作者：柯小聂
瑶娘笑着说道：“姐姐不是个正经人，难得有个小妹妹真心实意送我些东西，我心里感动都还来不及。这样心意，我自然记在心上。”
说到底，瑶娘还是有些心结的，她也盼得到别人尊重，也十分珍惜桃子对她的亲近。
这样爱惜别人情意的人，又怎么会不告而别？
一个不值钱的香囊都能留五年，更不用说其他。
之后，桃子还去了瑶娘租的小院。
瑶娘行李多，有时候也需要私下跟客人独处，故而租下一处小院也显清净。
桃子也到过这院子里几次。
租院子的宋嫂却说瑶娘早就收拾了行囊离开，几日前院子就空了。
瑶娘虽想攒钱，可又有点儿大手大脚的坏毛病，她一直在努力克制，也跟桃子吐槽过自己。但就算如此，瑶娘白废了半月租金，似乎也有些过了。
这独门独户的小院子租金可不便宜。
而且她问了宋嫂，其实那天她并未看到瑶娘离开，只天亮时候门被拍得啪啪响。小婢前去开门时，只见一辆马车离开，门口扔着钥匙。
本来桃子怀疑有人贪图瑶娘私攒下的财帛，杀了瑶娘后搜罗瑶娘行囊，再做出瑶娘离开假象。
可房间收拾得干干净净，这些缜密心思也不像玉棠班那些跑江湖的粗汉子。
最令人出戏的，还是那封信。
瑶娘虽然弹得一首好琵琶，可文化水平并不高。她是识得字，会看曲子，可认得字跟会写字是两回事。
可这封所谓瑶娘写的信，却是措辞文雅，字体娟秀，一看就是个有学问的人写的。便算此人竭力模仿瑶娘这种娟优说话口气，却仍显十分不自然。
一开始，桃子怀疑连续走失两人的玉棠班。
直到桃子找到了那个送信的小女孩儿。
桃子是靠白芷找到送信小女孩儿的。
她人菜瘾大听了那么多阿滢的故事，也是学到了几分。
白芷如今不是在外边开药铺吗？她每天看完病人，还会开展义诊，当然也会帮到陈州街头的小乞儿，并且会竭力劝说他们听从官府安排做些正经事。
有人嫌白芷啰嗦，可毕竟也承了白芷的恩惠，故而白芷说话也是有些分量。
在白芷的帮衬下，桃子也找到了这个送信小女孩儿。
作者有话说：
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第86章
◎凡事先问自己配不配◎
那乞儿叫小草, 她居然也认得让自己送信的婢子。
这街道上乞儿其实都有属于自己的地盘，通常都在一个区域活动，很少乱走。你若去别人街道上乞讨，很容易被人欺负。
连家就在小草常在的那条街上, 故而小草也瞧得眼熟, 并且认识这个托自己送信的婢子。
那婢子叫雪莺, 正是连家婢子。
安惠这个连夫人出门会带着她, 看来是贴身侍候的。
夫人身边的大丫鬟自然不必出门采办。草儿之所以认识, 也是因为安惠时常舍粥布施, 这个雪莺就在一旁打下手。
雪莺自然对草儿这个小乞儿没有印象, 可小草却记得她的样子。
不但如此，草儿印象还颇为深刻。
那一次布施，小草接过雪莺手里递过来的馒头, 不小心挨着她手掌。彼时雪莺顿时面露不快之色, 飞快用手帕擦拭被小草碰到地上。
这婢女比连夫人差远了。夫人做善事，便是一派温婉, 绝不会流转嫌恶之色。
雪莺自然并不记得这个小插曲。
也就是十天前，雪莺招手唤来草儿。她将一封信并一枚银角子给小草, 让小草将信送给玉棠班。
雪莺让小草不许贪玩，将信送到玉棠班就走, 不然仔细她的皮。
连家？桃子听到小草这么说，心里顿时也是打了个突。
之后她又找了玉棠班的芽儿打听, 那日玉棠班在连家表演后, 瑶娘就被留下了。
据说是连夫人称赞她琵琶弹得好，留她多弹几曲。
那时候玉棠班的人还觉得瑶娘运气好, 能得主家喜欢, 赏钱必定不少。
玉棠班在陈州也不是每天都有人请去表演, 之后几日瑶娘并未现身，也是无人生疑。
再然后，也就是瑶娘送信，说自己要离了玉棠班。
如今仔细想想，大伙儿见到瑶娘最后一面，也就是在连家，以后便再没有谁见到瑶娘。
如果不是桃子加以计较，这件事情说不定就会被含糊过去。只因看戏班表演要紧是看新鲜，玉棠班在陈州演上一些日子，本地富贵人家都看倦了，自然便会转去别处表演。
到时候，谁又还会记得戏班子里的瑶娘。
桃子想想，便觉得这件事情不简单。
林滢听到了这儿，也已经有七八分怀疑了。不过桃子这一次的表现确实出乎林滢意料之外，所以她故意考考桃子。
“可据你所言，这玉棠班里还有一个叫玉婷的女孩子失踪。她失踪得比瑶娘要早，那时候玉棠班也并没有到连家表演。这又是为何？”
没想到桃子居然还真能解释：“本月初三，是吴家老夫人做寿，请了玉棠班去表演。连夫人带着家中茹小姐一并前去贺寿。这连茹可是个有名的才女，据说寿宴当日，她当众挥墨，以八种不同字体写了个寿字，凑成八寿贺寿讨个吉利彩头。她博学多才，这字体之中还有古篆。这桩事情，当时是许多人都津津乐道的。”
桃子本来就喜听这些八卦，自然也是知晓。
她继续说道：“然后我找上了芽儿，得知玉婷的失踪也是初三，可谓活不见人，死不见尸。”
然后桃子还搞出了一个猜测：“我猜那日说不定玉婷撞见什么秘密，也不知晓是连夫人还是那位茹小姐，又或者两人联手，将玉婷杀害抛尸。而瑶娘为人热心肠，觉得玉婷死得不明不白，所以不依不饶追查。所以那日她才探问我的口风，问你什么侍候才回来。”
“因为瑶娘一直不依不饶，凶手恐怕被瑶娘寻出真相，所以决意杀人灭口。所以凶手特意将玉棠班请来家中，其目的就是为了将瑶娘杀了灭口。可怜瑶娘并不知晓玉婷的死跟连家女眷有关，羊入虎口，就这样没了性命。”
林滢听到了这儿，禁不住称赞：“桃子，你这些推断很可以，可见你也学了不少。”
桃子前期的收集证据，四处走访，可以说是做得十分周全。如今嫌疑对象锁定连家，也是有理有据。
林滢提醒：“但瑶娘只怕已经遇害，可见这桩案子不但别有隐情，怕还十分凶险。如此这件事情还是交给我和卫小郎，你不必掺和其中。如若你有什么发现，一定要唤人一道，绝不能独自行事。”
桃子点头应了，心里却生出几分对林滢的怜惜，心忖你也只比我大一点儿，你就不怕危险？
这几年林滢办过许多案子，也经历了许多惊险之事，已经是久经风浪了。
此事的主要嫌疑人有两位，便是连夫人安惠以及连家的千金小姐连茹。哪怕是合谋，必定一人是主，一人是从。
关键是这两个女眷之中，究竟是谁才是这件案子的始作俑者？
又或者，这案子另有别情，凶手根本不是这两者之一。
这桩案子之中，最为奇怪的乃是杀害玉婷的死亡动机。这两位皆是官宦人家的女眷，而玉婷不过是个跑江湖的卖艺女子，身份可以说是云泥之别。
美玉岂能随便跟瓦片相碰？
若是为了杀人灭口，究竟是怎么样的原因，才能下此狠手？
最狗血理由，自然是这官宦女眷跟人私通款曲，在别人院子里私会，却可见被玉婷撞见，因此杀人灭口之类。
这倒是影视剧常见剧情了。
当然现实这种剧情怕是有些难度。
毕竟这些戏班子里有男有女，且鱼龙混杂，大户人家也怕他们搞出不轨之事，必定会小心防范。
一来是为了府中女眷名节，二是为了防止偷盗，这些外来戏班都只能在外院活动，有专门的活动空间，并不许随意在主家园子里随意走动。
至于偷情，什么地不能约？赴宴时候跑别人家园子里私会其实非常危险，除非有什么特别的癖好。
不过凡事也有万一，林滢也不能咬死任何一个可能。
只是两者生活圈子实在相差太远，也很难想象彼此之间能有什么交集，甚至因此生出仇恨。
关于连茹，林滢其实并不如何熟悉。
连睿第一任申氏出身大家，她父亲是如今的刑部侍郎申坤，是一位温柔大方的官宦千金。嫁入连家之后，申氏给连睿生下一儿一女，也就是连轩、连茹兄妹两人。
申氏染病身亡后，申家就将连茹接回京城，只说外祖思念，故而特意接回孙女。
彼时连轩有病，并未随行。连茹在外祖家住了几年，近日方才回来。
别人都称赞连茹才学品貌出挑，这通身的气派，不愧是申家教出来的好女子。
不过不遭人嫉是庸才，连茹如今风头正盛，也惹人眼热，暗暗有人编排连茹的闲话。
别人只说连茹性子掐尖要强，好出风头，有失沉稳娴静之德。比如她在吴家寿宴上显摆，就有失谦逊，不够含蓄温柔。
连茹云英未嫁，如今待字闺中，说不定是故意炒作，以使自己扬名，好攀得一门好亲事。
再者京城山高路远，谁知晓连茹在京城是什么光景，有什么风评。
若她当真十分出挑，又得外祖喜爱，为何申家不给她在京城谋一门亲事，却将到了议亲年纪的连茹送回家中？
指不定连茹有什么毛病呢！
当然这些阴谋论无凭无据，如无根浮萍，并无理据可以支持。
若因一些酸话否认一个姑娘人品，似并非君子之品。
林滢还未见过刚刚归来陈州的连茹，也对连茹为人不予置评。
不过对于连家这位续弦安惠，林滢也算是有些熟悉。
青云书院是陈州数一数二的大书院，连睿是本府八品学政，兼任青云书院山长。
所谓夫唱妇随，安惠思想觉悟也相当的高。
顾公在陈州推行教化，整商事，劝农桑，可以说是十分之勤勉。
他鼓励女子参与工作之中，比如组织本州女子在官府的管理下集中织布，再由官府统一收购。如此一来，也使得生产物资大大丰盈，使得民间也有了大量便宜、好用的平价布。
安惠也响应了顾公的号召，特意开设织布坊，召集女工入织布坊工作。