作者：辰冰
言罢，太?后又稍作停顿。
“只是?……”
她想了想，未将话说出口，只是?又摇了摇头。
太?后垂眸道：“但愿这回?哀家赌得没错，但愿即使哀家赌错，遇到?最坏的情况，将来?凭泽儿对她的提携之恩，还有哀家与她的师徒之情，仍足以救吾儿一命。”
*
原野之上。
马车离梁城已然有十余里之遥，远离城郭，周围已是?田园风景。
谢知秋见此处已人烟稀少，便取下帷帽，从?马车里出来?，骑上了马，在广阔的平原上狂奔。
自从?换回?女身，总觉得已许久没有这样做过。
秋季的清风刮过面颊，有些凉意，却令人畅快。
谢知秋前前后后跑了几?趟，确定没有人追着他们过来?，方才松了口气。
萧寻初跟着她一起，见谢知秋颇为谨慎，问：“你担心路上会有意外？”
谢知秋颔首。
她道：“赵泽多半不会觉察有意，不过太?后……”
说到?这里，她又稍有迟疑。
她对太?后颇为顾忌，但另一方面，她又直觉太?后这回?不会太?过阻挠她。
那个提点她“要找到?属于她的弓箭”的人，就是?太?后。
若是?太?后担心她与突火.枪有朝一日会威胁皇室，那又何必专门提醒她一点？
谢知秋并没有十成的把握，但她隐约感?到?自己与太?后之间的某种默契。
她们可能互相都?还有忌惮，但某种意义上又可以合作，太?后似乎在一定程度上纵容了她的行为，以谋求将来?的回?报。
谢知秋敢于执行这样的计划，也有一定原因，是?因为她觉得自己觉察了太?后的意图。
想到?这里，谢知秋摇了摇头，说：“到?这里都?没事，应该没事了。走?吧。”
二?人一前一后骑着马，往北方行去。
正值秋收之际，放眼望去，眼前是?重重金色的麦浪，风一吹，累累稻穗便如海潮翻涌。
望着一望无垠的前路，还有远处的天际线，萧寻初看上去笑盈盈的。
谢知秋发觉他的情绪，看他道：“你今天好像很高兴？”
“是?啊。”
萧寻初笑言。
他问：“知秋，你还记不记得小的时?候，我曾送你一朵干花，叫作‘琉璃草’？”
谢知秋一凝，眼底隐有怀念之色，淡淡道：“记得。”
“那个时?候，我们在书院中?隔着园墙通信。你在信中?说，你羡慕我父兄可以远行塞外，只是?女子限足，这样的愿望，或许一生都?无法实现?。”
萧寻初有些感?慨之意。
他说：“那个时?候，我其实很希望自己可以实现?你的心愿，希望我有一天能带你去看北方的黄沙大漠，只可惜我那时?年纪太?小，无法做到?这样的事。
“我本以为今生可能真的不会有这样的机会了，但现?在……”
萧寻初望向远处，说：“没想到?隔了这么多年，这个未说出口的约定，竟真能实现?。”
谢知秋闻言，亦恍惚了一下。
往事仍历历在目。
萧寻初不提也罢，这样一提，她才发觉，不知何时?，两人竟已走?了这么远的路，少年时?看来?不可能的事，如今也成了真。
但她说：“只是?这样一来?，一切又要重新开始了。”
萧寻初笑道：“重新开始就重新开始吧。既然你我第一回 ?能做得还算不错，那第二?回?又有何难？”
谢知秋浅浅一笑。
她道：“说得也是?。”
谢知秋的马原本走?在前面，但这时?，她略微让马慢了一点，与萧寻初并行。
“多谢你。”
她忽然道。
“无论是?以前还是?现?在，都?愿意陪在我身边，即使有时?我做出的是?看上去非常怪异的决定。”
萧寻初一愣，便意识到?谢知秋说的是?他支持她辞官去北方一事。
“这没什么。更何况我本来?自己也打算要去，虽说有些凑巧的因素，但你下这样的决心，我反而很高兴。”
他笑道。
“反倒是?你，弱水三千，尘世万万人，你当真愿意选我，做陪你白首之人？”
谢知秋一顿。
她忽而一夹马肚子，策马飞奔，一下又奔跃到?前面。
经过几?年的历练，谢知秋骑马已炉火纯青，十分?熟练。
日往西行，斜阳欲垂，谢知秋骑马在两岸麦浪中?狂奔，浅色衣袂飞扬而起，如风一般潇洒自由。
金色斜阳之下，她倏然从?马上回?眸一笑，乌眸含光，回?答道：“我从?未后悔过。”
言罢，她迅速回?头，又骑马跑走?了。
萧寻初被她笑得猝不及防，几?乎呆在原地，过了片刻，才连忙驱使寸刀去追。
夕光中?，两道马影前后飞奔，你追我赶，宛如嬉戏。
第一百九十一章
五年后。
宁德七年。
冬。
“前进！都给我前进！谁允许你们停下来的！按照布阵图, 我们必须在十日后抵达山后阵营，支援前线部?队，要是延误了?军情, 你们担待得起吗！”
寒冬腊月, 大雪封山，在陡峭的山路上, 一支九人组成的中队正在雪地中艰难前行。
冰天雪地中, 他们身?上的衣衫却较为单薄, 每个人都面?黄肌瘦，粗糙的手上满是裂纹和冻疮，鞋上亦有血迹。
料峭寒风刮过众人, 像是随时会将这群士兵吹下山去。
队头比剩下八个士兵好一些, 身?上的衣裳略厚，但他脸上满是焦虑，催促不停, 话语亦逐渐难听起来。
这时，落在最后面?的一个士兵忍不住开口道：“队头，不行, 真的不能?再往上走了?！
“我家乡离这里?不远，对这类地形很熟。
“这种?山越往上越冷，空气还会变得稀薄, 看现在这个风，今晚很可能?又?会下雪, 而且现在这个季节, 大雪一晚上是不会停的, 一下十几天都有可能?。而一旦下雪，我们很有可能?会被困在山上！
“这个季节, 这种?地形，凭我们身?上的东西，若是真被困在山上，那几乎必死无疑！”
队头显然也觉得这段路途过于艰难了?，听到士兵的话，表情有所动摇。
但他紧随着又?道：“朝廷的命令，岂容你一个小小士兵质疑！长?官先前下的指令，按照最为机密的布阵图，我们这支小队就是从这条路走的，时间也必须是十天之?内。
“我等?携带的军情情报何等?重要，不能?有任何耽误。你一句不能?往上走了?倒是轻松，但现在还有哪条路能?在十天内赶到前线？要是情报没有及时送到前线，导致前线失利战败，你以?为谁会被怪罪、谁会承担责任？
“更何况布阵图乃是天子亲自下的指令，若不按此执行，那可是抗旨！要是被人发现我自作主张，你以?为我们就能?活得成吗？！”
士兵们听了?这话，皆有苦难言。
方?国与辛国开战，已有三年有余。
这些年，辛国频繁骚扰方?国边境，行为越来越过分，也引得方?国民情激愤。
于是，三年多前，在以?史守成为首的主战派支持下，皇上下令出兵，既是不得不给辛国军队一个教训，也是想取回被辛国占据多年的北地十二州。
当时，百姓大多高兴，觉得朝廷终于要为他们做主，终于不用再怕辛国的抢掠了?。
然而，任谁都没想到，这一仗居然会打得这么困难！
在场的都是底层士兵，对这场战争的可怕之?处深有感?触。
首先是朝廷的军备给得相当苛刻，武器装备质量不佳、火器扣扣索索暂且不论，军队里?腐败的情况极为严重。
前些年不打仗的时候，由于将领时常更换，军队军纪不严，导致养出不少偷奸耍滑、手脚不干净的老兵痞！
他们大多借着中大队队头或者负责内务之?类的职务，私吞军饷，将军中补给挪为己用，甚至有人将本该给士兵的兵器盔甲当作铜铁拿去卖钱！
这导致朝廷明明拨了?钱，最后不少普通士兵竟赤手空拳上了?战场，凄惨地死在敌人手中。
另外，由于兵不识将、将不识兵，那些为首的将领对自己的士兵毫无感?情，只会为了?战绩让他们一味冲锋送死，死得多了?就随意从周围百姓中抓壮丁填上来，不过是人头凑数。
不少将领往往还会谎报战绩，杀了?五十个辛兵，就敢吹嘘军队杀了?五千，死了?一万士兵，就谎称只死了?几百。
打了?胜仗，夸大其词；打了?败仗，粉饰太平。
这导致朝廷对前线的真实情况完全?不了?解，军令更加混乱，士兵被困得不到支援，如果在战场上战死，家人也得不到抚恤，还可能?被抛作无名骨。
种?种?乱象，方?国军队自然毫无士气可言。
不过，最该死的，还是那个布阵图！
据说这是同平章事史守成向皇上献的计策，由朝中拟定?作战方?针，送达边关后，再由军队不折不扣地执行。
在场士兵都领会过这布阵图有多恶心。
朝中大臣大多从未亲临战场，对当地气候地形、人文习俗全?无了?解，看着并不十分精准的地图就敢纸上谈兵。有时士兵按照布阵图的指示过去，才发现前方?是一条死路，根本无法通过去。
更不要说敌军大多数时候根本不按布阵图出牌，布阵图就是废纸一张，而边关与梁城相隔千里?，就算快马加鞭也要耽搁数日，完全?不可能?跟上军情变动。
偏偏将领并无真正的领兵权，只能?僵在原地等?皇帝的指示，军队行动极为僵硬迟钝。
而由皇帝朱笔批下的布阵图，又?是不折不扣的圣旨，皇命难为，若是不依照上令行事，抗旨是重罪不说，一不小心就有谋反之?嫌。
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