作者:鱼七彩
“那你就理呗,也不耽误我嘴吃东西。”王四娘道。
“耽误我啊,你若是开吃了,我吃得稍微晚些,怕是想来第二碗都没有,以往也就算了,这顿不吃还有下一顿。但这回可是贡品米,有数的。”萍儿转头问崔桃她说的对不对,她记得之前听崔桃说过,这贡品米颜色有些发绿,今儿瞧如此她觉得肯定就是了。
崔桃点头应承。
“我说怎么这么香呢,唉,还是做贵人好,能吃这么好吃的大米。”王四娘艳羡不已,终究在萍儿威胁下,恋恋不舍地放下捧着碗的双手。
等王四娘头发梳理整齐后,大家围桌而坐便开吃。
鸡蛋干弹又细嫩,和水芹菜的嫩芯儿拌匀,咸中带着点酸甜,夹一口就着碧梗粥吃正好。另还有酱王瓜,更了不得,取初生最嫩的王瓜以酱腌制,脆而鲜,吃起来咯吱咯吱响,下意识地上瘾。
这一桌早饭看起来好像不起眼,可都在香、嫩上了,最极致不过,绝对是给她们的舌尖赐福呢。
王四娘和萍儿俩人喝得肚子圆滚,因吃太饱,动都不想不动了,只想就地躺着再睡上一觉。
“正所谓吃人家的嘴短,二位今天可是吃了我珍存的好物了。”
崔桃对二人意味深长一笑,倒让王四娘和萍儿顿时心生警惕。
王四娘:“老大你有事儿直说,这样搞得我心里怕怕的。”
萍儿:“崔娘子不会是打算让我们赴死吧?这是送行饭?”
“昨晚的话为我们三人的秘密,不许向第四人提起。”崔桃道。
王四娘和萍儿马上松了口气,她们还以为多大的事儿。这是自然,崔桃就算不说,她们也晓得保密,遂请她尽管放心。
“再见韩推官时,不能以任何异色眼光瞧他,更不能有事儿没事儿就禁不住把目光徘徊在我和他身上。”
这俩人什么性子崔桃太了解了,就算不说,俩人天天用奇怪的目光打量她和韩琦,保证不出三天,整个开封府的人用脚指头都能猜到怎么回事了。
“这就有点难了,眼睛总是控制不住的。”王四娘叹道。
她还想今儿再见韩推官的时候,好好瞅瞅这俩人有多般配,再仔细观察一番二人之间是怎么互相眉目传情,相处细节又如何……要了命了,这些都被崔桃给提前预料到了。
“看一眼,一根银针,扎最痛最痒最敏感的穴位。”崔桃说着就拿出两根,认真问王四娘和萍儿要不要先试一下,省得回头不知分寸,让她们最后承受太多。
“不不不用,我们有分寸,非常有分寸。”俩人异口同声,饭后的懒怠也没有了,马上借口铺子有生意,这就溜了。
但没一会儿,二人又折返,将一封拜帖送到崔桃跟前。
说是拜帖,对方当然不可能上门开封府来拜访她,邀她中午去八仙楼雅间相见。
崔桃看了落款,得知是韩琦的大嫂后,又扫了一眼信上的字体,意态跌宕,笔势豪纵,能把小字写成这般形态,可见她执笔之时带着不少‘气’,想来是带着怒气。
昨日她刚巧合和韩琦商议好准备订亲。韩琦那边早在半月之前就捎了消息去泉州 ,细算时间,宋氏大概正是因为这事儿赶来汴京。
宋氏若十分满意她的话,哪里会如此仓促,还私下里约她见面。这不满意,自然是带着怒气了。
王四娘和萍儿也意料到宋氏此番约见崔桃目的不善,主动要求同崔桃一起去。
“也好。”崔桃不知宋氏什么路数,多带两个人作证,总比没有安全些。
崔桃闻了下信纸上的味道,便以苏合香为主料,调配了一盒香,以此为礼去见宋氏。
宋氏刚至八仙楼,便有小厮殷勤上前询问客人该怎么称呼。宋氏随行的家仆担心这酒楼厮波不尽心伺候,便道明了身份,令其备一间上房。
何安一听这位就是崔娘子今天中午要见的人,挑眉高兴应承,立刻将八仙楼最宽敞雅致的房间安排上 ,“这雅间精致,是店里最好的。我们从来都是给最尊贵的贵客预留,平常时候宁愿空着也不会随便接待人的。”
宋氏本以为这厮波不过是在巧言罢了,但当她进了这雅间,见屋内各处陈设竟比得过家里的,墙上还挂着正经的名家真迹,方知这厮波所言不俗。
这倒是让她奇怪了,凭她的身份在泉州,受此厚待倒是说得通,但在贵人遍地的汴京,恐怕就有些怪了。
再接下来,都不用她点东西,厮波就将备好的果点上齐全,又细心问了宋氏喝茶的口味 ,上了龙井来。
宋氏瞧这厮波擅自做主上来的点心似乎不错,便拿起一块浅尝一口,顿时觉得惊艳。
何安自然是观察到宋氏平常点心时扬起的眉毛,笑着跟宋氏介绍,他们酒楼的饭菜那都是经过高人指点过了的,以前在汴京断然不敢称第一,可如今真真算是大多数人心中的第一了。
宋氏点头,这点她倒是清楚,不然她也不会选择在这里见人。
“崔娘子来了!”
“崔娘子来了!”
“崔娘子来了!”
……
外头接连传来数声,倒不像是特意传话,而像是打招呼?
宋氏正纳闷之际,就见原本在她跟前殷勤的厮波何安,眨眼间跑到门口,特意把门开好,恭敬地请一位身量苗条、容颜清丽无暇的妙龄女子走了进来。
宋氏猜到这人就是崔七娘了,特意打量崔桃这一身衣着。白锦缎褙子,碧色百褶裙,头饰并不繁复,但所饰之物皆不落俗,值些钱的,却也没有过于贵重,倒是与她的身份十分相符,不会让人看轻了,也不会让人觉得她在显摆。在这一点的分寸把握上,令宋氏不禁想起了韩琦。
她身后还跟着两名女子,一丑一俊,皆本分地俯首,瞧着挺规矩的。
“见过大娘子。”崔桃行了浅礼。
宋氏瞧她不卑不亢,落落大方,笑容明澈干净,竟一时间有些怔了。当然这也只是片刻的工夫,她还不至于因此失态。
宋氏礼貌笑了下,请崔桃落座。
接着,宋氏便让何安上菜,一切让他安排就是。
何安应承,就按照之前预定好的菜单,将把八仙楼所有最拿手的美味都端上来。有不少菜因供不应求,其实需要提前预订,比如这五香鹿筋就是,但因为崔桃的面子,就都给齐全上了。
宋氏先是客套抱歉自己冒昧叨扰了崔桃,便问崔桃一些基本的情况。比如家里父母如何,关心她失忆的状况可有恢复,又感慨崔桃命苦遭遇颇多,接着便开始问起崔桃坐牢,在开封府当值验尸的事儿来。
这时何安已经把菜上完了,满屋子飘香,特别这会儿晌午了,大家本来就饿了,倒是彻底把宋氏的胃口勾出来了。宋氏真不禁好奇八仙楼的菜为何这样香。
崔桃便温笑着提议先用饭,验尸这种事儿自然是不适合在吃饭的时候说。
不过崔桃倒是给宋氏讲了不那么重口味的案子,就把孙寡妇自尽的遭遇说给宋氏。
宋氏听了苏寡妇的遭遇不禁唏嘘,“傻了些,为此丧命,不过却也是无可奈何之举,为了名声清白。”
“我倒是不明白了,她本就清白,为何还要为了证明清白以命相赔。从始至终都不是她的错,凭什么要她背负这些?做人为何要那么在乎别人说什么?活在别人的嘴下不累么?日子难道不是自己在过?管别人说什么作甚?最该管的不该是自己的亲生儿子,好生抚养照料他长大么?”
宋氏愣了下,恍然觉得崔桃这接连发出的问话不像在评判故事里的孙寡妇,而更像是在暗讽、质问她?包括最后一句她说管别人说什么作甚,最该管的该是自己亲生儿子……
她这次约见崔桃,本是打算多问问她验尸的事,委婉地向她表达世人对她验尸这行当的看法不好,让她自己意识到她现在做的,还有她的过去,都配不上韩琦。可这些话才不过起了个头 ,如今皆因崔桃这故事给打回来了。
“那你若是她,面对此事时该如何处置?”
崔桃接着故事发表态度,倒让宋氏不好直接辩驳。
不过宋氏倒是好奇,这般借故咄咄发问的崔桃,会如何处置这样的困境。
虽说她之前在开封府坐大牢的困境,她给解决了,却是她幸运地碰到了吏治清明的开封府。可孙寡妇的处境却迥然不同,周遭都是一群愚民,认死理儿,喊冤显然不好用,不然孙寡妇也不会选择自尽证明清白了。
“报官。”崔桃回答得非常干脆。
宋氏轻笑,“可报了官,还是没有证人证据,碰到糊涂官,见村民们众口一致都指责她,也便顺势就那么判了,依旧是无法证明清白。”
崔桃自信一笑:“根本到不了见官那一步。”
宋氏不解,忙问崔桃缘故。
在旁装老实的王四娘和萍儿也好奇,不禁竖着耳朵听。她们更不禁佩服崔桃,这韩家大嫂明显是来意不善,结果如今却是跟刘太后一样了,都被她的故事给吸引住了。
第89章
“和奸者男女各徒一年半, 有夫者徒二年。”崔桃跟宋氏复述了《宋刑统》中对于普通人通奸情况的惩罚。
宋氏还是不解,这惩罚跟孙寡妇根本见不了官有什么关系?
“且看整件事中,是谁对孙寡妇不依不饶, 闹腾着一定要处置?张二狗的妻子。即便是自己的丈夫跟别人通奸,那也是双方都有错,她却闹腾着提条件, 要求孙寡妇给赔偿,要多少贯钱、多少亩田, 一张嘴就提得清清楚楚,显然她是早有谋算。”
宋氏点了点头,赞同崔桃的说法。
“不稀奇,这种见事就眼皮子浅,趁机威胁图利的人, 世间数不胜数。平常我们一睁眼皮子, 就可能会遇到一个。”崔桃评断到这里的时候, 眼睛刚好看向宋氏。
宋氏:“……”
她总觉得崔桃又在讥讽她,但她没有证据。
“对付张二狗妻子这种人,不仅让她吃不到甜头, 更要让她吃亏,让她知道疼了不敢张嘴, 事情自然也就解决了。其实少了一个泼妇闹腾, 事儿掀不起来, 也便没有那么多人瞧热闹,议论纷纷了。”崔桃接着解释道。
宋氏这才恍然大悟,崔桃刚才为何要特意去说那处置通奸的律文。
通奸罪若报了官,不论男女都要一同论处。也便是说,张二狗也要受处罚, 会被徒刑一年半。
崔桃:“村里人种地,最需要男丁出大力,而且进了大牢再出来的男人,也不会给他们家长脸,甚至会可能耽搁子女嫁娶。凭张二狗妻子的算计劲儿,会真敢把自己丈夫闹腾进大牢么?”
宋氏再度连连点头,附和崔桃所言有理。
“反倒是孙寡妇坚持报官,倒有可能证明她的清白了?张二狗之妻若不想自己丈夫坐牢,便得为他辩言一二。那当时原不敢为孙寡妇说话的无忧道长,便也会在那时站出来讲明他目击的情况了。”
无忧道长当时之所以不能站出来说话,被他娘阻拦,正是因为他娘怕他说出真相得罪那张二狗的妻子。倘若是不存在得罪张二狗妻子的情况,而是在帮忙,那自然就敢说了。
宋氏不禁感慨崔桃这法子妙,万万没有想到这解决问题的方法,不过就用报官的话简单吓唬一下对方,就能化解那原本逼死孙寡妇的危机。
“这岂不是生死就在一个念头间?若当时孙寡妇也能想到这办法,便不必死得那么可惜了。”
崔桃应承一声,感慨道:“可人在遇事时,有几个能做到冷静处事?事不关己,高高挂起;事若关己,便火急火燎了。特别当一个人是被人误解诋毁的时候,愤怒更甚,脑子里哪还会有那么多聪明想法。
若原本就没有那咄咄逼人的张二狗之妻,事情也不会以如此悲惨的结果收场。所以说做人还是心善点好,口下留德便是善,以后的日子长着呢,谁都说不好。”
宋氏谨慎地回看一眼崔桃,总觉得她话里有话,所以这一次她没有再应和崔桃。
何安这时又上了几样果点和樱桃酱蒸乳酪。
崔桃就笑着请宋氏品尝,跟她说这道蒸乳酪的口味别处没有,最是难得。
宋氏依言尝了一下,入口冰冰凉凉的,乳味十足,樱桃酱的酸甜果香最是让人着迷。若说这樱桃下来的时节,她府里的厨娘也曾做过樱桃酱,却比不得这的滋味足,该是樱桃不一样了。这樱桃本就是稀罕难得,又是挑拣好的来做,想来这一碗樱桃酱蒸乳酪不会便宜了。
乳酪碗的前面正好摆了一碟核桃酥,方块状,一口一个,吃起来干净利索。宋氏就顺手拿了一块放在嘴里,沙苏松软,口感咸甜,配着乳酪吃刚刚好,一干一稀两相宜。
崔桃则也跟着吃了两块点心,在宋氏停下来的时候,她便也跟着停下来。
宋氏瞧她用饭礼仪倒是得当,但该说的话还是要说,不然今日她就白约见崔桃了。
“咱们聊了这么多了,我这会儿也就不跟你客气了。”
崔桃听到正题来了,微笑着对宋氏点了下头,请她尽管说。
“照理说你过去经历坎坷,我不该拿此说事儿,但——”
“明白。”崔桃在宋氏语气犹疑之际,立刻干脆点头表明态度,“我那些过去,在任何书香诗礼之家看来,都说不过去,是落面子的事儿。”
宋氏讶异,没想到崔桃这样明事理。
才刚崔桃在讲孙寡妇故事的时候,分明夹枪带棒,似乎在‘训’她。宋氏本以为当她正经跟崔桃谈的时候,崔桃更会好一番言论讥讽她。却没想到,她说得倒是直白坦率。
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