作者：夹生的小米
康熙似是看出了她的疑惑，笑道：“这样方便一些。”
但不知道为什么会方便一些……江菱按捺住心里的疑惑，被康熙带着，穿过层层叠叠的小巷，来到一间宽敞华丽的商行前。她抬眼细看了一下，这间商行的装饰，显然是欧洲风格，淡金色的贴花，洁白的大理石，还有两个小小的孩童站在门前指引。在商行的最里面，站着几个无意中走进来的客商，正在对着一个大钟摆指指点点。
江菱略略打量一眼，便认出了那是最简单的机械钟。
因为再没有什么时钟，能比这家伙更简陋了。
她轻轻碰了碰康熙的手背，悄声问道：“皇上让我来瞧西洋钟和西洋人，是想瞧些什么？”
康熙停住脚步，侧头附在她的耳旁，低声道：“那些人说，他们来这里是做正经生意的，但朕总觉着有些不对劲。你的见闻较为广博，不妨替朕瞧一瞧，他们除了通商之外，可还有别的意图？”
看样子，康熙是怀疑他们来这里的目的呀。
江菱定了定神，正待上前去问两个问题，忽然听见二楼传来一长串流利的英文：“heaxiveusthatthesearereal.thanksfortheitalians！”
听说遥远的东方流淌着奶和蜜。
看看这些，富庶的土地，数之不尽的茶叶、瓷器和丝绸。
他们没有欺骗我们。马可波罗没有欺骗我们。感谢意大利人。
江菱脸色变了变。她知道欧洲人的语言系统都很发达，每人学个三四门外语不是什么难事，但现在是十七世纪末的广州，在这里，没有人会刻意使用一门外语，来与自己的同伴交谈。所以不幸也是万幸，二楼上刚刚说话的那一个，是英国人。
现在的英国，正处在一个极速扩张的时期，国力即将达到巅峰。
很显然，这间富丽堂皇的商行，还有眼前这个巨大的摆钟，是英国人的手笔。
她刚刚往前走了两步，便又听见刚刚那个声音，用带点儿得意的语气说道：“they part of thrnland, his. What's more, enwould be the rs for our future.”
如果我能获得一部分富饶的土地，或者是一些情报，陛下将会加封我为子爵。
还会将我所获得一切，作为我的保留封地。
为我们的未来而干杯。
两只高脚杯轻轻碰在了一起，清脆的碰撞声淹没在了楼下嘈杂的人声中。
江菱停住了脚步。
作为一个养在闺阁里的小姑娘，她不可能听得懂英文。
所以，自己听到的这些话，恐怕只能当成秘密，烂在肚子里。
但是……
她真的不甘心。
江菱稍稍抬头望着二楼，两位高大的年轻白人刚刚交换了一下看法，又各自持着高脚杯，回到自己的位置上，享用牛排和培根。其中一人穿着笔挺整齐的燕尾服，还有窄脚裤，而另外一个人，衣服的边沿上有着精致的刺绣，显然不是一个普通商人能穿的。
在那两个人的旁边，一位侍者端着精致的托盘在等待，还有一位身穿燕尾服的男子，在拉着低音大提琴，让周围沉浸在一种音乐缭绕的氛围里，与一楼的嘈杂喧嚣，彻底地隔绝开来。
江菱深深吸了一口气，转身走到康熙身边，唤了一声皇上。
康熙嗯了一声，亦抬头望了那些人一眼，问道：“怎么了？”
江菱朝四周看了看，见没有人注意到这里，才低声道：“皇上手底下，可有精通外语的人？我看着他们的衣裳服色，不像是普通商人能穿的。”起码是个贵族，或者骑士，她停顿了一下，又续道：“还有那种奇怪的小花纹，像是——家族的族徽。”
不能暴露自己懂英文的事实，那就只能从其他地方，隐晦地提醒他。
康熙亦朝上面望了一眼，微微点头道：“朕知道了。”
江菱闭了闭眼睛。
她只能说到这里了，否则自己肯定会露馅的。
希望康熙手底下的人，能查清这几个家伙的来历，尤其是他们口里的“partofthrnland”到底是怎么一回事。英文里的情报和消息，可都是同一个单词。
江菱想到这里，便轻轻碰了碰康熙的手背，道：“我想去那里看看。”
她指了指那个简陋的机械钟。
康熙应允了。
江菱又朝上面望了一眼，走到那个稍嫌简陋的机械种旁边，围着它慢慢地转。这个年代还没有什么机械设备，因此这个东西，不但在东方是个新奇的物件儿，就算在西方，也是个相当罕见的东西。虽然不知道真正意义上的钟表，到底是什么时候出现的，但时间多半已经不远了。
她听见周围的商人们议论道：
“这物件儿倒是奇特，比更漏好些，但是却太贵了。”
“你说他们折腾出这些新奇玩意儿来，是做什么呢？”
“不知道，可能是他们太闲了，闲得发慌。”
“我听说他们还弄来了一批银器，说是用餐的餐具，但稀奇古怪的，跟咱们惯用不是一回事儿。老哥您说，是不是南边儿惯用的东西呀。”
“拉倒吧你，我在南边儿呆了二十来年，就没见过谁用叉子吃饭的。”
“要不咱还是弄些新奇的东西回去？”
……
钟摆滴答滴答地摆动着，表针慢悠悠地走过了一个刻度。
江菱盯着它看了很久，又看了看上面那两位仍在高谈阔论的西洋人，忽然想到自己应该做些什么了。在他们的协议细节敲定之前，最应该引进境内的不是钟表，而是他们现在所通用的教材。
但问题是，如果连那些最简单的细节都没有敲定，应该如何引进他们的教材？
教会大学么？