“这山里各种山货，你说好吃的那炸菌子，就是这山里产的。还有草药、木柴等等。我娘说她嫁给我爹第二年，整整一年就下了三次雨，后来老村长带人进山猎了一头虎，他们才没背井离乡逃荒去。”
林黛玉便道：“那你别背着我了，万一真有……什么，你都来不及拔刀。”
穆川笑了两声：“到时候我先把你扔出去。横竖我只要比你跑得快就是了。”
“三哥坏。”林黛玉捶了他两下，穆川又笑：“抱紧些，仔细掉下去。”
又往前走了两步，穆川道：“前头这一片是没虎的，平南镇也有不少退伍的士兵落在林家村了，他们前前后后清理过好几次，这一片连兔子都难找。”
“诶呦，好久没吃兔子了。”
穆川倒抽一口冷气：“兔兔那么可爱，又毛绒绒的。”
这话配着她三哥出类拔萃的体型，就很有反差感，林黛玉一边笑一边道：“你一顿能吃三只。”她又问，“那你带着弓箭别着刀做什么？”
穆川叹气：“我穿着文武袖，总不能别一圈京八件吧？那成什么了？我可是个武将，有战功的武将！”
声音听起来委屈极了，林黛玉笑得合不拢嘴，都快从他背上滑下来了。
她伸手去穆川腰间的褡裢里摸了点心喂给他：“三哥累了没有，吃点东西？”
穆川故意咬了她手，当然是轻轻咬的：“小娘子皮肉嫩嫩的，不如舍了我吧。”
林黛玉忙把手抽出来，又岔开话题道：“你看着路。”
穆川看着这一山茂密的树，非常满意：“咱们家里烧得木炭，也是这山里产的。”
“史记上说百里不贩樵，千里不贩籴，咱们家距离林家村可不止一百里吧？”
穆川应道：“正是。百里内，成本里大概有三成是运费，超过百里，运费就要翻倍的增加了。不过毕竟是个心意，我叫他们每月送上一千斤碳来便是。”
既然说到了这个话题，穆川又详细给林黛玉解释道：“咱们家不烧柴，不禁烧，烟还大，只有些细柴棍留着生火。咱们家里主要是煤炭跟木炭换着烧。大魏朝五品以上官员就能领到朝廷发的各种碳，咱们家一冬天大概能有四千斤。”
“这也不够烧吧？”林黛玉大大方方地表示了自己不知道。
穆川道：“自然是不够的。只说每日做饭，四千斤大概只够半个月。冬天咱们取暖烧红箩碳，是宫里赏的。地龙烧的是煤炭，在惜薪司买的，当官的去买，也是按照官位和数量有不同的价格，咱们家去买，大概是市场价的五成。总归是冷不到你的。”
林黛玉正算着数呢，冷不丁三哥又来这么一句，她便把手贴在穆川脖子上，笑道：“三哥火气大，若是冬天柴火不够了，我就烧三哥。”
“你这是竭泽而渔啊，留着一个能赚大钱的相公不好吗？”
林黛玉笑了起来，声音清脆明亮，远处还有不知名的山鸟附和。
“什么叫柴不够烧了？”王夫人瞪圆了眼睛，不可置信的看着林之孝。
林之孝觉得他就是个冤大头，原先当贾家的管家，哪里都能捞一笔，躺着就有银子掉下来。
如今当贾家的管家，哪里都缺银子，每日忙着拆东墙补西墙。别说捞银子了，不赔出去就算好的了。
“咱们家没以前人多了，可马上入冬了，每天少说也得五百斤碳才够。原先老爷在朝中当官，他们拿了老爷的帖子出去，总有门路买到低价的好碳，只是现在……”
王夫人只觉得头又疼了起来：“大老爷的爵位还在，如何不管用？”
林之孝不说话，犹豫半天才道：“大老爷说他就能买这么多，自己府里还不够用。又说咱们用他的名帖买碳跟直接去碳铺买碳是一样的，就别用他的名帖了。”
“他怎么敢！他真要撕破脸皮不成！他连老太太都不孝敬了？”王夫人骂了一句，“没去问你琏二奶奶？”
“问了。”林之孝蔫蔫的，“没见着二奶奶，平儿姑娘出来说二奶奶正病着，让有什么跟她说，不叫打搅二奶奶。”
“那她是怎么说的？”王夫人忙追问。
林之孝应道：“说不管哪一处，随便匀出些银子就是，还吩咐我快些，再拖两天，碳价又要涨，而且供主子们屋里取暖的好碳就没了。”
王夫人深吸一口气，只觉得胸口又闷了起来：“咱们一冬天能烧多少银子？”
“平日里用来烧饭的杂碳大概每一万斤是五十两上下，老太太跟太太们取暖的好碳大概是每一千斤二十两。咱们一冬天大概要烧掉快一千两。”
“不是说人少了吗？账上连这些银子都没有了？”
林之孝低着头：“已经是削减过的。账上的确是没银子了……原本还有些，只是前些日子您才吩咐了要准备金箔拓在月饼上，又给三姑娘请了先生，就没剩多少了。”
王夫人只觉得头突突的疼，她一挥手，想把这些烦心事儿都赶走。
“不论多少，先买些回来应付再说。等中秋过了，家里又能有些回礼，到时候变卖出去，再买后头的碳吧。价高就价高，总之先把这个月应付过去再说。”
林之孝应了一声，正要走，又被王夫人叫住了：“严格按照老例，各人屋里该有多少，丫鬟该烧什么碳，不许多给。”
林之孝便又多问了一句：“鸳鸯呢？”
“她每日都在老太太屋里——不算她！”
王夫人心烦气躁的，送走林之孝，在菩萨面前念了三遍经也没静下心来，这日子没法过了！
这日子没法过了！
贾母看着忠勇伯府送来的礼，也发出了跟王夫人同样的感慨。
送礼的是刘[申妈妈]，她对荣国府最熟，便主动领了这差事。
贾母虽然当着贾家人的面已经不太维持得住慈祥老太太的人设，但申妈妈毕竟是外人，她脸上还是有笑意的。
“我看你面善，可见咱们有缘。”
能不面善吗？上回来，她还是林家的刘妈妈。
鸳鸯恨不得跪下去给这位刘[申妈妈]磕两个，只求她别说露嘴。
申妈妈给了鸳鸯一个“你放心”的眼神，笑道：“我们夫人还愁送什么呢，东西都是我们家老爷挑的。”
“这是给您的寿礼，老山参。”申妈妈打开盒子给贾母看了看，“芦头芦碗俱全，给您补身子用的。”
“还有这个。”申妈妈又笑道，“这是中秋节的贺礼，我们老爷亲自挑的呢。”
穆川是个小心眼的人，又很记仇。
上回荣国府假借林黛玉的名义给他送年礼，是一套标准制式的京城风格年礼。
黄历、春联和窗花，一坛酒还有两只孢子。
穆川挑的中秋节贺礼，也是这个风格的。
红灯笼四个、桂花酒跟桂花蜜各一坛，月饼一盒，螃蟹一筐。
贾母眼睛都直了。这是什么意思？
送人参……是讽刺她如今连人参都吃不起了？
还有这中秋节贺礼，她陪了两百万两的嫁妆，三日不回门也就罢了，回礼就这些？他这是看不起谁！
申妈妈还在一边笑嘻嘻的劝：“螃蟹早上才捞的，也捆好了，赶紧吃，死了就腥气了。”
鸳鸯觉得贾母面色不对，忙打岔拉了申妈妈就要送她出去：“听说忠勇伯一家子都搬去城北住了，路途遥远，我就不留您了。”
申妈妈笑道：“不碍事的，城里也有忠勇伯府，我住一晚上回去也无妨的。”
你无妨我有妨！
鸳鸯拉着她的胳膊，强行要把她拉出去，申妈妈犹豫了一下，叫鸳鸯拉动了她。
等鸳鸯送了人回来，就听见贾母骂道：“这日子没法过了！”
然而更没法过的还在后头。
晚上夜深人静的时候，王夫人一个人过来了，吞吞吐吐犹犹豫豫地劝了一句：“老太太，如今府里处处都缺银子，人参那东西，吃了也上火的，不如变卖了吧？”
“这日子没法过了！”
“你给我滚！”
第123章
贾母过生日, 鸳鸯那边又放了消息出来：荣国府要再放一批下人出去，好给老太太祈福。
虽然搞得跟放生一样，但谁死谁活, 得自己掏银子。
贾家的下人也经历不止一次这事儿了, 说话是越发的露骨。
“能走的趁早走，趁主子们还要脸。”
“要我我也说放人出去, 卖人才几个银子？好看的丫鬟也就十几两，有手艺的厨娘也不过三十两。可想要个出府的名额……那可就没数了，上回林姑娘出嫁，上千两的银子往外掏呢。”
有婆子窃笑两声，大老爷花八百两买了个妾，那嫣红她们又不是没见过，大老爷妥妥的冤大头。
“她们手里怎么还有银子，林姑娘出嫁不是已经掏过一回了？”
“咳，也有几家寻思着轮不着他们, 压根就没出银子。各家主子的心腹不也没掏？”
几个婆子沉默了片刻, 有人问：“你不出去？”
“我出去做什么？我是老太太的老人了, 老太太亏待不了我。”
旁边人嗤笑一声：“贾家可没善待老人的规矩, 隔壁宁国府——如今没宁国府了，珍大爷家里那焦大, 救了太爷的命, 那还不是该派差事派差事、该喂马粪喂马粪、该送庄子送庄子，如今更是生死不知, 哪有一点感恩戴德的？”
说自己是贾母老人的婆子面色变了变，压低声音道：“这话我只跟你们几个说过，你们听听罢了，若是走漏了风声, 我是不认的。”
几个婆子围坐一团，挤得密不透风：“你只管说便是，咱们多少年的关系了，况且说出去又能对我们有什么好处？”
贾母院子里的婆子这才开口：“林姑娘嫁过去都多久了？你可见过一个当日陪嫁的人没有？”
几个婆子想了想，齐齐摇头：“要说林姑娘没回门，他们也不好回来，可都在京城，总有一两个亲戚在这边，难道一次出门的机会都没捞着？忠勇伯府管得如此严？”
那婆子摊了摊手：“陪嫁那些人家里，有几家公认的土财主，虽然出了千把两银子，可并没伤筋动骨，手里留下来的更多。我听说，只是听说，他们临走又被盘剥了一圈，行李等物都搜过的。”
“你是说其实是假借陪嫁的名义，实则被荣国府灭口了！”
“你声音小点！”那婆子拍了她一下，“总归我是不敢出去的，瘦死的骆驼比马大，今年送出去的月饼还用金箔印了荣国府的名帖呢，金陵还有老太太那么些产业。况且老太太最恨不忠心的人，太太下手更狠。你看宝二爷屋里的袭人，走的时候连身完整的衣服都没叫带。她是直接被撵走，然后再去她屋里搜东西的！”
说到贾宝玉屋里的副小姐们，婆子们明显兴奋起来：“一个个娇滴滴的，原先被宝二爷养得那样得意，吃穿用度不仅比咱们这些有功劳也有苦劳的婆子们强，比家里正经姑娘都好呢，御赐的东西她们也没少用。如今一个个落到这步田地，就是前头好东西糟蹋多了，她们活该！”
话题渐渐歪了，只是这几个婆子都记在了心里，也没花银子买一个“放生”的资格，但还是有不少人动了心思。
宁国府都没了，谁知道荣国府还能撑多久？现在不出去，难道等着将来被卖吗？哪可就轮不到自己选了。
也就一晚上，鸳鸯就凑够了冬天的碳钱，亲自给王夫人送去了。
“老太太吩咐了，冬天屋里还是烧银丝碳，不许委屈姑娘们。四姑娘可怜见儿的，那边都不要她了，咱们得好好养着她。还有珠儿媳妇，寡妇失业的，也不能委屈她。妙玉也是特意发了帖子请来的，更加不能叫客人受委屈。”
这是场面上的话，还有私底下的警告。
“老太太说也就这一次，那些人手里再榨不出银子了。老太太还吩咐太太做事前要三思而后行，中秋节过了就是重阳，重阳完后就该准备过年。年菜、赏银、新衣服等等，太太都提前想想该怎么办。”
王夫人才轻松了没三五息的功夫，就又开始发愁了。
这日子真的没法过了！