作者：层云之上
施慈叹了口气：“此乃天灾，非人力可能阻止。”
喻沉抿了抿唇：“既然老师知道，为何不救一救他们？老师并非凡人，若是想阻止洪水，只需挥挥衣袖，何必叫这么多百姓流离失所？”
她倒不是在指责施慈，只是单纯好奇。
难道神仙不应该是济世救民吗？
施慈放下书，看向她：“我自然能救，但这是大夏必须经历的劫，救季州百姓的不是我，而是你。”
他既然决定将天庭彻底剥离开，就不能经常插手人间事，人间有自己的生存之道，他们的坚韧超乎想象，只有经历磨难，才会更进一步。
喻沉不解：“我如今身在宫中，距离季州千里之遥，如何能救人？父皇虽说喜欢我，却并没有到让我干涉朝政的地步，更何况，我也不懂朝政……”
施慈站起身，负手而立：“谁说千里之遥就不能救人呢？你且去告个假，我带你出去走走。”
“这一次，需要半个月。”
喻沉心中一惊，似乎明白施慈要带她去哪里，心中不可抑制升起几分紧张。
她走过最远的地方还仅仅是京郊，如今要去季州……她该准备些什么？
喻沉面上不显，心里却开始盘算起来。
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经历灾难后的人是什么样？
他们面黄肌瘦，一双眼睛死死盯着路过的马车，躺在路边的人衣不蔽体，腹腔凹陷，两扇肋骨根根分明。
一个妇人死死抱住自己的孩子，而旁边的人一双贪婪的眼睛落在她怀中的孩子身上，其中意味不言而喻。
喻沉哪里见过这一幕，往日书本上看到的东西如此直白呈现在人面前，她在书上看过经历洪灾的灾民，也在同窗口中听过，但远远没有自己所见来得震撼。
一路走来，远一些的地方还有植被覆盖，但越邻近季州，便越荒凉，地上的土似乎都被翻了一遍，看不到半点杂草。
“求求老爷小姐，给口吃的吧……”
一个眼窝深陷的男人倒在马车前，车夫下意识握紧缰绳：“快走开！别挡路！”
男人气若游丝：“求求你们，我已经五天没吃东西了，给口吃的吧……”
他这几天都是靠着水和观音土果腹，但是土吃多了就会腹胀而死，他不敢多吃，饥饿如影随形，他又不得不吃，如今好不容易有人路过，就算是被打死，他也要讨口吃的！
车夫脸上逐渐露出不耐烦的表情，正当他还要呵斥，马车里突然传来一声清脆的女声：“张叔！拿些饼子和水给他！”
车夫“哎”了一声，依言照做。
而马车中，正是出行的施慈和喻沉。
施慈倚在茶桌上假寐，听到喻沉是声音才睁开眼：“给粮食的时候小心些。”
他太知道人在绝境之下能做出什么事，喻沉贸然给出粮食，灾民们肯定会一拥而上。
但是喻沉不知道这个道理，她只是心不在焉的应了一声，随即开始准备饼子和水，想下车分给灾民们。
她心中还保存的几分天真，见不得人人受苦，施慈没有过多提醒她，只是掐了个诀，给她下了一道防护的符咒。
有些事还是要亲生经历才会知道。
车夫老张将饼子和水递给那个男人，男人拿到食物之后立即狼吞虎咽起来，老张没有给太多，怕他一口气吃了撑死，那男人吃完之后果然脸色好了很多，一双眼睛贪婪地盯着马车。
他只听到一个女孩的声音，没有看到车内的其他人，若是里面有什么武力强劲之人，动手只是找死，但若是只有一个小姑娘和一个车夫……男人眼睛露出诡异的光，开始馋肉的味道。
其他灾民看到男人讨到了食物，纷纷一拥而上，围着马车：“好心人，给点吃的吧，我们也快饿死了！”
“是啊！我们饿了好几日，小姐行行好，给张饼子吧！”
闹哄哄的声音中，喻沉掀开了帘子出来，她手中拎着一只沉甸甸的包裹，里面满是食物。
一路走来她见到路边躺着不少人，心早就揪了起来，如今看到这么多人围着自己，纵使还是十分怜悯他们，也忍不住脊背发寒。
“你、你们不要抢，我这里还有吃的。”
她咽了口唾沫，看着一双双如虎豹豺狼的目光，忍不住后退半步。
那些灾民一听到有吃的，眼睛一亮，当即顾不得其他，伸手就要去抓喻沉：“多谢小姐，多谢小姐！”
“吃的！快给我！”
马车里没有其他人出来，就证明这个小孩是孤身一人上路，既然如此，她就是死在这里也无所谓！
其中一些心思不好的人脸上露出癫狂的笑，不停拉扯她的衣摆。
老张被人群挤开，一群群灾民围着马车，仿若丧尸围城。
喻沉心中的恐惧越来越浓，将包裹往底下一扔就要回马车里，但众人哪里会放过她？
大部分只求吃食的人已经去抢包裹了，但还有几十个别有用心的人还在拉扯她。
“兄弟们！抓住她！今儿哥几个开开荤，尝尝‘想肉’是什么滋味！”
喻沉悚然一惊，不可置信：“我给你们送吃的，你们竟然想吃了我！”
她在施慈的影响下不仅仅读国子监老师教的书，还喜欢看其他杂七杂八的游记，自然知道“想肉”是什么东西。
这群人竟然想吃她的肉！
最先要饭的男人咧嘴一笑，一双眼睛扫过她全身，像是在评估哪里的肉最好吃：“小姐，您行行好，舍身饲我，我们吃了您的肉，定会给您立长生祠，早晚三炷香。”
喻沉头皮发麻，眼看深处的手就要抓住自己的脚，惊叫一声，连连后退。
无形的力量从她身上扩散开，震得众人倒在地上半天起不来，五脏六腑传来剧烈的疼痛——
“放肆！”
威严的男声犹如当头棒喝，叫地上的人浑浑噩噩的脑袋瞬间清醒几分。
为首的男人脸上爬满了恐惧，像是看到了极为可怖的东西，吓得屁滚尿流，也顾不得许多，就着在地上的姿势连连往后爬。
其他人不比他好多少，他们不敢看向马车，像是那里有什么择人而噬的怪物，只能拼命远离，那里还有方才要吃人的嚣张模样？
施慈这声怒喝夹杂了法力，不会伤人，但却会让他们下意识觉得恐惧。
见所有人四散逃开，喻沉这才松了口气，惊魂未定掀开帘子进了马车中，抱膝蹲在角落里平息惊惧的心情。
她没想到自己一个小小的善举竟会招来恶事，心里又害怕又委屈。
施慈叹了口气：“老张，继续赶车。”
原本被挤开的车夫不知什么时候又坐到了车前，低低应了一声，马车再次走动起来。
施慈替喻沉倒了一杯热茶，递给她：“灾民们许久没有吃东西，你大张旗鼓的送粮食，自己又是一个手无缚鸡之力的普通人，难免叫人心头恶起。你读过的书不少了，应当知道这个道理，如今经历了这一遭，以后要切记，无论什么时候都不要让自己陷入孤立无援的地步。”
喻沉接过茶杯道了声谢，手上传来的热度叫她逐渐平息了心情，脑子里念头百转，眼神又坚毅了几分。
第218章 第二百一十八章 易子而食
接下来的路程喻沉只在马车中往外看去，并不再出手施粮，路边上不仅仅是躺着等死的人，还有些好不容易扒拉了草根树皮，正在煮着吃，头顶就随意搭了个棚子，不避风也不遮雨，便是官府建立的“义仓”。
虽说经历了之前的那一幕，但看到灾民们如此可怜，喻沉心中还是十分难受。
朝廷分明拨下了不少赈灾粮，百姓们却还是活得如此艰难，那些贪官污吏一日不除，大夏就一日不得安宁！
施慈的感触却比她多了许多。
喻深当初推翻大周的统治就是因为民不聊生，他下令狠狠整治了朝廷，却在他儿子在位的短短几十年间变成了这副模样。
当年随他一起打天下的臣子们早就已经去世了，否则还能站出来管一管，如今朝堂之上虽有清廉之人，但到底顶不住大多数人都在贪污受贿。
若是皇帝能管事些，也不至于到如今的程度，偏偏喻梁已经老了，他像是瞎了聋了，看不到百姓疾苦，只听谗言，还觉得在自己的管辖之下盛世太平。
如果不是季州的事实在瞒不住，他恐怕还在做海晏河清的梦，在别人的吹捧下当真以为自己是千古明君。
施慈这次带喻沉出来就是让她看清楚，君王不作为，百姓会过得多惨。
也是让她知道，贪官污吏如国家蛀虫。
虽说无官不贪，但是贪到这个份上，只能死路一条。
“老师，那些读书人究竟是怎么想的？听户部尚书家的小子说朝堂上大半都是寒门出身，怎么一旦爬到高位，就不管底下人的死活了呢？那些书生不是个个都喊着为民请命吗？”
喻沉在京城的酒楼中也见到过赶考的学子，听他们侃侃而谈，说若是当官之后要如何如何，她还以为所有人想当官都是为了天下越来越好，如今才看透他们不过是喊口号罢了。
施慈叹了口气：“或许他们一开始的确是想当个清官，可是入了官场就身不由己了。如今的朝堂是个大染缸，里面一片污浊，进了朝堂还想清清白白，哪里那么容易呢。”
“下面的人送礼，你若是不收，他们就会自动与你划清界限，转而去巴结能庇护他们的人。上官有想要的东西你不送，自有别人替你送，届时他高升，你还在原位，甚至上官看你不顺眼给你穿小鞋，你出身低微无权无势，又能如何？”
施慈早就看清了朝堂，那里面的水太深了，他从来都不愿意搅进去。
喻沉还是不解：“父皇难道不知道那些当官的贪污受贿吗？为什么还纵容他们？”
施慈道：“皇帝知道他们贪，但是不知道他们到底贪了多少，他以为有自己在，底下的人翻不起什么风浪，又怎么知道那些花言巧语的大臣们荷包有多鼓？”
“你父皇年轻的时候也算是一位很好的守成之君，但是他年纪大了，难免会昏庸起来。”
喻沉久久不语，官场上的事对她这个十岁的孩子来说冲击还是有点大，虽然她心智早熟，却还是对官场不甚了解。如今施慈将一切剥开叫她看清楚，对她而言是个不小的打击。
她以为自己在冷宫的那几年已经很苦了，没想到还有人比她更苦。
没等她沉浸在自己的思绪里，前方传来的哄闹叫她回过神。
喻沉掀开帘子一看，就看到前方两家人正抱着孩子，像是在交换。
那两家人都面黄肌瘦，襁褓中的孩子身上也没有多少肉，瞧着都是饿狠了的模样，一时之间喻沉看不出他们究竟要做什么，施慈的脸却沉了下来。
“阿沉，咱们下车。”
喻沉听话地随他下车，眼睛里却盛满了疑惑：“老师，他们在做什么？”
施慈声音有些冷：“你可曾听过‘易子而食’？”
喻沉瞪大眼睛：“他们这是——！”
她自然是听过的，那四个字仅仅是在书上看到就已经格外沉重，没想到她有生之年还能亲自看到这一幕。
“老师！我们要将那两个孩子救下来！”
施慈正有此意。
他带着喻沉上前，那两家人已经将孩子交换完，抱着孩子的人脸上带着诡异的笑，垂涎地打量着怀里的孩子，似乎已经打算好如何下口。
“等等！”
施慈快步上前，喝止两拨人：“将你们怀里的孩子留下。”