作者：冬日迟
见房内气氛正好，红缨懂小姐的眼色，很快悄咪咪退了出去。
寂静的空间又归属于二人，陈延看着姜茵茵，道：“其实延今日约姑娘来，还有些事要说。”
“嗯？你说啊。”
“姜姑娘，我名陈延，二十一岁，出身江南农家，家中虽有薄产，但家资不丰。且我的职位也并不那么体面……前些日子京城里的传闻你应也有所耳闻。我心向民政，将来寻的是外放。”
“也许会去苦寒之地，不会一直长留京城。”
陈延很坦白地说了自己的处境，“如此，我可还有资格求娶姑娘？”
“你在边城见过我，就知晓我并不是不经风雨的花朵。”姜茵茵眨眨眼，“而且你的职位我晓得啊，爹经常会提，你令稻种增产，是国之良才。”
“至于小小人肥的传言……你太小看我啦，我十三岁的时候，就可以一边看哥哥们砍南蛮人的头，一边喝牛乳茶了。”
“而且你忘了吗，最早那次在荒村救你，那个首领的头，还是我亲自砍下的。”
陈延列举的这些，对姜茵茵来说，都是小问题，她只在意：“我爱舞刀弄枪，你怕吗？”
“英姿飒爽，有何怕之？”她不是随意伤人之人。
“我和秀秀姐一样，爱自由、不爱居于后院之中，你在意吗？”
“后院方寸天空，谁也不能一直居于其中，无论是走出来做生意、与人交、看书写书，都是好的消遣。”
“你知道的，我爹我娘伉俪情深，我爹只有我娘一妻，我看着他们长大，心中——”
“我一生只求一妻，绝不纳二色。”
每一句，竟都是她想听到的答案。
姜茵茵深吸了一口气，摆弄着手里的梅花枝，陈延看见她把花枝放与脸侧，已明白了她的意思。
尔后，他起身，对着姜茵茵作揖，“延不日便会上门求亲。”
她说了一句同上次一样的话，“好啊，我在府上等你！”
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傍晚时分坐马车回去，姜茵茵的脸后知后觉开始发烫，她忍不住掀起车帘看了一眼牵着马慢悠悠走路的陈延，眼角眉梢皆是笑意。
当夜，姜府一家三口在饭堂用晚食，姜定修刚给夫人舀完汤，就听见小棉袄不声不响来了一句：“爹，这段时间陈延可能会来家里提亲，你记得同意一下。”
“……”
姜定修差点一口汤没咽下去，整个人都像是要跳起来，“什么！谁，怎么就提亲了？”
这么快？
他一脸震惊，但小姜并不吃这一套，她咬了口嫩鸡，“爹，你又不是不知道我在和他接触……怎么这么惊讶？”
娘纵着她，会帮她打打掩护，但管家爷爷毕竟是爹的人，她这样经常出门肯定有人看着的啦。
姜定修的确知道，但：“是不是太快了？”
虽然陈延已经是个不错的种子了，但姜尚书有时还是觉得不满意……他心系百姓，日夜奔波，于朝廷来说，是难得的好官，但于女子来说，可能不是上好的夫婿。
但这一拨里，的确没有更好的了。
所以姜定修想再等一等，等今年的殿试结束了，看看能不能有更合适的进士来挑一挑。
“不快了呀，我看了很久，看准了他。”
漏风小棉袄这维护别的男人的样子让老父亲心头很酸，“怎么就看好了……茵茵，你若是选了他，也会吃苦的。”
“爹，什么吃苦啊？”姜茵茵目光明亮，“跟着他一起去京郊晒太阳，每天翻翻土、观察种地，也晒得黢黑？还是将来跟着他去外放之地，没有京城这样的锦衣华服，叫吃苦？”
“你知道的，对女儿来说，这并不是吃苦。我也爱操心民生，去乡野之间、去山水之间、一直是女儿的心头所愿，他……他是个很好的人啦。”少女就算再大胆，在这样描述心上男子的时候，总是有些羞赧词穷的。
“总之！囿于后院之中，只能做一做掌管中馈这种，于我而言，才是真正的吃苦。”
大道理讲了一堆，老父亲的脸色还是不好。姜茵茵只能用处自己的终极大法，“爹！爹！”
“娘！娘！你帮我劝劝爹！”
“这门婚事，我是很满意的啦！”
作者有话说：
晚安大家，今天跟表姐聊天，发现她二阳了，春节快到了，大家还是要带好口罩，勤洗手哦。感谢在2023-01-07 00:12:07~2023-01-08 00:35:13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第122章 天定姻缘
◎忙碌的一年◎
正月已过, 元宵将至，官员们不日便将还朝。
有些事，放在假日里来做时间还是会更充裕些……是以, 那日折梅后归家次日，陈延便在李银花催促她成婚之后, 坦白了与姜茵茵之事, 并央爹娘请叶夫人搭线。
李银花初闻大喜, 待陈延说姜茵茵是吏部尚书姜大人之嫡女后, 她微顿, “康哥儿，你这？”在京城待了一段时日，现下二人也不是‘睁眼瞎’了, 对官位还是有一定了解的。
坦白的说，女儿高嫁，李银花并不想陈延再说一门太高的亲事, 一个是自己的情况摆在这里, 高门大户养闺女啥样她没见着, 但媳妇咋养的，她已经见着了, 那是真真金尊玉贵, 姑娘到了家里，是要吃苦的。
“娘, 我心悦姜小姐。”他少年稳重, 极少说出心悦这样的字眼, 神色又极为郑重, 李银花再说不出什么, 转而道：“娘明日去叶府, 请亲家母搭搭线。”
母亲那边去问姜夫人，陈延自己也没闲着，在府里写了一份十分正式的拜帖，去了姜府。
他来过几次，老管家认识他，亲切同他打了个招呼，把陈延带进了府内，“陈公子稍等片刻，待我去向老爷通传。”他猜想老爷应当会见这位公子的。
但陈延手握着有些烫的茶杯，心里很没底，此番，若姜大人见了他，说明她未曾同父亲说明，若姜大人不见他……
不管如何，措辞定然要想好，必不能让姜大人觉得他无的放矢。
思绪流转，不久，陈延见管家前来，即刻起身，但姜管家满脸歉意，“陈公子，老爷今日庶务繁忙，待会儿还有客人，让您下次有时间再过来。”
“晚辈知道了，烦请管家将拜帖送于姜大人，府上事忙，便不叨扰了，晚辈明日再来。”
被拒见，陈延并不失落，想要求娶别人的掌珠，不拿出一点诚心来，人家如何敢嫁女呢。
他走以后，姜管家拿着那封薄薄的信去了府上的书房，“老爷，陈公子已经走了。”
“嗯。”姜定修接过管家递来的帖子，边看边问：“出去的情绪如何？”
“看着平和自若。”老管家到这个年岁，早练就了一双利目，“说是明日再来。”
桌案后的男人听到明日二字，轻哼了一声，再看拜帖，这说是拜帖，实则像是陈情的信件，从头到尾，洋洋洒洒的私情……连写情都写得这么干干巴巴。
真不知道茵茵怎生就看上了无趣之人。
不过望来望去，姜定修对于陈延的某一点叙述是很满意的，在这信上，他未曾说他与茵茵两情相悦……而是矮化自己，称自己昔年与姜茵茵一件，蒙受救命之恩后便见之不忘，如今京城再遇，妄生情愫。
敢写这样一封亲笔信，敢交到自己手里，承认恩情、承认自己先动心，已有几分诚意。
但，那又如何。
姜定修把信盖上，光是这样，还不够。
…
次日，陈延再度上门，但仍被姜定修拒之门外。
同日，姜夫人收到了来自叶府、叶夫人的拜帖，说要邀她于正月十二日携女至叶府赏雪煎茶。
特意点名携女前来便是相看，这是京城贵妇们之间心照不宣的共识。
是以，当夜，姜定修刚上床，腿就被隔壁的夫人踢了一脚，“相公，如何了？”
“这来一日，来二日，你纠结了这许久，还没定下来？”姜夫人言笑晏晏，“你女儿今日知道我收到了叶府的拜帖，硬催着我去呢。”
这句话成功让姜定修黑了脸。
“相公，给个准信吧。”姜夫人就是看出了自家相公不开心，要逗他。
姜定修没有说话，夫人啧啧了两声，“若我爹当年同你一样磨磨唧唧，你可娶不到妻。”
“！”
姜大人蹙眉，“夫人，你这话里话外，到底站在何方！”
“自然是站在有利的那一方。”姜夫人也很认真，“这一年我们也看了其他人选，看来看去，我都觉得不如这个陈延。”
很现实，比陈延条件好的一抓一大把，但锦绣朱门，意味着人际关系复杂，茵茵素来聪慧，但心眼并没有点在宅斗上，再说了，姜夫人也不希望她此生在宅门里汲汲营营。
“将门合适，你不同意。”
“书香世家，不适合她。”姜夫人叹了口气，“最早，我说要将她养得淑女些，不要学太多拳脚功夫，毕竟，像你这样的公卿难找，你那时怎么说的？”
五岁练拳，她反正还小以后有时间，八岁练鞭，反正又不会乱打人，女孩子会些功夫也有好处，后来十二三，要去边关了，又纵着她去。
再后来，甚至手上染过血，愈发像她。
姜定修：……
忽然心虚了起来。
“两情相悦，实在难得，你也说过陈延性情不错，父母虽然是农家，但胜在开明，陈家家风亦不错，又有叶府做连襟。今日茵茵还告诉我，陈延答应她此生不纳二色。”姜夫人就很好奇，“你对他，还有哪里不满意呢？”
“家世？你为茵茵筹备的嫁妆够她此生吃喝不愁了吧。”
“也不是。”姜定修听着听着，慢慢把自己滑入了锦被之中，声音有些闷，“无论是谁，要娶茵茵，我都哪里都不满意。”
老父亲的声音满腹愁怨，惹得姜夫人笑得花枝乱颤，半晌，她也躺下，目光与姜定修相对，“所以，你也满意这个。”
“算是吧。”
那就是是，诶，书生的嘴，真是别扭。姜夫人得到了自己想要的答案，语气十分跳跃，“那这赏雪的帖子，我明日便回了。”
“回吧。”总有这一日的。
“对了，若是你心中已有成算，定下了……”姜夫人想了想，“便给陈延些面子，不要太过了。”
岳父压婿，折人傲骨，现在这一刻是爽了，将来女儿还要去陈家生活，便是陈延自己不放在心上，那陈父陈母心里也会留痕。
“我心中有数，夫人不必担忧。”
未来的许多年，陈延都将在他手下，他有足够多的时间来观测这小子，“对了，最近这段时间先压住茵茵，不要叫她出门了。”
姜府议亲，必然会有许多目光聚集在她和陈延身上，此时闹出什么传闻来不是好事儿。