买活 第43章

　　“实话告诉你，二郎，有时候给他送了钱，娘转身看见房梁都想绑根绳子吊死算了，多少次都是想到了你们兄妹俩……若是买活军没有来，说不准哪一次……”霍嫂子是最要强的人，在人前几乎都不流泪的，她的声音突然哽咽了，偏过头去，让大滴的泪珠别落在了绸衣上留了水痕。“有时候娘看到河都想跳进去……”

　　二郎自然被吓住了，他号啕大哭了起来，抱着母亲的脖子不松手，“娘别死，娘别死……”

　　他不敢再央求母亲不离婚了，虽然依旧抑郁不乐，但也勉强地在泪水中逐渐睡着，霍嫂子将他放在床上盖好了被子，披衣出屋照看火墙外的大灶，又添了两块蜂窝煤，仔细封好炉门，这才舀热水进屋洗漱，烛光在水光中摇曳，映照出一张没有笑容的面孔，她出神地望着那破碎的景象，她已经几乎都不记得该怎么笑了。孩子们不懂事，他们从不会关注母亲脸上是否也有笑容，总是以为长辈们也和他们一样无忧无虑。

　　她洗了脸，涂了面脂，又到小女儿睡的屋里，打开屋角的佛龛，里头是新的神位——黑木做成了牌的样子，上头贴了红纸，还标注了拼音，‘救苦救难慈悲降世六姐菩萨’，这是在私下流传着，由百姓——多是妇女们制作了悄然敬拜的生祠牌位，所以相当的简陋，她们绝不敢公然宣扬，因为这是买活军和谢六姐明确反对的行为。

　　霍嫂子虔诚地磕下头去，口里喃喃念诵着自己的祷词，她愿以自己的阳寿换得买活军，换得谢六姐的长长久久。能开海货铺的，胡家的底蕴比她娘家要强得多了，她娘家是绝不会支持她和离的，直到买活军来了以后，她才知道原来女人也可以自己出门做工，可以自己做自己的主，可以写一张主张了财产权——她多渴求却又始终无法触及的权力！——的新式婚书！

　　她还会再成婚吗？霍嫂子也不知道，或许是会的，大郎到了年纪就要结婚，他要分出去单过的，而她始终需要一个男人来挑水劈柴，修修补补，而且两个人挣钱也比一个人更容易。或许她也就不再结婚了，老了跟着二郎过活，只要能挣到足够的钱，她相信足以买来儿辈们的好脸色……

　　但现在霍嫂子不想将来，她只沉浸在这一刻里，她要离婚了，就像是从水里把快窒息的自己拔出去，她要离婚了！她赚来的钱将由她自己做主，这样的日子哪怕只过一天！

　　——她的眼泪又汹涌地涌了出来，在这无月的深浓的黑夜里，这瘦削的妇女匍匐在昏暗的房间一角，额头杵着粗糙的水泥地面，她哽咽地，几近无声地念诵着，“大慈大悲六姐菩萨，信女愿以自身阳寿，换你长命百岁、长治久安……”

第96章 徐金花昂首阔步走出霍家

　　不论是什么时候, 一户体面的人家，毕生最大的追求似乎便是把所有的纷争都关在门后，当大门打开时, 那些好奇的眼光所能望见的只有完美的微笑。霍家在北门巷口一向便是如此的体面，但今日清早毕竟还是闹出了动静——昨夜劝回了胡嫂子, 又劝下了胡大哥，深夜里邻居也隐约听到霍家小院有孩童啼哭之声，但他们家修的是水泥屋子, 隔音要比以前好得多, 大家听也听不真切, 再加上着实也是困倦了, 热闹也看得够了, 便也都不理论，各自歇下。

　　今日侵晨, 公鸡才叫了三遍, 远远的钟声刚响了六下, 多数人家的主妇孩子们都打着呵欠刚从被窝里钻出来，要去开炉子添蜂窝煤时, 便听到霍家院子里传来了一声闷喊，众人还疑心听不真时，又传来了霍家娘子的声气, 也是抬高了音调，音色都有些变形了, 无疑，两口子定然是发生了什么争执。

　　这一两年以来, 夫妻情变的事是如此的频繁, 以至于众人都有些审美疲劳了, 倘若又是胡家的纷争，只怕还提不起兴致参与。但既然是霍家娘子，那就不同了——霍家娘子一向是最体面的，而且她要去铺子里管生意，忙，很少参与到三姑六婆们的议论之中，因此她们看她的热闹要比看胡嫂子的笑话要来劲得多。一听到是霍家的声气，顿时就加快了手里洗漱的动作，还有些起得更早的，手里还拿着水瓢，也快走几步，走到院门前翘首盼望，仿佛要看穿那紧合着的木门。

　　“霍娘子，可出了什么事？”已有人半是热心，半是不怀好意地在自己的木屋里抬高了嗓子喊，“要用人你说话！”

　　“放手！”贴着院门，霍嫂子的呵斥声便听得清楚了，“我叫你放手！姓霍的，你好歹男人些！”

　　“可是霍大哥出事了？”有了这个借口，众人便更有理由来扣门了，只听得院里又是一阵裹乱，传来了女童的哭声，随后院门才被拉了开来，霍家长子阴沉着脸，略向周围问了好，便道了声有事当先出去了。众人不免也是好一番咂嘴——知晓他和继母不过面子情，只这撇清得也太过了，却是没个长子的担当。

　　再看院里，二人正争执着，见到众人进来了，方才散开，霍嫂子头发凌乱，面上是使了力的，涨得血红，霍大哥则又气又怒，见人进来了，便指着霍嫂子诉苦道，“诸位父老嫂子们，这人可是疯了，不过是几句口角便闹着要去和离，我已求了她半晌还不肯下台，连嫁妆单子都找出来了，竟是今日就要和我析产分居！世上竟有这般狠心的女人！”

　　说着，竟气得红了眼圈，对霍嫂子情真意切地说道，“是，我也有不对，带累你发财了，可我除了走些背字，发不了大财，难道有丝毫心思是在家外的？我每日里忙进忙出不是为了这个家？若我在外头喝酒睡娼.妇，今日我没有话说，便问问街坊，有我这样的相公，你还想求什么？我家得意时，我嫌过你家没有？我五十两聘你，你家只陪了二十两来，我可说过你一句话？”

　　这话也是在理，这些老街坊有住得久的，多是见识过当时女方送嫁，此时男方的彩礼和女方的嫁妆都要夸耀，瞒不了人。

　　以福建道的风气，素来是厚陪嫁，嫁妆少了，媳妇在婆家一辈子都抬不起头。霍大哥对霍嫂子平日里还是和颜悦色，但凡在家，重活他也都抢着做，众人都劝道，“便是亏了钱，又能亏多少？这些年还不是修了这齐整的水泥房？别亏了情谊，嫂子消消气！”

　　又有人劝霍大哥，“究竟是亏了多少？你也太孟浪！来正经赔个不是，两下便揭过了！”

　　毕竟亏钱也不是小事，霍大哥气稍微平了，嘴唇嗫嚅了几下，说了个‘三十两’，众人便是一阵惊呼，都是咂嘴吮舌的叹息，因三十两的确是个值得发火的数目。正要劝霍嫂子，霍嫂子说了声稍等，进屋拿了本账册出来，朗声道，“正历三十六年，铺子里落了五十两的盈余，该年因出门贩货从我这里拿了七十六两，花销殆尽。”

　　“正历三十七年，赶上饥荒，铺子里只赚三十两，贩货拿了二十两，赔了精光……”

　　众人对海货铺的收成也是好奇，都竖起耳朵听，但正历年间的老黄历现在参考意义不大，霍嫂子也不再念了，只将簿子收起，冷冷望着丈夫，问道，“这些年海货铺都是我里外操持，你管过几日？你请个管事一月也要一两银，十年来做牛做马，偿还你彩礼够不够？”

　　“你每年拿这些银子出去请人吃酒闲谈，去闯你的荡，花的这些银子是谁赚来的？这海货铺没了我操心，光靠你自己能赚出多少？我嫁进来时，家里三个铺子，二百亩地，如今还剩多少？你自己心里清楚！姓霍的我告诉你，我徐金花今日要昂首阔步走出你家，我虽少陪了三十两，但我过门以来里外操持，给老人养老送终，还要额外操持家中进项，这里头你哪一样帮了忙？我能指着你什么？你自己心里清楚得很！”

　　原来霍家家底渐渐地也尽了上来，众人也是一阵叹息，看着霍大哥的眼神也逐渐异样了起来，因和眠花宿柳比，败家子是更为严厉的指责。霍大哥急赤白脸正要反驳，霍嫂子抢着道，“多说也无益，今日我也叫街坊邻居们都知道，没得什么别的罪名，我要与你离婚，不是为了别的，就是嫌你没本事，嫌你不会赚钱，且不能当事，不知上进，我不愿同你这样的人过日子，我便是如此嫌贫爱富，不能共患难，也不愿我辛苦赚来的钱财都给了你胡乱花销，花钱难道我不会么？赚钱恐怕你是不会！”

　　这话说得实在是扎心的疼，霍大哥的泪水终是落了下来，不顾人群，双膝落地，正要哭求，一双年幼儿女齐声大哭，正是乱得不可开交的时候，门外传来喝声，有人嚷道，“军爷们来了！”

　　现在百姓们还是习惯性把给买活军做事的所有人都叫做军爷，不管他们实在的是什么职务。几个兵丁应声走了进来，有些高大健壮的，显然是买活军的老班底，还有些显著要矮，只能说是精干的汉子，应当是云县或者许县的人，买活军有个原则是异地用人，尤其是军岗，经常轮调，本地人去外地上值丝毫都不稀奇。

　　“都吵什么呢！”打头的买活军有些不耐烦地说，“可是你们家要离婚？”

　　“是我们家！”

　　“不是！”

　　截然相反的声音同时响起，军爷扫了夫妇二人几眼，道，“早出的规定，离婚自愿，不得勉强，大娘，你们析产协议写好了吗？”

　　霍嫂子忙从怀里掏出一张纸，“我只要我的嫁妆，其余一切全都放弃！”

　　“那就没问题了，走吧，去衙门办手续。”军爷一脸的冷漠，对霍大哥道，“喂，兀那汉子，你来不来且都随你，反正她不要你们家的钱，你来不来她都离得成，就在家里收拾屋舍也行。”

　　又对霍嫂子道，“你最好找个人看好你的嫁妆，否则又要报案，一天事多！”

　　显然，他对这种案件是有经验的，霍嫂子忙答应着，又给人群中的霍大郎使眼色，抱起还在啼哭的小女儿，牵了小儿子，跟在军士身后便往衙门去了。霍大哥傻在原地，半天才哭天喊地起来，气势比胡嫂子不差，“这狠心的婆娘，抛下我儿女如何度世？她倒是有了高枝儿——”

　　霍嫂子有没有高枝，这是很难说的，因为她常要去海货铺，但话说回来了，这原本也是霍大哥不顶事的缘故，再者霍嫂子姿容并不出众，面上神色严厉，说她攀得上什么高枝似乎也有些离奇。有好心人在人群中喊，“大哥，还不去县衙？现在儿女可不定随爹呢，你若不去，指不定嫂子就把娃给带走啦！”

　　这也是买活军来了以后的新规矩，若是从前，和离也好、休弃也罢，生养的孩子毫无疑义是要留在夫家的，若是跟着娘走了，那便会天然有一个极难听的称号——‘私孩子’，因为只有不被父系承认的血统，才会由母亲带走，孩子的存在就是母亲失贞的证据，便是天然该被唾弃的小杂种。但买活军早就发了公告，五岁以上的孩子，可以决定自己跟随父亲还是母亲，若是五岁以下，则优先依母，除非母亲放弃亲权，这是由于孩子需要亲母照顾——父亲自然是不会亲手拉拔孩子的。

　　除此以外，就和新式婚书一样，离婚时的析产，子女的姓氏，也都由双方自行约定，有新式婚书的，除非双方同意，否则和婚书中的约定不得冲突，若是旧式的婚姻，就完全依着协议来了。双方若无法协商一致，便只能按婚书上记载的彩礼和嫁妆单子来进行析产，也就是说，若男方不同意离婚，女方除了嫁妆以外，很难再从夫家获得什么财产，而若男方要离婚女方不愿，男方便只能拿到彩礼上记载的数字，其余家产尽数归于女方所有。

　　很显然，如果双方无法一致，那么谁更想离婚谁就只能在钱上吃亏，这对男方来说是个损失，和从前比他们的权益被减损了——从前只要下了人际关系上的狠心，休妻要付出的金钱代价并不多，而对女方来说至少是提供了一个出口，如霍嫂子，她既然已经下了决心，只要自己的嫁妆，甚至以前还想过连嫁妆都不要，那么这个婚便很顺利的离掉了。有一个吏目专门做婚嫁的事，她的办公室里随时坐了十多个人，不是来登记婚书，就是来办离婚的。

　　霍嫂子全盘都想好了，她早起就请霍大郎去衙门报信，这样赶在衙门七点上值以前，便有值班的‘更士’过来查看，时间都算得好好的，她便是办公室本日办的第一个案子，绝不会在等待上花费时间，以至于又多出了什么变数。

　　这个婚姻登记办公室里，当值的绝对都是女吏目，这也是买活军不成文的规定，给她办事的女吏目个头不高，人很活泼，听了原委就笑着说，“是要先给你办的，结婚可以等，好事不怕晚，也不怕难，离婚呢就要加急，不是过不下去了谁想离婚，尤其是你们这些老式婚姻的娘子，一有离婚立刻加急办理。”

　　又笑道，“好在也没有什么出轨惩罚条款，省事了。”

　　如若签了新式婚书中，确保忠贞的出轨惩罚，那么离婚是很费事的，在析产以前需要确认才行，如约定了女娘要保持贞洁，而男人不用，那便要请男方确认这一点，男方若不肯确认，就要拿出证据来，甚至如果双方持有异议，还要传唤证人，反之也是一般。因为老式婚书并没有这样详细的约定，便完全豁免了举证的责任，徐金花只要自己的嫁妆，那么并不需要任何证据就可以单方面离婚。

　　霍大郎因为不是她生的，抚养权是不需要确定的，而老二则在哭泣过后确认了自己要跟着妈妈，老三年纪还小，没过五岁，只要母亲要，都是跟着母亲的，事情便办得很快，压根无须征求霍大的意见，霍大急得又是跺脚又是叹气，又是落泪又是央求，女吏目和徐金花都置之不理。很快离婚文书便签发了下来，女吏目问徐金花，“你的新住处找好了吗？”

　　这是买活军附送的服务，收费100文，算是象征性的收费，会帮着离婚了的活死人——不论男女——确定析产，送到新住处去，否则很多离婚的女子是不敢回住处的，害怕回去了便被软禁着出不来，或者带不走自己的财物，就连男人也要掂量着怕遭了打。

　　“我要去云县！今日就走！”

　　现在去云县是方便的，路修得好，而且路上行人很多，匪类自然是完全没有的，已被扫荡干净了，野兽也被打得差不多了，城门口随时都有车马行的人等候着揽客，可以先乘到驿站，再换乘去云县或是彬山。

　　女吏目点了点头，并不诧异——换一个县城讨生活也是很多离婚女娘的诉求，留在本地害怕会遭到前夫家里的骚扰，而眼下虽然交通方便了，但一旦换了县城，能够时常去跟梢的人也不多了。毕竟，大多数人都是要做工的。

　　“牛痘都种了吗？”她又换了一张打好了表格的纸开始填写了，“你原来是海货铺的掌柜，去云县打算做什么工？”

　　“都种了，前阵子第一批种的，”徐金花扫了前夫一眼，犹豫了一下还是没瞒着他——过上几年，他若要来看孩子，她倒也不阻止，再说既然要带上大郎，那么此刻不说也没意义，“去云县打算先做账房，攒了钱以后做点小生意……这样可以吗？”

　　“没什么不可以的，反正都是给六姐做事。”女吏目抬起头扫了徐金花几眼，示意她坐下来，“先不急着走——你们再略等我一刻！”

　　她探头对屋子后头坐着看热闹的准新人们喊了一嘴，看了看徐金花牵着抱着的两个孩子，再看了看一旁恨恨拭泪的霍大，似乎是做出了某些判断，“坐——我给你介绍个新政策。”

　　“你听说过小额无担保信用贷款吗？我们也叫它‘穷人贷’、‘女娘贷’。”

第97章 小额低息

　　“竟真就这样离婚了？”

　　“可不就真是这样离婚了！”

　　由于现在人人都要做事的缘故, 城里的消息一下也就传递得很快了，若是往常，女娘之间多是邻里来往, 很难走出自己居住的巷子，长日里每每聚在一处做做针线，彼此说些闲话，听到的新鲜故事，要到下个月回娘家去时再往外传递。而如今除了那些在自家店铺里帮忙的女娘之外, 其余女娘都要去为买活军做活，那么消息便传得很快了。

　　邻里之间的谈话也变得短平快了起来, 只有赶在下午放值之后，天黑以前那短暂的光景，大家站在门外低低地议论一下今日的新鲜事, 今日的事情, 那自然是北门巷子里的两对夫妻了。“可从来没听他们吵过架，没见他们红过脸！”

　　“可不是, 在人前一向是最体面的一家人，谁知道背地里是怎么样？”一连串啧啧的叹息声, “人就这样走了, 倒是留下了好体面的院子，水泥房刚修了不到半年, 好日子不过，这就上马车往云县去了。”

　　“当真呢？”

　　“可不是真的！我小子在城门口做事的, 还上去招呼了声, 霍老大和他爹说, 到底曾是一家人, 要送他们去云县, 他们一共四个人，下午上车走的。带的都是嫁妆的箱笼，倒是什么都没有多拿——买活军派人回来分的产，还让双方都签字。”

　　“就凭她嫁妆那二十两银子？”庄娘子有些不可置信——她一早过来劝了几句就赶着去上工了，巷子里只有些在自家铺子里帮忙的邻里见证了全程，“她这可该如何度世？我记得她女儿才三岁，怎么也要个大人在家照看着两年。这可是什么时候才能挣下如今这般的家业呢。”

　　霍大哥做什么都不成，长年累月地耗用家里的银子，虽然以前霍娘子很少抱怨，但邻居们其实多少也能看出一点苗头。但众人也是在霍娘子离婚之后，才开始重新审视这个问题——做生意赔钱，也能成为离婚的理由么？

　　若是从前，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，像霍大哥这样的夫君，已经算是很好的人家了，生意是赔是赚，轮不到女人置喙，便是霍嫂子也要去铺子里帮忙，但那是打下手，谁也不觉得她凭这一点便能真正做什么主了。毕竟这海货铺是霍家的产业，便是被霍大哥败完了，她一个外人能说什么？只能赖她命不好，没有那享福的命。

　　自从买活军来了，世道是不同了，但北门巷里的众人直到现在仿佛也还在震撼的余波中。便直到现在，霍娘子就公然嚷出因为霍大哥不能挣钱，不能做事而要离婚，并且眨眼间还离了婚，又去了外地，他们也还有些无法置信——这也能离婚？还真给离成了？就连孩子都给带走了？

　　“听说她要在云县那里做生意呢，说是打算也开一间海货铺子。”

　　“哪来的本钱呢？”

　　“没看皇榜上新贴的告示吗？新推出的穷人贷——现在不是不许放印子钱了吗？这穷人贷便和青苗钱差不多一个意思吧，利息十分的低，只是审核很严格。”

　　百姓们对于印子钱是不陌生的，自古以来，借钱都要给利息，九出十三归——这是正当的利，每年青黄不接的时候，钱庄、当铺、大户人家往外放债，这是最基本的利钱，还有那些翻倍的砍头贷、破家的一夜贷，都拿在农户的命脉上，每年青黄不接的时候，农户实在是没有东西吃，存粮将尽而新粮还没有收成，只能借钱来粮铺里买高价粮。

　　去年秋后便宜卖给粮铺的粮食，今年春末便要用翻着倍打着滚的价格重新卖给他们，一进一出，带来的是沉重的债务，多少农户就这样沦为佃户，而多少佃户又在沉重的佃租中悄然饿死，这其中的人命是算也算不清的。凡是农户，没有不切齿痛恨粮铺的，若非如此，买活军也不至于这样的得民心，他们固然生发出种种异想天开的手段来调理人，且其中许多的规矩是让人反感的，但现如今村人百姓，几乎家家户户都在暗地里供奉谢六姐的长生牌位，第一个，是因为谢六姐有高产稻，第二个便是因为谢六姐会给他们留下充足的口粮，而且为买活军做活是真的有钱得。

　　这或许是数千年来，临城县的百姓税赋最轻的一段时日，百姓们怎能不因此感激涕零呢？或许在某个世界里，只有染上恶习的人才需要借高利贷来满足自己虚荣的欲.望，但反正在临城县，若是年成稍差一些，而又舍不得卖了家中的儿女，那么第二年粮食就很可能会不够吃，那时候一个农户或许便会因此踏入印子钱的圈套中，逐渐地债台高筑，将几代的积累慢慢地消耗了去。

　　是以，溺婴在此时虽然依旧是一件狠心的事，但也不会招致太多的指责，至少对最穷的那些人来说，他们的想象力是很匮乏的，在他们看来，如果不是实在过不下去了，谁会忍心杀掉自己的孩子呢？那些富有的人家里是一定不会有溺婴这种事的。

　　买活军占领临城县已经三年了，这三年来，临城县的婴儿塔慢慢地也被废弃了，因为买活军不但给他们留粮食，给他们活做，而且撕毁了所有带超额利息的旧债务，高于年利四点的利息便被宣告是无效的，而本地的印子钱庄家则早被杀了，他们入驻县城的第一天，就杀掉了几家大户中负责印子钱的子弟，将其余人口全都发往彬山做苦活，并且笑纳了他们的家产——这也是为何如今临城县最大的富户是原本压根不显的徐地主。徐地主家没放印子钱，这在从前是他胆子小，此时看却全都是他累积的阴德。

　　有饭吃，没有债，又到处地传播教导着避孕的办法——因为考试的成绩和先生们的报酬挂钩，而避孕的办法是历次扫盲班必考的，现在就是最道学的先生也不厌其烦，一再地要求学生们学会计算安全期的方法，而农户们也有了余钱买鱼洗鱼鳔，或是买了肠衣回来晒——这些都是会读拼音了之后，从皇榜上看来的小招数，虽然人们不太公然地谈论它，但和所有与性有关的知识一样，这些知识传播的速度是最快的。

　　意外怀孕依然存在，没有完全避免，时而也能听到这样的故事，但人们还是能从婴儿塔中被弃养的婴儿数量，以及村中的产育之时得出了一个大概的印象，那就是意外而来的婴儿数量有了很大的下降，稳婆们从前是不太统计自己的业务量的，现在买活军要求她们这么做，而按她们的说法，如今一个村子里每年出生的孩子数量下降了能有六成，但养活的孩子和从前比却是翻了近四倍。

　　也就是说，倘若每年出生的孩子从前是一百个，现在只有四十个，但这四十个孩子却几乎都能被全部养活，而不像是以前那样，一百个孩子里只有十个能活下来。这里外里便差了九十条性命，但凡是知道这一点的，全都对谢六姐无生老母的身份深信不疑，试想除了神仙，又有哪个官老爷会在乎百姓们家中小儿的死活呢？也就只有神仙，才会这样劳神费力地消弭着世间这些无奈的杀孽罢！

　　百姓们对买活军的敬重，便是在这样的消息中一点一滴地被塑造起来的，时至今日，几乎已牢不可破，是以尽管原本的官府也有青苗钱类似的政策，但和买活军又如何能一样呢？百姓们对官府的戒备是与生俱来的，能不靠近官府，还是不靠近官府为好。即便官府有青苗钱，他们也不敢借——且能知道官府有青苗钱的人，往往是不需要借的，这就使得官府的青苗钱只能借给大户，大户们拿了钱转头又用更高的利息放出去，为自己增厚了家产。

　　买活军的穷人贷，那就又不一样了，听闻了这三个字的人，都纷纷地打听着其中的细则，并且还自己到皇榜前去看，彼此地议论着，商讨着自家是否真的需要这样的一笔贷款。庄掌柜回到家就叹了口气，抱怨着说，“如今咱们买活军也有了几县之地，为什么不发邸报呢？至不济，也该多立几处皇榜，现在那处随时都是人，实在是不方便看！”

　　邸报的传抄还是比皇榜要方便些的，至少庄掌柜也可以买一份，又或者现在长寿的字也写得很好了。庄娘子探头和丈夫说，“适才我已看过了，这个穷人贷倒是和我们无干——也不是人人都能开的，它是专给两种人，一是刚从外地来咱们买活军这里，又有无劳动能力的家小，需要一笔安家钱来付托儿所的费用。就譬如我们同班有个周小娘子，她是从诸暨那里过来了，也是带了两个孩子，都还小，买活军便贷给她托儿所的费用，一个月三百文，一年三两六，贷到她两个孩子都能去上学为止。譬如合计是十两，那么在十年内还上十二两就行了。”

　　十年的利息不过是二两，真如同不要利息一般，庄掌柜的双手合十，念了声佛，“六姐慈悲，虽说一个月才三百，但已差了许多呢！”

　　“正是的了，对那些初来乍到的，一日这十文不用支出了，里外里是真差得多！”庄娘子也跟着附和，“还有一种便是如霍家前头那个一般，离婚了倘若是净身出户，也带着家小的，也给他们贷。这些都是无须担保的，期限也宽绰。”

　　“再有，便是债转股，”庄家是做生意的，庄娘子对这些信息很敏感，滔滔不绝地说着这个百姓们不太考虑的借贷方式。“是这样的，譬如霍嫂子——现在该叫徐娘子了，譬如徐娘子，她想做生意，也在铺子里主过事，只是没本钱，那末她便可以先调查一下市场，然后写一份文书，阐述自己该如何开铺子，怎么挣钱，能挣多少钱，要贷多少。就譬如说她本钱一共一百两，她自有五十两，那么买活军看了她的计划书，若是可行，那便给她剩下的五十两——若是挣钱了，这便算是买活军的股份，而若是不挣钱，那便算是徐娘子的债务，以年息八个点来算，让她限期归还。”

　　做生意虽然同行间也难免拆借，但那都是大商人的手笔了，似庄家这样小本经营，他们所习惯的债务，多半来自于‘年底结账’的规矩，银钱的周转时限是很短的，听到庄娘子的讲述，先被年息八个点吓了一跳，心想这利息倒是便宜，不如也找些生意来贷上一笔，这么便宜的钱是不借白不借的。

　　但随后想想，小富即安的思想还是占了上风，又看了看二楼的灯火，更加黯淡了雄心：他和太太都是三十多岁的人了，还能有几年？这一双儿女，庄长寿是指望不上了，现在还十分不懂事，若不是迷上了看书抄书，说不准就被勾走了学会赌牌去了！活脱脱的败家子儿！

　　他这样的禀赋，将来能守住这间铺子已是极限，而小妹呢，尽管庄掌柜不知何时已经悄然间忘却了‘女儿是外姓人’的说法，也曾热切地打听过最近市面上极其流行的多头婚——他这里倒是只要有孩子随庄姓就好，庄娘子对自家的姓氏没什么执念——但小妹的脑子看着也不是个活泛的，将来似乎并不足以将家业发扬光大。

　　如此一来，便是累死累活，多置了十几间铺子，又该交到谁手里呢？想到这里，庄掌柜倒歇了心，摇头道，“债还是不欠的为好，这不是给我们准备的，倒是很适合徐娘子那样敢打敢拼的人——不说别的，我倒是佩服她，像个买活军的女娘，敢冲，勇武。”

　　“可不就是的了？她那又和别人不同，到底是出去打理过海货铺的，有能为的人，脾气大些也是有的，燕雀不与鸿鹄为友么！”

　　由于买活军的兴起，现在临城县的百姓们是不敢说‘到底是女流之辈’，‘没些女孩样’这种话的，外头跑的全是‘没女孩样’的女娘，而谢六姐就是最没女孩样的一个，她时不时还领兵亲自出去晨跑呢！

　　就连北门巷中，这样的话也逐渐少了，尤其是大家上个月都种了痘，今年并没有人得天花，百姓们对买活军的女娘，以及自家女娘向买活军女娘靠拢的行为，风评也就逐渐地不一样了。从以前的敢怒不敢言，到如今竟转口开始称赞，耗时也不过三年。

　　理由是最朴素的——既然领教了买活军的好处，那便不能再非议他们的政策。所谓吃人的嘴短，百姓们虽然有时愚钝古板，但有时也灵活得不可思议，和女娘们的改变所带来的不适相比，拿起碗吃肉，放下筷子骂娘，才是让所有人都看不起的行径。

　　是以徐娘子要离婚，虽然极为离经叛道，但居然庄娘子的评价并不太负面。“干净利落的，倒是比胡家那对好，那对实在是扯不清，女的喊了多久的离，男的说要离她又不肯了，说除非男的净身出户，今天商议了一日也扯不清！”

　　“是燕雀安知鸿鹄之志！”庄掌柜和走下楼的庄长寿对胡家的破烂事不予置评，而是异口同声地纠正起了庄娘子。

　　庄嫂子自己也笑了，“是是，我说岔了——我也是在斗破乾坤上新学的。”自从她学会了拼音，庄娘子也很喜欢找东西来读，虽然如今书店中许多的书册都加了拼音，但毫无疑问她还是觉得那些读物都太艰深，不如买活军新出的话本子，说的都是白话，甚至比他们的白话更白，万万没有看不懂的。这不是，她竟也从上头学会了一个新的习语。

　　庄长寿和庄掌柜自然也不会承认他们都在斗破乾坤上扩展了知识，庄长寿急着去还书，只是悄声道，“爹、娘，我和你们说——你们可不要往外讲，其实霍大郎不是送继母去云县，他去了就不回来了，早上霍叔他们去衙门时，他在家收了自己的体己，请我帮他带到城门去。他说他在这里，也得听他爹的话，但他爹的话实在是不能听的，倒不如去云县闯几年，和他继母合伙做几年生意，等他爹把家业败得差不多了再回来。”

　　这话实在是惊得庄家二老都目瞪口呆，庄娘子失声道，“竟有此事？——你也帮他了？”

　　庄长寿呆了一会，学着买活军的样子耸了耸肩，“那我想着我本来也要去那里还书的，举手之劳么，也不是什么大包袱，便帮着捎带了下……你们可别和霍叔说！”