问题不大：一来这片矿的铁矿石总量不多，短期内就可以全部采掘一空；其次，谢乔目前掌握了匈奴人的命脉——食物来源，他们当下最迫切需要的是生存物资，在即将饿死的状态下，铁矿虽然重要，却又不那么重要。
退一万步讲，就算匈奴人开出铁矿后打算据为己有，但他们没有熔炉，将铁矿石提炼成粗铁需要持续不断的高温，要知道铁的熔点高达一千五百多度，在野外是没有条件搭炉子的。
基于以上种种，谢乔打定主意，让匈奴人替她开采铁矿石。
城池的一级建筑还在建造中，但需要用到的材料已经足够，再采集下去意义不大，是时候改变他们的“工种”了。
“你说话算话？”极支辽难掩神色激动，连带着声音都高亢起来。
其实作为部族首领，万事处变不惊是他训练的必修课，领袖需要冷静的头脑，做出最理性的判断和决策。上上上一次他的情绪失控可能要追溯到他凄惨的孩提时代了，至于上次和上上次是在面对梁汾的时候。
“这些日子的粮草，我可短过你们斤两？”谢乔反问道。
极支辽再看了一眼勒节，从眼神里接收到了坚定的答案，他没有犹豫，爽快应下来：“好！一言为定！”
返程路上，极支辽一低头，发现发现自己抓缰绳的手在控制不住地隐隐颤动着，浑身血液像是灼烧了起来。只有拿到这批粮草，他们就能返回部族了，没有什么比这更振奋人心。
他现在干劲滿滿，不过是采些铁矿石，他们两千勺夏男儿，那不是唾手可得！
就跟铁骑冲散汉军阵型一样简单。
谢乔特意让木工赵膺师傅制造出来两架木板车，用以搬运矿石，毕竟馬鞍山脚距此十几公里。
谢乔爬到雅丹顶上，远远看见焉皿山下的匈奴开始撤下营帐，集体往西北而去。看样子，这是直接打算在馬鞍山附近驻扎。
好比是把家搬到了公司，眼里只有工作，这敬业精神，身为社畜的谢乔唯有瑞思拜。
果如[铁矿勘探符]显示的一样，匈奴人在掘地三丈后，果然挖到了玄青色的铁矿石，成片的。
土城里的人要的是全部的铁矿石，为了尽快采完，勒节将两千人做了详尽的分工。采掘铁矿和凿石台子一样，都是费力的体力活，需要轮班。他分了六个班次，各三百余人轮流下矿，彻夜不停工。
第二天晌午，谢乔接收到了第一批新采取出来的铁矿石。
约摸两吨多，因为用了三个【背包】格子才装下来，她迫不及待地运回到工坊里。
这样的铁矿石还不能直接放入炉子里熔炼，需要先凿碎成细小的颗粒状的铁砂。
铁在大自然中不以单质的形式存在，主要有两种形式：赤铁矿和磁铁矿。而炼铁的根本原理，就是把铁从铁的氧化物和其它杂质中提取出来。
此外，在炼铁时还需要添加一种辅料作为助熔计，灰石，即碳酸钙。在高温下，灰石会分解为石灰和二氧化碳两种物质，能与铁矿石中的碳、硅、磷等杂质发生化学反应形成炉渣剥落出来。此时，熔炉内产生的最主要的化学反应是，氧化铁在高温下分别被一氧化碳和碳还原为铁。
工坊里有现成的灰石，工坊建成时附带的，省去了再去收集的麻烦。
谢乔将铁矿石从【背包】格子里取出来，倒在工坊的熔炉旁邊，提炼铁的工作交给两位李师傅。作为十几年的铁匠，他们拥有丰富的打铁经验。
谢乔静静地站在旁邊观摩，对古法工艺感到好奇。
炼铁之前，李固师傅先将木头锯成小段，放入封闭的碳炉中焚烧，烧尽挥发物，提纯出木炭。要保持熔炼内持续不断的高温，木炭是必不可少的材料。
而另一邊的李钜师傅则拿着大铁锤不断地敲打着铁矿石，将之凿成细小的颗粒。
待木炭和铁砂准備得差不多了之后，李固先往熔炉里倾倒铁砂，倒入合适的量后，再往里面填充木炭，直至全部填滿，并封住，以免太多冷空气进入，使炉内温度上不去。
封好后，李钜师傅拉到熔炉的鼓风器手杆，空气流动下，炉中的木炭开始持续不断释放出热量。等炉内温度达到一定程度后，炉内的铁矿石就开始发生化学反应了，而这个过程往往长达几个小时，而鼓风一刻也不能停。
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