作者:陌于之
很快十日过去。
贡院门口比之前还要热闹,落榜考生们人挤人,尽数仰头查看自己的试卷与批注。
许默与弟弟妹妹,并着几位友人也在寻找。
主考官阅的是朱卷,放出来的当然也是朱卷,这就意味着整面墙可能都是同一个誊录生的字,找起来眼花缭乱。
好在没多久就被赵元发现,“在这,在这,我看见许兄的名字了。”
一行人凑过去,认真阅读起内容。
其他人还好,最多是皱眉叹息,只有许默越看越凝重,到最后已然面色铁青。
“这不是……”他握紧拳头,声音干涩,“这不是我的卷子。”
第283章 许默不服
宣纸做底,朱笔注批。
近两米长的卷子数到头,糊过纸张又剔除的位置,方方正正写着许默的名字。
可他说不是,那就是不是。
弟弟妹妹不怀疑,齐淮不怀疑,安浚不怀疑,赵元也不怀疑。
他们瞳孔放大又缩小,表情僵硬,内心飘出无数个揣测。
“难道,难道又是捉刀人……”安浚最先颤抖着出声。
齐淮面色大变,催着众人走到角落里,又安排家仆在四周盯着,才皱眉道,“这可不是捉刀人。”
捉刀人是代笔,是写出优秀的文章,由买家默写背会,于考场中亲自呈现。
说难听点,人家找捉刀人还得付出点背书的努力呢。
而许默这次,分明是直接窃取劳动成果。
“难道是誊录生出了问题?”安浚喃喃,“他们的胆子未免也太大了,这可是杀头的罪名。”
齐淮思绪更明确,“当务之急是找到许兄的卷子,一切自然明了。”
大渝王朝只有落榜生才会展出批注,方便学子以后进步。
已经成为贡生们的卷子,则被密封保存在贡院的试卷阁中,鲜少有人能够接触到。
当然了,鲜少意味着还是能有人接触的。
赵元扭过头,目光落在齐淮身上。
安浚恍然大悟,同样看向齐淮。
许默,姜笙,温知允和长宴,全都怔怔地望了过去。
齐淮苦笑,又带着几分义无反顾,“行了行了,今儿齐小爷就算拼着挨我爹一顿,也得让他给许兄找卷子去。”
谁让他爹是礼部尚书,主管科举的呢。
“齐兄仗义。”赵元拱手,“往后齐兄有什么事情只管招呼一声,我赵元鞍前马后,绝无不字。”
“齐兄仁义。”安浚紧跟着上高帽,“我等万比不得你,与你差上千厘。”
到了许默,千言万语,只剩下一声叹息,“齐兄……”
“好了好了,别戴帽子,也别用愧疚的眼神看我。”齐淮笑骂,“且不说大家都是兄弟,当初咱们为什么要掀翻捉刀人,不就是希望每位学子都能堂堂正正地考试么。现在科举舞弊已经舞到咱们的脸上来了,我辈岂能忍之!”
不仅仅是为了许默,更是为了这个公平的世界,为了无数真才实学打拼上来,却被无耻小贼窃走成果的学子。
家是自己的家,国是天下的国。
男子汉大丈夫,守得了自己的家,也为得了天下的国。
齐淮扭头看向贡院大门,白皙的面容上挂着浅淡笑意,轻微扬起的不止是下巴,还有他那颗鲜红炽热的心。
“要是有风就好了。”赵元在旁边配音,“小风一吹,大袖蹁跹,齐兄的风骨,当真是天下无双。”
齐淮差点没崩住,笑着回瞪。
“不管怎么说,都要感谢齐兄。”许默终于开口,神色郑重,“往后齐兄有需要许某的地方,只管出声。”
“是啊是啊,咱们九珍坊的糕点任齐淮哥哥吃,一分钱都不收。”姜笙认真点头。
“去温氏医馆,也不收钱。”温知允握紧拳头。
长宴抿抿嘴,怅然附和,“对,都不收钱。”
齐淮失笑,发自内心地为许默感到高兴,他有一群很好的弟弟妹妹。
事不宜迟。
既然已经发现卷子被调换,寻找出真卷子就成了最重要的事。
齐淮交代许默,“一百多个上榜生,不可能把卷子全都拿出来给你过目,只能你把卷子默写一段,我再拿着对比出来。”
许默颔首,“明日我就让人送到齐府。”
俩人在前头走,背脊笔直,步伐稳健。
赵元在后头拉着安浚嘀咕,“你觉得会是谁换走了许兄的卷子。”
安浚没敢回答,遥遥地望了眼榜首的位置。
如果真是方家,那换走许默的试卷,将会是他们做过最错的一个选择。
会元啊,他们真敢想。
同样遥望榜首的还有长宴,相较于赵元等人的乐观,他眉头皱地最紧,人也更为紧绷。
“小五,大哥会沉冤昭雪的吧。”温知允在旁边拽他的衣袖。
长宴回过神,勉强微笑,“会的。”
当天,许默连晚饭都没有吃,端坐在书桌前奋笔疾书。
姜笙捧着热乎乎的饭送过去,半个时辰后去端,仍然是满满的一碗,只不过凉透了。
她几次想要说话,看见许默用功的样子又咽了回去,转身默默地离开。
温知允和长宴都守在院子里,听见动静围了过去,“还是没吃?大哥午饭就只吃了两口,晚饭再不吃,身体扛不住呀。”
姜笙默默地摇了摇头。
“不吃就不吃吧。”长宴叹了口气,“大哥心里难受,肯定吃不下去。”
这次卷子被换,许默受到的打击最大,不仅仅是失去了崭露头角的机会,还是震惊除了捉刀人以外,竟然有换卷这种舞弊方式。
想当初,掀开个捉刀人舞弊,都费了他们九牛二虎之力,还险些把礼部尚书给搭进去。
如今涉及到会试换卷,背后只会牵连更广,利益更甚。
他们这群朝气蓬勃的学子,真的有能力掀开这么大的舞弊吗?会不会跟上次一样,依然重重拿起,轻轻放下?
可谓是,满腔犹疑挂心头,无从分辨身前路。
许默除了奋笔疾书,竟找不到其他排解方式。
公平两个字,写起来那么简单,做起来真是难。
难啊。
这天晚上,整个小院灯火通明。
许默不睡,弟弟妹妹也不睡,陪着他坐到天明。
直到笔墨收敛的刹那,少年将毛笔拍于桌案,精疲力尽的身躯里燃烧着无尽怒火,他透过大开的窗户看向蒙蒙亮的天外,仿佛看到了灰蒙蒙的朝廷。
所有科举舞弊背会都不是单纯的临时起意,也不是誊录生看他不顺眼,这般冒天下之大不韪的事,背后牵连必定庞大到无法想象。
但那又如何。
寒窗苦读十数年,就是为了给别人做嫁衣?
许默不服。
为了素不相识的捉刀人,他都能拼劲全力,殚思竭虑。如今轮到自己了,就不能勇敢点,就不能努力挣回前程?
大年初一在皇城门前,窦威名的话犹在耳边。
只有走得更远,才能管的够宽。
即使磕磕绊绊,即使困难重重,亦要一往无前。
这生生熬下来的夜晚,不仅让许默凭借记忆恢复出会试文章,也让他沉下心,誓要跟舞弊人斗个底朝天。
来啊,谁怕谁。
学子许默一无所有,唯贱命一条,唯灵魂不屈,燃烧着熊熊烈火,哪怕拼个两败俱伤,也留住人间公平。
他起身推门,将墨迹干涸的会试卷子交到惊醒的姜三姜四手里,目送他们前往齐家。
天还未大亮,隔壁房间里的三个小孩已经东倒西歪,许默会心一笑,取来衣裳,为他们轻轻盖上。
第284章 真相
齐家。
齐淮从姜三手中取来试卷,心底几番犹疑,到底还是走向了父亲的书房。
身为礼部尚书,齐共振不上朝的日子也已习惯早起,在书房里处理事务。
“父亲。”齐淮叩门,“我有事求见。”
“进。”里头人出声。
推开门,是盈盈烛火,映衬着成摞的纸张,上面写满半年内皇家礼事的安排,最新的一张墨迹尚未干涸,足见齐共振的辛勤。
齐家并非世家,能有当前的地位,全靠礼部尚书这个职位。
齐淮心底有些不是滋味,轻声开口,“父亲,我想拜托你一件事情,能不能去贡院试卷阁找一份卷子。”
齐共振猛地回头,盯着这个让自己又骄傲又头疼的儿子,“你想做什么?贡院的试卷岂是随便就能碰的?你老子是礼部尚书,又不是皇帝。”
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