作者:鱼七彩
李远道:“一会儿放值,我替你还回去。”
“多谢李大哥!”崔桃赶紧把盘子递给他,甜甜道谢。
韩琦突然蹙眉,扭头看了一眼崔桃。
崔桃以为韩琦在计较她跟衙役攀近乎,忙改口称李衙役。
李远也怕自己被训斥,缩着脖子等着。
王钊见状,赶紧转移话题,跟韩琦扯起天机阁和萍儿的事儿来。
韩琦蹙眉更深,也愁此事寻不到妥帖的处置办法。
王钊见韩琦脸色越来越不悦,还以为自己的小心思被韩推官发现了,也跟李远一样,缩着脖子等着,再不敢乱说话了。
“大人?”崔桃试探地叫一声。
王钊和李远一听崔桃又‘犯毛病’了,赶紧使眼色示意她。奈何崔桃现在全神贯注在韩琦身上,根本没注意到他们俩人的眼神。
韩琦惩罚性的目光已经射向崔桃。
崔桃还没反应过来,笑着拍拍胸脯,跟韩琦自荐道:“大人,我卧底也可!”
叫别人是大哥,到他这就是大人、大人。
韩琦不满地打量一眼崔桃,终究没多说什么,只打发她痛快回房坐牢。
“不用我么?”崔桃马上跟韩琦分析起来,“王巡使探过天机阁,势必会引起天机阁的格外防备。我是开封府四处张贴画像悬赏的罪犯,安排我来跟萍儿一起,最合适不过,最不容易起嫌疑。没人会想到差点被开封府砍头的犯人是细作,对吧?而且我这人吧,特别会戏演戏,装什么像什么。刚才在八仙楼就是一出,你们不都看了?”
崔桃这一番自荐很有说服力,连缩脖的王钊和李远都觉得十分可行,大胆出声附和。
“再议。”韩琦先走了。
王钊挠挠头,不大明白这么好的机会,韩推官为何不立刻答应下来。
“莫非是在心疼崔娘子?”王钊揣测完就笑起来,替崔桃高兴,这可是好兆头,指不定崔桃回头就可能因韩推官的几句没言被赦罪。
“真的么,那太好了!”
崔桃正高兴着,忽有一小吏匆匆跑来,传达韩琦的话。
“韩推官说了,崔娘子犯了两次规矩,两顿饭不能吃,便舍了明后两日的晚饭。”小吏说完,便麻溜地走了,留崔桃一人站在原地石化。
“王大哥,这是心疼么?心疼个鬼啊,他恨不得饿死我。”崔桃抱怨道。
“就两顿饭,倒不至于那么难捱。”
王钊和李远纷纷安慰崔桃,要怪就怪她刚才没注意他们俩的眼色,偏要喊两声‘大人’。
“两顿饭也不行。人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌!”崔桃觉得自己必须硬起来,她双手掐着腰,扬眉对王钊道,“今儿就把话说清楚,以后他若还想用我,甭管是验尸、解毒还是做卧底细作,就必须准我随便叫他大人,不带省饭的那种叫!”
崔桃说完,气呼呼地哼一声,转身就朝荒院的方向走,连带着喊着李远的时候都带着怒气:“快押我回去!”
李远马上乖乖应承,乖乖地跟上了,竟然一点脾气都没有。
王钊一愣又一愣,撇嘴憋了好半晌之后,哈哈笑起来。他平生还是第一次见敢跟官差耍这么大脾气的囚犯,紧要的是耍脾气的原因居然是因为两顿饭。
真真是太好笑了,王钊忍不住在原地又笑了会儿,才去找韩琦。
王钊也不是个傻的,他心里一直念着崔桃的救命之恩,这大事儿他可能帮不了崔桃的忙,但两顿饭的事儿若再不帮一把,那就不厚道了。
王钊先跟韩琦分析了一下崔桃刚才的提议,觉得可行性极高,再强烈建议韩琦同意。
“她能耐多,性子又机灵,不管遇到什么事儿都能及时应对好。昨晚遇刺的事,就是个例子。李才一个大男人,腰戴着挎刀,却不及她手里的包子和钱袋好用。这天下就找不到第二个像她这样合适的女子了。”
王钊说罢,见韩琦仍然品茶不语,便试探问他可还有什么顾虑。
“莫非担心她会跑?”
“就她吧。”韩琦应道。
王钊立刻松口气笑了,跟韩琦打商量道:“崔娘子的确是个可用之才,有她在开封府,这许多难事都变得很容易就办成了。她虽是一名囚犯,但我看她也有身不由己之处,再说她跟地臧阁的关系如今也是敌对了,她——”
“你到底想说什么?”韩琦打断王钊的话。
王钊嘿嘿笑:“属下是想说,崔娘子其实也挺不容易的,如今就图能吃一口饱饭,韩推官能不能以后便容她偶尔不小心叫您一声大人?她家里亲戚现在如何嫌她,韩推官也都瞧见了,我看她是真盼着能有一位大人照顾她,所以才总是忍不住地把大人叫出口。”
韩琦笑一声,问王钊崔桃原话内容。以王钊的性子,他绝不可能自己主动提这些。
“原、原话也没什么,就是希望韩推官别因为大人这称呼,让她吃不饱饭。”
王钊终究没敢学崔桃的原话,真学出来,那不是给她招打么。韩推官这个人平时看着温润寡言,脑子却比任何人都聪明,一言一行都很有力度,辞退孙志久和钱同顺的事就是个例子。事情做好了,怎么好言商量都可以,但若做不好,便是对韩推官哭天抢地,磕头磕一个血窟窿来,也一样不留情。
“罢了。”
韩琦心里很明白,崔桃的原话绝不会是王钊刚才所讲的那样。谅她今日的遭遇‘可怜’,便不跟她计较。韩琦指了下桌案上的钱袋,令王钊得空给崔桃送去。
王钊赶紧笑着去拿钱袋,倒是被这钱袋的重量给惊着了。可不止十贯钱,二三十贯也有了。这钱袋子还是用上等绸布缝制而成,摸起来光滑如小孩的肌肤一般,想来也是个值钱的。
他就说嘛,韩推官其实是心疼崔娘子的。
崔桃得了钱后,得知自己可以如愿地每顿饭正常吃,扬起下巴,小得意了一把。
她开开心心地把袋子里的钱数了数,居然有三十贯,这怕是韩推官一个月的俸禄了吧?估计是有看她近来表现好的额外奖励。崔桃拿着一点都不心虚,把钱袋在枕头边放好,就美美地睡了。
睡觉前崔桃还好好想了想明天早上吃什么。
她准备做葱油饼,要把饼做得表面金黄有点焦脆的那种,里面咬起来一丝丝一层层地松软,再用小石磨把泡好的豆子磨成豆浆,来一盘清爽地现拌清盐脆萝卜……
崔桃咽着口水入睡,早上起来洗了把脸后,她就兴冲冲地朝厨房去,可左脚才踏过厨房的门槛,就听门外有人喊话让她出去。
李才解开门锁,开了院门,示意崔桃快走。
“这么早?何事?”崔桃恋恋不舍地把脚撤回来,感慨她还没吃早饭。
李才打哈欠道:“我何止没吃饭,我还一夜没睡觉呢。不过把你押送过去,我就可以吃饭睡觉了。”
“那我还真羡慕你。”
把崔桃送到了侧堂外,李远就撤了。
崔桃等了会儿,见有一位蓄着山羊胡中年男人来了,手里还提着一个木匣,瞧这架势这一位应该就是刘仵作了。随后又见王钊带着几个人来了,也都等在外头。
崔桃听王钊说大家在这是为了等韩琦,禁不住小声念叨韩琦官僚主义,居然让大家都饿着肚子等他,丧心病狂,没人情味儿了。她的葱油饼,她的手磨豆浆……
结果等了半天,韩琦根本没来这院子,只打发人来捎话,通知大家动身。
崔桃跟着王钊一路抵达了城西北的一处小巷,叫杏花巷,名字还挺好听。
崔桃饿着肚子就睁不开眼犯困,频繁打着哈欠,半睡半醒。直到王钊叫她,她才乖乖跳下马,跟进了院儿,睁眼便见院里一人抱的梧桐树上,挂着一个女尸。
披头散发,一身白色的里衣,身体还随风微微晃动,瞧着真点些瘆人。
崔桃让衙役用剪刀剪下绳子,特别保留下绳扣。然后就检查女尸的情况,并非上吊缢死,除了没有大小便失禁的状况,颈处的不闭合索沟也并无明显的擦伤和皮下出血,痕迹很浅,为死后形成。
崔桃又查了一遍女尸尸表的情况,跟韩琦表示,她需要回尸房进行进一步勘验,才能知道死者的真正死因。
“这怎么回事?”
“钱大夫刚上吊死了,她妻子怎么也……做孽啊!”
“我早说了,这巷子里鬼,是吊死鬼,鬼会来索命的!你就是不信,我要你搬家,你偏不搬!再不搬家,我们也得死在这!”一名三十多岁的妇人,激动地抓着自己的丈夫抱怨道。
崔桃立刻过去问这妇人缘故,何来吊死鬼索命一说。
“我不知道,我是听我家以前的邻居说的,她早就搬走了。”苗氏见崔桃是官府的人,态度稍微冷静下来一些。
“别听她瞎胡说,哪有什么吊死鬼。这钱大夫会自尽,那是因为他被开封府辞了活计想不开。他妻子看他死了,可能伤心过度,也活不下去,才随她而去了。”
苗氏的丈夫朱大壮说到这里,还有话要说,却又不敢。
崔桃让他但说无妨,没人会责怪他。
朱大壮这才继续开口道:“昨天我瞧见苗氏在家哭,隔墙劝了她几句。她便哭着说是开封府有个当官的害死了他丈夫,她要去讨公道,竟被打了出来!还说不服气,今日还要去闹,要拦包府尹去告状。”
“可知她说的这位当官的是谁?”负责记录目击者证词的李远跟着问道。
朱大壮挠头仔细想了想,“好像姓韩。”
第24章
在开封府当官且姓韩的, 只有韩琦一人。
闻言后,大家自然免不得都望向韩琦。
韩琦正仰头凝视着梧桐树, 朱色衣襟垂落, 极衬肤白,拔高的身姿如巍巍玉山,整个人姿容赏心悦目到可入画的地步。
众人瞬间忘了原本的目的,转成单纯欣赏韩琦的美貌了。
特别是苗氏, 她才注意到院里居然有这样一位俊美的官员,一双眼恨不得黏在韩琦身上。
韩琦感受到周遭的目光,睫毛轻颤了下, 转即侧眸看向众人。
苗氏忍不住激动地抓了一把朱大壮的后衣襟。天呐, 他长得也太太太太太好看了!
朱大壮因痛回神儿,气得揪走苗氏,催她赶紧回家做早饭去。
“何事?”韩琦问。
“有人说杨氏在死之前, 曾哭诉说要状告韩推官。”崔桃解释道。
韩琦对此没有任何反应,显然这种事情根本不值当他多费口舌去解释。他抬手指了下梧桐树杈。
崔桃跟着仰头看过去,发现树杈上挂着一块碎布,吊绳子的粗树杈上有很宽的摩擦痕迹。
崔桃让人装了一个跟死者杨氏体重差不多的沙袋,拴上绳子,递给王钊。王钊两三下就拉起沙袋, 只在树杈上留下了两条摩擦的痕迹。再换一位比王钊力气小的衙役去试,他在拉拽尸体的时候更费力些, 故而最后在树杈上留下的摩擦痕迹就宽一些多一些, 但比较凶手留下的痕迹还是不够。
这说明凶手的力气并不大, 远不及一位正常健康的成年男子。
从树杈取下来的碎布料为白色,麻布。许多百姓都会穿白色的麻布衣,只凭此去寻凶是不太可能了。
刘仵作表示钱同顺的脖颈伤确系为生前造成,这点上与杨氏吊死的情况截然不同。
李远带人仔细勘察了宅子里所有的地方,都作了详细的绘图和记载,特别注明院内没有拖拽过的痕迹。
“死者穿着一身里衣,夜里遇害,若为男子造访,必不会如此疏于防备。加上这树杈的痕迹,说明凶手的力气不大,更加证明凶手应该是一名女子。很可能是死者认识的女子,才会让死者如此放松戒备。”王钊推敲道。
李远表示赞同:“俩人很可能相识,凶手借口有事来找杨氏,并不能引起杨氏的防备。就在这梧桐树下,凶手直接对杨氏下手,所以院子里才没有拖拽尸体的痕迹。”
韩琦默然听完后,看向了崔桃。从刚才开始,崔桃就托着下巴,左左右右前前后后打量这座宅院,似乎发现了很了不得的大秘密。
刚刚王钊、李远二人的推断都太过平常,韩琦不觉得新鲜,他倒是很期待崔桃有什么新发现。
“这宅子有点意思。”崔桃道。
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