作者：三羊泰来
“这是自然。”
男孩下了决心道：“李家不好，李家每次帮庄主收租子都会多收些粮食，多收的粮食收到了自己家，而且平日里还要讨好他们家，如果不讨好他就和管事说坏话，庄主很少来都是管事负责的，管事收了李家的好处，爹娘不敢言只能一直忍着。”
爹说，就算告诉了庄主也没用，佃户很多，他们可以不种，庄主不缺租田地的佃户。
竹兰看着小男孩，古代的五六岁的确比较早熟，可这孩子调理很清晰，从孩子看大人，大人的教育也是不错的，“你们家都有什么人？”
男孩有些警惕，“问这个做什么？”
竹兰笑了笑不用问了，远处几个妇人跑了过来，应该是这些孩子的娘亲了。
竹兰站起身，五个孩子躲到了妇人们的身后，竹兰打量着说话男孩的母亲，虽然衣服旧可十分干净，五个孩子里，男孩也是最干净的。
竹兰道：“这座庄子我买了，回家将各户当家的都喊来吧，对了，田地依旧会租给你们，你们不用紧张害怕。”
妇人们松了口气，只要继续出租土地就好。
竹兰回了庄子的院子，上次看的匆忙，这次看的仔细，等转了一圈回前院，庄子上的佃户都到齐了。
二百亩的庄子，一共有二十户佃户，每家租的田地不等，多的有二十亩，少的有五亩。
二十户佃户当家的男人，年龄大的五六十岁的样子，年纪小的三十多岁。
三十多岁的基本都是分家出来，单独租田地过活的。
竹兰来了古代对佃户的了解多了许多，有些佃户世世代代都是，有的是分家实在穷才租田地成了佃户，还有一些是逃难的人。
竹兰看着站在最前面的就是佃户的头了，刚才她逛宅子的时候，让周老二和丁管家去问了附近的农户，她并没有全信孩子的话，现在问清楚了。
竹兰示意周老二上前，这事交给周老二处理了，自后和佃户打交道的也是周老二。
周老二压下心里的激动，学着爹的模样，“这座庄子改了姓，田地依旧会租给你们，只是负责人要变一变，日后王家负责收租子，以前负责的李家依旧可以租田地，至于为什么换了李家，我就不解释了。”
竹兰看着周老二，她交给周老二负责，却没告诉周老二怎么处理李家，周老二的确是家里最损的，整个庄子都不满李家，李家租了田地日子也不会多好过，没了让人忌惮的身份，以前受得气一定会还给李家。
周老二说白了就是逼着李家自己走，他还得了个仁义的名声。
李佃户来的时候知道新主家打听了他，他就知道他的活没了，而且他知道庄子要卖就做好了准备，上前一步道：“我手里攒了些银钱，日后想买田种地就不租了。”
周老二笑着，“好。”
周老二顿了下继续道：“那我们就说一下新的租金四六分。”
李佃户愣了，其他的佃户高兴的欢呼了。
竹兰看着周老二重新签了契书，庄子也都处理好了，还挨家挨户去看了，竹兰挺满意周老二办事能力的。
下午去另一个庄子，竹兰就不管了，另一个庄子的佃户头没换。
庄子和铺子都安排好了，竹兰让周老二采买了不少的青菜，青菜主要是辣椒，南瓜，冬瓜一些能够放的住的，又买了一些水果回去，桂圆橘子等。
锦州这边有海鲜，只不过都是干的海货，竹兰也买了不少。
准备启程多了四辆的马车，车上基本都是吃的。
竹兰手里的银钱也仅剩下四百两了。
回城的船不是顺风的走的比较慢，走的慢还时不时的会停靠，竹兰有些心急，她想早些回家，她想念周书仁了，也不知道周书仁在家情况如何。
这一路上，她能写信回去，可收不到周书仁信，谁让她赶路呢！
中午的时候，船又停靠了，周老二在船上待不住了，问清楚了停靠两个时辰后下船了。
竹兰没下船站在甲板上看着停泊港口的繁华，因为快要过年了，港口人来人往的。
竹兰突然眯着眼睛身子向前倾了下，吓坏了周老大。
周老大忙拦住，“娘，您怎么了？”
竹兰只是想看清楚人，周老大给挡住了，推开周老大人已经不见了。
第386章 聪明了
周老大见娘没事放心了，又看到娘一直看着港口好像要找人，“娘，你找二弟吗？”
竹兰眨了眨眼睛，“我刚才好像看到了王茹。”
周老大对王茹的印象很深刻，唔，他就是想忘都忘不了，现在用的吃的很多的东西都和王茹有关系，“娘，她不是被人掳走了吗？”
他一直以为王茹已经死了，他不傻，王茹的秘密太多，秘密太多的人一般死的都快。
竹兰自然也记得，“我刚才看到她，好像是毁容了。”
脸上有一条长长的疤痕，要不是竹兰对王茹太关注，她差点也没认出来，就是不知道这条疤痕是怎么来的了。
周老大瞧了瞧甲板和港口集市的距离，“娘，您是不是看错了？”
不都说，上了年纪眼睛就花了吗？娘一定是看错了。
竹兰收回了找早的目光，“可能吧。”
周老大认为就是娘看错了，他不信会这么巧就碰上了，而且娘许久未见王茹了，娘怎么会认出王茹？
竹兰的直觉却告诉她就是王茹，她不知道王茹经历了什么，也不知道王茹是怎么跑的，但是从她看到的，她知道王茹是真的聪明了，王茹身边跟着个男孩，年龄比王茹能大上个四五岁的样子，两个人背着竹篓有说有笑的挑选着土布，她能看到男孩子的竹篓里都是些重的物品，王茹的竹篓里都是一些布料。
王茹的笑是她没见过的，脸上的笑发自内心的不带掩饰的。
竹兰心想，如果她真的没认错人，这样也挺好的，只要王茹甘心于平淡的日子，日后能够聪明的活着，周家和王茹不会再有牵扯。
船舶停靠的时间结束了，周老二买了不少的水果上来，“娘，我尝着香蕉挺甜的，买了一些回来，您尝尝。”
竹兰看着香蕉熟透了，这些熟透香蕉都是船上的果商处理的，竹兰掰了一根，“你们也吃。”
两天后，竹兰下了船，她在船上坐了七天，终于踩到地面了。
竹兰买的东西比较多，来的时候是四辆马车，回程又雇佣了两辆马车。
越往北走，天气越冷，竹兰又套上了棉袄披风，带回来的梨等果子有不少受了冻，竹兰的大学同学有北方的，北方有冻梨，哪怕梨冻上缓了也是能吃的。
青菜因为受冻坏了不少，回城只能抓紧赶路。
竹兰这边继续赶路，京城皇宫内，皇上喝着汤药听着太子念各地汇报回来的消息，每年的年底都要看的，各州大小官员的信息都有。
太子第一次接触，太子压下心里的火热，这已经属于只有皇帝知道的机密了，这些汇总的信息有各地官员违法乱纪的所有消息，他不敢猜也不敢想父皇为何让他接触了。
可控制不住自己的心，父皇难道不怕他知道各地官员的弱点后，背着父皇拉拢群臣吗？
皇上慢悠悠的喝着汤药，看似漫不经心，皇上却一直关注着太子，皇上隐藏了眼底的深意，等念到礼州城的周书仁时，皇上漱口的水差点没咽下去。
太子爷仔细又看了一遍，他的确没念错。
皇上伸出手，“拿来我看看。”
太子递给父皇，太子心想，他是真服了周大人了。
皇上一目十行的看完，“我怎么觉得，咱们这位周大人放在礼州实在是太屈才了，几句话坑了两万两银子，人才啊！”
太子也觉得人才，他这个太子当得缺钱，别看穿戴的好，都是宫里准备好的，家里的摆设的确是古董，可惜都是赏赐的卖不了，他不能动用太子妃的嫁妆吧，丢不起这个人，好不容易有点进项，勉强够花的！
他目前手里的银钱还都是姚哲余手里弄到的，父皇对姚哲余不手软，他咳咳也就不用客气了，姚家跟金山似的，不砍下来一些，他手太痒痒，可姚哲余和周大人一比，姚哲余就不够看了，他觉得周大人更会坑银子！
皇上又看到他赏赐的玉石被周书仁雕刻成了首饰，心里念叨一句败家，又觉得这样的人挺好，从他调查的消息，周书仁的确爱重妻子，人有弱点他用的才更放心。
周家村，竹兰送给老家的年礼也到了，马二月没先回李家的宅子见爹娘，直接去了老宅见大小姐。
雪梅手里看过娘信上的交代后忙问道，“爹娘一切可好？”
二月恭敬的道：“老爷主母都好。”
雪梅信马二月不会骗她，也没看娘给她的衣服首饰，瞧着时辰不早了，“你是留下休息，还是回李家村的宅子？”
马二月道：“小人回李家村的宅子见爹娘，明个一早过来。”
雪梅道：“那我就不留你了。”
“是。”
雪梅等马二月走了，让闺女看着两个弟弟，娘准备的年礼，每家都是单独装好的，她家的马二月都搬到了屋子里。
雪梅摸了摸匣子里的银子，她本来就打算年后看地基建宅子，娘就送银钱来了，她还想着如果不够卖一两件首饰。
雪梅更想念娘了，娘虽然不在老家，可时刻的惦记他们，说是给的压岁钱，其实就是补贴的银钱。
雪梅拿出苹果，有一些冻伤了，雪梅准备晚上缓了吃，冻伤的也能吃的，拿出好的苹果放在屋子里暖暖，等没凉气的再给孩子们吃。
等雪梅收拾好东西，姜升带着儿子回来了。
姜升看到院子里的马车，“娘送的年礼？”
雪梅笑着点头，“是，二月押送回来的，咱们家的我已经收拾好了，剩下的有族长家，大嫂和二嫂娘家，三弟妹的娘家，还有你们家的。”
姜升愣了，很快就回神了，握着妻子的手，他的岳母时刻都为妻子考虑，今年有姜家的年礼也是看在妻子的面子上。
岳父当官后，年礼的意义更不同了，姜家收到年礼，不仅是承认姜家这门姻亲，也给了姜家一定的保护，十里八村看在岳家的面子不会欺负姜家。
至于姜家会不会利用岳父的名声干坏事，姜升听到娘子说给姜家的年礼后，他就知道自己不用担心了，岳母全都考虑到了。
姜升觉得爹娘最疼他就是为他娶了雪梅，“谢谢。”
雪梅眼里含笑，“我的爹娘也是你的爹娘，不用说谢。”
时间过得很快，竹兰已经路过了川州进入了礼州的地界，竹兰派人先行一步回府通知。
第387章 生死相随
周书仁接到消息后，当天晚上也不吃饭了，将买的红烛等都换上了，红被面也是他缝的。
虽然有些不太美观，可他真的尽力了。
次日一早，周书仁去衙门叮嘱了，谁也不许进屋子。
三个儿媳妇一点都不好奇，她们只高兴婆婆回家了。
李氏激动的哭了，拉着董氏的手，“三弟妹，娘回来真是太好了。”
董氏，“……”
大嫂也不知道怎么了，婆婆走了后，大嫂动不动就掉眼泪，这已经不知道多少次了。
赵氏一听大嫂哭，抬脚就溜了，大嫂每次哭都收不住的，没个几刻钟别想停，她是真的怕了，她也才知道自己以前动不动就哭有多烦人了！