作者：鱼七彩
“很难是不是，但如果不难，这两个活计也不会分配给你们，就是要找个有能力的人来办我才放心。相信你二人的能耐，我在这里等你们的好消息。”李明达充满信心地对二人道。
尉迟宝琪顿时起了气势，连忙拱手对李明达保证，他一定会认真做好这个任务，绝不会辜负公主对他的期望。说罢，他就挑衅地看了一眼萧锴。
萧锴不想被尉迟宝琪比下去，连忙表也对李明达态道：“长安城虽大，却是我自小就玩耍长大的地方。我打小就疯，喜欢到处跑，世家子弟中数我最了解长安城，这事交给我最合适。贵主放心，我一定尽全力找到那个蛇蝎美人石红玉。我倒很想见识见识这个厉害女人到底什么样。”
李明达点点头，对他们二人报以鼓励的微笑。随后尉迟宝琪和萧锴意气奋发地告退，开始各自忙去筹备执行他们刚接下的任务。
屋子里终于安静下来。
“总算消停了。”李明达舒口气，随后问仵作可知那箭上淬了什么毒。
“像是鸩毒，但还需再查验一番才可确定。”
李明达点头，吩咐他确认后立刻上报。
房遗直从回来后就得了衙差最新调查的回禀。给风月楼送柴的张老汉，家中虽有妻有子，但因他是个上门女婿，孩子不跟他姓。妻子也是村里有名的泼妇，与人通奸，张老汉却不敢吭一声。而今他妻子带着孩子还和奸夫住在一起，说是和张老汉已经和离了。而衙差去了当地衙门调查卷宗，却并没有发现二人的和离书。
“所以这张老汉被人戴了绿帽子，还忍气吞声？”李明达惊讶道。
“石红玉和张老汉之间是否也……”房遗直看向李明达。
“是不是问一下就知道了。”李明达立刻命人把张老汉叫了来。
此事由刑部小吏负责张口直接提问，张老汉受惊了一下，眼神闪躲之后，神色变得复杂，但嘴上并不承认。
李明达观察完张老汉的表情后，再使眼色示意小吏。
小吏就将两个肚兜拿给张老汉看，问他：“可认得这两样东西？”
张老汉看着那肚兜，表情有些激动，眼睛很用力地瞪。
再笨的人此刻也发现张老汉神情不对了，显然这两个肚兜可以刺激到张老汉。
小吏早就受够了张老汉的顽固不化，此刻见他表情不对，料知他必然和那石红玉的关系不清不楚，禁不住冷笑起来。
“可知我们从哪里搜到了这两个肚兜？”
张老汉疑惑地看着小吏，似很急切地想知道答案。
小吏没有说，而是询问地看向了李明达。这个主他还不敢做，要看公主的意思。
“你对她做了什么？做了什么？”张老汉忽然起身，没了之前的老实之态，就跟一头发疯的牛一般，突然就朝小吏身上扑撞。
小吏正看向公主，并没有注意到张老汉这边的情况。张老汉速度之快，让人措手不及。他一下就扑到小吏的背上，然后用胳膊勒住了他的脖子。周遭的侍卫见状，赶忙去拉张老汉，张老汉还是像一块粘糕似得紧紧的抱着小吏。小吏此时被他勒住脖子，透不过气，脸憋得通红。
程处弼见状，顺手从衙差手里夺过木杖，照着张老汉的背利落干脆地狠打两下。张老汉痛得大叫，手劲儿也就松了。程处弼再用木杖头轻轻地戳了一下张老汉的侧腰，张老汉又是大叫一声，这下彻底松手，捂着侧腰整个人后栽滚到地上，边打滚儿边直门喊疼。
后来还是在衙差的呵斥，张老汉的声音才算消停了。
被勒了脖子的小吏捂着脖子咳嗽了半天，脸上的涨红才算渐渐消退。
“你个找死的田舍汉，看我不踹死你！”被勒脖子的小吏气冲冲地上前，狠狠踹了张老汉几脚。
张老汉整个人躺在地上，蜷缩成了一只虾。许是因为之前程处弼下手比较狠，令他太痛的缘故，小吏后来踹得几脚，对比之下跟挠痒痒似得，所以并没有引起他的太大反应。
小吏见状反而更气，还要下脚，被房遗直的一声咳嗽叫停了。
小吏恢复了冷静，继续审问张老汉：“倒不怕和你说实话，我们并没有缉拿到石红玉。”
本来已经抱着必死决心的张老汉，听了这话，他涣散的目光终于清明，有了精气神儿。
“这两个肚兜是我们在四兄弟的床上找到。张老汉，你可知道你在和四名厨子兄弟共用一个女人？”
“你胡说八道！”张老汉吼叫道。
“事实如此，不怕把人叫来和你对质。”李明达说罢，就立刻吩咐人将四名哑巴兄弟带上来。
张老汉听到这话老实了，大概他也想知道答案。
鉴于张老汉之前的激动表现，风月楼厨子四兄弟被押上来的时候，仍戴着手镣和脚铐。
四兄弟随即被呵斥跪在大堂之上，听候审讯。
四兄弟见到肚兜后，愣过之后都愤怒起来。后其中反应最强烈的有两人，老大和老三。那案板下藏得红肚兜，果然如房遗直所料，属于老大。
李明达还发现余下的两个兄弟神色有异，敛目看着下方，眼里闪烁许多防备之色。
李明达扫了眼四兄弟的衣着，暂且沉默，没有发话。
小吏又把红绿肚兜在四兄弟眼前晃了晃，惹得老大爆红了眼睛，愤怒地张嘴，嗓子里急迫地发出气息流动所造成的嘶嘶声。他身体激动地往前蹿，但因为这一次侍卫们早有准备，他被人立刻用手拎住了衣领子，令他无处可蹿。
张老汉见到这一幕，整个人几乎要疯了。他僵着一张脸，难以置信眼前所见，又不得不相信眼前所见。他不知道该做什么表情，目光里透着几丝醒悟，但更多的是愤怒、茫然和无助。
李明达没有着急去质问张老汉，而是吩咐侍卫去搜老二和老四的身。老二老四一听这话，激动地开始挣扎，出了四名侍卫控制加搜身，这才算完成。最后在两人的身上搜到了肚兜，这次俩肚兜是白色的。
果真如房遗直所料，这肚兜是四兄弟每人一个。四人各有各的藏法，像老二老四这样，把‘珍贵’的定情之物随身携带之法比较常见。
四兄弟都很激动，张老汉更加激动。
李明达这时才侧首看向张老汉，问他：“你还想保她么？”
张老汉浑身哆嗦着，恨恨咬牙。
四兄弟听完此话，都不明所以的看向张老汉。
张老汉身体的哆嗦越来越剧烈，最后停了，前胸猛然向上一挺，双眼暴突，面目狰狞着。安静些许之后，他忽然大嚎一声，整个人撅着屁股瘫在地上，接着就是接连不断的哭泣声。
“她……她怎么会是这样的人！她怎么能这样对我！”缓过神来的张老汉，拍着大腿又哭又嚎。
四兄弟都被张老汉的举动惊到了，同时安静地看着张老汉。企图从他的话语中理解张老汉为何会如此崩溃的原因。
四兄弟有些明白，又有些不明白。直至小吏很清楚地告知他们，石红玉与张老汉也有染。
四兄弟诧异地张了张嘴，彼此互相看着，眼神交流。后来老大用手对三个弟弟比量了半天，四人就同时安静了，垂下头去。
便是在场没人懂他的哑语，大家也从他们的表情反应中，大概明白了其所要表达的意思。况且四兄弟当下突然安静的表现，也足以说明他们的态度。
李明达和房遗直互相交流了眼神。房遗直便出言让人带走四名兄弟。
四名兄弟被架走的时候，眼睛都盯着张老汉，恶狠狠地带着威胁之意。
张老汉看了眼他们，缩着脖子，看起来有些害怕。
“他们四兄弟和你不同，犯了杀人罪，必死无疑。你只要坦白，还有活路。”李明达游说道。
张老汉垂着脑袋瓜儿，痴痴地说道：“我不怕死的，本来我活着就没什么意思。”
“那你可想清楚了，你确定要为一个这样欺骗你的女人而死？”李明达接着问。
张老汉闻言，脸上的踌躇之状越加明显，但却没有张口坦白。很可能是因为刚刚四兄弟的表现令他有些犹豫，不知该不该说。
“你的大度倒是令人佩服。”房遗直让人扶着张老汉起身，不必一直跪着。
张老汉跪久了，腿真有点酸，起身舒展一下对他来说确实好一些，因此表情也有些放松。
“她至少是第二个给你戴绿帽子的女子了。”房遗直突然道。
张老汉刚刚放松的表情由白倏地转青。嘴唇有些发抖，但他眼睛暗淡，不敢去看任何人。被这样说很羞耻，很丢人，有些无地自容。他很安静，但周身散发着隐隐的愤怒，就像是暴风雨前的宁静，让人觉得他很可能在下一刻就疯狂爆发。
房遗直一句话直戳了张老汉的软肋。
瞧他谦谦风雅的模样，还真让人想不到他是个嘴巴这样黑的人。平常审案房遗直不怎么爱说话，但当下他一张嘴真是刺激得人想自尽。
张老汉白着嘴唇，愤怒地紧紧握着拳头，委屈和愤怒终于积攒到最高点，他忽然爆吼一声，“是她骗我！我要是知道她是这种女人，就是给我一车金子，我也不会和她扯上关系。我嫌脏！嫌恶心！竟在我跟前装清纯，好恶心人，好恶心……”
张老汉词穷，不会太多的形容，就一直重复着说恶心。
“若你为你口中所言的恶心女子遮掩罪行，那你又是什么。你就不止恶心了，还比她蠢笨，被利用还不自知。”房遗直讥讽道。
张老汉涨红了脸，他不服气地看眼房遗直，然后扑通一声给李明达跪下。“草民愿意坦白！草民的确认识石红玉，那天在风月楼，就是草民帮忙，将石红玉藏在了粗木头里，令其躲过了追捕，得以成功逃脱。”
“那木头是你那天特意带过去，还是天天都带？你该是不能提前预知她有危险。追捕是偶然发生的，但是你们协助她逃跑的计划像是早有准备。我很奇怪，这点你们是怎么做到的？”李明达问。
张老汉：“那块木头并不是草民当天随着柴车运过去的。它本来就放在风月楼里，以备不时之需。我那天也是照常去送柴，到了之后见到她，才知道有意外。然后便依照之前的准备，哑巴四兄弟帮忙把木头抬上了我的车，石红玉就钻了进去。我们在把树皮遮挡上，修饰一下，就把它运出去了。”
李明达点头，随即让张老汉讲述他和石红玉结实的经过，他到底是怎么走到而今这一步。
张老汉恨恨地缓两口气，就开始一句句仔细地讲述起来。
张老汉本是个老实窝囊的人，但心里头也是有气性的，对于他妻子公然给他戴绿帽的事，他忍了多年，但终于忍不住了。在两个月前，他跟自己的妻子最后协商不成，一气之下就要在路边的歪脖树上上吊自尽。但当他把绳子挂上去的时候，突然被一名出现的漂亮女子给拦住了。张老汉有生以来从没有见过这么美丽的女人，就好像是从天上降临的仙女。
张老汉看痴了，自然也很容易地听信她的游说，不再寻死。天黑的时候，仙女就跟着他回家，给他做饭，照顾他。张老汉瞧着有个这样漂亮的女子为自己忙前忙后，瞬间就很知足了。他舍不得让她做粗活，亲自动手给她做了一桌可口的饭菜。仙女吃得很开心，一直夸他手艺好，他特开心。仙女还用它香香的帕子给他擦头上的汗，他的心跟着怦怦跳，感觉眼前的一切就跟做梦一样。后来仙女就抓起他的手，言语轻轻地游说他，让他不要再寻死，如果找不到活下去的理由，就请他为她而活。
张老汉觉得反正自己挣条命是被捡回来的，以后他若能为一个这样美丽漂亮善良仙女而活，那是他八辈子修来的福分。张老汉当下就应承了。仙女笑着拍他的头，夸赞他是这世界上最好的男人，最忠心的男人，绝对不会背叛他的男人。张老汉就笑嘻嘻地应承他确实如此。仙女就让张老汉发誓，把刚刚他说的那番话再重复一遍。张老汉就照做。
当夜，他们就干柴烈火，有了一翻云雨。仙女在床上总是不停地赞美张老汉。让张老汉觉得当初那个被妻子贬得一无是处的自己，原来在别的漂亮女人眼里竟是个闪闪发光的人。他终于有活着的意义了，那就是为他的仙女而活。
到第二天一早，张老汉才知道仙女的名字叫石红玉。随后又知道了，仙女做着一件他以前想都不敢想的事情。
“什么事？”李明达问。
“她说她是个刺客，被某一位高贵的大人物自小培养出来的刺客，专杀那些权贵显赫。但他和我说，她只杀那些仗势欺辱百姓的狗官，不卖色。要我原谅她，相信她。我知道她有诸多的身不由己，而且她做的乃是侠义之事。她说他不想连累我，她要走。我不肯，几番发誓留下她，以命向她承诺过，我绝不会对外透露她半点身份。但而今万没有想到是她背叛利用我在先，那我对她的承诺就做不得数了。”张老汉恨恨咬牙道。
房遗直完全没有办法理解张老汉被骗的过程。那石红玉的表现漏洞百出，显然是早有预谋，他竟半点没有看出来，实在令人费解。
“连环套。”李明达倒是理解了，点了点头。
房遗直略带疑惑地看向她。
李明达感觉到房遗直的注视，发现他竟然真的不懂，就觉得有些好笑。想想也是，房遗直那么聪明的人，他大概不会理解普通人的想法。
李明达想赶紧把眼前的事弄完，最后问张老汉平常如何联系石红玉，可否知道石红玉到底为谁卖命。
张老汉摇头，“她没怎么说，她只说她听命的主人非常厉害，可以随便主宰人的生死。她只要再完成十个任务，它主人就会把她放出来，然后她就可以和我长厢厮守了。至于怎么见她，她只说她偶尔会出现在风月楼，那是她主人的产业，让我去给风月楼送柴，想她的时候很可能就会偶尔见到她。”
“这两个月你一共见她几次？”
“三次，有两次是在风月楼，看我一眼就走，说要给她家主人送信。还有一次是深夜，是执行任务的途中去了我家里，给我带了好些好吃，还有一些钱，让我照顾好自己，然后才骑马走了。”
“她那么漂亮的女子会愿意跟你长相厮守，你就没有怀过？”李明达又问。
张老汉艰难地咽了咽唾沫，悲哀地点了点头，“想过，但她说，她早就看透了那些富贵人的浮华虚伪，就喜欢我的忠厚老实。”
李明达：“你确实忠厚老实，她倒是很会根据事实对你撒谎。”如此确实很容易让人信服。毕竟再窝囊的人，也都会在心中渴望自己被肯定。
李明达随后又问了很多问题，张老汉皆不知情，又问还有什么要补充的话，哪怕是一些细节也行，张老汉摇了摇头表示自己已经悉数全部交代了。
李明达让文书把记录的供词，对不识字的张老汉重新读一遍，然后让张老汉签字画押。回头在审判的时候，他们会根据张老汉的主动交代，酌情减刑。
李明达随后和房遗直离开审案公堂，转而到侧堂喝茶歇息，顺便讨论一下刚刚的审问结果。
“想来那哑巴四兄弟，石红玉也是通过类似的手法进行控制。”李明达叹道，“估计她一人同时和哑巴四兄弟……所以在绿帽子这件事情上，他们四兄弟都可以隐忍接纳下来。张老汉和哑巴四兄弟都有共同之处，不善交往，被人羞辱轻视，身边没有女人。”
房遗直皱眉，“所以他们碰见个漂亮女人就晕了头，连基本辨别是非的能耐都没有？”
“并非人人都和你一样。”李明达叹道，“就像饿急了的人想吃东西，你告诉他是羊肉馅儿的。他们太饿了，着急吃，当然选择相信，胡乱吞了下去，也注意不到里面是老鼠肉。”
房遗直觉得李明达解释讽形象，点点头附和李明达。