作者：青鱼不白
就当是报答他剧情中对原身的忠诚。
不料杉桐握着拳头激动起来：“少爷，我爹娘没了，是被堂叔卖进常府的, 离开您我还能去哪, 以后少爷在哪，我就跟到哪, 决不离开您。”
言诉欣慰的答应下来, 杉桐办事牢靠，又对他忠心耿耿，能留在身边不是坏事。
临溪中学生源不多，常家两兄弟在校内小有名气。
他去校长办公室办理退学时, 对方心情复杂的问：“你小小年纪, 将来世事难料, 确定不读书了？”
言诉颔首：“是，想必校长也听说我家里的事了，我打算去外地投奔亲戚，这两年还要多谢校长的栽培。”
校长是个戴金丝边眼镜的中年留学生，回国后报以极大的热情创办了临溪中学。
在学校担任洋文教师，教过原身两年。
他很清楚临溪这些大家族内部斗争复杂，原身处境艰难，便不再多说，给他办了退学手续。
出了教学楼，言诉被人喊住。
“常延鹤，你这两天还好吗？听说你家里……”袁卿等同学追了上来，关心的问。
同学们对常家之事略有耳闻。
常延鹤是班里年龄最小的学生，大家平时把他当弟弟一样对待，乍听闻他被赶出常家，都替他感到担忧。
众多关怀的目光中，唯独谢运南是个例外。
他穿着订制的格子背带裤，肥大的身躯显得越发笨拙。
鼻孔朝天对言诉道：“你个蠢货，居然把常家家业拱手让人，就不怕你大哥迟早把它败光么？真不知道你那个娘怎么想的。”
这是临溪所有有头有脸人家共同的疑惑。
世人大多是自私的，谁不希望把宝贵的财产留给亲生儿女，可谭瑜娘是个例外。
把亲儿子撇在一边，精心抚养继子成人，如果继子能成才倒也罢了，偏偏是个扶不起的烂泥，纨绔本性和他爹常韶一模一样。
人人都觉得，常延鹤成年后，必然跟大哥有一场激烈的财产之争。
可是没想到，他竟然提前退出了赛场。
“常同学都要退学了，你还说风凉话。”袁卿没好气瞪了他一眼。
重新看向言诉，“如果你遇到困难，一定要告诉大家，毕竟同窗一场，互相帮助是应该的，千万不要不要不好意思开口。”
其他同学家境也都不差，纷纷点头。
“其实等下我也要办理退学，和哥哥一起回海城了。”袁卿添了一句。
她是学校公认的女神，此言一出，同学们无心关注言诉，七嘴八舌问起她的情况。
言诉却知道，按照剧情，海城袁家或许遇到了些问题，在原身死后不久，便将袁卿和袁赋兄妹召了回去。
但奇怪的是，袁卿在剧情里莫名失踪后。
一开始，袁赋为寻找妹妹四处奔走，但随着剧情的推移，袁家扶持常延朗建立起工厂，双方强强联合，袁赋也没了消息。
离开学校后，言诉暂住在一家客店。
根据杉桐打听来的消息，那场拍卖会如期举行。
但拍下压轴西洋首饰的，却是临溪首富，一个花甲之年的老头子，将其送给了新纳的姨娘。
他已经买好了前往海城的船票，明天一早出发。
傍晚，言诉正在客店一楼用饭，这两天经常上街晃悠的杉桐跑进来道，“少爷，我刚才悄悄回了常府一趟，偷听到大少爷和吉瑞商量着，说晚上要溜进袁府，坏了袁同学的清白，好让她留在临溪，嫁给大少爷。”
这是一个既保守又开放的时代。
对袁卿这种留洋归来的女孩，清白算不了什么，不然她也不会进入临溪中学这种几乎全部是男生的学校读书。
但常家家规很保守，常延朗自小被谭瑜娘和常老夫人教养大，骨子里渗透着女孩子家清白最重要的思想。
他得知袁卿退学，要回海城后当然不甘心。
在他看来，他为袁卿付出的太多了。
为了替她拍下心仪的那套首饰，去如意坊输掉小半家产，还让言诉借机敲诈常老夫人一笔，离开了常家。
现在常老夫人震怒，全家都节衣缩食，他的零花钱也从十块大洋缩减到五块。
虽然有谭瑜娘暗中贴补，可他到底意难平。
害他失去那么多钱财和脸面，袁卿却拍拍屁股想走人，没门！
他必须得讨回来。
吉瑞给他出主意，毁了袁卿的清白，让他不得不嫁自己。
常延朗觉得这个主意好。
“少爷，你要通知袁同学吗？”杉桐问。
言诉放下筷子：“当然。”
“我马上去袁府，你回常家，暗中将此事透露给龚慧，她一定会想办法阻止常延朗。”
杉桐领命去了。
天擦黑，言诉来到袁府，敲响大门。
袁府的房屋几十年没住过人，早已有些破败，袁卿兄妹回来后翻修了一部分。
去年漆过的的大门看上去像新的一样。
须臾，有老仆从里面打开门，见着言诉疑惑问道：“请问您找谁？”
言诉拱了拱手：“我是袁卿同学班里的学生，受校长所托，有事前来找她。”
老仆虽感到奇怪，还是将他请了进去。
袁家兄妹正围着餐桌吃饭。
袁卿叽叽喳喳，嘴里说个不停。
袁赋比妹妹年长五岁，二十出头的他看起来要成熟一些，此时眉心紧皱着，心不在焉吃着饭菜。
去年袁家大房夫妇去世后，兄妹俩被二房叔婶找借口送回临溪，表面缘由是他们在国外时间长了，应该回家乡体验一下传统文化。
但袁赋不傻，早就从父母的死窥出诸多蹊跷。
比如他们一家从国外归来后，二叔二婶表面上热烈欢迎，实则在海城袁家并不受待见。
他曾无意中偷听到二婶和她身边的仆妇用嫌恶的语气提起母亲。
袁赋出国前已经十二三岁了，那时袁家大部分家业还掌握在他父亲手中。
二叔二婶见了他，讨好谄媚多于亲切。
可父亲出国后，家业逐渐落在二叔手里，那二叔二婶必然不希望他们一家回来。
甚至，他怀疑父母生病后，二房在他们的药里动过手脚。
“哥，你到底有没有听我说话？”袁卿不高兴了，掐着哥哥的脸，让他对准自己。
袁赋猛地咳嗽几声，白她一眼：“你别胡闹，我得想想咱们回海城的对策。”
袁卿不解：“什么对策？”
“小姐，你班里的同学来找你了。”老仆站在门口禀告。
随后言诉那张脸在他身后出现。
“常延鹤，你来找我做什么？”袁卿吃惊道。
言诉走到她面前，扫了眼袁赋，冲他点点头，然后面色羞惭，有些难以启齿：“袁同学，我刚刚听说一个消息，我大哥他……”
他低声将杉桐打听来的事，告诉兄妹俩。
“欺人太甚！”袁赋震怒。
失去父母后，一年来兄妹俩相依为命，他把妹妹当做唯一的亲人。
常延朗竟敢如此羞辱人，实在过分。
言诉忙道：“我已经想办法拖住他了，不过为防万一，还是得知会袁同学一声，在你们离开临溪前，一定要有所警惕。”
袁卿在学校里人缘很好，她把常延朗当做普通同学那样对待，没想到他竟然如此下流。
“我之前以为他被家里宠坏了，过于任性，没想到他又毒又坏。”
她吸了口凉气，感激的看向言诉：“多谢你专程跑一趟，告诉我这个消息。”
言诉摇摇头：“顺手而为罢了，反正我明天就要离开临溪，也不怕得罪他。”
袁卿眉头舒展：“明天我和哥哥也要启程去海城，你去哪？”
犹豫了一下，言诉道：“我也去海城，不过还请袁同学帮我保密，别告诉其他人，我不想让常家知道。”
两人互通了一下信息，才发现他们买的是同一座船的船票。
便约定了明天在码头见。
龚慧知道了常延朗打算对袁卿做的事，哪还坐得住，急不可耐来找表哥。
她早就盯准了常家大少夫人的位置，怎么可能让别的小妖精霸占常延朗的心。
“表哥，你要去哪？”她在花园里拦住常延朗。
夜深人静，花园笼罩在月光之下，常延朗一想到袁卿那张美艳绝伦的脸，就心痒难耐。
被龚慧拦下之后，他不耐烦道：“表妹，这么晚了你还不休息？”
“表哥不也没睡？”龚慧走上前拉住他胳膊，原本憋了一心火，想发脾气，但想起哥哥说过，男人就喜欢温柔小意，不喜欢爆炭脾气，她只得忍住。
“表哥，今晚月光很美，不如我陪表哥赏月。”
她放柔声调。
可常延朗对她从来没有耐心，见她阻挠自己出门，就给吉瑞使了个眼色。
吉瑞脸一僵，不得不听从他的吩咐，无声无息走到龚慧身后，一个手刀劈在她后颈。
“烦人精。”
常延朗大摇大摆离开。
半小时后，他站在袁府后墙。
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