作者：少地瓜
听说若纸钱烧不全，底下的人拿到的也是残品，花不出去。
高高跃起的火苗与外来的冷风交接，平底掀起一股向上的气流，吹得众人纷纷眯了眼。
他一张满是褶皱的老脸看不出年纪，被忽高忽低的火光映得忽明忽暗，此时站在烈烈寒风之中，满头白发都被吹得凌乱了，身形也微微佝偻，可仍是一丝不苟地烧纸。
洪文问道：“那些人，你们都认识吗？”
那驿官好像现在才想起来今儿还跟来一位太医，瞅了他一眼才摇摇头，“认识也好，不认识也罢，又有什么要紧？都是好汉子。”
洪文点点头，“是呀，都是好汉子。”
后面突然有人捏了捏他的肩膀，回头一瞧，“师父。”
洪崖嗯了声，也拜了一回，“没想到这里还躺着许多英雄。”
刚才他在驿站忽然闻到一股火烧味，还以为哪里起火了，赶紧出来看看，走近了才明白始末。
回去的路上又下起细碎的雪粒，打在身上沙沙作响，不多时就积了一层。
洪文抖动肩膀，看着那些粗盐似的雪粒刷刷滚落，再抬头望望前方蹒跚行进的驿员们，心中百感交集。
雪粒自九重天飞扬而来，将这方世界都妆点成苍白一色，几十步开外就看不清了。
有驿夫取了火折子出来，爬上高梯，点燃驿馆外的灯笼。
刹那间，几点光亮驱散周遭迷雾，叫人的心一下子就安定下来。
原本透亮的油纸外壳已在烟火长年累月的熏烤下泛黄，混着落上的灰尘，形成一种厚重而黏腻的壳子，被烛光一照，透出氤氲的熏黄的光晕。
那光晕在寒风夹杂着雪粒中摇摆，将灯罩上大大的“驿”字映得格外清晰。
在停留的三天内，洪文频频听到往来的踏踏马蹄和急促的铜铃声，时间不定，有时是晌午，有时是深夜，抑或凌晨，每每探头去看时，就见已经有听见铜铃声的驿夫提前出来交接。
交接的过程极短极快，来的驿夫在马背上就将用木板和油纸反复包裹的书信文档递出，负责接应那人飞快地检查几遍，确认无误后盖章塞入怀中，也穿着一样的衣裳、带着同样的铜铃、挂着某某驿站的令牌，飞身上马，一路伴着急促马蹄和铜铃声远去了。
偶尔风中还会送回他们支离破碎的声音，“五百里加急，闲人退散！挡路者斩！”
洪文从未见过这样的场景，很有种痴迷沉沦的意思，后面发展到只要听见隐约的铜铃声便披衣爬起，跟那些负责接应的驿夫们一起等待。
最初众人还有些惊讶，不知这位京城来的小太医大半夜不睡觉做什么，可见他只是安安静静地看着，也就不管了，等到后来，外厅角落里还多了一张凳子，不知是谁搬来给他坐的。
可能外头的人不知道，行医者，一般都有一手不俗的画技，皆因他们要实时记录见到的奇异病症和药草，哪怕没有刻意学过，久而久之也就练出来。
洪文也是如此。
他开始翻出随身携带的小本子，安静地描绘驿员们忙碌而乏味的生活。
有几回程斌见了，还有些惊讶和不解，“大人，您画这些做什么？怪没意思的。”
翻来覆去也不过是那几个人，那几匹马，有什么趣儿！
洪文看上去比他更惊讶，“怎么会没意思？”
每一次往返都代表着一段故事，而每一段故事里都掺杂着无数人的悲欢离合喜怒哀乐，天底下还会有什么比这些更吸引人的吗？
隆源帝虽然有点抠门，但该花钱的地方却从不俭省，甚至还会增设许多在别的朝代看来很不必要的开销。
就好比他们这些去外地公干的官员，其实并不必担心与家人失去联系。
洪文等人去东北大营，每隔半月就要将所见所闻所为写个折子送回京城，而隆源帝又额外下令，“若京中有亲友者，书信也可一并送回”，只不过尺寸厚薄都有规定。
走官道驿站传递书信，自然比别的方法更快更安全，也算外办官员们的小福利。
洪文就想着，将自己沿途所见挑些不出格的画下来，再附上书信，如此图文并茂，简直比话本还有趣。
嘉真长公主虽没明着说，可他深知她对外界的向往，想必看了会很高兴。
想到这里，洪文手下不自觉又加快几分。
唉，不过画得再好也不如亲眼所见，真想什么时候跟公主一起看看外头的天地呀！
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嘉真长公主第一次接到洪文的书信时，已经是三月十六了，刚好是谷雨。
京中大地早已换了新衣，外面百花盛开、百鸟争鸣，好一派欣欣向荣的繁华景象，但洪文却在信中写道：
“……极冷，昨儿竟又下大雪了，足有一寸厚，但将士们仍操练不休，喊杀声震天……高山之巅积雪终年不化，里面许多大树高达天际，两人合抱都摸不到头那么粗，听说常有熊瞎子出没……我和师父进山采草药，发现一株野参头戴玉豆，极其可爱，特意画来你瞧……”
信纸下方果然画着一颗栩栩如生的小人参，上头顶着许多玲珑珠子。
“再过几月就会变红，到时更为动人，可惜你不得一见……”
嘉真长公主莞尔一笑，眉眼弯弯，眸中波光荡漾，“傻子。”
青雁进来奉上茶果，见她这般模样，不觉低笑。
嘉真长公主也不理会，又将那薄薄几张信纸翻来覆去看了数遍，这才小心地装回信封，又端起茶杯喝茶。
可才喝了几口，她却又忍不得，再次撂下茶杯，复又将那信打开来反复观看，还小声嘟囔，“怎的就这几页。”
青雁终于忍不住笑出声，“我的公主，您就知足吧，听说今儿一大早陛下就接到东北送来的公文，可一打开脸就黑得锅底一般……”
嘉真长公主听后，也噗嗤一笑。
洪文的信自然是夹在公文中一并送回来的，天晓得隆源帝看见折子后面巴巴儿跟着的一句“……臣在东北遥问陛下圣安，另有长公主书信一封，劳烦转赠……”时，会是何等心情。
作者有话要说： 万生：陛下，东北传来公文！
隆源帝：快拿上来！
打开一看：陛下圣安，劳烦转递书信，并代问长公主安好。
隆源帝：……￥%%（）*（）*##
第六十七章
地图疆域上的边境和百姓口中的边境其实是两码事, 因为现实生活中的衣食住行方方面面牵涉甚广，树根一样四处蔓延，不可能像在地图上画一条线那么简单就完全割裂开来。
尤其大禄边境辽阔蜿蜒，光洪文这次去的东北军营管辖范围之内就接壤蒙古和沙俄两个国家, 所属族群更多。里面的百姓世代往来、频繁通婚, 光是明面上广泛使用的语言就多达六七种，怎可能简单粗暴地说“你是大禄人, 不准往沙俄去”或“你是蒙古人, 不许踏足大禄地界”？
军营中也是如此, 里面好多两国百姓通婚后生下的混血，黄毛的、蓝眼的、白皮的，不一而足，本地人叫他们“杂毛”, 话里话外都有那么点儿贬低的意思。
实际上他们的处境也确实很尴尬, 这些年三国停火了还好，早年打仗时, 因为他们血统不纯, 哪个国家的人都不待见，骂他们杂碎事小，见了就喊打喊杀的多着呢。
可也不是他们自己想被这样生下来的呀！分明脚下的土地那样广袤，却愣是没有方寸立足之地。
东北大营的主帅叫康雄, 四十来岁年纪, 听说祖上就有点外族血统，所以他长得也是高鼻深目好个身板，一双招子隐隐泛灰，胆子小的被他瞪一眼就两腿打颤。
当初隆源帝一力提拔他做一军主帅时还引来不少非议，好在康雄知恩图报又有本事, 带人在敌军中杀个几进几出，令人闻风丧胆，那些反对之声自然也随之消散。
康雄身材高大声若洪钟，是典型的武将长相，他对洪崖一见如故，瞧见对方背着的铁杆长/枪后立时手痒，丝毫不顾及对方是以大夫的身份来的，拉着就要下场比划。
洪崖也是个人来疯，并不推辞。
两人当天就斗了个天昏地暗，最后头发也散了，脸也破了，什么兵器都丢开不用，满地打滚拳拳到肉……
当夜，两个被对方揍得鼻青脸肿的汉子又喝了个酩酊大醉，踉跄着去校场上结拜。
因临时找不到香烛，康雄就抓了三杆枪插在地上，点了上头的红缨，拖着洪崖纳头便拜，拜完之后两人对视带笑三声，齐齐醉死在地上不省人事……
这会儿还下雪呢，若无人发现，一夜之后保准成冰雕。
洪崖本就重，昏睡之后更是死沉，最后还是洪文和拨过来给他们做向导的小兵王西姆一起扛回去的。
王西姆的名字说明一切，他娘是大禄人，早年跟了一个沙俄商人，本想着有夫有儿万事足，谁承想婚后那老毛子惯爱喝酒打老婆，正好后来两国交战，就一怒之下带着儿子回到都大禄的东北老家。
他娘也是个烈货，打那之后就给儿子换了自己的姓氏，只是她没念过书，也不会起名，只把儿子的名儿去了半截，换汤不换药改了个王西姆，十分滑稽。
王西姆今年刚满十七，继承了沙俄爹的身材，活脱脱比洪文大出去两圈，远远望去活像一头炸开黄毛的熊。
就是人有点憨。
奉命跟着洪文之后，他真就寸步不离，头天洪文去上茅房，冻得直打哆嗦，露出的手没一会儿就红了，麻嗖嗖的疼。就听王西姆在门口瓮声瓮气道：“洪太医，要我帮您系裤子不？”
吓得洪文一抖，险些尿在裤子上。
后来洪文好说歹说，王西姆才勉强退了一步：上茅房时不跟着，不过平时还是亦步亦趋，导致程斌十分有危机感。
他私底下跟同来的两个医生嘀咕，“那小黄毛儿是不是想偷师？”
我才是小洪大人身边第一人！你才来几天，别想取代我的地位！
那俩医生打量下王西姆小山般魁梧的身躯，对他的称呼非常质疑：
这他娘的算哪门子小！
说归说，王西姆正经挺能干，力气又大，搬运药材时一个顶仨，渐渐地，程斌等人对他的敌意削减不少，偶尔也会笑着打招呼了。
洪文一行人的主要任务就是替驻守将士们治病，而这里最多的就是冻伤和因为低温造成的骨病，有点像白先生的症状，但明显更严重。
驻军地冬日酷寒漫长，一年十二个月恨不得能有七个月下雪，剩下的五个月又有一两个月不化，湿气非常大，久而久之，这里的人关节都坏了，严重的从腰往下都不能动，跟瘫了没什么分别。
另外，因为冬日长、日晒少，这里的瓜果蔬菜也稀罕，好些人血虚，骨头也脆……总之问题很多。
后面瓜果菜蔬的问题康雄早就上折子，隆源帝也专门找人议过，说是他们的情况有点像常年出海的水手，必须得调整，所以已经命人大量运送蔬菜干，想必这么调和着吃几个月就会大大改善。
所以洪文他们最急需解决的还是冻伤和骨病，如果这个治不好，将士们兵器都拿不住，又活动不开，战斗力必然大幅度下滑。
冻伤和骨病都不算什么疑难杂症，洪文等人只需照方抓药即可，然后再配着调制的药膏内服外用，几天就能见效。
不过很快的，另一个新问题也暴露出来：
成本太高。
之前他们给人治病时大多是单个人，顶了天也不过几个十几个，成本高一点低一点也无所谓。
可东北大营主体共分三大部分，光是他们目前所在的主寨就常年驻扎着六万人马，另有左右翼各四万，光这三部分加起来就是十四万人，另有零散的部卒若干，将近二十万之巨！
如此庞大的人口面前，哪怕一个人身上的成本多摊一文钱，汇总到一起也是个天文数字。
当天晚上他们把这个情况汇总到一起，都愁得整宿没睡，挂着两只黑眼圈琢磨怎么才能把成本降下来。
病是一定要治，药一定得用，关键就在如何用更便宜的药材取代原本药方中名贵的部分。
如果不改，光给将士们治病这一块就足够把国库掏空还不够。
洪文愁得一宿没合眼，终于第一次认识到为什么大家都把这活叫苦差：单纯替一个或者几个人看病并不难，但凡是个有经验的大夫都做得了。难就难在替几万几十万人看病，又要有效果，还不能多花钱。
王西姆从小在众人的白眼中长大，对外人的情绪变化非常敏感，觉察到洪文的苦恼之后就变得小心翼翼，生怕惹人厌烦。
“洪大夫，您这么年轻就这么厉害，不要犯愁，其实我们都已经习惯了，不治也没什么。”
洪文看着这张长得有点着急的脸，认真道：“谢谢你的安慰，不过怎么能不治呢？这是我的天职啊！”