作者：陌于之
但没听说过江家兄妹已经沦落到需要吃狗饭了呀。
姜笙还在挠头。
一旁的长宴已经垂下眼睫，面冷声也冷，“不用管他们，不懂人间疾苦的世家公子贵女罢了。”
口口声声礼义廉耻，句句字字恪守礼节。
可真正侮辱礼节的是他们，真正丧心病狂的是他们，真正不知廉耻的是他们，全都是他们。
就连这世家贵女的心思都透着狠辣。
明明在路边议论几番，也不情不愿地过来了，结果真正走到铺子门口，却要义正言辞地表明立场，再转身离去。
短短几句话，好像九珍坊这家糕点铺子有什么见不得人的东西，惊得几位驻足的路人皱眉离去。
幸好没动摇到糕点铺子的生意根本，长宴才能在面对妹妹单纯的疑惑时，遮掩掉眼底的冷漠，重新挂上微笑，“许是家中有丧事要奔。”
风中传来谁打的喷嚏，像是被问候，又像是被诅咒。
姜笙没有在无关紧要的人身上停留太多心思。
她很快被赵元的大包小包给惊到，小蜜蜂似的环绕上前。
“赵兄，你是真的吃不下，这些东西最多放三天就坏了。”许默还在规劝，“日后你想吃，可以再来九珍坊，随时都有。”
“不用，我就要这么多。”赵元异常坚持，“这是我给许兄的捧场，将来许兄做了状元郎，可莫要忘了我。”
明明还没会试，明明丰京举人众多，赵元就是一根筋地认定许默能成为状元郎，就像在无数学子中，他一眼认定许默才华横溢，死缠烂打着要做友人。
又或者像现在，他认定来捧场，就要带着大包小包的糕点离去。
许默体会到赵元的固执，也明白了这个人性格里的真挚与赤诚，他不再相劝，而是两手交叠在身前，缓缓行下一礼。
“承蒙赵兄高看，许某不胜感激，只盼来年二月，不负赵兄期许。”
无论将来如何，这一刻认定的友人，就是一辈子的友人。
许默抬起头，清隽的面庞上挂起真心笑容，“赵兄，我送你。”
赵元嘿嘿一笑，与他勾肩搭背，“你放心，我阿娘很爱吃糕点的，这些糕点她两天就吃没了。”
“真的？”许默挑眉。
“真的！”赵元拍胸脯，“你还不相信我的品行与话。”
许默没有反驳。
信不信的另说，反正那之后的半年内，丰京内出现一道奇景——赵舍人家的夫人，见到糕点就反胃，见到糕点就呕吐，像是老蚌含了珠，却无论如何都诊不出喜脉。
……
三天后。
两家铺子恢复正常运转。
流量肯定是骤减的，温氏医馆还能维持着之前一半的看诊人数，九珍坊却只剩下一小撮的客人还在回购。
郑如谦愤愤不平，“我这材料全用的好货，口味又绝佳，怎么还没小四的医馆人多。”
姜笙拖着下巴思考。
长宴好心提醒，“二哥，糕点终究不是饭，并非必需品。”
就一家糕点铺子来说，九珍坊每天能有几十个客人已属不易，十几种糕点也能卖掉大半，生意其实算过关。
只是郑如谦的心太急太野，想要的太多，自然就觉得不甚满意。
“丰京的哪家铺子不是经历过时间的沉淀，才逐渐打出口碑与名气。”长宴轻声道，“二哥想要赚钱的心情可以理解，但做生意真的急不来。”
况且，九珍坊与医馆开在隔壁，又有四哥坐镇，哪怕看诊的时候随口提一句，也会给九珍坊带来客人。
“二哥，小竹已经在招募医女了，将来医女去给世家夫人按摩，也会宣扬九珍坊的。”仿佛是心有灵犀，温知允也从医书中抬起头。
这几日的义诊，救治好了几名痢疾孩童，为十数名妇人消除久病，还挽救了怀胎三月的年轻妇人。
没有话本子里夸张的跪地磕头，也没有年轻姑娘泪流满面的以身相许，但他们质朴的感激，诚恳的道谢，还是让温知允收获了满足快乐。
就连素日里最爱低垂的纤细脖颈，都能够笔直昂扬起来。
原来他想要的，一直都是被认可。
仅此而已。
夜色低垂。
兄弟们都在专心做着自己的事情，等待着吃饭，等待着国子监内下学归来的大哥。
然而直到月上柳梢头，许默都没有出现。
第208章 扳倒朱志的办法
身为家中唯一的老大哥，在二哥郑如谦不太靠谱，三哥方恒不在家的情况下，许默几乎是用一己之力成为了弟弟妹妹的榜样。
他恪守礼节，勤奋唯勉，兢兢业业，准时守点。
只要是许默约定的时间，只有提早抵达，没有一次晚到。
昨天他还跟郑如谦说，从国子监回来要帮忙看一下这三天的账目，逐步分析天街口的客流量，以及接下来重点发展的糕点品类。
结果已经过了吃饭的点，许默还没有踪影。
长宴第一个站起来，拧着眉头道，“大哥可能出事了。”
其他人全都吓了一跳，郑如谦都不再苦恼糕点铺子的事情，结结巴巴道，“不……不会吧，大哥每天上下学，国子监距离这也就盏茶时间，能有什么事儿？”
最重要的，这里是丰京呀。
不是偏僻的斜阳县，也不是人手不足的安水郡。
丰京的衙役比斜阳县的流浪儿还多，几乎是三步一个哨口，五步一个关卡，随处可见骑着马的士卒，大门处更是有成排的长矛枪兵。
谁敢在这里抢国子监的学子，欺负堂堂解元呢？
郑如谦觉得不可能。
只有长宴凝重道，“怎么不可能，丰京多的是达官贵人，有他们在，什么事情不可能？”
郑如谦哑然。
旁边的姜笙和温知允全都紧张起来，异口同声道，“我们去找大哥。”
不管有什么危险，他们都要一起面对。
郑如谦和长宴同时起身，郑如谦仗着身高腿长第一个冲到院门口，拉开木门，隐约看到个人形。
他还在惊骇。
身后的姜笙就大叫一声冲了过去，“大哥。”
原来是许默啊，那没事了。
众人长松一口气，借着月色拉起许默，把他簇拥到房间。
也是这个时候，点起烛火，弟弟妹妹们才发现，他们素日里清风霁月，即使棉布袍子也能穿地干净出尘的大哥竟然满身狼狈。
脸上蹭了泥灰不说，衣裳也破破烂烂的，袖子更是被划烂成布条，露出里头洁白的棉絮。
“大哥。”姜笙都快哭了，手忙脚乱地扒许默衣裳。
怔忪的人才回过神，按住妹妹的手，轻声道，“我没事。”
“你的衣裳都破了，不知道身上有没有伤口。”郑如谦也扯着嗓门，一把掀开大哥的棉袄，露出白花花的肌肤。
谢天谢地，虽然有些红痕，但并没有血肉翻飞的场景。
弟弟妹妹全都松了口气。
许默的面颊却带上了几分嫣红，他恼羞着把衣裳盖回去，嗔道，“老二，妹妹已经大了！”
仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱。
虽然兄妹分吃一块糕点算不得什么，但掀衣裳露肌肤还是要避着点妹妹，毕竟男女有别，他们亲密归亲密，也要恪守底线。
一旁的姜笙懵懵懂懂地伸头看，还不知道什么意思。
许默又吐出一口气，揉了揉她的小丸子头，“我没事，只是朱思桓给了我一个消息，让我太过震惊。”
就在昨日，朱思桓与陶家姑娘换了庚帖，定了婚书。
在老祖宗的规矩里，他们就是未婚男女，可以互相邀请出门，也可以彼此作伴。
朱思桓与陶姑娘算得上青梅竹马，只不过陶姑娘大他两岁，一直把他当弟弟看待，直到两人定下来年一月的成婚日期，陶姑娘才正视这个小自己两岁的夫婿。
下午两人街头闲谈，朱思桓没忍住跟陶姑娘表达了这么多年的倾慕之情，并保证自己三年后一定会考上举人，绝不会让姑娘被娘家人瞧不上。
也就是这个时候，陶姑娘愕然询问，“朱家没有想办法帮你考上举人吗？”
“想办法？”朱思桓呆了。
什么想办法？
举人不是最公平公正的考试，根本做不得假，也玩不了虚的吗？
感谢陶姑娘沉默过后的赤诚相待，朱思桓才知道，举人试也有猜题一说。
猜中了题目，提前背下标准答案的人就能脱颖而出，过关斩将。
这本来也算正常，谁还没猜过试题。
但举人试不仅有问答卷，还有大篇大篇的论题长文。
这类文章通常没有标准答案，也不可能全都背下来，只能挑选两篇最有可能考的，在贡院里大肆挥毫。
有的人考了八九次才考上，可能是文采不够，也可能是赌题没有赌对，最后一次才瞎猫撞上死耗子，成功当上举人。
“但这并不过分呀。”许默疑惑，“不管文章是平时做的还是贡院里临时做的， 都是这个人写的，都代表了这个人的才华。”
能在贡院看到自己曾经挥毫过的试题，那可真是太幸运了。
朱思桓苦笑着摇头，“许兄，你真的把人想的太善良了，既然都是背好赌题，一个文采普通的人会背自己的，还是背别人的？”
如果他真的能够自己写出篇篇好文，他还需要考前辛苦背两篇吗？他就不能临场发挥，或者二次创作？
许默不是傻子，这番话如雷贯耳，洗涮掉他对科举的传统认识，也让他在迷茫的前路里找到方向。
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