买活 第424章

　　他这话的确不假，蜀王最怕的就是买活军处死沿路藩王，因此他非常积极地打探这些人的消息：沿江一路往蜀地，藩王有辽、襄、荆、淮、吉、荣，都在买活军的必经之路上，现在按道理，封地已经全部陷落。对于这些藩王的下场，之前消息很乱，莫衷一是，什么传言都有。

　　有说在买活军还没来之前，就被乱民闯入府中，烧杀抢掠，阖家没有幸免的，也有说事先逃去京城，被买活军放了一马的，更还有很惊悚的消息——说是之前朝廷查抄逆党，查到了藩王头上，因他们私下资助那些京城逆党，有意谋反，因此在买活军还没入城以前，就被锦衣卫直接查抄了，阖家都被锁在王府里，等买活军一入城，立刻就开公审大会，该处死的处死，该送去苦役的就送去苦役，一个也没能幸免！

　　当然了，这是听起来还比较合乎道理的，还有些神神鬼鬼的传言也是难免，譬如之前就有人传说，吉王依托了潭州城龙脉，和买活军在大江渡口展开了一场旷古绝今的大斗法，最后却是靠了一个小人物，偷运了买活军歹毒的药火入城，炸掉了龙脉鳞片，让龙脉有缺，于是潭州城城防这才被迫，吉王当即也被反噬身死云云。

　　这些玄乎的传说，全百户是一个都不信的，他相信的只有一点，那就是买活军的药火是真的好使，锦官城里坐井观天的达官贵人没有感受，但他去过白帝城好几次，滟滪堆的消失，让全百户的印象非常深刻，如果要往玄乎了去说，他觉得买活军对大江龙脉的侵蚀，那也是从他们的疏通航道就开始的，把江河风水都给改变了，还要建什么水坝船闸，把水量都给把控了，这不是把两大龙脉中的一条上了龙头吗？这水坝要是给建起来了，他们不是江河之主，还有谁是呢？

　　当然了，他不信这是不要紧的，只要蜀王信就好了，全百户不知道蜀王这里接受到的都是什么信息，譬如说他觉得最可怕的锦衣卫抄家说，蜀王有没有听到——倘若听到了，这就等于是在蜀王府和镇守太监府这里下刺，镇守太监府的精兵不过是五百，现在要对上其余人的两千五，感觉也是勉强，倘若城中内斗起来，那就真乱了。因此，全百户虽然认为这个结局好像是最合理的，但也绝不会多提，而是跪在地上，老老实实地行了礼，从斗法说开始，叙述自己心中的疑窦，又把青渠村的变故说了出来。

　　“自从那一日以后，城外便乱起来了，百姓们都和中了邪术一样，四处奔走溃逃，让官兵的行动也越发不能如意……似乎就是龙脉被抽取了真气，显露在外的表现……”

　　“殿下是一城之主，坐镇锦官城龙脉，只怕也有所感应却不知缘故，小人不才，也是担忧情切，故而冒昧前来禀告。那青渠村，又是流水潺潺之所，又有一个青字，应了锦官城龙脉所在青城山，恐怕……恐怕其中的变故，也不是没有来由呢！”

　　听他绘声绘色，说起了青渠村的变故，蜀王一时都是听住了，满腔怒火抛到九霄云外，急切问道，“还有此事？这青渠村，离城近么？好、好歹毒的贼子，人还在夷陵没有入川呢，神通就先漫过来了？”

　　“千真万确！但兹事体大，还请大王派人再仔细验看！”

　　“好！小智儿，快去请长史亲自出城，仔细查看青渠村异样！”

　　蜀王立刻吩咐起了身边一个秀气的娈童，那娈童脆声应了，瞥了全百户一眼，万幸没有多说什么，而是冷冷地转身而去，全百户被他看得浑身发寒，心道：“先人的，老子嘴皮都说烂了，能骗几两银子？还要到处上供，这个小智儿眼见着也是要给些钱打发的——不行！和圆真观可不能五五分账了，得七三，我七他三，清远那死道士也别说嘴，能给他三成算老子厚道了，便是九一分的也不是没有！”

　　出城查验，半日功夫也是要的，蜀王自不会留全百户在眼前多待碍眼，挥手叫他下去候着，不过，这一次待遇比之前要好，到底是有了一壶热茶，四色点心：堆云酥糖、瓜子酥、酥油鲍螺，还有一样如云似雪的奶油黄糕，吃在嘴里入口即化，一包儿甜水，糕体极其轻盈，全百户还傻乎乎的不知这是什么，还是之前打点的那侍从过来和他说话时，夸耀道，“这便是东边传来所谓的奶油蛋糕了，他们那里奶油难得，还比不上我们府上，日日能供应，大王都吃腻了——他不吃牛奶.子做的，只吃人奶做的点心，据说比牛奶更加中正平和，滋补得很。今日也偏了你了，大王连日来精神不振，点心也不怎么用，厨房里日日都预备着的，闲着也是便宜了那些小跑腿，不如取来咱们兄弟用。”

　　全百户万没想到，这居然是人奶点心，不由得一阵反胃，心道，“难怪有一股子腥气！这些藩王真是荒唐！哪有成人还用奶娘的！还用人奶做点心！”

　　素日已知道这些藩王穷奢极侈，但如今亲自见识，还是有大开眼界之感。全百户强忍着谢过这人，又请他一道用点心，这管事也不客气，坐下来大吃大嚼，虽无什么职位在身，但两人说起话来，倒好像把全百户当成他的下属，不过，好在他也的确有些门路，做事也爽快，略一问全百户和蜀王的对答，便道，“大王最是谨慎，龙脉和他息息相关，一有异动，他必定是最能舍善财的，五六千银子不在话下，届时，我自会向大王进言，就说你是事主，必有因果在内，不如就找你的善信道观，恐怕还能驱散邪祟，引出高人来，了结因果。大王听了有理，自然依从，至于那小智儿处，打发他一百两银子便已足够了，长史要多些，不过既然确有此事，那五百两也够润滑。”

　　至于他自己，这王管事开口就要三千，还说这是看在两人投契的份上，全百户心中暗骂，却也是无可奈何，还要做出欣然之态答应下来。王管事见他上道，也十分喜悦，拍着全百户肩膀道，“你是个有慧根的，这桩公案是找对门了，故而有这一宗大财发。如今城中，能坚决抵抗的也就只有我们大王了，倘你找了别人，好处没有不说，只怕还要受罚顶黑锅，那就真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进去了。好兄弟，拜对了山门，你的福分只在后头呢！你如今这般行事就很好——我只劝你一句，这城里，什么山头都能拜，唯独镇守太监府你要远着些。”

　　全百户听他这样说，便知道其中必有缘故，不免也想到了传言沿江藩王的下场，悚然道，“难道那些大王真的是被锦衣卫和镇守太监先抄家了，再送给买活军处置？可——可大王——”

　　王管事露出一抹冷笑，低声道，“大王若是知道，还不是吓得魂飞魄散？当即就要逃走了？他这一走，没了镇山虎，谁能稳住局面？你也见过大王了，那可是个办事的性子？除了把钱库看得牢，大王一辈子没出过府的人，还知道什么……”

　　看来，对于川外藩王的下场，其实并不如传说中那样纷乱，至少王府这里是打探到了一些确实的消息，只是上下齐心瞒着蜀王，不叫他知道得实在，怕他反而误事，而府中真正主事的，不是蜀王也不是后院的妃嫔夫人，而是不知以谁为首的管事们。全百户听到这里，也不由得出了一身的冷汗：他这还好，无意间是拜对了山门，回报的事由恰好是投合了这帮人的需要，这才能顺当见到蜀王，又发了一注小财，否则，哪有机会见到大王？只怕当即就被打出府去，就算被当场打死，都没人会给他做主。

　　想到这里，也是一阵后怕，暗忖荣华富贵之无常，本来不迷信的人，也添了些迷信的念头，又想道：“这人说得不假，蜀王这些藩王，从生到死也难得出城一步，都是被看牢了的，和囚徒也是无异，见识短浅也是理所当然的事，只是奇怪了，他们这些管事可以出门，按道理当不会太轻视买活军才对，怎么就这么自信，能在买活军的攻势下守住锦官城，不想着逃跑，还只顾着捞钱呢？”

　　在他这里，全百户捞钱只是一种与生俱来的本钱而已，要说对于前途，他却一向是没有什么主见的，迷迷糊糊、随波逐流而已，这笔银子到手以后，要不要躲到青城山里去，或者走得更远一些，或者说锦官城会不会被攻破，要说没想吧，也想过，可要说有什么结论呢，却又没有。买活军能打下锦官城吗？那么厉害，大概是能的，可真的会打下来吗？不知道为什么，他又觉得似乎还不至于……

　　这样首鼠两端，难下定论，其实才是人之常情。真正能坚定自己观点的人，百中无一，不过全百户心中还是不可能完全安定，见这王管事谈吐间俨然是个高层人物，便不由得探问道，“您是站得高，看得远的，如今城里上下乱哄哄的，弟也不知道该跟随谁，眼前没条明路，倘若兄长不嫌弃，弟愿领手下数百兄弟，从此追随报效——只是有一点，兄长，若按您这样说，镇守太监接了皇上密令，要抢在买活军破城之前，最后抢收一波庄稼，那他们的五百人也不好信，说来，城里就是两千多久疏战阵的兵马，恐怕……恐怕连买活军都还没到，单单只是白杆兵便有些招架不住了……”

　　他这番话说得好，‘数百兄弟’一词，也让王管事动容——全百户一个人有什么用？合作捞钱罢了，到手分账，大家就拍拍手各走一边的，在这乱世里，便是要有人手，才值得别人另眼相看，舍得说些私话来笼络你，全百户左护卫话事人的身份摆在这里，也的确值得拉拢，王管事思忖一番，便开口道，“若只是如此，的确或许是守不住城，但，这世上有一条道理是摔不破的，有钱能使鬼推磨……”

　　他让全百户附耳过来，低低说了几句，全百户的声音一下就抬高了，“什么？药火！我们也能弄到买活军的药火？连白杆兵都拿不到的东西——”

　　“你不信？”

　　见他受惊的模样，王管事自然得趣，颇有些翻云覆雨的成就感，索性便把他拉到了王府书房后院的廊道中，让他在夹壁内候着，过了一会，指点他趴花窗往外看：这条小路正是通往蜀王书房的必经之路，刚才全百户就是从这里去觐见的。“瞧那个黑面汉子，叫老七的，再听他的口音，是不是叙州的土味儿？哼……有钱能使鬼推磨，叙州卖的好东西可多着呢，说出来你都不信，有了药火、火铳，我们锦官城兵强马壮，难道还真能被白杆兵给拿捏了么……”

第896章 叙州的好货

　　“爹, 啷个这时候才晓得回来噻？”

　　“去去，多问——你们娘睡下了？”

　　“娘去外婆家里了，今夜怕是回来不得, 三姐、四姐都和她一起，家里就大哥、大嫂和二姐在，爹可吃了酒？豌杂面下一碗做宵夜哇？厨房火倒还没熄的！”

　　“有豌豆颠没有？”

　　“晚上吃完了！”

　　“那就算了。”全百户摆了摆手, 使唤着一边揉眼睛一边说话的丫鬟, “梅香你去打些热水来，我洗脚睡下了。”

　　“哎！”

　　小梅香噔噔噔地进屋去拿铜盆兑水, 一屋子都是她的动静, 全百户有些后悔, 暗道，“少一句话，该叫她小声些, 这小妮子倒是勤快，就是声响大，毕竟是乡下人。这下可好, 小二又要来问七问八了。”

　　果然，全家屋舍不大，里外里两进的小院子, 平时老大和妻子住在外院东厢，其余未出嫁的三个女儿住内院西厢，二儿子住内院东厢, 两夫妻则住在内院正房, 家里也就两个唤做养女的丫鬟，又有一对老夫妻住在外院西厢看门洒扫。梅香这动静一出，里外屋子都亮灯了, 全百户赶在老大出屋之前，站在院子里说了一句，“大儿睡吧，没什么事！就是吃酒晚了！”

　　一转身，便见到西厢门打开了，二女儿伸个头出来，眼睛滴溜溜地转，不禁又是一阵头疼，挥手道，“你也莫烦！睡去，睡去！”

　　全二姑娘却哪里听他的话？门一开，蹦到院子里来，“我来帮老汉儿洗脚！”

　　全百户推脱也是无用，硬生生被扯进上方，听她嘴里七问八问，先问青渠村的事情，是否妥善解决了，到底出了什么事，街坊已经听说青渠村是闹鬼了，所有村民都被鬼灭门，连着那些官差一样都死无葬身之地，只有七八个好手凭借一身的血气，抵抗住了厉鬼，宁可放火自焚，也不愿意被厉鬼吞噬云云。全百户听得一愣一愣的，忙道，“你没有胡乱附和吧！”

　　“那自然是没有的，我躲在院墙边上偷听来着。老汉儿你当我憨皮么？”全二姑娘鄙视道，“姑奶奶我是好打听，又不是好说嘴，不该说的我啥子时候说过嘛，这要不是担心青渠村那些人的家属又上门来闹，我也不得去偷听这些！”

　　是这般么？全百户实在怀疑，他是最知道这个女儿的，自小就机灵，嘴皮子灵活得很，见人说人话，见鬼说鬼话，把家里的老婆子哄得心花怒放，对她格外偏心宠爱，两人的性子也是一脉相承——都是最好口舌是非的，和那些三姑六婆往来最好，三不五时就有个姑子婆子上门，或者是来送平安符，或者是来送那些因果报应的善文话本，反正几个女人在门槛上一坐，遮着嘴不说个半日可不会停，坊间的消息她们是一清二楚。唯独只好在一点，那就是她们一向也多听少说，没有给全百户在公务上惹来什么麻烦。

　　全家在这一次整顿城防之前，虽然也是左护卫的军官之一，算是官宦门槛，但远说不上是豪富，在锦官城一众豪商巨贾面前根本挂不上号，不过是民间殷实人家而已，就算想捞油水，出息也就是那几项，再多了没有，实际上也得算计着过日子。全太太娘家是经商的，节礼都送得实惠，因此别看全百户在外威风，在家却是个提不起来的粑耳朵，全二姑娘好口舌的性子，他说是看不惯，但有妻子撑腰也不敢深管。

　　久而久之只好无奈放任，居然也形成习惯，再加上全二姑娘居然自学认得了不少字，坐实了阖家最聪慧的名头，那就越发翻天了，连全百户都得让着——就全家的家资，要说给儿女都读书识字，那是没有的，全太太自己就不怎么认字，全百户也只是粗通文墨而已，连同两个儿子，也在武事上出身，上了五六年私塾也就罢休了。就全二姑娘和几个识字的三姑六婆来往得多了，不知道从哪里淘摸了一本书来，照着学了什么乱七八糟的东西，又逐渐会读善文话本。

　　如此，那些婆子没来时，她就读给母亲和嫂子、姐妹们听，渐渐的，什么报纸也好，坊间话本也好，都难不倒她，全二姑娘看了这些文字在眼里，更是自视甚高，自诩为全家第一聪明人，俨然以全百户的军师自诩，家里家外的事情都爱多问几句，全百户抵挡不过，也只能由着她去了，因此今日他吃酒吃得晚，全二姑娘立刻意识到不对劲，待梅香打了洗脚水来，她就让梅香先回去歇着，真要给全百户洗脚，全百户苦笑道，“罢、罢、罢！我吃不消你，梅香你下去吧，也不敢劳烦二姑娘，老子自己洗！”

　　说着，痛饮了两口梅香送来的醒酒汤，被那又酸又辣的味儿整得一激灵，残余的酒意逐渐褪去，全百户便自己扯了鞋袜，全二姑娘不用给父亲洗脚，也是喜笑颜开——老父亲的臭脚谁稀罕洗？无非是要听故事罢了。全百户见她如此，借酒壮胆，在她头上结结实实地凿了一下，心道，“这姑娘如何还嫁得出去？！可怜我连日周旋，辛苦挣得几分家当，到末了还是做了她的陪嫁，怕是非得厚厚地预备上几抬嫁妆，才能把她打发走。到时大姑奶奶又嫌自己嫁妆简薄了，也非得闹起来不可，这样就又要填补她的，往下还有小三、小四，我这赚的钱，有多少能花在自己身上？”

　　不过，这都是后话了，银子是否能到手还不好说哩，从蜀王府出来，全百户心中其实也是疑窦丛生，偏偏这件事又不好透露给任何人知道，再加上也是有了酒，比往常要冒失些，竟松口道，“今日为父去蜀王府，果然是说这青渠村的事情。”

　　说着，便把青渠村事件他所知道的真相，娓娓道来，又提及蜀王府的反应，不过他如何与圆真观、王管事串通了骗钱的事情，就不需要和女儿明说了。全二姑娘听得全神贯注，听完了却是根本没往神怪那方向想，而是皱眉道，“这不是摆明了有人下毒，把官兵都毒死了，余下人一走了之吗？至于那狗，更是再明白不过了，人中毒而死，死前多会呕吐的，又或者是屎尿齐流，那狗本是不懂事的畜牲，未必不是舔吃了这些，被残余的毒性给毒死了。”

　　全百户目瞪口呆，万想不到自己姑娘解释得居然如此简单，再仔细一想，却又入情入理，不由深深看了全二姑娘几眼，纳罕道，“这字真叫你给认坏了，如今竟成了百事通？那我问你，毒死十几个人的毒药，你晓得要多大的份量，卖得多昂贵，多难买么？”

　　这个疑点，全二姑娘也有点拿不准，嗫嚅道，“看报纸上常提醒旅人要注意山野间有毒的植物……”

　　有些药草有剧毒，这个民间也是知道的，但具体是哪些药草，锦官城周围有没有分布，这就不是全家父女，甚至包括锦官城蜀王府的大人们知晓的了。全百户玩味了一会女儿的猜想，因其对局势不再重要，也就将其抛诸脑后，全二姑娘又问他为什么要禀告去蜀王府，全百户道，“你哪里知道厉害，左护卫那些人，出营房一步就要钱，衙门有钱还是蜀王府有钱？想要彻查此事，必定要找个能出钱的人，再说，又焉知这事不是买活军的阴谋？”

　　草草带过他去蜀王府的动机，又说起了在蜀王府结识的王管事，全百户低声道，“瞧王管事的意思，蜀王压根就不知道买活军的厉害，除了在府中作乐以外，一件事也办不成，府中诸事都是他们这些管事联手操持，蜀王只管着守财罢了。但王管事他们倒觉得很能守得住锦官城，半点没想着卷款逃走——你晓得这是为了什么？”

　　也不怪全二姑娘消息灵通，实在她听这些的反应叫人也舒适，一双眼瞪得大大的，颇为急切，紧盯着父亲，仿佛完全被他的叙说给迷住了，全百户都不由得卖弄了一番关子，吃全二姑娘甜言蜜语，许诺给父亲做两双鞋，这才把王管事买药火和火铳的事情告诉全二姑娘。皱眉道，“都是叙州那边做主卖的，蜀王倒也知道这两样物事的厉害，毕竟也用了买活军的仙器，也看过了报纸，晓得买活军战无不胜，旁人都不敢打，就多在这两样东西上。”

　　这是个有权有势的白痴，除了守财一无所知，自然以为买了火器，万事大吉，自己的军队就可以和买活军的军队旗鼓相当了。全百户父女当然不会如此天真，知道这东西不可能全盘改变战局——只是愿意出钱的人够蠢，因此能卖得出去罢了。全二姑娘听了，激动得浑身发抖，连声道，“竟有此事！竟有此事！那大王必定大把钱财撒下来，叙州的商人肥了，管事们也大赚特赚——只是，叙州不是听从买活军的命令么？怎么敢私下贩卖火器如此大胆？他们的火器是从哪来的呢？”

　　“正是这话了！”全百户也是和女儿谈得投机，不由跟着拍了拍大腿，叹道，“我也觉得这事儿听着不靠谱，这可不是几把火铳，是上千把的买卖——你要说药火，这个能偷些出来倒还合情合理，疏通大江航道是要用到大量药火的，这里就有上下其手的余地，折腾个几千斤，大概不算什么，但火铳这东西，上千把是怎么流出来的？买活军那里有作坊私卖这东西？还能通过大江运到叙州来？”

　　这事儿听着的确有点儿玄乎，也和买活军一贯给人的印象不符合。全二姑娘也是潜心思索，过了一会，眼珠子一转，她展现出自己包打听的威力了。“我听干娘说，如今城里买活军的仙器，尤其是香水头油，仿冒的不少，尤其是叙州货，不如万州，是真假掺卖的，这火铳也是叙州货的话……”

　　和女儿谈论此事，果然不无帮助，全百户叹道，“是了，我当时也是这样想，就怕是假的呢？若真是完全炸不掉的假货那倒还好了，就怕弄了些真假参半的东西回来，该炸的时候不炸，不该炸的时候在库房里炸了，就如同，就如同前些年京城大爆炸那次一样……”

　　若是那样的话，岂不是就重演了京城的惨案？届时别人不说，就在城门不远处的左护卫说不定都会被波及，因为他们在蜀王府眼皮子底下，附近又有仓库，蜀王倘若不愿意把药火储藏在自己府里，很大可能就藏在左护卫营房一带。全百户一思及此就愁眉不展，他第一次动了携家带口外出避祸的念头，也就愿意去深思锦官城的命运了，因叹道，“即便是真货，就能抵挡得住买活军么？叙州就是再能耐，火砲恐怕他们未必卖得到吧……”

　　想到这里，索然长叹，也没了再谈论下去的兴致，想着明日去接妻子时，再和她商议一二，要不要让孩子们跟着岳家去青城山避一段日子。便打发全二姑娘去睡了，因为说了这许多话，又有些肚饿，后悔没叫梅香煮碗豌豆小面，摸着肚子吹了灯，胡乱歇下不提。

　　全二姑娘这里，得了这个消息，却是兴奋得夜半不能成眠，第二日起身时便有些晚了，全百户和她大哥已经出门去了，家里只有小梅香并姑嫂二人，全二姑娘哪里还按捺得住，草草洗漱了，屈指算了算日子，便把大门开了一半，坐在门扉后头，时不时张望一下街巷，说是散散闷气，借光做个针线，她大嫂也不管她，横竖姑娘在门后坐着，也不算是抛头露面，她没事儿就爱听壁角，这么干是常有的事。

　　不过多久，一个中年道姑，背上搭了个土黄色的褡裢，手里拄着一根锡杖，摇摇地从街巷那头走了过来，沿路不少人都对她行礼，这就是全二姑娘认的干娘刘道婆了，全二姑娘一见她，眼睛就是一亮，忙开门招呼道，“干娘来歇一歇，喝口水！又来送劝善故事啊？”

　　把刘道婆让在院里，两人寒暄了一番，全大嫂也出来招呼过了，去厨房泡茶，全二姑娘抓住机会，牵着刘道婆的手，低声道，“组长，我这里有要紧消息禀报，是蜀王府内部的情报，说是叙州那里……”

　　她嘴皮子利索，不过片刻功夫，便一五一十地把父亲那里的消息全部卖给了刘道婆，蹙眉道，“叙州内部必然有一条大鱼，常年走私造假，几年间赚了不少钱去，这会儿和蜀王府里应外合，还要再赚一笔，这火铳和药火是假的还好，就怕它是真的，那这事儿可就大了，要直接联系到鸡笼岛甚至是云县去……”

　　“这事儿耽搁不起，组长你得尽快汇报给情报局知道，否则，锦官城局势恐有大变……”

第897章 五龙戏珠

　　“干娘！这就回了？”

　　“是呀, 这就回了，干娘，上回你还说给我带的那本《太子出游》本生故事图呢——我等了好久来着, 花都盼谢了，干娘也还是不来！”

　　“这不就来了吗，哎哟, 我的小乖乖哎, 忘了谁也不能忘了你的图册，这不是如今正打仗呢, 到处都不安稳, 干娘这可是腿都跑细了, 才给你找到了这么一本——你瞧，和我说的一模一样吧？这画里人不都说话吗，小字都有拼音, 精细着呢！”

　　“我看看我看看——还真是！干娘待我真好！这荷包我也做了多半个月了，您瞧上头用的可是好线，就是上回从您那倒腾的银线, 本就没多少，这回都全用光了，就当是我孝敬您老人家的！”

　　“哎哟, 好闺女，”刘道婆满面是笑，爱惜地摩挲着大姑娘的手, “干娘哪里受得起, 你也要多爱惜眼睛才是，这刺绣伤眼着呢，书拿到了还是白天看, 晚上别用眼了，得闲了多看看远方，多揉揉眼角，大好的姑娘，可别落了个近视眼那就可惜了的……”

　　“哎，干娘留下吃饭吧！”

　　“不留了不留了，这不是还给镋钯街李家大姑奶奶送册子去吗？这也是个好善儿聪明的，也是惦记着要看图册儿……改明儿观音诞辰，我带她登门，咱们一道捡佛豆积积福，你们也多个姐妹平素里多来往走动走动。”

　　“好哇，对了，干娘，您今日可去了全家姐姐那里？我倒是想去找她玩儿，上回见了面，觉得她极可亲的，只是毕竟只见了一面，贸然登门多冒昧的。”

　　刘道婆虽说急于回家，但面上却是不露分毫，极是耐心地道，“她好着呢，也还记得你，常说两家住到不远，蛮好常来常往的，下回我们庵里做小法事，你们恰好结伴来去，这么一来二去的也就结交起来了……”

　　“好好好！便按干娘说的办，到时干娘千万来叫我，我们家虽艰难，但几十斤香油还是供奉得起的……”

　　别看万州那边闹得不可开交，城外也是乱哄哄的，一会儿城里又嚷着要发动民夫练军守城，但百姓的日子也还要继续，尤其是刘道婆平时拜访的一些人家，大多都是有根底的，不比小民手停口停，受局势影响很大，这些家庭并不怎么担心城中异动对自家的影响，甚至局势越是动荡，越盼着刘道婆这样的三姑六婆登门：

　　一方面，能带给她们一些城里城外的最新消息，另一方面则是提供一些精神上的慰藉，讲讲善恶有报的道理，再接受一些香油供奉银子，增强自身的安全感：局势不是个人能把握得到的，在这样莫测的世道下，想要保全自身，不就是只能凭借着对因果的信仰吗，平日里的虔诚，此时就能化为自信了，这些信众笃定自己因为虔诚，怎么也比别人多了一分安全。

　　越是兵荒马乱的时候，这些僧道就越能发财，青城山上的道观，现在的香火都比平时鼎盛多了，哪怕在城外，也有很多大商人派人特意运送了供奉过去，除了换取心理上的安慰之外，还有一个作用，那就是青城山毕竟是山地，易于把守，道士们平时在山中修行，也有些身手，又有信仰护身，受到乱兵滋扰的可能性较低，这时候多送些供奉，把家里受宠的子女送到道观去祈福清修一段时间，无疑也是为家里留了个后手，城内无事则罢了，若是有事，至少还有一条血脉在外，不至于阖家都陷在了里面。

　　这些道观，眼睛都是瞧着宅院深深的大施主，中等人家乃至全百户这样的殷实小户人家，则由城内外的大小道馆庵堂盯着，彼此间倒也不是没有争锋，一条街上几十户人家，各有各的僧道走动这是很正常的事，甚至一户人家里，太太和小姐各有各的三姑六婆也正常。至于说善信到底选择和谁来往，这就是自己的事情了，三姑六婆为了抢香火，撕扯起来的都有——不过，刘道婆虽然也就是这几年间才在锦官城内活动起来的，但却是顺风顺水，处处逢源，倒没听说有和谁争吵打架的事情。

　　她初来乍到，但却善信云集，有个很大的原因，就是刘道婆总能弄到一些印刷精美，画工生动的小册子，多是佛经的本生故事、经变故事，也有二十四孝故事、道经上的神仙故事等等，虽然她是道婆，但在信仰上却是不拘小节，兼收并蓄，这也符合大多数三姑六婆给人的一贯印象，反正只要善信肯掏钱，他们什么话都能接的住。

　　这些小册子的来路无疑是不怎么正的——很明显那都是买地的画工和画风，买地的小人书，在锦官城也是有售卖的，而且价格不低，双方的画风完全一致，而且这些绘画故事比较特殊的点在于，图中人物口边会有白框，填写台词，这也是买地小人书特有的表现。

　　至于说画风中经常出现的所谓‘透视感’，即在平面绘图上，人物并非只是呈现侧面示人，大小一致，而是犹如真实眼见一般，近大远小，画面感十足，非常生动——这就更是买地特别的一种风格了，这和敏朝常见的老式画风完全就不是一种，辨识度还是极高的。

　　当然了，虽然有鬼，但又不能说是完全不正，因为画风的事情是不能拿来当证据的，至于说上头的台词使用了拼音，这也无伤大雅，因为朝廷的特科也用的就是拼音，甚至还列入特科的考核呢，虽然没有完全正身，但现在谁也不能说用拼音就是买地的本子。

　　再加上刘道婆搞来的这些小册子，内容没有丝毫问题，画风也的确惹人喜爱，故事比一般壁画还好懂得多了，就算是不识字的稚童，无须指点也能看个明白，那笔触又远胜从前僧道发放的画册——那些画册和刘道婆的图册比起来，简直就是简笔画了，是人是鬼都分不清，一样的供奉，换回来的册子都是不同，这种册子在市面上要卖都能卖个两百多文的，刘道婆时不时能弄来一本白送，这叫众人如何不喜欢她？

　　再还有一点好，就是她什么供奉都收，富贵些的，送尺头、香料，她也欢喜，普通人家就送几斤菜油，刘道婆也笑脸相迎。若是绣工好的女儿送了荷包，刘道婆下回来还倒送些丝线，若是全都折钱来说的话，一本书市价200文，荷包市价300文，丝线也要70、80文，她登门一次，不过拿走20多文而已，就算是家里的老爷也实在不能说她黑心贪钱，倒觉得刘道婆是个难得一见的正派姑子，真正的清心寡欲、朴实无华，从不带药带符，不担心她们把人给拐带坏了，因此并不禁她上门，有时还亲自和她喝喝茶，听听她讲经。

　　就这样，刘道婆在锦官城中等人家里便越发吃香起来，经她穿针引线，彼此结交的年轻姑娘为数不少，大家的胆子在往来中也越来越大，有些犹豫的姑娘，彼此一见面，听说你也在学拼音，我也在学认字，立刻就觉得自己不算太离经叛道，反而还可以再往前走一走。若是听到姐妹们私下里讲讲外头的局势，说说买活军的事情，那更不得了，以后也都不觉得看买活军的报纸，思量天下的大势，是什么女儿家不该做的事情了——朝廷还开女特科呢，如今已经不同往年了！

　　说起来，还真多亏了朝廷开了女特科，别看这儿特科暂且开不到锦官城来，但却为锦官城的女儿识字论政提供了扎实的基础，这样的事情不可能毫无破绽，一旦被家里人发觉，她们就可以理直气壮地为自己辩解——连朝廷都……我为什么不能？而家长只要不是特别迂腐，对于这些姑娘家的话也就无从反驳，只能任由她们去了。还真有一两个家庭想把女儿送去京城考特科的呢，这都是题外话，也不多说了。

　　且说刘道婆这里，靠着精美的话本、精湛的讲经、朴素谨慎的行事风格，很快便到处结交起了女眷，把年轻的女眷处于了一个开明的气氛中缓缓熏陶，根据本人的性格、禀赋，开窍有早有晚，人精儿如全二姑娘，私底下早就投买，开始有意识地充当起眼线的，刘道婆便对她亮明身份，把她当未来的吏目吸纳培养，有些人性格保守，对于政治迟钝不敏感的，她也不动声色，照旧往来，培养这些女眷的信任感，只要把家里家外的烦恼对刘道婆一一倾诉，刘道婆也总能提取到一些有价值的线索。

　　自古以来，消息最灵通的，不是开酒楼，就是走街串巷的三姑六婆，这话当真不假，蜀王府问叙州买药火的消息，刚隔了一夜，这不是就送到了刘道婆耳朵里？这还真是个独家消息，没有第二个渠道提供，刘道婆从镋钯街李家出来之后，算是结束了今日的巡游，褡裢里也塞满了姑娘们塞来的各种体己（许诺的香油都是换成银子给的，或者打好了直接从铺子送到庵里），一面走一面也在思忖此事，暗道，“药火都能卖，叙州是越来越夸张了，本来我在锦官城，只是为了统计锦官城流入买物的数量，看看和我们出关的数量能否合拢，现在居然来了一条大鱼！”

　　“但上回去夷陵开会，才对过药火账，各地疏浚队的药火出入加在一起也就几十斤，算是正常范围，也就是说，极大可能叙州是成功仿制了药火喽？他们的药火工坊开在哪里？叙州情报局居然一点音信也没有，失职了么？还是……根本没打算仿制，送来的只是假货？也是要杀蜀王的肥猪，骗上一笔？”

　　比起全家父女的忧心忡忡，她要镇定得多了，回到住处，先又见了几个同事，大家商议停当，她还抽空做了晚课，这才去把脸洗了。

　　这脸一洗，刘道婆瞧着要年轻了好几岁——她实际年纪不过是三十出头，还颇有几分姿色，化妆得老些不过是便于外出走动而已，这会儿回到庵堂，把假发一带，女装一换，俨然就是个小户人家的主母，乘着天色已暮，从后门出去，很快就上了一艘小船，沿着府河划了一盏茶的功夫，靠岸沿着街角暗影又走了一里路，确定没人缀在后头，一转身，钻进一条夹道，掏钥匙开锁，从侧门进了一个花园，花园里早有一个小太监把守着，见刘道婆来了，一声不吭挑灯引路，把刘道婆带到一座小轩里，只见小轩中有个中年人，正坐立不安地转悠着，手上无意识地拔着唇上的胡须，就看那狠劲就完全明了了——这是个太监，戴的假胡须呢，可惜这东西实在不便宜，还是刘道婆送给他的，就被他这样糟践。

　　“刘大姐，怎么样，蜀王府的虚实打探得如何了？”

　　一见到刘道婆，这太监也是眼前一亮，恨不得就要拉住刘道婆的双手诉苦，他哭丧着脸，泪眼汪汪地道，“咱家现在于这镇守府中，那是真的如坐针毡，朝不保夕啊，哪一日睡前不要枕着一把匕首？就说现在，除了这两个小院子，府里其他地方，都感到拿捏不住，皇爷把我派来这锦官城，简直就是派我来送命的！”

　　“刘大姐，看在咱们在京城延续至今的老交情，这一会你非得救救我不可，只要我能做到，一定保你们安安稳稳度过三峡，打通夔门，可你也得助我啊——”

　　说到这里，镇守太监王至孝——王知礼王大珰的义子，被皇帝特意派到锦官城来，为的就是收拾蜀王，只是没想到他带来的百把亲信，在江上就出事淹死了数十人，故而王至孝只能全盘依赖买活军，谈到锦官城的权贵，更是咬牙切齿，刻骨痛恨道，“只要情报局肯出人，我这里还有高手，今晚就能行刺蜀王，蜀王一死，此局必破，蜀王府的积蓄，我们只取三成，余下七成都归给买活军，且我还出人去锦官城下属州县各地宣讲，辅助买活军接收这些地盘，两厢包夹叙州，刘大姐你说如何？”

　　这个价格，不能说完全没有诚意，但刘道婆眼神却是一凝，看着王至孝的眼神也郑重了些：叙州卖药火的事情，她不会原原本本告诉王至孝，包括买叙关系，都是王至孝无须知道的事情，但王至孝没来由地说出这番话，意味着他对买叙关系已经有所猜测，看来，他的人手虽然折损严重，但还是设法做了一些事情——

　　两人的确是从京城开始就多次打交道的老关系了，王至孝也是敏朝有名的知买派，彼此非常熟悉，眼神一对，便能明白双方心中的所思所想，王至孝见刘道婆沉吟不语，得意地咧嘴一笑，揪胡子的手也放了下来，因道，“叙州私卖买物，这事儿不难打听，我料着你们情报局必定要收拾他们的，怎么样，保我们运走三成财富，若是答应下来的话，我还能帮你们钓一钓叙州佬，留下充分证据，叫他们想抵赖，都抵赖不了……刘大姐，你意下如何？”