买活 第44章

　　说着，将几册小说一夹，低头便溜了出去，他爹娘面面相觑，庄娘子半日方道，“罢了！捎都捎了，还说什么？过几日你去和霍家打声招呼便是了——啧，这以后就他一个孤老，也不知他那些生意还做不做了。”

　　由于霍家只剩了一个男丁，她便理直气壮地把活推给了丈夫，见庄掌柜面上不太好看起来，忙也端起了一个大碗，道，“我乘天还没全黑，赶紧的去给周小娘子送碗蒸蛋，再买两个菜给你下酒——你看着灶上的火候！”

　　一边说，一边挎起篮子，扭身出门，把丈夫的抗议关在了身后，往扫盲班、托儿所的方向去了。

第98章 加分非常重要

　　买活军占领临城县这已经是第三年了, 三年来，临城县的变化几乎可以说是翻天覆地，现在的临城县几乎有六成以上的常住人口是外地迁徙而来，当然也有不少人家迁去了别处, 而如此迅速的人流汇聚不可避免地让县城飞快地往外扩张——现在的临城县已经几乎要吞并毫村了, 水泥建筑和水泥路顺着买活军的规划往外延伸，吞并了其上的不少良田, 这其中许多地都是徐地主家的, 已被买活军低价赎买了下来, 而一些自耕农的地——倘若他们还愿意种地的话，也被换到了较远的农业区去。

　　这期间定然也有不少的纠纷, 并不是每一笔交换都心甘情愿, 毕竟是故土难离, 而且距离城区很近的熟田，价值是相当高的, 光是种菜便比种粮赚得多了。买活军给的补偿不管多么厚道, 对农户来说, 因为增添了他的麻烦，打乱了他的规划，总是不情愿的。还有一些人家因为买活军对农户一向也还比较和气的缘故，便想要坐地起价, 并裹挟要被征地的农户作乱闹事，给买活军添麻烦——

　　不过, 大家对前些年兵丁作乱屠戮百姓的风波也都还记忆犹新，而且个个都还欠了买活钱, 从道理上来讲, 他们现在就是谢六姐的奴隶, 奴隶是不可能有自己的财产的，这块田之所以由你种，只是因为六姐暂且没有别的分配而已，现在要你去别的地方种田，若是你掏不出买活钱把自己给赎了，那也没得什么话说。

　　所以，这样不知死活的农户虽有，但人数不多，在村子里也很难得到呼应，大多数人还是接受了补偿，拿了耕地和筹子，还有些学上得好，不仅仅是扫盲班毕业，而是上到了初级班、中级班的人家，索性改要了房子，阖家多数都投入工厂做事，就不再种地了。

　　城市和村落的扩张、人口的迁徙并不会因为这些插曲停下脚步，如今的临城县已经分成了两个城区，由木质建筑为主，杂以水泥小院的老城区，还有便是绕着它新加建的新城区。按照今年新年黄榜上公布的数字，买活军刚入驻时，城区人口不过是三千多人，而如今城区的住户俨然已经破了万，还有了规模颇大的宿舍区，宿舍对于做工的人来说是很必要的，譬如纺织厂，他们就有织工宿舍，还有建在原本城门外的短工宿舍，孤儿院也有属于自己的宿舍。

　　现在的单身人口多数都住在宿舍区里，尤其是单身的女娘，她们是很愿意住宿舍的，买活军的宿舍管理得很严格，严禁异性串门游荡，对卫生也有严格的要求，有专门的舍管，而这些限制对外地前来的女娘们来说，非但不是束缚，反而能提供很强的安全感。她们住的地方异性是不能进来的，这免去了对很多事的担忧，也让她们觉得住在其中的自己至少在作风上是很体面的。

　　在她们来的地方，规矩比买活军这里要多得多了，买活军的‘严禁男女串联’、‘严禁肮脏邋遢’之类的规矩，只是最基本的要求，在外头甚至不算是规矩，而这宿舍虽然逼仄，但对很多女娘来说，这还是她们第一次获得完全属于她们的小小空间，而不是睡在衣箱、脚踏又或是隔出来的一张小床上。这方天地便已经足够好了！

　　不过，由于禁止异性游荡的关系，那些带了孩子来的家庭，便要被动一些了，小夫妻还可以暂时分住宿舍，等攒了钱再出去租房住，但带了孩子，尤其是一儿一女的周小娘子，便只能在外租着一个月三百文的房子——这还是廉租房被大量投放到市场，缓和了住房的需求，否则临城县的租房价格也不可能维持在这个基准线上，早就涨上天了。

　　这样一来，她一个月的收入，按六百文来计算，房租和托儿所的费用便占了全部，她自己所有一切的开销都是另算的，如果买活军不给她发无息贷款，那她就真活不下去了，必须立刻把自己嫁掉了才好，或者就要把儿子舍给孤儿院，过几年再来赎他——若是把儿子女儿都舍了进去，会松快得多，只舍了儿子一个，也能省不少，三百文的托儿所费用甚至可以削减到一百文，因只一个女儿，上课的那半日可以带在身边，只需要去半日托儿所。而宿舍也是允许女儿跟她住的，里外里一个月便是三百文省了下来。

　　但话又说回来了，从诸暨千里迢迢带来的一双儿女，好容易康康泰泰地到了地头，又怎么舍得抛弃呢？因此她的日子的确是格外的艰难，庄嫂子对她是很同情的，她们在纺织厂是同事，编在一个班里，又是同组，庄嫂子常乘着工闲为她们这些新进来的女工补补课，其中又额外关照周小娘子，周小娘子又是个知道为人处世的，前阵子听庄嫂子说起小妹想要个文具袋，不知哪里拆了自己的头面衣裳，给小妹做了个花绸布的文具袋子来。

　　庄嫂子很感她的人情，想着她如今最不方便的便是吃饭，她每日里要上课，要做工，租的又是木房子里隔出来的一间，很不便升炉子做菜做饭，一家三口都是在街面上对付着吃，而庄家这里别的不说，做饭倒是方便的，便时常给两个孩子炖点鸡蛋羹，给他们多补一补，借着买晚菜的功夫送到托儿所去，周小娘子刚好也来接人，传递也很方便。

　　一两个鸡蛋，对如今庄家来说无关紧要，庄掌柜不反对她的作法——庄嫂子之所以为女工补课，又关照周小娘子，也不是纯粹出于热心，而是为了积攒自己的政审分，她的功课一般，织工做的速度也不是最快，若是想要做管理，便得展现出自己的管理才能来，把自己的政审分往上提一提，这些举措都是可以加分的。庄嫂子有了这个考量，便逐渐地也养出了热心助人的习惯。

　　“周家妹子！”

　　她走了两个街口，便到了托儿所门口，这也是新搭建起来的两层建筑，院子里有高高的围栏，已经聚起了不少来接人的家长，正在逐个的核实身份——买活军治下倒是没有人贩子，但也有严格的制度，买活军的规矩还真是满多的，不会写自己的名字，连来接人的资格都没有，托儿所的孩子都留有家长的签名，若签名核对不上，是不能接走的。哪怕是街坊也不通融，因为临城县的人口迁移相当频繁，还有很多外来户，彼此的人头都不熟悉，没有情面可讲。

　　目前来说，由于寄孩子一天要五文钱，那么只要家庭里零到五岁的孩子有四个，放在家里由老祖母，或是一个主妇看管便是划算的。或者将孩子寄放在亲戚、邻里家，一天给个四文钱，一样也管一顿饭，都比送到托儿所更放心，很多人家也愿意腾出一个人口在家，至少能做些家务活，不至于一家人回来，锅也冷的，灶也冷的，没个家里的样子。

　　虽说所有的人口按理都要听从买活军的安排出去做活，但这样的话显然不可能百分百地落于实际，目前来说，买活军采取的是灵活的政策——若是家里有个人不能出来做活，那么便要一天扣五文钱，按他们说，这是买活军从做活的人身上得的利，如此一来，譬如家里人口多的，十几个人，每个人匀一匀这五文钱便不算什么，而家中只有一两个人口的，或者经济不好的，便还是要去买活军那里领活做。

　　而开铺子的商户也发觉生意不像是以前那样容易做了，他们聘用的伙计，除了给开支之外，也还要往上交占用了人口的钱，这笔钱是划算在好处费里的，是以他们在扩张人手时也要谨慎的计算成本。

　　不过，即便如此，民间托儿所也还是开得很火热，被送到官方托儿所里的孩子并不是非常多，一间托儿所大约四十人左右，按年纪分了班级，大约有四个老师，还有两三个勤杂工，一个看门的。此时都正看护着孩子往外走，还有些孩子是被抱着走出来的。再加上排队等候接人的家长，院子里乱哄哄的，庄嫂子买完菜，张望了一会才瞧见周小娘子，她牵着儿子，抱着女儿，正吃力地往外走。

　　“雷姐！买菜呢？”

　　庄嫂子在纺织厂是雷姐——纺织厂是要求她们以自己的姓名互相称呼的，她们两个人吃力地会合到了一起，两个孩子跳着叫了‘雷姨姨’，他们都很喜欢雷姨姨，因为雷姨姨时常带来好吃的。

　　“嗯，来买点晚菜，大宝，你瞧姨姨给你带了什么？走，上你家吃去！”

　　在周小娘子的客气声中，雷姐不由分说的将她们带回了她的租房，顺带着和房东打了招呼——她时常过来坐坐探望，表示周小娘子在本地也是有朋友有靠山的，同样是本地人，房东也知道庄家是香烛铺子的东家，便不会太欺压周小娘子这个寡妇。

　　这套房子的地理位置还算是优越的，距离托儿所不远，也很适合寡妇来赁，因为屋主就是老寡妇，这套房子原本是一个姓葛的吏目租的，也带了孩子，现在她们全家都搬到云县去了，房东便将屋子隔了出来，专租给带孩子的单身女性，虽然租户彼此间也难免口角争吵，但却从未有过空房——现在买活军治下，带孩子离婚的妇女很多，她们中也有不少搬迁到别的县城生活，避开来自前夫家的骚扰，或者是来自娘家的意见。霍家的徐娘子搬走了，云县、许县也都会有人搬过来。

　　“怎么隔壁又搬来新人了？”

　　看门口还搁着箱笼，雷姐不由问，周小娘子说，“原来那个说了一门亲，搬到夫家去了。”这屋里的住户腾换得很快，因为带孩子的寡妇多是着急再婚的，倒是离婚的女娘能住得久。

　　她到家忙着烧水，要泡蜜茶请雷姐喝，雷姐不喝，而是拿了调羹来喂小妹吃蛋羹——大宝自己吃饭已吃得很好了，一边和周小娘子说闲话，“你那个未婚夫怎么说？扫盲班眼看就要毕业了，他也没来看你。”

　　“他送我们到云县，马上就又掉头回之江省去接人了。”周小娘子面上浮起了红霞，“原就说定了的，这一趟走下来也要两个月，走完了他才得休假，若是从婺江走衢县，那就先回许县再来这里，若是还从云县上岸，就先来这里看我。”

　　她虽然带了两个孩子，但因为生得好，来做媒的人不少，因此雷姐才知道周小娘子已有了一个订婚的未婚夫，只是她性子要强，没有成亲便还是想靠自己生活，并不愿依附夫家，因此才来临城县这里做活上课——云县那里，随时都有新进人口，而许县的宿舍没建得那么快，这几处房租都贵，倒是临城县的房租相对最便宜，识字班也教得好，因此才选了此处，这一看就是朝中有人，知晓情况，才能有这般的见识。

　　“那也快了，若是云县又来了一波人，咱们这里也很快都会有音信，你也不必着急。”雷姐道，“扫盲班读下来，若是成绩好，我看你可以和他商量着去考管理岗，我看你平日做活，又快又好，以前也管过织场，又有算数的基础，差的就是拼音和认字，这个一补上来，不得了，至少也是小组长的料。”

　　周小娘子笑道，“雷姐，莫挤兑我了，我这哪里当得了小组长呢？从前家里虽然有个织场，如何能和咱们这里相比？没的别羞煞了我！”

　　要说织机，那是家家户户都有，但福建道这里运输不便，各家多是男耕女织，即是自己织些土布穿用，不像是之江道织造之风极盛，雷姐虽然已经在纺织厂做了半年多，但对外头的织场是怎样的模样，仍是一知半解，她有心多开阔见识，也备着将来工作时说不定就能用上，此时见天色还早，再者刚才走来时，看见租书铺那里门庭若市，想来庄长寿还要好半日才能回家，而家中的饭也有丈夫看着火候，是蛮可以再谈一会儿的，便笑道，“你且说说，你们老家那的织场是什么样儿，和我们这的纺织厂又有什么不同呢？”

　　周小娘子叹了口气，发自肺腑地道，“雷姐，不怕你笑话，我也自忖懂些织造，但走进咱们厂房的那一刻，还是唬了一大跳，这何止是‘有什么不同’，该问的只怕是还有什么相同——这不同之处，可就太多了！”

第99章 生产力的改进

　　松江棉布, 衣被天下，此时的江南织造是极为有名的，金陵、姑苏、武林所设的三大织造皇庄, 天下知名。由是又衍生出了这三座大都市周边的织造风气, 除了浙南山区之外, 之江道家家养蚕、户户种桑, 按周小娘子所说，凡是种桑树，必定能乘便养鱼, 这叫桑基鱼塘。

　　他们乡里凡是稍微有些底蕴的人家，必定都是有鱼塘, 有桑树的, 每年都会将自己精挑细选的蚕茧卖给乡里的织场，而自己家中也都有黄婆机——从前乡间也多有种棉花的，蚕茧织出的绸缎乡人自己也不穿, 家中的棉花土布自纺自穿，有多余的也能卖给本地的商户, 而本地的女娘，倘若不能织造，那压根就说不上人家，不能织造，便等于是有钱赚不到，而且还要倒赔钱去买布穿，倘若不是使奴唤婢的官宦人家, 谁愿娶这样的媳妇儿？真是羞也羞死了。

　　然而, 织机昂贵, 倘若不能日以继夜的使用, 算下来是不值当的，但江浙地碎，家家户户的耕地是不多的，此处便有了棉、茧与机器之间的矛盾，棉花时常不足，织机若要闲置了也舍不得，很多人便会将自己织机的时段以低价租给无织机的人家，或是自家的佃户，还有一些大户，便会索性在家中购买织机，招揽佃户、亲眷家的空闲女眷前来做活，给付工钱。

　　这样的织场在江南一带十分常见，织机有些是五架十架，有些是二十、三十，多过于百的，那都非得依附于大户人家才能经营，因为从织机的价钱，再到工钱、料钱，往外的卖价，都是数百上千两银子的本在里头，一般的小户人家是支持不了的。

　　以周小娘子的见识，在三大织造皇庄之外，若有过千架织机的织场，那背地里的主事者便一定是江南的豪族——指家中可以和阁老攀亲的那种大族，一般的小织场如她们家，十余架织机，多以织棉布为主——绸缎单价高，本钱也就大，而且为好看，前置的工序更多，小户人家是很难生产的。

　　单说织棉布，倒是快的，两日三匹怎么都是有的，他们家织场十二台织机，一日是18匹布，一年约有五千匹布，一匹布市价三钱银子，卖给大商家只能卖到两钱银子，因为他们大量吃货，省了织场零售的烦恼。如此，一年算下来光是现银往家里拿了千两银子——但这没有算买棉纱的钱。

　　棉纱线并不便宜，因从梳棉到最后纺线、染色、浆线，直到最后卖给织场，期间的工序也有十几道，需要耗时数月，可以这么说，按买活军的度量衡来算的话，一亩地，只能出100公斤的棉花，也就是30公斤的皮棉，最后能出的染色棉线一公斤就要卖到相当的价钱，再加上工钱和织机的本钱，织场一年到手的利润不过是百两银子上下，也就是说，一架织机，几乎是日夜不停的劳作，一年大约是十两银子的利润。

　　这不算是什么骇人听闻的发财路子，而这织机若是在农户自家，效率要更低，因为农户倘若不愿买棉线，从摘棉开始，什么都耗自己的劳力，那么一年能纺出足够全家使用的布料，之外再卖个十几匹已算是很能干的了，他们的赚头便只会更少，大部分时候织机都是闲置，而这样的村布在本村也要卖到两钱半一匹，也就是约等于250文钱一匹布，而一匹素布可以做两件衣服，一件衣服光布料的钱就要125文。

　　如今买活军这里，最低的收入是600文一月，房租便要200文的话，余下400文来管吃饭和生活，那么150文一身的衣服其实仍是很贵重的。毕竟这还是素布，倘若要更坚牢，更能御寒，更耐脏，这衣服都要更贵。也因此周小娘子对买活军的纺织厂本也没报多大的希望，她不想要出去做工，便是因为她对织场的工是了解的，也有预期——工钱是不会少的，但也绝不会多，一个人吃不饱饿不死，便是如此而已了。织场自身的利润摆在这里，想要多开工钱又怎么可能呢？

　　再说她也问了吴老八，知道买活军这里的棉布价格很低，很好的棉布一匹止一钱半，也就是说一身衣服只要75文，因此买活军那里的日子是好过的，的那织工的收入必定也要跟着减少。进纺织厂做工，像她这样也没什么靠山的外地寡妇，想要做管理谈何容易？织工的话，一日能开三十文便是极好的了，按吴老八说的物价，她真不如在家带孩子，至少还能打点家里，教养子女，还能少耗用一些眼力——

　　为了不闲置织机，织场晚上也开夜工的，却又多舍不得将灯点得很亮，多置烛火——也怕引发火灾，因此他们多是发给火烛银子，让织工自己来买蜡烛，因此凡是上晚班的织工，多数都是只点一盏黯淡的蜡烛，就着天边的星月之色织布，久而久之，眼力耗用，很多人到了晚年都是半瞎。

　　说是好吃懒做也好，拈轻怕重也罢，人要活着总得为自己打算，周小娘子现在都不愿回想她在船上那段时日是怎么过的，那样污糟的环境，那样绝望的未来，而在其中最大的一点亮光却不肯收容了她，还一定要她先去做工——两人却偏偏不能谈得太久，每每都有人事打断，也要避开旁人的耳目，身边又有许多也看上了私盐贩子们的寡妇同乡……若不是有黄太太的安慰，她内心几乎要煎熬死了，直到如今她也有意地不多想这段旅程，更不让自己去想从前在老家的时光，想又有什么用呢？日子都在前头过，再说，此处的日子也未必就不好了，虽说眼前还艰难，但至少要比想得又好得多了。

　　第一个好的便是织工的报酬——远比她想得要高，周小娘子的预估全是错的！此处的熟练织工一天拿五十文的都不少见！而这一切全是因为她错误地估计了纺织厂的‘单位产量’——买活军这里，纺织厂的‘单位产量’要比老家要高得多了！

　　这自然是因为他们用的织机与众不同，周小娘子因为夫家的关系，算是见识广阔的，不像是很多女眷只知道纺纱织布，她知晓从采棉、梳棉、弹棉、纺纱、浆线、染线、晒线等一系列工序各自的细节，唯有如此才能帮着公婆在外收棉线，买活军这里的棉花许多都是从外头买回来的籽棉，算是省了采棉这一步，随后——从梳棉开始，用的便是新式的机器，效率比从前高了何止三四辈！更不说他们用的横式纺纱机了！

　　这横式纺纱机，一台机器便相当于老家的五个织工，那么哪怕给这个纺纱工的工钱开成原本的两倍，也是省了三个人的钱，这是何等的便利？何等的可怕？而织布机更可怕，这里的织布机是用飞梭的——这飞梭节省了多少人力，又是多么的快捷？一个人一天织不出五匹布那都算是笨的了！

　　一个横放，一个飞梭，刹那间便把原来的成本打了下来！人工上真正节省了太多！哪怕一钱半一匹布，纺织厂照样是赚得盆满钵满，他们的布每天织造出来，立刻就被运走了，用厂长的话说，许多都运到了邻省去，哪怕加了运费，两钱半一匹也是稳稳的赚钱。

　　这意味着什么，以周小娘子现下的学识和职位，只能模模糊糊地感受，而不是完整地描述出来，但她能想到的变化便已有很多了——棉布既然如此便宜，那么农家也就不必为了省钱自己织布了，能把精力省下来做别的活，布直接买就可以了。因农家都还是老式织布机，也没有横式纺纱机（便有也用不上），效率是完全无法和纺织厂相比的，算下来还不如买布划算。因此这布匹在本地的销量也会比以前高，而织工的收入也高了……这便是政治课上说的，‘生产力的改进’。

　　她对生产力的概念还不是太清楚，不过若以这个标准来说，买活军这里的生产力当然是高的，而且要比外面高得多，所以这里的物力非常的丰富，什么东西都和外头不同。

　　周小娘子现在隐约相信她自己也能把两个孩子带大了，她是很有上扫盲班的动力的，而且自信手脚灵便，转为正式工之后，一日赚五十文也不是问题，到那时她的收入将会宽绰得多。

　　她而且还很有上初级班的动力，初级班毕业之后，她便有考管理岗的资格了，到底来说也管过织场，哪怕是个小组长，是个会计，不必在织机跟前做活，收入也有个四十文起，省力是省力得多了，下班后或许便还有精力给两个孩子做饭。

　　从老家到买活军这里来已经三个月了，天气逐渐地热了起来，周小娘子曾剃光的头发也慢慢地长成了寸头，她很快或许便可以不戴义髻了——这是她虽然经济紧张但还是坚持买了的东西。日子似乎渐渐地好了起来，在这里她不必担心被宗族觊觎家产，觊觎着自身的那一点可怜的姿色，在买活军这里，单身女娘——不论是不是寡妇，有没有带着孩子，外出做工也不会惹来什么闲言碎语。她时常能留意到有流氓被抓去彬山发配为奴的公告，在这里，凡是循规蹈矩、老实做活的人，似乎都能受到买活军的保护。

　　若那些作恶的人，不管背后有什么宗族，又是什么体面人家的子弟，也会毫不留情地被送去彬山，甚至连累得一整个家族都因此被扣了最重要的‘政审分’——哪怕就是买活军的嫡系，都不会有任何的宽待！

　　临城县的黄榜上就曾贴出过榜文，很详尽地讲述了在许县发生的案件：出身彬山的买活军兵丁甲收受了商户的贿赂，帮助他们在争端中出了伪证，而这件事又被买活军的兵丁乙揭发，于是兵丁甲和商户一起被发往许县煤矿为奴，兵丁乙得了加分，兵丁甲的家里人却倒霉地因此被扣了政审分。

　　这些榜文传递出的信息，令本地人心惊畏惧，却让周小娘子这些外来户由衷地感到了一种说不出的安心，像她们这样没有依靠的人，吏治越是清明，便越能安居乐业，周小娘子已逐渐相信了她可以外出做工也不会惹来闲话——当所有女人都外出做工的时候，便反倒是那些留在家里的女人会被说闲话，这是她在来到这里之前从来没想过的一种现象。

　　但，即便如此，即便她已经在逐渐地相信自己可以一直外出做工，也可以独自生活，但几个月下来，周小娘子却发觉自己并不如吴老八所说的，“或许到那时，你便发觉你还更喜欢一个人生活”，她还是想再成婚的，也依旧挂念着吴老八——纵使有许多人家都托了媒婆来问她的意思，而在临城县要定下一门不差过吴老八多少的亲事似乎也并不难，但在所有人之中，她还是最想嫁给他。

　　这理由似乎是很显著的，因为正是他救出了她，把她和孩子们从必死的绝境中拉了出来，但却又不那么的充分，因为连他自己都说，不要将恩情和感情混为一谈。但不论如何，周小娘子还是会时常想起他，并不仅仅是当她体会到眼前的困难，想要找个帮手时，她不再像几个月前那么着急了，但有时在睡前她也会突然地想起：他现在还好吗？已平安归来了吗？他们的婚约还算数吗？是不是他为了安抚自己暂行的缓兵之计，他实在的并未看上自己？

　　她的去处是他们一起商定的，由他来做主，而她确定了住处之后，也按照两人约定的办法，往衢县和云县的联络处都分别去了信，虽然当时还是用的拼音，写得也不太工整，但应该不至于认不出来罢？如果他平安回来了，哪怕最后是要解除婚约，应当也会来找她一次的对不对……

　　哪怕在纺织厂做工，周小娘子对外界的信息也比以前知道得要更快，除了每天在城里走动时可以见到的榜文，纺织厂这里到了新棉花也会惹来一批议论——现在买活军还在向外买籽棉，他们很需要更多的人手来种棉田，去年很多自愿投来的成年人都被安排去了种棉田，县城里以前被荒废的土地现在重新开垦了出来。任何人都可以看得出来，厂房还有空余，织机也远远没有三班不停，只要棉料来得更多，产量还可以再提！

　　五月底，天气已经很热了，纺织厂来了一批新棉花，是刚到港的，如果吴老八走的是海路，或许就是和这艘船一起到的港。周小娘子这一阵子都心神不宁，她始终都还是有些面嫩的，但也忍不住想要去厂里的收发室问问吴老八的情况——纺织厂里的外地织工很多，多数都关心自己家乡的情况，收发室是纺织厂内勤特设的一个机构，里头那两个女娘平日里除了自己的活计之外，还会帮她们寄信回家，也会统计外来工人的原籍，并且在买活军内部打探一些原籍的消息，很受到工人们的欢迎和尊重。

　　周小娘子离家已经快半年了，她婆婆是一定已经去世了，但父母仍在，她也想告诉父母，若是今年诸暨的日子依旧不好过，不如到买活军这里来。因为去收发室耽搁了，今天她下班来接孩子便预计要晚一些，雷姐很热心地答应帮她和托儿所的人说一声，饶是如此，她一路也走得很急，才到街口，乍一眼见到儿子就喊道，“大宝，娘在这。”

　　下一眼才看到大宝旁边的雷姐，还有雷姐身边站着的男人——二宝便正坐在这男人的肩头上，抱着他的头咯咯地笑着，雷姐也正一脸热络地和他说着话。

　　她的心跳一下快了起来，又好像有一口气噎在嗓子眼里，脚步也因此踟蹰不前，不过托儿所门口的几人也都听到了她的声音，一起扭头看了过来。

　　那个晒得黝黑，实在也说不上很英俊，但却让她安心而又想亲近的男人对她露齿一笑，自然地问道，“你是不是长高了些了？”

　　这个让她暗自担心的男人终于还是来看她了，全须全尾，看着康健得很——而且看到了她也很高兴，他的眼睛里迸发出了亮光来，看来他也并不是丝毫都不喜欢她，还是有几分看得上她的。

　　这明明都是好事儿，可不知为何，她却忍不住一下就哭了起来。

第100章 周小娘子的初恋

　　男女间的事儿, 有时其实并不需要说得太明白，既然周小娘子见到未婚夫来探望，欢喜得都哭了起来, 而她的未婚夫又来探望了他, 那么他们彼此的心意也就很明显了。庄嫂子是最爱凑热闹爱撮合的，见到这样的画面, 心怀大畅, 再加上她刚已探听到了吴老八的职业，便很热心地张罗起来, 一定要他们去自家吃饭。

　　“让长寿、长命带着弟弟妹妹们玩一会！”一进院子她就不由分说地安排, “我去买菜, 老庄你看火, 你们俩就在院子里聊聊！”

　　天还大亮着, 且又很热了, 院子的周围种着艾草、薄荷驱虫，还有去年新种的西红柿也在花盆里, 沿着架子往上长，冒出了一个个清脆的小果苞, 这几年夏天热, 西红柿都长得快了。院子里的景致是相当不错的, 坐在院中说话, 坦然大方，孩子们在楼上，主人家就在不远处的厨房，不会引来任何非议。此时的临城县再没有比这一处更适合谈话的地方了——周小娘子租的屋子是不许男人进去的, 而这里也总比酒楼里孤男寡女对坐着要好。

　　吴老八和周小娘子就领了这份好意, 在院子里坐了下来, 四目相对时，都感到有些陌生，却又感到了打从心底产生的彼此亲近的渴望，两个人不分先后都笑了起来，他们都感到了氛围的不同，虽然已经订了婚，但这还是他们头一次这样坐下来好好的、轻松的说话，在此之前，于船上的每一次沟通似乎都令周小娘子紧张而羞耻，而她的情绪反馈给吴老八，也令他又紧张又无奈。

　　但现在，紧张不知去了何处，话题自然而然地就浮现了出来。“你这一路走来可辛苦？”

　　“还好，这次去还算是顺当的，只是带回来的人口不多，六姐令我们休息一段时日，去上课。之后再视情况，或许要转岗，或许不要，也看今年的天气。”

　　“要是今年之江道那边收成还不好，便再去接人吗？”

　　“对，若是风调雨顺，那便不用走得这么勤快了，可能之后办法也会跟着变，都不好说，反正这几个月暂不用出去了，可在家好生歇着。”

　　“回许县歇着上课吗？”

　　“还没定，这种高阶班学生少，开班的地点要跟着六姐的行在走，看六姐到时在哪里，我们跟着过去——可能一边学习，一边也要给别人上课，教他们怎么在外头行走。”

　　“唔，这里头的学问可的确大了。”

　　“可不是？我平时也记了不少笔记，正好这段时日有空，便整理出来，写成一份报告，指不定还能加政审分。”

　　政审分是周小娘子很熟悉的分数了，除非一个人这辈子都不想进买活军做事，只在外头自己做些小买卖，为别人办事，否则这政审分都是很重要的。她道，“我听说连做生意都要政审分呢，我的小组长是这里徐地主家的二媳妇，她说他们公公分数就很高，是以他去拿货都比别人更方便。”

　　“自然是如此，因此大家都绞尽脑汁地想加分——我倒是托赖你，前阵子写了一封报告，加了些分数，”吴老八告诉她，“这不是就推了你们现在得的那个贷款了吗？”

　　“原来这是因你写的报告呀！”周小娘子便惊叹起来了，她望着吴老八的眼神更加的崇敬——吴老八不但在危机四伏的‘外头’是可靠而又侠义的，显然在日常生活中也不是没有优点，很知道上进，而且也的确给她的生活带来了正面的影响。

　　她的崇拜似乎让吴老八有些羞涩，他突然抬起手挠挠头，周小娘子忍不住就抿嘴偷笑了起来，这样青涩的表现出现在吴老八这走老了江湖的汉子身上，是有些滑稽。

　　这让他更不好意思了，但吴老八还是说，“也是受了黄大人的指点，便是在船上你结识他家夫人的那个。像咱们这些人，自小没读过什么书，脑子便不够灵活，处处都慢了人一步，什么道理都在眼前了，却还要被点破了才能明白。所以我现在每有些机会便多读书，多学习。”

　　周小娘子现在便完全能明白他的意思了，她并不会因为吴老八的坦白而低看了他，反而更觉得他的实在了。“可是呢，我在厂里做事时，那些小组长，修理工，也都争分夺秒的看书学习——会写字才能写报告，就说修飞梭吧，那个飞梭有时会卡住，分了好几种情况，一是要给机簧上油……”

　　他们现在有很多话说了，不比在船上的时候，似乎除了婚事以外，没有任何能交流的东西，周小娘子的过往是伤心事，不好提，而吴老八的工作和她说了她也不懂。现在，他对她的工作也很有兴趣，更赞成她的结论，“……道理是多少都懂的，但是张妹儿会写字，有那个心眼，抢先总结了报告，打上去之后，便得了表彰，加了政审分，她的报告还被发往许县他们那的纺织厂去参考，黄婶心里酸呢，又没有办法，可见读书写字什么时候都能占个先机——黄婶子气得吃午饭都捧着本书在看。”

　　说到这里，他们一起笑了起来，周小娘子的眼睛就像是两弯月牙，这是她到了买活军这里来以后，逐渐发展出的新的笑容，她的牙齿也露了一些出来，这在诸暨无疑是不体面的，周家和赵家都是有教养的人家，不论男女，‘笑不露齿’是最基本的礼仪要求，只有在买活军这里才能时常见到这样肆意的笑容。

　　“临城县的纺织厂怎么样？和你家的织场像吗？”吴老八主动问她。