作者：漫漫步归
乔苒还以一个白眼，只是眼里却多了几丝微不可见的笑意。
这两人是在笑她回来之后连坐都没来得急坐一下，热茶都没喝一口便又出去做事了，这当然只是玩得好的朋友间的玩笑，乔苒心中有一瞬的高兴，甚至生出了一种恍若重新回到了她初来长安时的情形了。
那时，她与张解的感情还不明朗，他二人是张解最好的朋友，也即将成为她的朋友。
只是有些事发生了便是发生了，不可能回到过去了。乔苒再次看了眼这两个仿佛已经彻底从徐十小姐的事上走出来的人，抬脚跟上了甄仕远。
所谓使馆，便是异邦来使下榻之处，来长安的异邦使节都会住在这里，可八方来朝的长安城使馆里却并不是只住了一国的使馆。
这是甄仕远和乔苒走入使馆之后才知道的。
原来，长安城的使馆里居然住了好几国的使节，而此前，除却被陛下领入年宴的乌孙人之外，有好些他们之前甚至根本不曾听闻。
“使节之事由礼部接手，不过有好些异邦的使节前来大楚之事，大抵除了礼部之外也没有别部衙门知道了。”甄仕远唏嘘了一声“礼部还真够低调的”便接过使馆小吏递来的册子翻阅了起来。
册子上记录着除了匈奴乌孙部落的人之外，住在使馆里的有同来自西域天竺的使节，也有来自海外倭国与高句丽两国的使节。
所以，如今的长安城使馆里住了四国的使节。
第734章 戳穿
“不是所有使节来长安都是为了大事，有些不过是为了送几个学生来长安国子监读书而已。”派来的礼部官员是个熟人，姚晃笑着朝甄仕远和乔苒打了个招呼，解释了起来，“我长安国子监中异邦学生不在少数，他们仰慕大楚中原文化，也渴望习得中原礼仪律法之流，有些学成之后会回归家国，以所学报效国家，有些则因喜欢大楚中原文化而在长安定居。”
中原文化源远流长，这也是八方来朝的原因。
“在使馆里的高句丽人同倭国人便是送学生来长安国子监读书的，因不涉及国与国之间的交涉，便只由礼部出面交待，安置好三餐住处，”姚晃解释的很认真，毕竟也是熟人了，所以他没有半点搪塞的想法，说完高句丽和倭国使节之后，他便伸手指向了一旁一群穿着袈裟的天竺僧人，道，“至于天竺人则是为了找寻一本天竺失踪许久，前些年却听闻在大楚出现过的佛家经文而来的。”
这些异国使节尤其是高句丽同倭国人的相貌其实与汉人是有些相似的，可即便是穿着一样的汉人衣裳，汉话说的再好，言谈举止之间却也有些微的差异，所以经由姚晃介绍之后，众人很快便分清楚了各国的使节。
顿了顿之后，姚晃便接着说道：“按理说这些使节来自不同的异邦，应当也没有什么交集……”
岂料这话还未说完，便被使馆的小吏打断了，那小吏忙道：“来的时候没什么交集，在使馆住了一些时日之后，习惯又不同，磕磕碰碰定是有的。”
这话倒有些道理，别说是异邦人了，就是同是大楚人甚至四邻街坊，住在一个屋檐下总会吵起来。
今日这个的篮子放在你家门口了，明日你家的馊馒头丢到我家窗下了等等，琐碎的闲事不少，自然会有争执。
“所以，乌孙人在使馆里可同哪国的使节有过争执了？”在去往乌孙小族长屋子的途中，甄仕远顺嘴问了一句。
使馆小吏闻言忙道：“有的有的，都有过呢！同天竺僧人的冲突是因着他们那小族长要早起，天竺僧人早睡早起，每日都要念经，因着这个事同另三国的使节都发生过矛盾。”
“还有乌孙人喜食牛羊，倭国人喜食鱼类，高句丽人喜食腌制之物，这三样事物却皆又是有味儿之物，牛羊的膻味，鱼的腥味，腌制食物的酸味夹杂在一起，各有各的喜欢却又十分厌恶别家的味道，为了这个起过不知多少回冲突。”
“还有那些僧人食素，有时乌孙人的牛羊或者倭国人的鱼类沾了水，对那些僧人而言便是犯了大忌，为此还曾数次大打出手。”使馆小吏边走边说。
不管是什么人，事实证明，即便是代表国家颜面出使懂礼的使节，有时候也同寻常人一样会为芝麻蒜皮的小事打架，他都已经不知看过多少回了，早习惯了。
“除了吃食还有习惯，互相看不顺眼为此争吵的事情时有发生。”使馆小吏带着他们穿过长廊，走向乌孙人居住的别馆，“总之若要问冲突的事那四家两两相对，皆有不顺眼和争吵之时。一开始，还想着寻我来主持公道，可我不过是个小吏，能主持什么？于是便自顾自争吵带人打闹了。”
打架争吵的事屡见不鲜，不过虽说这群使节会为芝麻蒜皮的小事争吵，却也知晓不会闹大，所以除了使馆里的人之外，外头的人并不知晓。这里又是长安城，每一日比使馆使节打架争吵这种事引人注目的多的是，自也没多少人关心这里的事。
甄仕远和乔苒点了点头，在前头走着的使馆小吏也在此时一脚踏进了别馆，而后指着面前的三层别馆道：“这就是乌孙使节们住的地方了。”
乔苒和甄仕远也跟着踏了进去，使馆正中的几张四方桌旁的长凳此时东倒西歪的，似是行走时十分匆忙，桌上的饭菜还没有动过的迹象。
一阵“咕噜”声传入耳中，众人愣了一愣，本能的向“咕噜”声的来源望去。
却见那位乌孙人脸色突地一红，先是脱口而出了几句匈奴话，而后似是才记起周围都是汉人，才用略有几分生硬的汉话说道：“我不是故意的。我等要来了饭菜等小族长起来，迟迟不见小族长的影子这才去撞了门，而后又发现小族长不见了，接着便急忙上街寻人，一直到此时还不曾吃过饭。”
使馆小吏闻言看了看便顺手抓了只桌上的肉饼塞进乌孙人手里，而后看向乔苒和甄仕远道：“我也瞧见了他们急急出门寻人的，还来不及同他们说可以去官府这些人便匆匆跑远了。”
乔苒听罢，本能的打量了一番使馆小吏的身形，见他身形瘦弱，又看了看四周，见没有旁人，终是忍不住问：“使馆里没有官兵或者护卫吗？”
先前她去山西路住的虽然是驿馆，却也有官兵和护卫的。可这使馆小吏一看身形便是文官，在住了诸多异邦使节的地方却不配置官兵或者护卫，眼下这使馆里的几国使节至少还念着身份没有闹大，若是一旦闹大，光靠几个文官如何收场？
她这话的意思，使馆小吏自然知晓。听她如此问来不由苦笑的解释道：“回大人的话，原先是有的，只是前些时候为搭建观舟楼的事被借调了。”
这大抵也是看使馆里不曾闹大，礼部便将手头的人调去了在上峰看来更重要的地方。
乔苒听到这里，忙问：“观舟楼又是什么地方？”
使馆小吏道：“就是在渭水河上搭建观看龙舟赛的塔楼。”
听到龙舟赛三个字，姚晃肉眼可见的眉心一跳。
这场景他熟悉，三年前，他自己就是这么失踪的。
“此时离端午龙舟赛还早的很，不过是个临时的观赛塔楼而已，不必那么早就开始搭建吧！”比起姚晃，作为旁观者的乔苒显然更为冷静。
对此，使馆小吏却摇了摇头，而后看了眼姚晃，略一踟蹰之后便开口了：“为了不让姚大人的事再度上演，这次礼部和工部决定在渭水河畔特意建造一座观舟楼，往后便不用再临时搭建了。”
这想法倒是不错，不然年年临时搭建也要花费不少人力物力，不如干脆造个一劳永逸，平日里不定还能用作别用。
只是，造观舟楼不是匠作监和工部的事吗？用得着调用那么多护卫官兵？
她能想到这一茬，甄仕远自然也能。
眼见两人脸色有些微妙，使馆小吏仿佛猜出了两人的心思，开口解释道：“之所以借调官兵和护卫是因为造楼的地方有百姓搭建了屋子，虽然给了钱财叫那些百姓搬离了，可后头因着嫌给的钱财少，百姓又闹起来了。”
对此，甄仕远和乔苒都有些意外。
“工部礼部的人怎会这点小事都办不好？没签契吗？”甄仕远意外的问道。
使馆小吏摇了摇头，道：“签了的，”顿了顿又苦笑了起来，“只是契书只能防得君子却防不得小人。”
真要耍赖，自有千种万种的方法。
譬如将自家养的鸡鸭之流赶过来捣乱什么的，人总不能同鸡鸭争执吧！再譬如暗地里让小孩过来，难道大人还能将小孩吊起来打一顿吗？
这种事多了不伤筋动骨，却委实太麻烦，于是礼部便将使馆这里的人手抽调了过去。
这个事情办得不算漂亮，却也不能说错。
甄仕远“嗯”了一声，没有再问此事。他们今日是为了寻那位失踪的乌孙小族长而来的，还是找人为重。如今几国使节的事暂且都要先放一边，先去看看那位乌孙小族长失踪时的房间摆设为好。
入了别馆之后，那个乌孙人情绪显然激动了不少，他一边走一边指着前头正中的主屋道：“这就是我们小族长的屋子，他便住在这里。”
乔苒闻言立时问他：“你们发现小族长不见便立时出来寻人了，是不是？”
乌孙人点头。
见他点头，乔苒同甄仕远交换了一个眼色，又道：“没有动过屋子里的摆设吧！”
乌孙人连忙摇头，而后脚下加快两步，上前便推开了屋门。
众人看向屋内，皆是一愣。
屋内整整齐齐，连床上的被褥似是都换了新的。
便在此时，那个在一旁垂头耷拉着脑袋，神情不安的使馆小吏开口了：“我……我将屋子打扫了一番，是做错了吗？”
岂止是错了，简直错大发了！
原本没有动过的屋子可说是至关重要的案发现场，从中总能找出一些关于小族长的蛛丝马迹，这么一大扫，倒是好了，对着这样一座打扫的干净齐整的屋子，还能发现个什么来？
甄仕远脸色变得难看至极，回过神来的乌孙人顿时急了，将手头吃到一半的肉饼想扔到一边，上前一把揪住乌孙人的衣襟，怒道：“你是不是故意的？是不是你把我们小族长抓走的？”
使馆小吏吓的面如土色，忙磕磕巴巴解释道：“不是，我不是故意的，我便是看屋子太脏乱，想打扫……”
“你撒谎！”一道女声便在此时响起打断了他的话。
让身后的官差暂且将乌孙人同那使馆小吏拉开，被拉开的乌孙人急的用匈奴话叽里呱啦的说了一堆，众人虽是听不懂，却大抵也能猜到估摸着是在骂人。
这还真不怪乌孙人，换了他们也是要骂人了。
使馆小吏吓了一跳，本能的看向出声的女孩子：“我……我没有……”
没有？乔苒一哂，笑了：“你说你看屋子太脏乱想打扫？”
使馆小吏忙不迭地点头：“是……是啊，打扫，这是下官分内之事。”
“撒谎！”女孩子瞥了他一眼，再次淡淡呵斥了一声。
这一声，声音不大，语气也十分平淡，甚至并不如何严厉，可不知道为什么使馆小吏还是本能的吓了一跳。
“既然想打扫为什么只打扫了小族长的屋子？这大堂踢翻的椅子，冷却的饭菜，过道中的污迹你都看不到么？”乔苒说着摇了摇头，看也不看那面色惨白的使馆小吏，道，“破绽太多，真要说怕是一两个时辰都说不完，你还有什么话好说？”
乌孙人听到这里，更是忍不住就要上前抓住那使馆小吏审问，好在及时被身后的大理寺官差拉住了。
人被拉住动弹不得，乌孙人只能靠嘴喊：“你为什么要抓我们小族长？又将我们小族长抓去了哪里？”
那使馆小吏此时已经被大理寺官差擒住了，他动了动唇，似是想说什么，可对上乔苒和甄仕远冷漠的表情，终究还是叹了口气，败下阵来。
“倭国的使节给了我一些钱财，让我帮忙打扫一番小族长的屋子。”使馆小吏道。
乔苒听到这里，与甄仕远对视了一眼之后便继续开口问他：“他给了你多少钱财？”
使馆小吏怔了一怔，似是想要摸向自己的袖袋，却因着被身后两个大理寺的官差拉住不能动弹，不得已，只得道：“在袖袋里，蓝色的钱袋。”
甄仕远闻言，也不唤官差来动手了，自己便走上前去摸向他袖袋里的钱袋，很快一只蓝色的钱袋便从小吏袖袋里扯了出来。
甄仕远扫了一眼钱袋上的图纹：他若没记错的话，这好似还当真是倭国人的标记，只是这钱袋标记如此明显，是生怕找不到钱袋的所有者吗？
打开钱袋看了看，甄仕远便递给了乔苒，乔苒扫向钱袋里的银钱，数了数便笑了：“还不到五十两，你腰间那枚玉佩至少三百两往上走，这区区五十两便能将你收买了？”
使馆小吏吓的一个哆嗦，忙结结巴巴解释了起来：“只……只是打扫屋子而已，五十两够多了！”
“撒谎！”
这一声再次让使馆小吏吓的一个激灵，不知道是不是错觉，总觉得“撒谎”这两个字从这个女孩子口中说来比旁人要可怕的多
女孩子指向那些乌孙人，道：“乌孙人是陛下特意领去年宴的贵客，知晓他们丢了重要的小族长，区区五十两就能收买你？还不快说实话！”
绞尽脑汁想出来的法子在大理寺官员面前竟然处处都是破绽！
对上面前两双仿佛能看透人心的眼睛，小吏这才动了动唇，说出了事情：“是……是高句丽的人给了我钱袋有让我将倭国人说出来的。”
第735章 秘密
这次从小吏身上搜出来的可不是几十两银子的钱袋了，而是一沓厚厚的银票。除了这沓厚厚的银票之外还有一封引荐信。
引荐信是写给高句丽的皇帝，大意是他帮了高句丽皇帝的大忙，可以许诺官位什么的。
这封信看的甄仕远和乔苒眉头直皱，甄仕远更是忍不住道：“你便是当真起了更进一步的心思，以为仅凭这封信，那高句丽的皇帝便会允你高官位？若当真是高句丽能够影响他们皇帝决策的高官前来大楚，陛下又怎会不见一见，任凭礼部如此随意的将人安排在这里？”
使馆小吏脸色一白，动了动唇，似乎想说什么，却又什么话都说不出来。
大楚天朝大国幅员辽阔，资源丰厚，高句丽相比大楚太小了，所食所用都极其稀少，否则又怎会举国皆习惯于食腌制物来保存？再者，看高句丽每一年上贡之物便能看得出其物资缺乏。真要说起来，便当真是高句丽的高官，其待遇或许未必有这个使馆小吏的待遇好。
这使馆小吏的位子是典型的肥差，日常招待使臣，使臣打点等等，所以他腰间带着一枚三百两的玉佩这在他和乔苒看来并不是什么了不得的事，实属寻常。
大抵是日常接触各国朝臣，觉得自己才能平庸，想要在大楚出人头地太难，便干脆想着换条路走走，换不得官位便换个小国做个高官。
“人起了贪念便容易被蒙蔽双眼。”甄仕远将那封信放到一边数了数钱袋里的银票，这样的数量确实足够买通一个使馆小吏了。