敛财人生之新征程 第684章

　　老太监微微垂了头，“老奴这就去办。”

　　这话传出去才不到一天工夫，顺天府接到了好几起报案，都是人命案子，而从现场看，无一不是自杀。

　　跟老太监相联系的都是宫里倒夜香的人，一趟夜香倒回来，就听说京里发生有好几起外地人自杀事件。

　　可……这速度也太快了。按照一般的传递消息的流程，消息有没有挨个传递出去都不好说，怎么就这么快说死都死了。

　　若是没有什么刮风下雨的天，每日里佟氏都会出去转转，今日也一样，两人没挨着说话，而是隔着花墙，一个说一个听。

　　老太监低声道：“要么，上面的人跟贵人想的一样，都想把那条线给断干净。要么便是就是这些人早被人盯上了……那些死了的，都是不愿意出卖自己人的人，是他们自己选了绝路，做了自我了断。”

　　可佟氏却知道不是！她的心砰砰砰的跳，这该是有人在帮自己和永琅。

　　谁呢？一定是老圣人。

　　白莲教的人以为永琅是假的，甚至怀疑老圣人的身份。可她知道，老圣人是真的，而永琅……即便不是万岁爷的儿子，那身份一定跟老圣人颇有渊源。就老圣人和老娘娘看起来的年岁，两人在民间再生一个孩子的可能性都不是没有。也许这么想很荒诞，但是永琅必然还是皇家的孩子无疑。而他们之所以容忍自己，只有一个理由，那就是自己能给永琅一个合情合理的身份。白莲教利用人家？不！是人家用了白莲教。

　　那么，其实自己自始至终跟老圣人和老娘娘的目标都是一致的。他们护的是永琅，而在大家看来，自己跟永琅是一回事。自己当然要护着永琅，永琅好了，自己不说有靠吧，至少无人敢欺。

　　老太监以为死的人是甘愿赴死……呵！没有人是不怕死的。但自己心里知道的这点东西万万不能叫别人知道，连小桃都不行。她糊弄老太监，“不是他们想死……而是上面的人跟咱们想到一起去了，他们也怕出事，也怕牵扯到他们。所以啊，以后做什么事别有负担。就像是你我一样，猛不丁的叫咱们去死，咱们能马上说死就死吗？”谁没点放不下的东西？她又提醒老太监，“今儿牺牲的是别人，下次未必不是你。因而，你要下了决心那便不能改了。若叫我知道你还想蛇鼠两端……在这宫里，你要我的命不大容易，可我要你的命，却易如反掌。”

　　老太监沉默：“贵人放心，老奴知道怎么办。”

　　回去之后小桃就担心，“姐姐，他能听咱们的？”

　　佟氏笑了笑：“你在宫里待上一段时间就明白了。这里可从来没有简单的人。咱们控制对方不容易，可白莲教想控制对方同样不容易。可我跟白莲教比起来，我还有出头的可能，白莲教却只敢缩着。因此上，只要我不倒，他就不会背叛。你且安心吧。”说着就看小桃，“你是想留在我身边伺候，还是想干脆伺候了皇上，咱们姐妹相称。”

　　小桃白了脸：“姐姐，我没有那么想过。”

　　佟氏拍了拍她：“那你若有一天有想法，只管告诉我，我为你安排。”

　　小桃不住的摇头：“姐姐，我怕男人，这辈子都不找男人，我就陪着姐姐，哪里也不去。只姐姐身边我不害怕。”

　　佟氏笑了笑，抬手摸了摸小桃的头，说了一声‘好’。她叮嘱道，“小主子的事，那是说梦话都不能往出说的事，你得记着，那就是我生的。”

　　小桃点头，“知道！小主子好，姐姐才能好，姐姐好了，我才能好，这道理我明白。便是死……琅哥儿也是姐姐生的，是我亲眼看着生出来的。”

　　对！就是这样。

　　没人注意到宫里这点事，更无人知道，外面那么大的事，跟宫里几个不起眼的小人物有瓜葛。

　　佟氏也确实是聪明，但她也没有完全猜对。那些人的死确实不是自杀，而是有人在背后出手了。

　　弘晖跟十六坐在亭子里，两人谁都没有先说话。

　　良久之后，十六才道：“你放心，事情到了端柔身上，就算是干净了。那些人我叫人盯着呢，若有用，他们可为前锋。若无用，随时便能绞杀。”

　　弘晖便道：“不是我们心慈手软，而是不杀有不杀的理由。杀人容易，可明知道杀不干净还去杀人，那除了激化矛盾，便再无好处。只要白莲教自觉有盼头，那就能少些叛乱，天下就能多些太平。只要太平了，很多政令才能顺利推行。等真正利民的政令推行被运转良好，不管什么教也都能不攻自破。否则，没有白莲教，还有许多别的教，没完没了。但若你能将其在暗中控制住，这是再好没有的结果了。”

　　十六心里多少有些震动，这是他第一次在自己面前露出了别的想法。到现在为止，他虽然还是闹不清楚一个没了这么多年的人为何活到现在的，但他也没问。

　　弘晖好像也没接下来去聊的意思，说起了十二府上的事，“履亲王是病急乱投医，经过不知道多少道手的药，怎么敢随便往人嘴里送？”

　　是啊！谁知道那药到了十二家孩子嘴里，竟是被人动了手脚的，那孩子离了那药不想吃也不想喝，只能靠人硬往嘴里灌才行，“医家确实是有些门道的。”

　　弘晖就道：“还有更奇怪的手段，我还见过只剩一口气的人被药吊着——没死，但也暂时不老。”

　　十六就明白了，弘晖是在解释，解释他又出现的原因。听起来荒诞，但以四哥现在看起来还那么年轻的状态来看，又觉得理所当然。关键是，他记得弘晖，认识弘晖，这个错不了。如果是这样的医术，那也难怪四哥不将弘晖的身份说出来，反而要给弘晖找一个合情合理的身份。这么做，一则是荒诞的事不容易取信于人。第二，也是保护弘晖的安全。

　　至于白莲教，只怕是巧合的遇上了，四哥干脆将计就计，反利用了一把，只有如此，事情才能通顺。要不然，那莫须有的红花会从哪里来的？

　　这个话题他并不深究，叔侄俩没捅破窗户纸，但把该谈的要谈的都谈了。

　　十六的这般作为，本来对端柔一肚子气的林雨桐，对这个公主怎么办？事实上，跟十六在背后所做的比起来，端柔这点事……影响不了大局。

　　没等林雨桐对端柔怎么着，端柔就被他阿玛给教训了。十六去了端柔的院子，把伺候的都打发了，看着端柔，“打小你额娘就惯着你，府里再如何，也没叫你受委屈。你觉得你抚蒙了，可你看看，谁家的格格没抚蒙？把你送进宫给你四伯做了养女，那你就是公主。你四伯给你选的人选错了吗？没有！这么些年由着你在部落里作威作福。内务府的嬷嬷跟着你去塞外的，你四伯娘当年也给你挑了最好的，不曾辖制过你的。知道你病了，我才一说，立马就打发人接你回来。便是嫁到京城，哪家能过的跟你一样。当年出嫁的时候你就闹，如今回来了，才几天，你又给我出幺蛾子？”

　　没有！

　　“还敢说没有？！”十六一巴掌抡过去，“那个升平署的李冬安是怎么回事？”

　　端柔刷一下白了脸：“就是……一个孝子，我就是看他可怜……”

　　“他是孝子？他家住哪里？可曾娶亲？他母亲所患何病？请的哪家大夫？你都问过了？”

　　不曾！但是……对方没有骗自己的道理呀！要是要点钱或是东西，自己自然就知道了。那药丸子，好好的人要那个做什么？

　　“你的脑子叫狗吃了！”十六就道，“你额娘没告诉你，老娘娘轻易不给人瞧病。轻易也不给人开药丸子。你十二伯家的孩子成了那样了……那边可管过？”

　　端柔面色一变，“不会是……是十二伯打发人从我这里骗药吧。”

　　“要是那样倒是简单了。”十六气道：“你十二伯不知道什么缘由跟白莲教的人有了来往，这个李冬安是白莲教的人。”

　　不可能！

　　端柔先不承认，紧跟着瞳孔一缩，“怪不得——怪不得——”怪不得不告知自己他家在哪里呢。之前怀疑他娶了亲，原来是这样，“他人呢？”

　　“你觉得呢？”十六问道。

　　端柔半晌没有言语，“阿玛，我是真不知道他是白莲教的人。我除了给他一些药，也还没有别的事，更没有跟白莲教勾连。”

　　要是跟白莲教勾连，你以为你能好好的呆在这里。

　　十六在椅子上坐下，“我求过你四伯了，你的事就这样了。不明着处罚你，是因着你的事太脏名声。你四伯顾着皇家的面子，顾着皇家那么多公主格格的面子……也顾着你阿玛这张老脸。但人家给脸，咱得要脸。如今给你两条路，第一，回蒙古去，过你的日子……”

　　“不要！”端柔噗通一声跪下，“不要！阿玛我不要回去。我不想见到额驸……一点也不想见到。打从成亲至今，我从没主动想见过额驸……我受不了他的懦弱……”

　　懦弱？

　　宽厚亲善好脾气的人，在你眼里是懦弱。你知不知道看着你阿玛的面子，当年你四伯给你选人是费了心思的。事实也证明没选错，你养的骄，你四伯便给你找了个厚道孩子，这些年，只你欺负别人的份，何曾听说你被欺负过？

　　“你看不上人家，刚好，你也别去祸害人家了。”十六看着她，“那就第二条路，你留在京城。京城里有你的公主府。你住在公主府，供应自有内务府。你……就在府里呆着吧。”

　　这是禁足了吗？

　　“好！”先呆着，等风平浪静了总还有回旋的余地的。

　　于是，十六将端柔带走了，送到了公主府。而后，十六直接进了宫。

　　而宫里，傅恒正跟乾隆说话，“……对方手脚太快了。奴才还没反应过来，人就死了。只怕是十二爷察觉到了……”

　　“怎么察觉的？”

　　傅恒脸上带着几分难堪：“奴才太大意了，身边就有十二爷的人。您知道的，十二爷跟富察家，那是扯不断理还乱……可怎么也没想到，我的身边有他的人……”

　　“人呢？”乾隆问说。

　　“在呢，万岁爷要问，奴才这就打发人把人押上来。”

　　那倒是不用。

　　乾隆皱眉：“十二叔跟这些人牵扯，为什么呢？”

　　没道理呀！

　　傅恒摇头：“是为了那个药吗？”

　　要只为了药，早去庄子里低头认错了。必然还是别的什么原因的。

　　傅恒思量了片刻就又道：“万岁爷，有件事不知道是不是奴才多心了。”

　　“你说！”

　　傅恒就道：“那个已经死了的李冬安，多少跟端柔长公主有些瓜葛。而奴才查问期间，总觉得好似除了奴才的人，还有人盯着这么一伙子人呢。但却没有证据……只是似有似无的指向……因此，奴才拿不准。”

　　“你怀疑谁？十六叔？”还是十六叔身后的皇阿玛？

　　傅恒正要说话呢，吴书来在外面禀报：“庄亲王来了，求见万岁爷。有急事！”

　　倒是来的快。

　　傅恒道：“那奴才回避一下。”

　　“不用！”乾隆道：“庄亲王跟履亲王不同。”庄亲王忠于自家皇阿玛，只要皇阿玛对自己没有不满到要换到自己，十六叔就不会做过火的事，“请十六皇叔进来吧。”

　　君臣见了礼，乾隆摁着十六在凳子上坐了，“咱们叔侄私下里说话，不用那么板正。”

　　十六叹气：“奴才今儿来，说的也是家事。想来想去，哪怕事儿丢人，还得告知万岁爷一声。”

　　傅恒就知机的要告退，十六摆手，“富察家哪里算是外人？留下一块听吧。”

　　乾隆朝傅恒点点头，傅恒这才不再坚持。就听十六爷道：“万岁爷，这事实在是难以启齿。咱们家自来还从没出过这样丢人的事……可事摊上了，咱还得说。端柔那丫头，丢人呀。”

　　乾隆和傅恒对视了一眼，都了然，是说端柔和那个李冬安有些不大寻常。

　　是！自大清以来，公主从没见过有这样的。

　　十六像是不知道两人早知道一般，红着一张脸，“本来接回来就是养病的。身体也养的七七八八了，再加上，端柔额驸那人，说良心话，那不是其他那些混账行子，我也看了这么些年了，真说不上人家的不好来。我就说，还叫她回去，跟额驸好好过日子。可她是推三阻四，我就想着也难得回来，多住上半年也使得，刚好老娘娘那里也有差遣，那就留着吧。可结果了，下面的人告诉我，端柔跟这个唱戏的不清不楚。您知道的，端柔回来病成那样，原本伺候的那些人奴才嫌弃不精心，都给打发了。如今端柔身边的，都是福晋另外挑来的，都是王府的老人了。也幸而有这些老人，要不然，可就是天大的乱子。原本只是查查到底是怎么样的，事关公主的名节，要真有，总要悄悄处置了的。谁知道，倒是叫奴才查出了一件了不得的大事。”

　　迄今为止，说的这些零零碎碎的东西都是真的。倒不是说十六啰嗦，而是他在说明，他不是无缘无故去查什么事，或者是受了谁的命令来查事的。他掺和进来，是有理由和动机的。而这些理由和动机也都是成立的。

　　乾隆亲自给倒了一杯茶水过去，“十六叔别急，慢慢说。”

　　“奴才发现，这个李冬安跟端柔接触，并不只是因为男女私情。好似事为了药。端柔倒是想的简单，只以为对方是孝子。可这孝子也没有给当娘的随便用药的道理呀。老娘娘的给的再好也是药，又不是仙丹，能随便吃吗？那也不是个没见识的人呀！结果一查，竟然找不到此人的家在哪里。只知道平时就在升平署，要是出去，也只去一家纸扎铺子。那家纸扎铺子的后墙不高，他从不走正门，总是翻墙而过的。本来，奴才还想着，这铺子里藏着美娇娘也不一定，谁知道里面住着个婆子，姓钱。”

　　乾隆眼睛一眯，这就对上了。也跟傅恒查到的基本一致。

　　“奴才又顺着这条线往下查，发现供应纸张的铺子一个伙计，隔三差五的就往这铺子跑。这纸扎的生意没那么好，基本不见出的生意，那供应纸张的铺子的伙计总上那边去是为了什么呢？又查这个铺子的伙计。谁知道这伙计白日里是个小伙计，夜里换一身行头，专往八大胡同去。而他进去不多时候，就有龟奴从后门出来，换一身小厮的打扮，去城隍庙那一片转转。城隍庙那里有个乞丐窝，里面大大小小住着的讨饭的人不少。其中一个人称猫儿爷的，偶尔会去城外一处林子里换行头，然后去的地方却是——履亲王府。”

　　乾隆之前在傅恒告知他的时候他就觉得奇怪，十二叔不是受制于人的人呀。若是只为了药或是所谓的名医，这么长时间难道连对方的老窝他都摸不到。十六叔能从这点线索摸到他的门上。他难道就没有办法反摸回去？

　　不！他有这个能力。可为什么不做呢？原因不外乎两个：

　　第一，不能做。第二，不想做。

　　不能做的原因事人家手里有他的把柄，或者是他有不得不求对方事情。不想做的话，那就坏了，证明十二叔是在跟对方合作。

　　那么到底是不能做还是不想做呢？十二叔做事谨慎，唯一的‘不谨慎’只有误记了钱氏这一件事，要是这么说，他把把柄落到白莲教手里的可能就不大。再说了，什么样的把柄能威胁的十二叔为他们所用？除非谋反大事，别的事也威胁不着啊。可十二叔会谋反吗？连个继承人都没有，他谋反给谁？所以，这个推测就不成立。

　　那就是他不得不求对方？有这个可能！之前是着急用药了，可随后应该是察觉到了药有问题。可已经那样了，不想叫孩子难受，他还得从对方的手里找药，然后再向别人求助。另外，他还怕那药万一是不好的药，除对方之外再无解药。因此，才不得不与之虚与委蛇。

　　因此，他就道：“都是儿孙累此身。”

　　十六就有些欲言又止。

　　乾隆不解：“难道不是因为孩子的病？”

　　十六低声道：“都知道那孩子身子不好，可奴才从别处得来的消息，好似那孩子的身子……还没不好到那个程度。”

　　嗯？

　　乾隆看傅恒，傅恒摇头，然后往出走，这是叫人去查了，之前并没有关注过这一点。

　　乾隆没去管傅恒，只看十六：“十六叔查到的是什么？那孩子好了？”

　　要是没错，现在应该是好了。老娘娘的医术还是叫人信的过的。

　　于是十六就点头：“奴才得了的消息便是，那孩子不像是病的那么糟糕。”