作者：非10
而入城之后，也着实帮了她不少忙，往来于雪声茶楼送信的活儿更是叫它包圆了。
见它实在困极了，那眼皮一抬一合的模样实在好笑，许明意遂将大鸟抱起，折身回了房中。
这时，四下忽炸起了炮竹声响。
子时已至，新的一年开始了。
老管家亲自给她送来了一碗扁食，说是老爷的交待。
她再三道了谢。
刚出锅的扁食是在食盒中提过来的，食盒一经打开，便有热腾腾的香气往外冒。
许明意夹起一个，咬了一口，只觉这抚慰脾胃脏腑的热乎乎的烟火之气，于这一刻驱散了冬日的寒冷。
她坐在桌边，手中握着双箸，转脸望向窗外。
恰有一簇璀璨烟火在她瞳孔中绽放。
耳边有附近寺庙中撞钟的清彻浑厚梵音响起，仿佛意在肃清这天地间的喧嚣污浊与众生困苦。
这一刻，许明意心底忽然升起无限希冀。
新年已至。
隆冬很快便会过去。
春日，已在路上了。
……
正月末，京中传来了久违的捷报。
趁燕王病重之际，朝廷出动十万兵马，将燕王大军驱逐出了沧州地界——
非但收回了沧州，还将原本就起了内乱的燕王大军彻底击溃为二，一路退至沧州三百里外，另一拨兵马则护着生死不知的燕王往北面折去。
至此，一路战无不胜的燕王大军已溃不成形，士气大衰。
这个消息无疑振奋了朝野上下。
关于燕王病重的质疑，也近乎被彻底消除了。
燕军的溃败，让各处势力也乱了手脚。
趁此时机，朝廷一鼓作气收回了十余处为乱军流民所攻占的郡县城池，眼看局面已然有翻转之势。
宁阳和临元，则始终不见有任何动作，似乎因燕王出事而完全乱了阵脚，一时不知要何去何从。
且数日前，有暗守在临元城外的缉事卫曾截下了一封密信，是镇国公暗中使人送往宁阳给定南王的书信，从信上内容来看，利益使然，二者已有谈崩的迹象。
种种消息与暗中所得，无疑渐渐打消了朝廷的疑虑。
这一日，庆明帝刚喝罢药，正听着明效之细禀近来之事。
庆明帝为此龙颜大悦。
他就知道，他不可能会输——
他能赢一次，便能赢第二次！
固然此番反转更多了几分运气在，可这不恰恰更加证明了他才是天命所归的大庆君主吗？
这个念头仿佛在他已经腐败干枯的身体里重新注入了力量，叫他愈发急切而狂热。
“如今局面已经稳固，朕不能再终日呆在这养心殿内由人摆布了！”
他必须要尽快收回天子印玺与理政权，否则便只能眼睁睁看着太子和那些乱臣贼子夺走他的一切……外患已除，现下便该着手料理内忧了！
而他要做的第一件事，便是废了太子！
这看似蠢笨的畜生竟胆敢觊觎他的皇位，软禁于他……当初他就不该再留着这畜生！
可如今他没了玉玺，说话全然没有分量，诸事都被那群内阁乱臣把控着，他若想废除太子，便必须要先从这里离开，重新出现在百官面前，方可将太子和内阁官员的罪状宣之于众！
李吉同他说了，如今外面那些官员俱受太子蒙蔽，只当他已病入膏肓无法理事——他只有从这里出去，才能破除谎言！
没错，全是谎言……
只要他还是一国之君，他就总能使人寻来良医为他诊治，他总还会好起来的。
而不是像现下这样，生死都掌握在旁人手中，谁知太子给他找来的那些所谓神医是不是来害他性命的——就像当年他从民间替父皇寻来的“神医”那样！
所以，他若再继续留在这寝殿中，等着他的便只有死路一条！
感受着皇帝的急切以及这急切下的恐慌，明效之在心底冷笑了一声。
昨日对方还曾发疯摔了药碗，说自己的病久不见痊愈，定是有人在药中做了手脚，想要将他毒死。
因为自己做过这样的恶，便恐惧于同样的下场会报应到自己身上吗？
不过，当下疯些也好。
疯得越厉害，才会愈发慌不择路。
“明爱卿，你要帮朕……如今只有你能帮朕了！你立即传朕口谕，告诉百官，朕要重开早朝，就在明日！”
他只字未提废太子的想法，纵然他此时“信任”明效之，却也尚保留一份警惕在，事情未成之前，他绝不能说出口，否则只会增加阻碍。
他要一举废了那个不孝不忠的畜生！
明效之起身行礼：“是，臣遵旨。”
然而就在当晚，明效之却无功而返。
御史大人满腔愤懑地来到了养心殿。
“……臣刚将陛下明日要开早朝的口谕传往各处，便被内阁中人出面搅乱了安排，他们告知众臣，陛下已病得无法起身，此乃病中胡言乱语，做不得真——如今一应政事皆由太子总理，陛下只需安心养病！”
庆明帝勃然大怒，气得通身都在发颤。
“这般狼子野心……竟已是明目张胆！”
果然是打定了主意不肯叫他再露面！
还是他多疑吗？
还是他冤枉了这群为国为民为大局的“忠正之臣”吗！
“他们真当朕就要死了吗！真以为站在太子那边，朕便拿他们毫无办法了吗！”
庆明帝凹陷的眼睛一片猩红，将面前摆放着奏折的小几一把掀翻。
这些奏折皆是明效之所写，其上是近来之事，无一不实。
既表忠心，自然不能有丝毫作假之处。
但纵然所奏之事是真，只要他在皇帝耳边稍加“提醒”，便也不难达到自己的目的，语言的精妙之处便在于此。
或者说，皇帝自有的疑心和恐惧，纵然无需他多言，也早已将太子和内阁官员视为了死敌。
此时那一本本奏折被甩落至榻下，掀翻的小几勾破了床帐一角，砸到了榻边的高脚圆凳，连带着其上摆着的珐琅描金茶盏也摔得粉碎。
守在殿中的小太监噤若寒蝉，头也不敢抬一下，更不敢立即上前收拾。
明效之压制着愤懑，道：“陛下且息怒，臣在来的路上，倒是另想到了一个可行的法子，只是——”
庆明帝气得几乎喘息艰难，李吉在旁替其抚背，病弱的帝王大口喘息着，干枯而单薄的身躯像破烂老旧的窗纸在风中翕动。
闻言却仍转过头来，定定地看着明效之：“明爱卿若有对策，只管明言！”
明效之肃容道：“先皇忌辰将近，近来又值捷报连连，故臣提议，当由陛下领众臣，前往翎山皇陵祭祖——”
“祭祖……”
凡是祭祖，三品及以上官员都需随行，若能于谢氏先祖面前当众废去太子，的确是一个好时机！
庆明帝眼神反复，咬牙道：“可他们必然还是会百般阻挠……”
“不，他们没有道理阻挠！”明效之语气冷肃，掷地有声：“大庆以仁孝治国，历年先皇忌辰，天子亲临祭拜更是祖制，之前整整十八年从无例外——谁敢同祖制作对，那便是居心不正！该以忤逆犯上之罪论处！”
他斩钉截铁的语气叫庆明帝心底升起希望。
没错，这与开早朝不同，尚可以他需要静养作为借口……祭祖乃头等大事，于情于理那些人也不敢再阻拦他！
此时明效之略有些担忧的声音响起：“只是臣有些放心不下陛下的身体，翎山尚有些路途，臣怕陛下……”
“区区三百里路程，朕且还撑得住。”庆明帝语气坚决：“纵观前朝迁都之先例，祖陵于数千里外，仍坚持前往祭拜的帝王比比皆是——”
说着，看向明效之，声音虚弱干哑，眼底却是势在必得的寒意：“纵然朕当真命不久矣，那便更该前去先皇陵前祭拜，再见父皇最后一面，以了却心中所愿，此乃朕最后所求……如此，他们还能再阻拦朕吗？”
明效之垂眸，会意道：“臣，知道该怎么做了。”
“只要明爱卿替朕办成此事，朕事后定提拔爱卿入内阁，替朕主军国之事……”
明效之抬手躬身，姿态诚挚而透着刚正不阿之感：“食君之禄，忠君之事，分君之忧，肃清朝野不正之风，护祖制礼法之威严——皆乃臣的职责所在，不敢邀功。陛下但请放心，臣定尽力而为，必不负陛下所托！”
庆明帝缓缓点头：“好……朕就等着爱卿的好消息。”
明效之此人过于死守规矩，甚至曾数次顶撞于他，他几番欲发作都忍下了，因为他清楚朝堂之上需要有这样的人在……也幸亏还有这样一个人，否则，他此时怕就真的无人可用了。
此番翎山祭祖，他非去不可……
这是他最后的机会了！
……
第641章 在此一举
明御史提出翎山祭祖之事后，便径直找到了礼部尚书，以催促礼部着手准备祭祖事宜。
礼部尚书只是听着，没有立即应下，也不曾出言拒绝，笑呵呵地同对方打着太极——年前明御史在内阁中一战成名，他可不是那种自讨苦吃的人。
待得对方离去后，他才寻到了解首辅，征询其意见。
解首辅已然听到了些风声，此时闻言便皱眉道：“如此关头，怎能让皇上出宫前去翎山？此举太过冒险，本官不同意。”
这里的“冒险”，有不止一重意思。
江太傅的看法却与他不同。
“祭祖乃是祖制……若是坏了先例，竟是连祖陵都不祭了，岂不叫朝野上下人心不安？当下局面正稍有好转，须知正是安人心之际。”
纵然明御史不提，他近来也在暗自琢磨着祭祖之事呢。