作者:红叶似火
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次日清晨,许殊刚吃过早膳不久,下人就禀告:“夫人,贾公子带了个妇人上门求见!”
许殊头也没抬:“不是让你们去通知姑娘吗?”
“夫人,贾公子今日想见你。”下人顿了一下说道。
许殊抬头挑眉:“哦,新鲜啊,来了这么多回,头一次要见我,带他进来。”
很快,贾修文就到了。他今天打扮得颇为喜庆,一身黑色滚红边的华丽袍子,头上戴着玉冠,脸上还敷了白粉,弄得跟个小白脸一样,只是他水桶那样的肥硕身材让他丝毫没有小白脸的俊俏,看起来反倒不伦不类的,甚是怪异。
他身后哪个妇人头上扎了一朵大红花,身上是暗红色的衣服,脸上挂着谄媚的笑容,进门就摇着手绢,咋咋呼呼地说:“齐夫人,恭喜,大喜啊!”
看她这副打扮,许殊顿时猜到了他们的来意。
“这位夫人说笑了,何喜之有?”许殊淡淡地说。
那妇人指着贾修文,脸笑得跟盛开的红花一样:“夫人,贾公子特意请老身来贵府提亲。贾公子一表人才,贾府又是咱们玉州城数得上的积福之家,跟贵府姑娘简直是天造地设的一对,这不是大喜事是什么?”
贾修文也立即表态,拱手道:“夫人,小生心悦贵府姑娘,一见倾心,请夫人成全。”
许殊招了招手:“小兰,去将姑娘请过来!”
媒婆和贾修文皆是一愣,诧异地看着许殊,摸不清楚她这是要干什么。
许殊也不解释:“你们稍等一会儿。”
没多久,齐晶晶便过来了。她进门先给许殊行了礼,然后便看到了媒婆和贾修文,不由蹙起了眉头。
许殊对贾修文说:“我们家的姑娘是要顶立门户的,都是当男儿养的,你们有什么话直接对她讲吧。”
媒婆和贾修文都傻眼了,第一回 看到作风如此彪悍的夫人,儿女家的婚事,竟让姑娘自己来谈。
媒婆总觉得不妥,尴尬地笑了笑:“夫人,这,没这规矩……”
许殊好笑:“规矩是人定的,在齐府我的话便是规矩,你们要说便说,不说就请回吧!”
话说到这份上,媒婆只好硬着头皮将先前对许殊说的那番话重复了一遍:“……齐姑娘,贾公子一片诚心,贾府又只贾公子这一根独苗苗,没有妯娌相争,以后什么都是你们的。这样好的婚事打着灯笼都难找,姑娘意下如何?”
齐晶晶脸色红红的,也不知是羞还是气:“你们回去吧,我目前不考虑此事。”
“齐家姑娘,你别先拒绝啊,老身话还没说完呢。贾公子答应了,你嫁过去,第二个男孩可以过继到齐家,以后齐家也后继有人了。这样的条件,全城可都找不到。”媒婆说得天花乱坠。
齐晶晶两只手放在小腹上,还是摇头:“不用了,我没想过这个。贾公子,小女以前很感激你曾经的收留,但小女这辈子不想嫁人了,你请回吧!”
贾修文极了,他以为这段时日,齐晶晶并未拒绝见他,是他的机会,谁料竟一口被拒。
“晶晶,我对你一片痴心,你真的感觉不到吗?这辈子,我除了你,谁都不会娶!”贾修文深情脉脉地望着齐晶晶说道。
哎,虽然寇正元人品不咋滴,但长得是真不错,若换了他,还有几分看头。可贾修文这样油腻的大胖子做出这种姿态,除了油腻还是油腻,真的让人感动不起来。
齐晶晶的脸爆红:“贾公子,小女只是感念你当初的照顾,不忍拂了你的面子而已,绝没其他意思。你别说了,贾公子如此条件,城中多的是大家闺秀可娶,又何必执着于小女这样一个嫁过人的女子呢!”
贾修文不甘心,他在齐晶晶身上耗费了多少心力啊。而且他爹还叮嘱了他,一定要拿下齐晶晶。他不肯轻易放弃,看出齐晶晶重情的弱点,可怜兮兮地说:“晶晶,你嫁过人在我心目中也一样冰清玉洁,我这辈子只娶你,你就给我一个机会吧!”
“是啊,只娶一个也不妨碍贾公子寻花问柳,妻妾成群!”许殊淡淡地笑道。
靠,故意来拆他的台!贾修文心里火大,可想到许殊的身份,又不得不低下头颅,连忙表态:“齐夫人,晶晶,我以后再也不会去那等地方了。家里的通房丫头也会马上打发走,以后我就只有晶晶一人,我保证!”
许殊慢悠悠地说:“若我没记错的话,听说前几日,贾公子还去了春花楼一掷千金。那时候你就三天两头到我家来献殷勤了吧?”
这话让齐晶晶脸上的最后一丝不忍和愧疚也没了。她绷着脸说:“贾公子,你请回吧,我已经怀孕,暂不考虑婚嫁一事。”
贾修文震惊地看着她的肚子,心里窝火极了,这么久,他竟不知齐晶晶肚子里已经怀了那寇正元的孽种。他还想挣扎:“晶晶,我不介意的,我会将他视若己出!”
好一副情圣的模样,许殊听得腻味:“贾公子,听不懂人话吗?晶晶不喜欢你,我们齐家不缺钱,就这么一个女儿,她以后喜欢谁,招赘进府就是,对她好便留下,对她不好休夫赶出去就是。不比做你贾家妇舒坦?”
“你……”贾修文很想骂许殊荒唐,带坏了齐晶晶,可顾忌着她的身份又不敢造次,只好看向齐晶晶,“你也这么想吗?”
齐晶晶其实也被许殊这番话给震惊到了。但她不喜欢贾修文,为了能劝退他,便点了点头。
贾修文知道自己彻底没机会了,恶狠狠地骂了一句:“荡妇,不要脸的东西!”
丢下这话就气冲冲地跑了。
留下媒婆看看屋子里的许殊母子,又瞅瞅贾修文,跺了跺脚,赶紧跟了上去。
齐晶晶脸涨得通红,愧疚地说:“娘,对不起,是女儿让娘受了羞辱。”
许殊却不这么觉得,她一直想跟齐晶晶谈谈以后的规划,都没找到机会,现在倒是个不错的契机。
“你确实有错,错的是明知贾修文不是什么好人,还跟他来往。不就是一个多月的饭钱吗?咱们家又不是出不起,回头派人送一百两银子过去,够你一个月多的花销了吧?”
齐晶晶更加羞愧:“是女儿处事不周,女儿下次不会了。”
许殊摆手:“吸取教训就好,不喜欢的人早点拒绝,免得他恼羞成怒来骂你。至于荡妇,他要骂便骂,许他花天酒地,家里妻妾成群,不许你换个丈夫?我刚才的话不是开玩笑的,想必你也看到了,去别人家做媳妇,哪有在自家当家作主痛快。你以后遇到两情相悦的便招进府,哪日情分不在了便好聚好散,切忌不要拖泥带水。”
齐晶晶的脸红得堪比秋天的苹果,不过这次是羞的:“娘,我知道了。”
算了,古人含蓄,说到这里就可以了,许殊也不再多言:“既然拒绝了,就不要再给对方留面子,以后那贾修文再来,让人赶出去就是。你当他是什么好东西,寇正元有今天全拜他所赐!”
许殊直接挑明了。齐晶晶虽然不喜欢贾修文,但性子比较软,碍于情面,有时候不好意思拒绝别人。现在是关键时刻,许殊怕她被人钻了孔子,索性将贾修文的真面目告诉她,让她有点戒备。
齐晶晶听到这话,果然吓得不轻:“娘,你说寇正元染上赌瘾,被砍断手跟贾修文有关?可为什么?他们平日里交情很好的。”
“你说为什么?”许殊淡淡地看着她。
齐晶晶愣了一下,明白了许殊的意思,面色顿时一白,颤抖着手指着自己:“是因为我?”
“不然呢,寇正元身上还有什么能让贾修文所图的吗?”许殊讥诮地反问。
齐晶晶沉默了。她怎么都没想到,自己最近这段时日接触的两个男人竟都是这种禽兽不如的东西,一个比一个金玉其外,败絮其中。
此事让她再次认识到了人性的复杂。过了许久,她才说:“娘,我知道了,我以后不会轻信于人。”
许殊摆手:“你怀孕了,天气寒冷,这段时间不要出府了,跟陈四娘好好商量过完年开织布坊的事吧,年底前要给我一个章程。”
“好,女儿这就去办。”齐晶晶黯然地退了出去。
许殊看着她的背影,无奈地摇头,希望她能多吸取教训,以后别再轻易被人给骗了。
齐管家看到许殊这样子,连忙说道:“夫人也是为姑娘好,姑娘定能明白夫人的苦心。”
许殊不在意地挥了挥手:“能不能明白都不重要。昨日才出了事,今天贾府就迫不及待地来提亲,显然是想将咱们拉到他们的船上,如今我们拒绝了,贾林他们还不知道会想什么法子呢。齐管家,让家丁这些时日都留意一些,注意院子外有没有陌生人,姑娘那边,派人盯着,别让她出门了。”
齐管家连忙点头:“小的明白。”
说话间,一个下人匆匆进来,低声道:“夫人,外面有人送了一封信过来,说是詹师爷让人送给你的。”
许殊接过,先看了一眼信封,封得好好的,上面写着“齐夫人收”四个大字,拆开信,里面只有短短几行字,看完后,许殊的眉头拧了起来。
齐管家看她这表情不对,问道:“夫人,詹师爷说了什么,很难办吗?”
许殊将信递给了他,面色凝重地说道:“詹师爷已经查出来了,府衙昨日有两个官吏给贾林通风报信,藏在暗处的还不知凡几。府衙的人马恐怕不少拿了贾林他们的好处。”
胡大人和詹师爷才来一年,对玉州情况不是很了解,其他官员呢?他们在这呆了这么久,不可能半点风声都没听到,也没人跟胡大人反映过。
也不知道城中官员到底有多少跟贾林他们是一伙儿的。
还是要先查清楚证据,才能将这些人一网打尽。
许殊琢磨了一会儿,对齐管家说:“这到年关了,各掌柜、管事的为了齐家的买卖忙碌了一整年,辛苦了。前些年老爷在的时候都款待他们,今年也不例外,你下个帖子,后日下午将他们都请过来,盛宴招待,码头上的大小管事全请了,让人多上些好酒,将这些人灌醉,我们再寻个机会去码头查查。”
既然一直没找到机会将刘弼及其心腹调走,那就创造这么一个机会。
不过光齐家这点人手,根本不够,若是发生了冲突,她这个东家主母怕都讨不了好。
许殊琢磨了一会儿,觉得此事还是要知会胡大人一声。一来是背后有后盾,二来也是在胡大人面前卖个好,他们齐府为了此事真是尽力了,都是下面的人欺上瞒下,她完全不知情,等事情爆发出来,看在她四处奔走,劳心劳力的份上,想必胡大人也不会追究齐家的责任。即便上面追究,他应该也会美言几句,尽量将齐家摘出来。
当天下午,阴云遮城,像是又要下雪,寒风肆虐,不少店铺都提前打烊,路上也没什么行人,许殊悄悄出了府,赶去了府衙见胡大人和詹师爷,将这两日得到的信息和猜测和盘托出。
听完后,胡大人和詹师爷的脸色都极为难看。
其实二人也猜到了一些,若是寻常买卖,哪怕是恶意哄抬物价,也没必要藏着掖着。
胡大人背着双手道:“兹事体大,牵涉的势力范围极广。只是,如今我们还没找到证据,也不好动手,夫人可有良策?”
许殊说道:“民妇今日来,正是想跟大人商量此事。民妇准备后日宴请各铺子、田产、庄子的管事,请他们到府中喝酒,可将码头的管事调走,然后安排人去码头查查他们到底藏了什么东西。大人可有信得过,身手好的,派几个相助民妇?”
“我跟你一起去。”胡大人忽地说道。
许殊吃了一惊:“大人慎重,如此一来,大人也将暴露。若查到证据便罢了,若是没有,他们会怀疑上大人。”
胡大人轻轻摇头说:“你说的情况,我也安排人去查过了。自从七八日前,几家的船队相继回来后,便没有大批的商队、船队离开,这东西肯定还藏在码头,最大的可能就是仓库,后日搜到的几率极大!错过这次,他们有了防备,再想抓住他们的把柄就困难多了。”
“好,那咱们后日便一起行动吧,等刘弼一行进城后,咱们就分头出发去码头,民妇会尽可能地安排人拖住他们。”许殊也不再纠结,快速地做出了决定。
第051章
“请管事们吃饭?”贾林背对着门口,轻笑。
管家说道:“是的,齐家名下的管事掌柜的都受到了邀请,以前也有这规矩,只是前两年齐老爷去世,齐府没男丁主持,才取消了,今年齐夫人突然又要宴请诸位管事,估计是觉察到了什么吧!”
贾林心知肚明:“是怕管事们都像刘弼一样不受控制吧!”
管家轻蔑地笑了:“应该是,不过也觉察得太晚了!”
“虽然晚,可这女人终归是个祸害,她可比她那个蠢女儿厉害多了。”家里摩挲着大拇指上的玉扳指,语气幽幽,像黑夜中悉悉索索爬行的毒蛇般不怀好意,“刘弼已经暴露,她留着终归是个祸害!”
管家抬头看了他一眼,试探道:“老爷,那小的这就安排人去解决了她?”
贾林摆手:“此事何须咱们动手。不是还有寇正元吗?被赶出家门的赘婿心怀怨恨,借宴请之机混入齐府,捅死了前丈母娘,这可跟咱们半点关系都没有!”
管家大张着嘴,惊叹地一拍手:“老爷此计甚妙,一箭双雕!小的这就去安排!”
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举报了贾齐两府之后,寇正元的生活并没有什么变化。他能提供的线索很有限,都是些道听途说的消息,见问不出更深的消息后,府衙便让他回去了。
无处可去的寇正元只能又回到破庙,跟一群乞丐抢食。
残疾、沦为乞丐,这样的日子,是寇正元从未想到过的。他一直雄心勃勃,觉得自己迟早能出人头地,光宗耀祖,为父洗清冤屈,重登高位。
可现实给了他惨痛的一击!看着断掉的右手,他这辈子别想再靠功名翻身了,寇正元心里恨极了,恨贾修文的阴险毒辣,恨许殊的见死不救。
他心里疯狂地想报复他们。可哪怕他去府衙告了这两家,他们还是安然无恙,只有他每日躲在在破旧四面漏风的弃庙中,像阴沟里见不得人的老鼠一样,苟且偷生。
就在这时候,寇正元听说了一个消息。
“知道吗?贾家要跟齐家结亲了?”
“真的假的?你听谁说的?那齐家姑娘不是招了个赘婿吗?齐家就这么一个闺女,贾家也只有一个儿子,这两家肯定不肯答应让闺女嫁人,也不会答应儿子做上门女婿的!”
“嘿,真的,前几天我亲眼看到那个贾公子跟媒人上齐家。听说都商量好了,以后生的第二个儿子姓齐!”
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