作者：晏闲
酒楼茶肆中，之前被谢澜安削过土地荫户的世家子弟，欢快地说着风凉话，“原本只差一步，她就能做大玄座师，这是何等万古流芳的美名啊。她倒好，非要犯天下读书人的忌讳，想抬女人上桌——这下玩砸了吧。”
对面一个油头粉面郎子乐呵呵接口：“去岁北伐不也是？打胜了，功劳是大司马的，收复的青州是朝廷的，她谢含灵身为首议者，最初不也被骂惨了，说她枉顾国情，穷兵黩武。”
“还有三吴清田，江南世家恨死她了。百姓是分了几亩薄田，乐呵乐呵，可升斗小民的声音能有多大，光他们念她的好管什么用？”
“好好的一手牌打成这样，可惜了的，我都替这位谢娘子肉疼……”
几人说得正兴起，楼里蓦然沉寂了下来。
嚼舌根的人抬头，便见一群佩刀的骁骑卫踏进门槛，领头的肖浪劲衣精悍，一脸狠煞，视线径直向他们扫来，吓得酒客当场洒了酒杯。
“有什么可惜的。”
文杏馆门厅四敞，谢澜安手拈白棋，在她与谢晏冬之间的棋枰上落下一手定式外的手筋棋，对玄白和允霜的汇报不以为意。
外面会吵成什么样，她预料得到。
闺阁妇人，因为限制，没机会也不习惯站在人前，这是传统，也是定式。甚至此刻为了女子该不该参考而争吵的，也都是男人，听不到女人自己的声音。她要打破这个定式，所以她站在了朝堂，可只有谢澜安一个，太少了，等她百年后，这么点特立独行的意思便散了。
谢澜安不喜欢人亡政息的故事。
前路再荆棘，她也斩得出一条通途。
“下士闻道大笑之，不笑不足以为道。*”谢晏冬夹着棋子略作思考，应对一手，抬头看向谢澜安身后，“原来这就是你拜托我的事，是想我做女学子的授师，助她们入试吗？你这孩子，遇到事总爱自己扛着，这回可真吓着姑姑了。”
廷议之后，家中的女眷方听说谢澜安进城前遇过刺杀，好生后怕了一阵。
如此一来，胤奚苍白的脸色，身上的伤势，也都有了解释。
谢澜安身后摆的那局棋，正是胤奚与谢策在下。自从阖府皆知是胤奚为家主挡了箭，继谢策送去的补品之后，折兰音也遣人去关怀胤郎君可有衣食短缺，甘棠苑的长史亦携着上好的治伤药，往上房跑了几趟。
胤奚不是张狂的人，小郎君在某些事上相当大胆，可一出私帷，他又变回了那个纯良无害的腼腆郎君。
面对主家的这份热情，他并不能坦然受之，只好将求助的目光投向谢澜安。
不过那会儿谢澜安气还没消全，把脸一撇，才不帮他解围。
此刻，胤奚左袖垂敛，右手拈子，并不因为一边臂膀行动不便而显得萎靡，下棋的神态蕴藉隽永。
谢策却在他不紧不慢的攻势下，陷入长考。
一楼原先放沙盘的位置，换成了锦绣春枝的屏风，五娘瑶池与少夫人折兰音一边打茶围，一边看四人下棋。花狸猫百无聊赖卧在屏风底下，庭院里，练完字的孩子们蹲在文杏树底下，围成一个圈儿兴致勃勃地看蚂蚁搬糖。
谢策谨慎落了子，眼盯棋盘，嘴上说：“只恐习俗滋深，虑始难就*。但看含灵这么放松，莫非你已经有把握让陛下点头？”
灿灿春色从厅门倾洒进来，胤奚拂去飘落在枰角的一片柳絮，目光轻转，停在女郎雪白的指尖上。
谢澜安坐在光里，身上的雪襕云裳溶成了金。
“他需要一个中立的声音帮他下决心。”
王翱有一句话说偏了，皇帝会忌惮她强硬的手腕吗？也许。可是放眼满朝，愿意站在皇帝身边为他与世家打擂台的，也只有她谢澜安。一旦失去她的辅佐，皇帝很快会再度沦为世家的傀儡——他只能同意。
年少气盛的君主，只是需要找一个台阶自己走下去。
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“云亨，此事你有何见解？”
外面热火朝天地吵，皇帝居深宫同样头疼。这日见到回御前上值的郗歆，不由问这个他从小到大信赖有加的伴读的看法。
郗歆挽袖为皇帝将墨磨匀，回说：“陛下，臣出身世家，基于立场无法指摘策举制好还是不好，臣是男子，也无法对女子感同身受。所谓‘唯恐积重不返，狂澜难挽，有初之萌，人君不可不慎。’陛下夙夜在公，臣不能替陛下分忧，委实惭愧。”
“这是《檄庾氏文》中的句子。”
皇帝听到郗歆诵读的章句，眼神微亮，“你也喜读此篇？”
这篇出自白衣楚清鸢之手的文章，原是痛斥庾太后家族罪愆的，陈勍身为人子，本应为长者讳。然而文中假借君王之口吐露的曲折心声，一下子契中了陈勍多年来委屈愤懑的心境。
陈勍想不到民间还有此等才子，之前本想赏赐这个书生，可惜听说此人不好名利，寻觅不见，便只有把览文章，无事时读上一读。
今日经郗歆偶然提起，皇帝心念一动。
对于女子入试的建议，谢含灵立场太坚决，世家反应又太过剧烈，皇帝一直想找个没有私心的第三方，不受干扰地判断此事。
而楚清鸢，不恰恰是这样一个耿介之士吗？
人君为求耳目明达，折节下问白衣志士，也算一段佳话吧。
“派人去坊间寻访楚生，”皇帝当即对彧良道，“召他入宫见驾。”
彧良躬身领命。郗歆放下墨条，微不可见地吐出一口气。
谢娘子托阿兄带给他的话，便是希望他能在御前提一句《檄庾氏文》。按阿兄的说法，他可不是上赶着配合谢娘子，而是谢娘子想做的事，纵使不通过他，她也会有其他路径达成。
“与其这样，”郗歆犹记得当时阿兄板着面孔，别别扭扭的姿态，“还不如由我们来掌握宫廷的第一手动向，也好对时局变化有个准备。”
郗歆的心思便简单多了，他觉得谢娘子要做的事总不会是坏事，帮了她便等于帮了朝政，那也不能算是欺瞒陛下。
宣旨公公踏入小长干里一幢简陋的民居，把楚家的老仆吓了个哆嗦。
正在屋里苦练书法的楚清鸢走出来，听闻圣上召见的口谕，跪在地上怔忡半晌。
待他回过神，眼里的迷茫顷刻被一片隐晦的锋亮划破。
楚清鸢稳住自己，接下谕旨，准备换上他那件最体面的绉料团领文衫入宫见驾，随即想想，又打消了这个念头，就穿着身上的半旧布衣登上车轿，随圣使入台城。
巍峨九重阙，薰风自来下。当楚清鸢迈入凤阙的第一道外宫门，不觉微微晕眩。
这是他有生以来第一次，离他遥不可即的梦想这么近过……然而这还远远不是终点，楚清鸢一路上凝神敛气，目不斜视，为他引路的内监不多言，他便绝不多问。
一直到汉白玉石砌就的太极广场映入眼帘，楚清鸢呼吸发颤地深吸一口气。
眼前便是天子堂。
按规矩，白衣庶人只能从偏侧甬道进殿。
西阁中，皇帝已遣散了其他人，通报说楚生已至，皇帝道了声“宣”。
楚清鸢踩着一双布鞋垂目入内，至正堂，余光只及掠见上首的一抹明黄，便不敢多看地揖首加额伏跪。
“草民楚清鸢叩见陛下。草民蒿莱弱质，微命书生，蒙天宸垂青，惕惕铭感，不胜惭惶。”
皇帝见此子口齿伶俐，沉稳不乱，本人与他的文章一样文质彬彬，甚感满意。
他抬了抬手，楚清鸢方谢恩起身，皇帝端坐含笑：“你不必紧张，朕读过你的檄文，也读过你的《北伐论》，是个有才的人。”
皇帝说到这里，留意到楚清鸢面颊凹瘦淡白，似乎元气不足，不禁转而关怀：“朕见你消瘦，可是身有不适？”
楚清鸢得天子垂询一问，心中砰砰作跳，便知今日是福非祸。他直到此时才敢抬眼，圣上比他想象中还要年轻。
“回陛下，”楚清鸢的伤是谢演造成的，之后又莫名被谢澜安的手下软禁半年，而今谢澜安又是皇帝身边的第一红人。他在右臂的隐隐作痛中，快速斟酌着什么能说，什么不能说。
“此前草民作檄文，冒犯了天家，难免受到一些非难……而今已云开雾散，幸托陛下宽宏不罪之德。”
皇帝皱皱眉，楚清鸢不敢说，他却听了出来。
之前楚生写文骂庾家，皇帝母族的那些党羽哪个是善罢甘休的，必然要拿这个小民出气。也怪他当时全部心神都放在扳倒太后的计划上，忽略了这一点。
如今外戚一党诛的诛抄的抄，再行追究，也是笔糊涂账了。
皇帝便安抚了楚清鸢数语。而后，那双清隽又不失深沉的眼眸注视着眼前的布衣才子，终于切入正题：
“近日京中物议嚣然，关于谢御史提出的女子参试之论，想必你也有耳闻。朕想听听，你是如何想的。”
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“你安排的那枚棋会为你说话？”
谢策听了阿妹透露的消息，有些稀奇。他手上举着棋子要下，低头看满盘局势已尽在他手，诧然抬头看了看胤奚。
怔愣须臾，谢策就明白过来，无奈地投了子，“我当小郎君是实诚人，这故意让子输棋，跟谁学的？”
胤奚跽坐在龙须方格席上轻轻摇头。
侧对着他的谢澜安，凭想象都知道小狐狸此时是怎样一副正直无邪的面孔，她一子干脆收官，完胜了谢晏冬后也不看谁，冷酷地说：“我没教过。”
小郎君秾丽压过三春的眉眼悄然耷拉下去，谢澜安仿佛后脑勺有眼睛，话锋轻转：“不过——何尝不算一种布局呢。”
谢策不由气笑，他听明白了，别人都是输的不冤，轮到他这，变成赢的不冤了。
随即他听阿妹回答了先前那个问题：“那人不用我教。他会为自己说话，这就够了。”
棋子不知自己为棋，方见下棋人手段高超。
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听到陛下的问话，楚清鸢心弦微松。与他来路上猜测的相符，皇上忽然召见名不见经传的他，果然与闹得沸沸扬扬的策举有关。
“陛下，事关国政，草民不敢妄议。”
“朕准你直言。”
楚清鸢眼前闪过谢氏女郎那双霜雪无情的眼眸，目光遽然一定，道：“草民愚见，以为这是谢御史的围魏救赵之计。”
“哦？”皇帝一时不解，“此话怎讲？”
“陛下请想，如今朝野内外所争论的，难道不是在于女子该不该和男子一样举才入仕，而对于选拔寒人本身，反而没有太多抗议之声了？”
楚清鸢留意着皇帝的神色，“假使有人要改造一条立逾百年的街衢，那住在坊中的所有人都会强烈反对，可当此人说要拆毁这里、夷成平地，那先前改造的建议，反而能获得人们的默认了。”
皇帝思绪豁然，“这么说含灵是有意转移矛头，为了保寒人入仕？”
楚清鸢点头。
不管那名谢家玉树心里是不是真的这么想，他都要在陛下面前如此进言。
只有这样，策举制才不会半途而废，他才能参试，达到更进一步的可能。
至于女子同试，就算施行了又能有多少名额，根本是无足挂齿的事。
楚清鸢为皇帝算了一笔账，“陛下，女子入学不易，以经书文赋为业则更难。纵使许她入试，姑且算一县之中有才女二三人，一郡中二三十人，一州之内也不过三、四百人……其中十有三依风俗之见父母不允，又十有三因远途不便裹足不前，再有未出闺阁者、家有子女者、体柔弱质者，顾忌不一而足……最终能顺利到达金陵的，能有几成？”
许多事若只揪着大义吵，只会越吵越一团雾水，可若用数字说话，顷刻便清晰明了。
皇帝听完这番话，困扰他多日的症结一下子便疏散了。
是了，他担心的女子成党的事，几乎不可能发生，那他何必为了一点微不足道的出格，与含灵难做呢？
“故而陛下索性顺御史中丞之请，一来可安臣心，使其竭力为公；二来可向天下昭示陛下的怀才宽广之心，令匹夫匹妇仰陛下如日月；三来又可制衡世族，何乐而不为？”
楚清鸢越说越激昂，皇帝眉头忽而轻动，望他一眼，含笑点头：“吾子长才，解朕心头之惑。来人，看赏。”
楚清鸢目光烁熠。一盏茶的功夫后，先前引楚清鸢入宫的内侍，托着一盘沉甸甸的银帑，前导楚清鸢走出云龙门。
小公公一改之前的三缄其口，回转笑脸儿恭维这位衣饰平平的郎君：“能得陛下亲赏的学子，郎君您还是修平年间头一份呢，奴才恭喜郎君了。”
楚清鸢的笑意还未完全流露，一抹异样感觉掠过心头，蓦地定了步子。