继妹非要和我换亲 第139章

　　不等谢尧臣再说话，那小老头又说了些什么，神色间露出些许担忧，谢尧臣不解，为何会担忧？小厮跟着译道：“他说您是不是觉得贵，若是贵，一个铜板两捆也行。”

　　谢尧臣闻言了然，他担忧，是觉得自己要贵了吗？

　　谢尧臣看向辰安，冲他勾勾手指，示意他过来，辰安半蹲下，俯耳至谢尧臣嘴边，谢尧臣问道：“京里这样一捆菜多少钱？”

　　辰安回道：“至少二十文。”

　　谢尧臣心莫名一紧，随后又问那小厮：“静安府里，这样一捆菜多少钱？”

　　小厮道：“至少十文。”

　　谢尧臣又问：“五个铜板，能否在静安府城里吃一顿饭？”

　　小厮摇摇头：“一碗最便宜简单的素汤面，都得八文。”

　　谢尧臣再次看向那小老头，若每日都有五文，许是能维持生活，但也仅仅是维持生活，不至于饿死。他接着问道：“你自己有地吗？为什么不去城里卖？能赚多些。”

　　老头点头，又说了些什么，小厮跟着译道：“他说没有地，他租不起，也买不起多少种子，这些菜都是自家院子里种的，收一茬，自己留着吃些，剩下的就拿出来卖几文钱。也想去城里卖，但是城里菜贩子就那几家，他们这种散户去，会被人家排挤走。而且他的菜太少，城里来的菜贩子不收，只能在村里卖卖。”

　　谢尧臣听罢蹙眉，也就是说，在新的一茬长出来前，他就只能靠这几个铜板过日子？五个铜板挨到下一波菜长出，若是遇天冷之时，许是连这点菜都没法儿卖，他完全无法想象，这阿翁到底是怎么活下来的？

　　也不知整个广南西路，这样的人多不多？若是多的话，官府再增收桥头税，他们便是连村子都出不去了。

　　谢尧臣向辰安伸手，辰安会意，从腰间蹀躞包里取出几两碎银子，谢尧臣接过，随后伸手将那阿翁的手拉过来，将几两碎银子放在了他的手心里，跟着道：“你的菜我都要了。”

　　那阿翁眼睛不好，看了好半晌，才发现是几两银子，立时神色间满是不好意思，脸涨得通红，眼眶跟着湿润，拉着谢尧臣的手，不断说着什么。

　　经魏家小厮翻译，谢尧臣得知，他起先是说不要，不好意思收，后来说的都是感激的话。

　　他两手都包着谢尧臣一只手，谢尧臣清晰的感觉到，这双手粗糙的像是把手伸进了仙人掌丛里。但他面上未露丝毫不悦，只耐心同那阿翁道：“拿着便是，别叫别人看见，省得招来麻烦。”

　　阿翁连连道谢，松开谢尧臣的手，忙又蹲下，将草席上的菜好生给他整齐放好，又从怀里拿出一根细麻线，无比认真的给谢尧臣捆好菜，递给他提着。

　　谢尧臣冲他笑笑，伸手接过菜，这才继续往下走。

　　走了几步路，谢尧臣向那小厮问道：“广南西路，这样的情况很普遍吗？”

　　小厮道：“回三爷话，具体小的也说不上，若按主君的说法，和人相关的一切，总是言不尽意，就得亲自看，多看，多见就明白了，心里也就有数了。”

　　谢尧臣徐徐点头，深有感触道：“我懂了……”

　　说罢，谢尧臣转头看向辰安，吩咐道：“在静江府要住好几个月，接下来的日子，你帮我安排行程，我要好好看看。”

　　辰安行礼应下，一行人继续牵着马慢走。

　　这一整天，谢尧臣一路看下来，和不少当地人聊过后，他忽地感觉到，他们好像陷在一个不良的循环里。

　　就像那位阿翁，因为穷苦，就只能自己种点菜，但因为菜种的不多，菜贩子不收，就只能自己卖一点，但又不能去城里卖，就赚不到钱，赚不到钱，就无法租地，无法买更多的种子……根本无法逃离这样的生活，不断的周而复始。

　　不仅好些人是这般，就连整个静江府官府，也被困在这无奈的循环里，钱粮两库无有富余，知府难以施展拳脚。

　　这一刻，他不仅理解到魏同和不签署桥头税文件的无奈，也理解到赵文薪要施行桥头税的不得已。

　　赵文薪曾为知州时，便颇有政绩，所以父皇才会将他升任为静江府知府，但是来到此地，钱粮两库根本不足以支撑他施展拳脚，每年能给朝廷上供已是紧巴巴，此地又无天灾人祸，他也无法开口跟朝廷要钱，他想要破此局，便只能狠个心，收桥头税，但魏同和又始终不同意，便是挡了他的路，他心急。

　　这一日谢尧臣感悟颇深，叹慨亦是良多，出来这么久，他之前见过却未留心，唯有今日，在魏同和的引导下，他真切的看到了民间疾苦！

　　他心间冒出许多想法，最终想出一个法子来，但这法子绝不是一蹴而就的法子，须得他再多看、多听，才能制定出相对完备无误的计划。

　　他在外头呆到天快黑，才往回赶，连午饭都没顾上吃，着实也是没心情吃。

　　他估摸着，那些个公子哥家的长辈，应该已经早早等在魏家，他这会回去，八成能见着赵文薪。

　　正好！他有话同赵文薪讲。

　　一行人快马加鞭，很快回了城，等谢尧臣赶到时，已是戌时。

　　那些个公子哥家的家主，自家中小厮回去后说了来龙去脉，告知人都被琰王扣下，叫他们亲自来领的后，各个都不敢耽搁，几乎谢尧臣前脚刚走，后脚他们就陆续来了魏家。

　　奈何谢尧臣出去了，他们只好一直在厅中喝茶等着，看着外头自家的孩子，一直面朝影壁罚站，谢尧臣走了多久，他们就站了多久。

　　自然，魏同和伤着，肯定是不能来招呼，魏老太太和余燕堇，两个女眷没必要出来，宋寻月身为王妃，更是不可能出来招呼他们，厅中一直是魏家管家在照看，也就是说，连同赵文薪在内的所有人，今日一下午，连魏家主人的半个影子都没见着。

　　等了许久，他们心里早就不耐烦了，但面上谁也不敢表现出什么，只能边喝茶，边看看外头自家儿子。

　　谢尧臣一进来，便见厅里坐满了人，而正门影壁后那些公子哥们，一见着他，即便腿都已经站僵了，也忙跪地行礼。

　　听见外头齐声行礼的声音，厅中的各家家主们，便知是琰王到了，连忙起身，出屋行礼相迎。

　　陆陆续续一片礼行完后，谢尧臣扫了他们一眼，随口问道：“知道本王为何扣你们的人吗？”

　　众人忙点头，跟着道：“那逆子带坏王妃表弟，王爷生气实属寻常。”

　　“对，等我们回去，一定严加看管。”

　　谢尧臣扫了他们一眼，指着地上跪着的那一群公子哥，再问：“这群人十几日不回家，你们当爹的不管吗？”

　　众人闻言面露不解，随后有人道：“日日回来的啊。”

　　又有人道：“我儿子也日日回家的啊，若非被王爷扣下，我都不知他竟敢去醉花楼狎妓。”

　　谢尧臣见此不屑冷嗤，人人都说自己儿子日日回家，看来只有魏承贤那个傻蛋被哄着当了刺头。

　　谢尧臣问道：“赵知府是哪位？”

　　人群中走出一位衣着素淡，蓄须的中年男子，他目不斜视，不卑不亢，上前行礼道：“臣赵文薪，拜见琰王殿下。”

　　“起来吧。”谢尧臣免了他的礼，目光从他面上扫过，随后对众人道：“赵知府和赵公子留下，其余人都带着自家孩子回去吧，日后且看好，莫要再教自家孩子叫人当了枪使。”

　　众人面露不解，随后行礼领走了自家孩子，唯赵文薪父子咻然抬眼，看向谢尧臣，眼露疑色。

　　众人走后，谢尧臣负手转头，看着赵文薪抿唇一笑，随后道：“赵大人，欺负小孩子，手段拙劣了些。”

第143章

　　王妃：我的夫君越来越好！

　　赵文薪闻言看向谢尧臣, 衣袖下的手不由攥紧。

　　谢尧臣的面容同样年轻，不比今日这些少年年长多少, 但他高拔的身姿, 笃定笑意，以及贵为天家之子与生俱来的贵气，莫名便叫他心头显露惧意。

　　赵文薪强自压下心头谢尧臣带来的压迫，随后笑道：“王爷说笑了, 臣何曾欺负小孩子？”

　　听他说罢这话, 谢尧臣不屑一笑, 暂且先没管他, 而是伸手唤了辰安过来。辰安上前, 谢尧臣俯身在他耳边说了句什么，辰安领命而去。

　　辰安走后，谢尧臣这才跟着向赵文薪道：“本王素来好玩, 珍奇珠宝, 话本杂耍, 异地美景……皆在本王狩取之列，但本王却从不沾女色，赵大人可知为何？”

　　谢尧臣缓缓在赵文薪面前踱步，时不时抬眼看他一眼。这话说罢后，赵文薪半晌未置一词，不知如何作答。

　　谢尧臣也不理会, 只接着道：“古今流长, 多少英雄栽在了美色二字上。本王今晨至静江府, 听闻外祖父受伤一事, 思来想去甚觉怪异, 魏承贤出生名门, 何至于混账至此？那甄娘出身风尘，胸无点墨，又何至于叫魏承贤欲罢不能？且那甄娘一介女流，身无依靠，又为何有胆量招惹魏家公子，便是不怕魏家让其悄无声息的消失在世上？”

　　“本王思来想去，要么是这甄娘并非身无依靠，而是有人相帮，并不惧怕魏家。要么便是听了什么人撺掇，以为真能嫁进高门，孰不知半条腿已跨进阎罗殿，想来那人，等得便是魏家出手解决甄娘，再好以大魏律法惩处魏家，你说是不是这么回事？赵大人。”

　　说罢，谢尧臣含笑看向赵文薪，只是那笑意只在嘴角，却不在眼底，毫无半点温度。

　　赵文薪与其子赵栋梁，二人闻言皆是一怔，赵文薪只觉手脚冰凉。

　　琰王的揣测，竟是同他的打算八九不离十，他就是想等魏家忍不下去，暗地里将甄娘处置掉，如此这般，他就可借此事上书皇帝，参魏同和草芥人命，或罚或再贬，都能叫其无力继续阻拦增收桥头税之政。

　　却未成想，琰王才至静江府，仅一日功夫，便已识破魏家至今未曾发觉的手段。

　　赵文薪眼露疑惑，传闻中的琰王，那可是大魏纨绔第一人，为何会被他看破？他为何同传闻中半点不像？

　　谢尧臣自是瞥见了赵文薪眼里的探寻和困惑，他嗤笑一声，挑眉道：“本王只是爱玩，但本王不是蠢。”

　　说着，谢尧臣白了赵文薪一眼。他这点手段，也就糊弄一下魏家，放在皇城里，同他见过的那些相比，委实是拙劣了些。

　　赵文薪手心已渗出一层汗水，琰王瞧出来又能如何，他又无证据在手，如何能说这件事就是他安排的？

　　思及至此，赵文薪道：“王爷思量清晰，着实叫臣钦佩。可这世上何来那么多阴谋阳谋？魏家的事，臣当真不甚了解，且王爷口中的甄娘，臣亦不识。”

　　“呵……”谢尧臣笑，再复转头看向他，盯着他的眼睛道：“不认是吧？好说，甄娘已被本王关押，今晚本王便连夜安排其入京，叫她亲自去父皇跟前说，看看到了父皇面前，她招不招？且再看看陷害同僚，父皇会作何处置？”

　　话及至此，赵文薪咻然抬眼，看向谢尧臣，衣袖下的手攥得更紧，指甲都掐紧了肉里，额角渗出汗水。

　　赵文薪唇深抿，闭上了眼睛，许是内心正在经历什么煎熬挣扎，他脖颈处青筋浮动，手臂微颤。

　　谢尧臣见此，朝他逼近一步，冷声道：“还不认是吗？”

　　在谢尧臣的威压下，赵文薪心里防线彻底溃散，不想太过失态，他忽地靠影壁蹲下，伸出双手盖住了脸。

　　许是知道自己这遭是真的栽在了琰王手上，这件事琰王定会上报，皇帝也必会知晓，他的官途怕是到头了！这是他生平第一次干这种见不得光的事，被抓到也好，省得他日夜良心难安。

　　即便他不想失态，可两年来积压在心底的心绪，还是在得知自己前程尽毁时，于此刻彻底失控。

　　赵文薪掩面，失声痛哭，声声闻悲，尽是无奈。

　　谢尧臣微有一瞬的怔愣，鲜少见男人哭，尤其是这个年纪的中年男人，可现在就在他的面前，赵文薪蹲在影壁墙角下，俨然哭到不能自己。

　　这一刻，谢尧臣看着痛哭的赵文薪，听着他悲戚的哭声，不仅心中生不出半点嘲笑，反而真切的从他的身上，感受到力不从心的无奈，看不到希望的迷茫……

　　两年来在广南西路寸步难行的重压，终是于此时，释放了个干净，赵文薪痛哭着嘶吼道：“我能怎么办？我还能怎么办？粮库不足百石，库银不足一万，我便是有通天的本事，我也做不成无米之炊！你当我愿意增收桥头税吗？我自己私产五万两，在静江府两年，以私填公，一分不剩！魏同和他当我增收的桥头税是有半分会进自己腰包吗？他怜百姓之苦，可知府做到我这份上，谁怜我之苦？难道我不想继续做出政绩？”

　　“如今广南西路要破局，就是需要钱！弄不到钱，广南西路便要一直穷下去！没有政绩，我做一辈子知府，他魏同和便做一辈子通判！谁也别想回京城！”

　　赵文薪笃定自己这次栽了，完全没了后顾之忧，越骂越出格，也越不顾及自己读书人的形象：“活该他魏同和从二品贬至六品！活该他在这穷地方呆到老死！当年不同意陛下新政，如今不同意我增收桥头税！那就大家一起守旧，一起不思变革，最后一起进黄土，一起臭在这静江府！我守着知府这点俸禄，守着家里那点产业，足够安安稳稳活到老死，我进取什么？努力什么？当我愿意花自己的银钱填静江府这天坑？”

　　赵栋梁在一旁看着自己父亲，跟着悄摸抹泪。父亲的无奈，他最是清楚，曾经在秀州做知州时有多勃然奋励，这两年在静江府做知府就有多寸步难行，父亲头发都掉了不少。若非亲眼见着父亲的辛苦，他也不至于来撺掇魏承贤。

　　赵文薪文采斐然，嘴皮子很是利索，一连串的话骂下来，丝毫不见卡壳，洋洋洒洒，听着很是畅快。

　　赵文薪痛痛快快发泄了个干净，情绪也渐趋稳定，他抹了一把泪，语气平静了不少，这才对谢尧臣道：“臣明白不睦同僚，谋害朝廷命官是何罪责，王爷处置吧。”

　　两年前初来静江府时，他有多意气奋发，如今就会多灰头土脸。

　　人到中年，到底是尝了一把一败涂地的滋味。

　　谢尧臣盯着他头顶看了片刻，眉眼微垂，这才开口道：“与其增收桥头税，增加官府收入，倒不如先考虑如何富民。”

　　赵文薪闻言一怔，咻然抬眼看向谢尧臣，那双眼尚湿润，脸颊上还沾着一片水渍。

　　赵文薪怔愣半晌，险些以为自己听错了，方才嘴皮子利索至极的赵文薪，此刻竟然结巴了起来，探问道：“什、什么意思？”

　　谢尧臣冲他笑笑，道：“《贞观政要》怎么说来着，为君之道……”

　　谢尧臣：“必须先存百姓。”

　　赵文薪：“必须先存百姓。”

　　赵文薪眼眸微亮，同谢尧臣异口同声，一道念出了后半句话。

　　赵文薪扶着影壁重新站起身，看向谢尧臣，眼里满是探寻，静候他后面的话。

　　谢尧臣道：“今日本王巡村，见此地虽人丁稀少，百姓贫困，但大把的土地尚未开垦。本王今日也去附近的田里瞧了瞧，除水稻等农物，三七、罗汉果、白术、薏米等药材亦产量丰盛，且质量颇高。”