至此，轰轰烈烈持续了一年的黄巾之乱告一段落。
纵观黄巾之乱的大事记，虽然过程有些曲折，但朝廷军整体上是节节胜利的。是以，谢乔很明确自己的任务和目的，那就是在重要的节点上发挥出自己的作用，立功。用通俗点的说法，叫刷存在感。
三百骑的影响力是很有限的，不指望立大功，但她必须要用最小的人力，发挥出最大的价值，萬万马虎不得。
首先很重要的一点就是要跟对人。
平息这场黄巾之乱，汉末三杰皇甫嵩、朱儁、卢植可谓是各显神威，但三个人各有优劣，跟对人无疑是很关键。
朱儁起于微末，性格上较为强势，可能会难以相与。
卢植的话，谨慎考虑，因为他过于耿直，所以会遭到宦官的构陷，自身尚且难保。
谢乔还比较倾向于皇甫嵩，足智多谋，有能力，善战，堪称这场平息黄巾大乱的MVP选手。而且他最难能可贵的品质是，不贪功，甚至还推功让功。破长社之围，大败波才部后，皇甫嵩便主动将功劳推给朱儁，使其能封侯拜将。史书上记载，皇甫嵩部进攻东郡时，麾下傅燮如开挂一般，生擒卜巳、张伯、梁仲宁等黄巾渠帅，位居首功，谢乔猜测可能也有他让功的嫌疑，毕竟傅燮此前也只是名不见经传的人物。
总而言之一句话，皇甫嵩仁厚，隨他作战，只要有功，他不会瞒报不报，甚至还可能让功多报。皇甫嵩部先后平颍川、收东郡，最后再北上，连平三州之地，跟着他能经历更多战役，存在感刷满。实是最佳人选。
所以谢乔选在荥阳蹲他。
需要在这里等，因为如果主动领着部曲往雒阳投军，就身不由己了，全得听从上级的命令，说不定就地被安排在雒阳驻防，寸功难建。
这是她精挑细选的地点，因为从雒阳出发，大军开赴豫州颍川郡一帶，荥阳的汜水关是一条捷径。
汜水关即虎牢关，出虎牢关以东就是广袤平坦的华北平原，黄巾之乱的主战场之一。
谢乔此行，除了立功，刷到经验以外，还给自己定了一个目标。那就是眼观六路，耳听八方，如果可以的话，尝试将逃难的百姓、黄巾军中的无辜之人送入荥阳城中的空间通道，送入西凉，转化为自己的子民。
被朝廷冠以“黄巾乱贼”的绝大部分人其实本性都不坏，只是土地兼并日益严峻、上层阶级残暴统治、天灾人祸不断，他们生活在水深火热当中，朝不保夕，食不果腹，生存堪忧，而恰在这时，张角宣扬的“太平道”给他们带来了希望，从黑暗中照来了一缕曙光。
但在统治者的眼中，只要头带黄巾，他们就是十恶不赦之徒，罪无可赦。即使是皇甫嵩这样较为清明仁厚的官员，在战胜冀州的黄巾后，仍然俘杀十余万黄巾，将十万俘虏的尸骨筑成了“京观”，威服天下。
一旦头裹黄巾便只有死路一条，朱儁在围攻宛城的黄巾时，城內黄巾渠帅韩忠尝试投降，却被朱儁断然拒绝，势将黄巾贼悉數剿杀。
既然是死，那不如送去西凉，毕竟大西凉最缺的就是人。
谢乔正是考虑到了这一点，所以前几个月在匈奴人的帮助下大兴土木，日夜不停地建造屋舍，就是为了未来容纳更多的人口，提前与关內诸侯抢人口，弥补差距。
一旦人口富足，生产力水平自然是蹭蹭往上涨。谢乔能利用系统【商店】购买粮食，解决前期食物不足的问题。
此行，谢乔带上了麾下全部的十五支[西凉弓騎]和六支[西凉铁騎]。
西凉铁騎需要冲阵，所以尽數配备上了崭新的铁铠铁盔，手持长矛，马披马铠。而西凉弓骑是远程部队，身背长弓，马鞍上挂箭壶，穿负重较为轻盈的皮甲，具有更高的机动性。
西凉铁骑唯一需要怕的，就是敌军的长枪阵，长枪一立，骑兵陷入其中，去多少损失多少。但以百姓为基础的黄巾军不可能训练出长枪的，所以无需担心，面对黄巾军，西凉铁骑没有天敌。
这两支部队都是谢乔的宝贝疙瘩，她要充分利用高机动性的特点，攻城什么的、肉搏之类尽可能避免，她可以主动去领长途奔袭、追亡逐北之类的战斗任务。
除了通过【部曲】功能招募的骑兵外，谢乔其实还想带上归附自己的羌人。尤其是冯悉之前的那十七名羌卫，个个凶悍勇猛，战斗力爆表且浑身是胆不怕死，很适合留在身边做扈从，护卫安全。还有那几十名羌骑，无论是骑射，还是马上的武艺，均要强于她
的西凉弓骑和西凉铁骑。
但不得不考虑一个非常现实的问题，那就是东汉王朝对西羌持续数十年的战争，双方几乎结下难以弥合的世仇。羌人的外貌和生活习性与汉人有较大差异，不易隐藏，很容易会被别有用心的人抓到并以此攻讦，尤其是无利不起早的宦官，说不定会污她同羌人勾结。
谢乔求官心切，在政治上不能有半分污点，只能选择不带，留他们驻守西凉。
除了部曲外，谢乔的随行人员，还有梁汾、极支辽、何颙和谢适等四人。
梁汾自然是必带上的，他拥有技能[骑将]，当他率领骑兵部队时，能使骑兵部队全属性都提升1点，而此次又全是骑兵部队，可谓是完美契合。
带极支辽是因为答应了毋格。谢乔发现果如毋格所说，极支辽好用，武力也不俗，即使是跟梁汾角力也只是稍稍逊色一些。就是他这胆子实在不敢恭维，难怪当时经不住梁汾的威吓。
至于何颙，还没有正式招募到他，但谢乔和他有了不浅的交情。他熟悉中原一带，且与朝中不少士人贤才交好，谢乔若想结交，他能从旁引荐。再一个，让他看看朝廷的昏庸无道，看看“汉祚将倾”的迹象，他也能彻底死心，便于招募。
考虑到可能需要通过[空间传送符]转移流民和黄巾，所以谢乔带上了机灵的谢适，他不去战场，只是留在端点附近接应、随机应变。
最后是部曲的粮草军需问题。
古时行军打仗，讲究兵马未动粮草先行，不过有系统提供的便利，谢乔做起来要容易得多。
首先她能通过【商店】直接用五铢钱购买到诸如大米、小米、面粉等在內的主食；其次，带上了她的全部[高级神奇土壤]，共计二十二块，以及生长速度最快的作物种子，比如小白菜，放置土地后种上去，四天时间她的部曲就能吃到新鲜蔬菜了；最后，是她的【背包】格子能直接贮存十几吨的补给。在出发之前，谢乔特意让食肆的庖厨刘蕙他们花了近一个月的时间，烙了一种蓬软且肉巨多的馅饼，储存在【背包】里。一张馅饼的质量大约是80克，一个格子便能放下一万两千五百张馅饼。
谢乔一口气拿了八个格子来储存馅饼，约十万张饼。格子里没有时间的流逝，馅饼不会变硬，甚至还能保温。把热乎的馅饼从格子里取出来就能直接给军士们直接吃，无需生火做饭，非常便捷。
当然，馅饼虽然多达十余万张，也不能顿顿吃，毕竟三百来号人呢，隔三差五吃一顿打打牙祭还是不错的，馅饼里的肉又香分量又足。
其实，随军作战肯定是能吃到朝廷发放的军粮的，谢乔也打算这样去做。不过她还是得留后手，粮草太重要了，不能全然寄托他人，除了自己谁也靠不住。反董联盟兴起之际，孙坚在前线奋勇杀敌，就是因为袁术怕他抢夺头功，故意克扣粮草，险些兵败垂成。
以史为鉴，谢乔深知自力更生，方才能丰衣足食。
所以抵达荥阳城的第一时间，谢乔就是先在山体边寻一片僻静之处，放置下二十二块[高级神奇土壤]，并种上小菜。
不确定皇甫嵩部哪天会从虎牢关经过，是以种上生长速度最快的作物，随时能够收割走。
垦地种菜，极支辽十分乐意去做这件事，甚至跃跃欲试。去年在长城外的营地附近，他就自己动手种出了一茬麦子，第一次体会到了种植的乐趣。小小的种子埋进地里，最后能收获这么多的粮食，比放牧养大羊羔快多了，而且收割麦子之后，麦秆还能用来生火、喂马，太有意思了。当然，他目前还只在谢乔赠予的神奇土壤上种成功过，之前在河边垦的田地里种的大白菜，因为忘了去灌溉直接被太阳晒死了，这让他心痛不已。而且勒节种的葡萄就在旁边，他平时照料自己葡萄的时候，居然顺便也不帮他浇浇水，简直可恶至极。
垦地种植的事交给极支辽去做了，谢乔再将格子里的营帐取出来，依山结营。还有一件紧要的事，就是在山间开辟出一条路，便于外面的百姓进来，他们否则只能从被军士把守的虎牢关通过。
有【舆图】的帮助，侦察地形变得很容易。
荥阳城四方的山体低矮，至多不过十几米的高度，大军无法通行，战马无法上山，但山间自有崎岖小路，人还是能爬进爬出的。谢乔需要做的，就是沿途做好标记。
穿过荥阳城往东的这片山，就是汜水，汜水河在这里自南向北流过，往北走两三里地就是黄河，谢乔用肉眼就能两河的交汇口。汜水河面不宽，约摸宽度大概在十来米左右，南边上游约三里地，一座木桥横跨两岸，木桥西边自然就是汜水关虎牢关，而东边便一望无垠的华北大平原。
做好记号后，谢乔原路折返。
部曲驻扎在荥阳城内，并未引起大多的关注，因为当前天下大乱，汉灵帝已然下令准许全国各地自行募义兵，抵御黄巾乱贼。只要他们不头裹黄巾，不干杀烧劫掠的事情，就是完全合理合法的。
当[高级神奇土壤]收获了两茬，也就是过了大概八天的时间后，谢乔派出去侦察情报的军士回来报信，雒阳方向，一大支数万人的部曲正往此地浩浩荡荡而来。先头部队的军旗上，一面绣着“漢”，一面纹着“皇甫”字样。
是了。
谢乔当即命令部曲开拔，收回营帐和神奇土壤，将谢适单独安顿在荥阳城。虽然人生地不熟，但谢乔给他留了铜钱，若实在遇到险情，还能直接跳入端点中紧急避险。
为了两军之间不造成不必要的误会，谢乔与何颙一道，暂时先脱离骑兵军阵，望皇甫嵩军前赶来。
何颙当年在雒阳城中，虽与皇甫嵩交往不深，但也算是旧识，谢乔需要充分利用他的身份，作为自己打入官场中上层阶级的敲门砖。
将旗之下，身着戎装的皇甫嵩远远看见两骑，心生纳闷，待近前些后，他终于辨认出了其中一人，何伯求。
皇甫嵩抬手示意暂缓行军，主动驱马出迎。
双方马头相距三米，何颙先行拱手揖礼，“义真兄，别来无恙。”
“伯求贤弟。”皇甫嵩微笑着回礼。
随后纳闷他旁边英气的女子，“这位是？”
谢乔穿一身戎装，披轻甲，头上没戴铁盔。那东西实在太重了，又没有做内衬，戴起来太沉，她暂时用不上。她只绑了一条深色头巾，武人都是这样的装束。
“下官敦煌郡龙勒县长，谢乔，字昭奕。”谢乔从容地自报家门。
她继续说：“下官闻听中原有变，遂召集乡勇，特来勤王。”
二月初黄巾起义爆发，现在是三月中下旬，时间上是完全合理的。当然，如果要深究，查问沿途关隘的守军，是查不到谢乔一行的行踪的。但现在所有人关注的焦点都是黄巾贼，没有人会在意这些无关痛痒的小事。
果然，皇甫嵩并未起疑，脸上反而肃然起敬，朝谢乔拱手，赞许道：“敦煌距此数千里之遥，谢县长竟为国为民，远道而来，真国之义士也。”
“下官愧不敢当。”谢乔假个马嘎谦虚道。
这时，一旁的何颙接过话，“义真兄或许不知，去年贤弟游历西凉时，入龙勒城，亲眼所见，谢县长治下之龙勒县一改颓势，百姓安居，粮食丰收，境内寇贼扫尽，政绩斐然。”
“伯求，此话不足道也。”谢乔摆摆手，假个马嘎地劝止他说下去，极尽谦逊，演技无敌。
其实在过来之前，谢乔便与何颙提前打过一些格式。
何颙虽然没有正式招募到账下，但相处融洽，在榆安官学授课时，他还和谢均建立了深厚的友谊，他一度以外谢均就是谢乔的亲弟弟，因为同姓谢
。总而言之，何颙算半个自己人，一起吃过饭喝过酒，很好说话，为人仗义。
果不其然，在精湛的演技下，皇甫嵩赞许点点头，再度给出了评价，“谢县长真贤才。”
他忽然想起大事，神色肃然起来，“国家危难，此非闲谈之时，昭奕账下部曲现在何处？黄巾势大，随我东去剿贼，如何？”
皇甫嵩主动称呼她的表字了，证明得到了认可。
谢乔藏住喜悦，“下官正有此意。”
这时候，由梁汾统领的三百骑兵自远处林间转出来。
为了不过多引起关注，谢乔已经将骑兵本来的制式军服，换成了粗布衣服，以此来表明她不是提前募兵，另有别的想法。
西凉骑兵身跨高头大马，经过训练之后，气质完全不一样，与仓促组织起来的普通乡勇还是有些许区别的。
“西凉马军，如此雄壮。”皇甫嵩并未多疑，见到军容后由衷地说。
谢乔义正言辞地回应：“谢某定当全力以赴，剿灭逆贼。”
黄巾起义在某种程度上有其正义的一面。但谢乔目前的身份，在这个位置上，政治立场很重要，屁股要坐对地方。
三百西凉铁骑汇入皇甫嵩的大军，共计两万余人马，浩浩荡荡，一齐过虎牢关，渡汜水，驰往豫州地界。
出虎牢关，便是豫州的颍川郡。作为中原大郡的颍川，共辖十七县，郡治在阳翟城，此时半数县已陷落于黄巾之手。
整个豫州地界的黄巾由渠帅波才指挥，号称十万之众。而皇甫嵩部与朱儁部总计只有四万余，光从人数上看就存在着巨大的差距。
更不要说士气了。大乱伊始，黄巾攻势凶猛，人多势众，更有信仰的支撑，毕竟“苍天已死，黄天当立”的口号喊得响亮，鼓舞人心，对美好生活的向往，促使他们打了鸡血似的不要命。就像系统用上海五套房诱惑她，她也抛头颅洒热血地去干了。
所以面对势头正盛的黄巾，朝廷军前期是讨不到便宜的，就像史书记载的一样，皇甫嵩、朱儁两部首战不利，将被迫转入长社县城防守。
谢乔麾下只有三百人，对整体的战局影响不大。她虽是汉朝官员，却有私心，不想太损耗掉自己的士兵，毕竟募兵训练不易。是以，当下她不会傻到去做什么力挽狂澜的事情，只是低调随从，伺机寻找机会。
出虎牢关的第二日，天色已晚，皇甫嵩下令安营扎寨。
火炬如林，左中郎将皇甫嵩稳坐中军帐，各参军、军司马、各部校尉、义军首脑分列左右。军情舆图铺在案前，皇甫嵩已经定好了下一步进攻的目标，颍水边上的阳城。
斥候呈上军报，阳城虽城郭残破，但城中约有两万余黄巾，夺去城中府兵武器，据城而守，势头正盛。
“再探再报。”皇甫嵩冷静地命令。
斥候一拜，领命去了。
他抬起目光，看向两侧的谋士武将，“诸位有何高见？”
“依末将看来，阳城黄巾贼寇，不过一群乌合之众，不堪一击，末将愿领本部铁骑为先锋，冲入城中为将军开道。”越骑校尉于巽站出来请缨。
谢乔站在他对面这一侧，目光自然而然落在了他身上。看起来年轻，二十多不到三十岁，一身的傲气。从装束上来判断，大概是京师的宿卫，天子的亲兵，所以打心眼里看不上这些起于微末之间的草寇。
皇甫嵩往下压了压手，“于校尉，切莫莽撞轻敌。”
俄顷，又有斥候回报，除了阳城的两万黄巾外，北部阳城山、颍水西南岸、阳城东面还有三处黄巾的营寨，各有数千人马。四地相去不远，互为掎角之势，一处被围，其余三处必能支援。
若是贸然围攻阳城，另外三处黄巾将从三个方向赶到，将朝廷军围困于阳城外、颍水北岸。
中军帐内，纷纷议论起来，争执不下，你有道理，我比你更有道理，一时没有定论。
皇甫嵩捋着长髯，冷静沉思片刻，脑海里有了主意。
“列位，”他站起来，声音沉稳有力，中军帐瞬间安静了下来，“我有一计，诸位看看如何。”
上一篇：战损生存指南
下一篇：马尔蒂尼与主席的闺女