作者：夹生的小米
那丫鬟见是江菱，便竖起一根食指在唇边，悄声道：“噤声，妈妈们在外面训人呢。”
江菱愣了一下，目光越过那丫鬟的肩膀，望向院子外面。院子里稀稀拉拉地站着五六个丫鬟，正中央还跪着两个，抽抽噎噎地哭，半边脸蛋都肿了起来。一位管事婆子手里持着戒尺，在丫鬟们跟前来来回回地走，冷着脸道：“一个个地都反了天儿了，奶奶们的事情，岂是你们能乱嚼舌根子的？要不是老婆子恰好经过，还不知道府里竟出了能人，胆敢议论主子们的是非。”
地上那两个小丫鬟一面哭，一面接连不断地叩头。
管事婆子啐了一声，用戒尺戳着一个小丫鬟的额头，尖声道：“你自个儿说说，贾府里规矩记到哪里去了？蓉大奶奶虽是东府里的，但横竖一笔写不出两个贾字。你在背地里议论蓉大奶奶，可将西府奶奶们的脸面往哪里搁？”一面戳，一面恨恨地瞪了小丫鬟一眼。
小丫鬟哭得抽不上气，直得一下接一下地叩头。
江菱仔细辨认了片刻，忽然记起来，这两个丫鬟，就是昨日在偏房里议论秦可卿的那两个。
管事婆子训完了这一个，又转而望向另一个，训斥道：“还有你。你们两个鬼鬼祟祟的在屋子里，还当婆子什么都看不到呢。今儿个不拾掇拾掇你们，屋里的丫鬟便都要反了天儿了！”
小丫鬟敢怒不敢言，只管一个劲儿地叩头，叫道：“妈妈饶命。”
忽然间，第二个小丫鬟愣了愣，指着江菱道：“还有她，昨日她也在那屋里！”
一霎间的寂静。
江菱慢慢地转过身来，望着院里的两个丫鬟，表情有些错愕：“我？”
“江菱也在那屋里！”小丫鬟大声争辩道，“昨儿我们在屋里议论蓉大奶奶，江菱也在，妈妈为何只责罚我二人，却不肯罚她！这样偏颇，也是有失体面的！”
院里又是一霎间的寂静，丫鬟们的目光都齐刷刷地落在了江菱身上，表情都很错愕。原因无他，江菱自打来到贾府里之后，能不出声便不出声，能不出格便不出格，要说江菱跟人在背后议论蓉大奶奶是非，可比天上下红雨还要稀奇。
但那小丫鬟偏偏还信誓旦旦的，指着江菱说道，为何不罚她？
江菱一步步走到那小丫鬟跟前，盯着她看了半晌，才轻轻地笑了笑，转过身来对管事婆子说道：“妈妈容禀，我每日午膳后、黄昏前，都要将老太太屋里的茶盏收拾干净，到偏房里去过水晾干。”
管事婆子抬抬眼皮，拣了一位丫鬟问道：“珍珠姑娘，江菱所言可是真的？”
珍珠点点头，道：“确是如此。”
管事婆子轻轻哦了一声，又问江菱道：“昨日你收拾了茶盏，回到屋里晾干，然后呢？”
江菱不急不缓，从容答道：“昨日我收了茶盏，同鸳鸯姑娘一齐到了隔壁屋子里，这事儿鸳鸯姑娘是知道的。”她话音刚落，鸳鸯便点了点头道，“确实如此。”
江菱续道：“随后我便出了偏房，到老太太正房，还有林姑娘房里当了会儿差，等到申时三刻，便又回到偏房里，将茶盏取了出来，交给珍珠姑娘，珍珠姑娘也是知道的。”
管事婆子又望了珍珠一眼，珍珠遂点头道：“不错。”
江菱三言两语地说完，便垂手立在一旁，不说话了。
那两个小丫鬟愣愣地看着她，不明所以。
啪。
一声清脆的响声，赫然便是刚刚那位小丫鬟，又挨了一戒尺，管事婆子站在她们跟前，满脸怒容道：“你这小蹄子心思忒毒，自个儿有错便罢了，还妄图拉着无辜的人下水。昨日老婆子去到偏房时，屋里只有你们两个，鬼鬼祟祟的，哪里有江菱的人影在？更别提老婆子在半路上，就碰见了珍珠姑娘和鸳鸯姑娘。你如此颠倒是非，是想说鸳鸯、珍珠两位姑娘也在乱嚼舌根子么！”
小丫鬟吓得面如土色：“不、不不……”
随即又是啪啪两声，戒尺用力地打在小丫鬟的手背上，不多时便肿了半寸厚。江菱愣了愣，颇有一种哭笑不得的无奈之感。自己昨晚可什么都没做呀，不过是恰好经过那两个小丫鬟，今天就被硬拖下了水。要说这贾府里的水，还真是挺深的。
那两位小丫鬟，也确实忒没职业道德。
管事婆子训完了话，便将两个小丫鬟关到了柴房里。江菱这才同珍珠告了假，怀揣着一两八钱三分银子，从垂花门里出了正房大屋。她不敢再去刚刚那间绣坊，便向一位熟识的守门婆子打听了制衣坊，从后门里溜了出去。
外面依然是景色繁华，熙熙攘攘。
江菱不敢多做停留，她出来时借助了林黛玉的一番话，要是回去晚了，恐怕会给林姑娘添麻烦。她匆匆走进了那家制衣坊，同绣娘们描述了内衣的样式，又被绣娘们捂着嘴笑了好久。
没办法，她穿不惯这里的肚兜，便只能央求绣娘们，用最软的棉布给她缝两套新的。
绣娘们从未见过这样古怪的要求，一个个推搡了好久，才有一位年纪颇大的绣娘出来接了。绣娘看了看江菱画出来的简笔画，点点头道：“倒是能做。但是，这不过是一套小衣，用得着这样好的料子么？”
江菱扶额。内衣自然得用最好最柔软的料子，否则穿起来一点儿都不舒坦。
在确认了要求之后，绣娘便又点点头，道：“总共四套小衣、四套亵裤，一两零三分银子。要是急用，便再加两钱银子，今日午后便能取。姑娘若是无事，不妨在这里候上片刻罢。”
江菱想了想，道：“加急做罢。”遂取了一两二钱三分银子给绣娘。绣娘一面应了，一面将江菱引到隔壁茶水间，端了盏茶给她取用。她低头望了望，茶碗里飘着两片茶叶沫儿，跟贾府里的精致茶点自然是不能比，只勉勉强强比白水好上一丝。
江菱在隔间候了片刻，忽然瞧见对面的酒楼里，转出一个人来。
第八章
那是一位干干净净的中年男子，约莫有三四十岁年纪，身上穿着一件干净的蓝衣。江菱看他的时候，他正自怀里取出一个钱袋子，数了二角银子递给掌柜，结算了茶钱。
江菱不认得那位男子，也不认识那个掌柜。
但在那个时候，她的脑海里就只剩下了四个字：面白无须。
那位中年男子脸上光光滑滑、干干净净的，比掌柜身边的老板娘还要细致一些。他说话的时候，喉结微微动了一下，显然是男非女。但这位男子，却显得太过干净了。
除了面白无须四个字，再没有什么词，能准确地形容出他的模样。
江菱愣愣地看了半晌，忽然感到喉咙有点儿干。她碰了碰手边的茶碗，碗沿滚烫，显然不是能入口的茶水。她又下意识地朝旁边靠了靠，用帘子的阴影遮挡住自己的身形，悄悄往外望去。
那位面白无须的男子已经结算完了茶钱，正躬身站在一位青年男子身侧，低声说着什么。那男子大约二十七八岁年纪，眉宇间隐含着怒气，目光锋利如刀，正一刀刀地朝这边剜过来。
虽然知道不是在看自己，但江菱还是忍不住打了个哆嗦，侧身避开了那男子的目光。
随后，她在心里默默地数到了十，眼角余光又朝那边瞥了过去。
茶楼前的两个男子还没走，中年男子正躬着身子，用帕子不停地擦着汗，试图解释着什么。年轻些的那一位扬了扬眉，抬脚朝这边走了过来。锦衣玉带之下，赫然便是一束明黄色的丝绦。
——糟糕。
假如这里不是清朝，而是别的什么奇奇怪怪的架空朝代，江菱还不至于这样紧张。但今天的所见所闻，加上刚刚那位面白无须的中年男子，再加上那束明黄色的丝绦，立时便让她心里警铃大作。