作者：柯小聂
只有瑶娘死了，自己方才能从恐惧解脱，他不得不如此！
等他清醒过来时，事情已经发生，瑶娘也是死在了自己面前！
如此种种，使得他身躯瑟瑟发抖，甚至不知晓如何是好。
这时候安惠的嗓音却是由远及近而来：“轩儿，轩儿——”
那嗓音里带着几分急切。
虐待他的继母徐氏没了后，这个客居连家的惠小姐就成为连睿第三任妻子。
安惠虽然家道中落，可她品行忠贞，为人善良，不失为一个好妻子。
她照拂连睿这一双儿女，也是照拂得十分用心。
当初是她揭破徐氏虐待继子，方才结束了连轩连绵几年的噩梦。而当她成为连轩的母亲时，更是对连轩尽心尽力，费尽心思。
别人都道，如无安氏照拂，连轩这个继子还不知晓会怎么样。
如今安惠到来时候，就看到了眼前这一幕。
然后安惠就安慰连轩：“轩儿，不要紧的，这件事情你让娘为你处理。”
也不多时，一辆驴车小心翼翼从侧门行驶而出，上托着一个鼓鼓的口袋，一直沿着护城河而去。
这时节，安惠却在柔声安慰自己的继子。
“我打听过了，那死了的瑶娘是个自立门户的娟优，是半年前才加入玉棠班。班主见她琵琶弹得好，就留她挂单，其实并不算玉棠班里常在的人。这样的娟优流动性大，来去随意，并没有什么人留意。”
“我已令人在袋子里多放几块石头——”
如此扔在护城河，便浮不起来了。
安惠轻声细语说道：“以后就算浮起来，尸体也已经泡肿了，那时玉棠班早离开了，也不过是具无名尸，更断不出是在咱们家里死的。这自然不会联想到轩儿身上，定会安然无恙。”
安惠说话声音很细，但她说得很有条理，显露出她心思缜密，也是沉得住气的性子。就像现在，她将一切安排得极为妥帖。
她这么出语安慰，可连轩却好似听不见一般，恍若未闻，只双手死死抓紧膝头衣衫轻轻发抖。
说到了这儿，安惠蓦然眼眶红了红：“说来也是个年轻姑娘，沦落风尘想来也是不得已。但凡她出自一个好人家，何至于此？不过是个薄命人罢了。可怜她，却死在咱们家中。”
她举起了手中的帕子，轻轻擦拭过眼角，一张温婉脸颊之上尽数是惋惜之色。
“但轩儿你也并非故意，你只是有病，所以控制不住自己。也是小时候遭遇不幸，故而方才是如今这副性子。这其实并不是你的错——”
说到了这儿，安惠面颊之上终于流转几分疲色：“所以你答应母亲，要好好吃药，将病养好。”
连轩发了会儿呆，然后才轻轻的嗯了一声。
一旁李嬷嬷瞧见了，也是好一阵子感概。
安惠虽是填房，却对原配所出孩子十分的尽心，爱惜得紧。如今安惠替连轩遮掩此事，更是担下了天大的干系，甚至超出一个继母的本分。
轩少爷有病，有些事情确实怨不得他，也是他小时候命苦，所以如今并不能解脱。
可这样的事情并非第一次，安惠替连轩遮掩，又能这样几次？
这时候安家下人已经将尸首运到了护城河。
哗啦一声，是重物抛下水，激起一蓬水花。
稍过片刻，水面又恢复了平静。
此刻安惠犹自在安慰连轩：“只要你以后把病养好，那便不会有事了。那女子不过是个娟优，也没什么人会在意她的去留。以后我吃在念佛，多为她烧几柱清香，也盼她早日超度，投胎转世，投得一个富贵人家。”
“这件事情，便会这么过去。轩儿，你只当做了场梦，别放在心上。”
林滢怎么也没想到，自己会被桃子找上，一脸严肃说如今陈州城怕是有一桩不为人知的凶杀案。
桃子身为顾公府上的小厨子，特意把小伙伴们叫齐，认真严肃的讨论这件事。
她找来林滢、白芷、卫珉，大家坐在一堆。
桃子平时是最心大的人，生一张圆圆的脸，体重也显然比林滢和白芷重那么一丝。
可如今，桃子一张脸上神色却十分凝重严肃。
她告诉自己小伙伴，自己在陈州有一个好友叫瑶娘，如今已经失踪了。
桃子是五年前跟瑶娘认识的。
她祖父成福本来是晋安王府上的私厨，后来因为苏炼挑食拂了晋安王面子被辞退，故而祖孙二人只能折返老家。
彼时天寒地冻，这祖孙二人积蓄又被人盗走，身无分文之际，却有一个仗义女子收留两人进客栈，还赠了一碗热汤喝。
瑶娘虽是个娟优，心肠却是很好。
她不但送了热汤喝，还替桃子找了份工作。
当时客栈里居住一位官家小姐，随行七八个仆人，也是很有派头。这官小姐却是身子骨弱，生了病什么都吃不下，据说只闻了个味就想呕出来。陪伴她的姐姐也十分心急，准备找个好些厨子做吃食。
他们这么折腾，瑶娘也听了一耳朵。等桃子说自己会做饭，便厚着脸皮推桃子过去谋差事。
那仆妇本来不想搭理，还是瑶娘拿钱借了厨房，让不够高的桃子踩着箱子煮了一碗粥并几色小菜，让生病的小姑娘动了筷子。
她做了半个月工，人家姐姐也很大方，给的工钱也不少，算是解了祖孙二人的燃眉之急。
如果不是瑶娘这个热心人，桃子觉得自己跟祖父说不定会客死异乡。
瑶娘虽身在风尘，却是个仗义女子。
两人分开之前，桃子也没什么值钱东西相谢，就解下腰间香囊赠给瑶娘。
这香囊还是从前在晋安府郡主所赐，做工也是精致，故而桃子时常戴着。
不过这些小饰品一手贵，二手就卖不出什么钱，更不必说桃子这香囊也是半旧。
旧归旧，倒也是桃子的心爱之物。她常年在灶台边做饭，一身烟火味儿，故而下了灶台，她才小心翼翼戴好这枚香囊，把自己熏得香喷喷。
这也是爱美女孩子的一点儿小心思。
她给这枚香囊给瑶娘，是因为她实在摸不出什么值钱玩意儿。
不过瑶娘却十分欢喜，笑吟吟说这香囊手工很精致，她很喜欢。
当日分开之后，那份感激一直存在桃子心中。
直到上个月在陈州，也是有缘，桃子又遇到了瑶娘。
那时候林滢和卫小郎还在鄞州，故而并不知晓这桩故友重逢。
两人见面之后，便时常相聚。
瑶娘明面上是个自立门户的歌姬，哪怕在玉棠班挂单，也是来去自由。她也有正经赚钱营生，比如随玉棠班去大户人家表演才艺。
但瑶娘也并不是每个时候都正经，譬如初见时候瑶娘陪着宋老爷消遣，这就涉及一些擦边了。
这些桃子也是心知肚明，但桃子并不会因为瑶娘这样就看不起她。
她知晓瑶娘并不喜欢这样的营生，一直有努力攒钱，曾跟桃子提及，以后不做娟优后就开了小铺子过活。
瑶娘沦落风尘必定有属于她自己的故事，也许这个故事还很苦涩。她不主动说，桃子也没有问。
结果十日前桃子去寻瑶娘，瑶娘却是失踪了。
她去了玉棠班，问瑶娘的行踪。结果玉棠班说瑶娘已另寻了一个营生，无奈要匆匆告辞，只令人送来一封书信，人却未至。
也因为如此，玉棠班对瑶娘还颇有微词，因为他们还要另外找个琵琶姬。
桃子向玉棠班讨要这封书信，可那时班主随手一扔，并不知晓扔到哪里去了。
她只从班主口中得知，送信的是个衣衫褴褛的小女孩儿，大约也是陈州街头的乞儿，说话是陈州口音。其实陈州街头一些小乞儿平素也做一些替人送信的活儿，不过大抵也跟些风月偷情的事情有关系。
那女孩儿左眉之下，有一颗小小黑痣。
至于别的，班主也未能记得许多。
但桃子也并没有罢休，她还吵闹了几句，说瑶娘是个顾念情分的人，怎么会无声无息的离开？别人送来区区一封书信，就见不到瑶娘踪影，这其中难道没有什么问题？
班主哪有时间应付？只令人轰桃子走。
把个桃子搞得愤愤不平，忍了又忍，才没暴露自己是顾家婢女的身份。
顾公对下人管束极严，是绝不会奴仆随意拿自己名号照耀的。
不过班主不肯多说，玉棠班却有个叫芽儿的少女去寻上了桃子。
瑶娘来玉棠班虽只有半年，却是个爱笑可亲的性子，跟玉棠班上下相处十分融洽。她突然离开，也不止桃子一个人觉得突兀。
只不过大家都要讨生活，日子也辛苦。故而纵然他们心生疑窦，也不过怀疑一下，并不会深入调查之类。
芽儿见桃子寻得急，也是向桃子提供了一些有用线索。
那就是玉棠班这一个月来诡异的事情特别多，半月前班里另一个姑娘玉婷也是莫名消失。
玉婷善抚琴，年纪小，却跟瑶娘最为投契。
两人关系好，一枚钗也轮着戴，跟亲姐妹一样。
玉婷也是留书回乡，使班主措手不及。瑶娘的反应也跟桃子一样，表示对此不可置信，不能相信。
如今玉棠班连走两人，班主也是焦头烂额，难怪心情不是很好。
这个事情让桃子十分吃惊，她忽而想起瑶娘曾向自己打听过阿滢，还问林滢什么时候回来。
那时候林滢远在鄞州，桃子自然不知晓林滢什么时候回来。
可是若是瑶娘问起林滢，显然是因为林滢善于断狱的名声如雷贯耳。
如此一来，莫非瑶娘有什么事情心存疑窦，故而方才这般追问？
可惜那时瑶娘并没有细谈。
不但如此，芽儿还给了那封瑶娘所写的信，这封信是芽儿偷偷收起来。
芽儿胆子小，所以人前不敢给桃子，而是私底下给桃子。
林滢也觉得这件事情十分诡异，可是出于谨慎，她还是问桃子：“桃子，你真的觉得瑶娘绝不可能不告而别？”
桃子一脸认真：“那是自然。”
她还举出例子，证明自己的论点。
五年前自己送给瑶娘一个香囊，没想到五年后，瑶娘却仍留在身边。
桃子看见后，脸都红了，毕竟这香囊也不是什么值钱玩意儿。
她忍不住感慨，说瑶娘怎么还留着。