作者：三六九龄
沈持和苏瀚对视一眼：果然耿直。
遂信了他是真降。
……
监军都投降了，王膺熬了数日，心道自己还坚持个什么，骑马来到沈持和苏瀚面前，长叹一声道：“可我若投降于你，我全家老少岂不是没了活路？”
段逸也跪地说道：“请沈大人与苏将军救我二人全家。”
沈持瞧着苏、左两位将军说道：“二位将军，放行吧。”也就是说让王膺领兵安然回鸭池城。
两人起初皆是一愣，而后才懂他的用意——让王膺率兵回鸭池城，反了段思仓。
苏、左瞧了眼沈持：这是赌吧？赌王膺说话算话？
王膺此刻也不敢相信沈持方才所说的话，都齐刷刷看着沈持。
沈持不慌不忙地说道：“在下相信王将军与段将军。”
二人执手略一施礼，转身离去。
左金山追上去说道：“二位将军，十日内，我要段清川的人头。”为左氏的小土司左当归报杀父之仇。
王膺看了他一眼，拱手后打马走远。
而后，苏、左两位将军名部将撤往一边，放王膺的大军路过，回鸭池城。他们则不动一兵一卒，就地等待消息。
苏瀚跟沈持玩笑道：“沈大人，赌吗，赌几日内有王膺的音信？”
“好啊，”沈持笑了笑说道：“苏将军想赌哪一日呢？”
“少说也得五六日吧，”苏瀚说道：“我得去给史将军写份塘报，告知她此事。”
沈持：“我赌三日内必有回音。”王膺若要反了段思仓，必得在走漏消息之前动手，不然夜长梦多，他与他的家眷危矣。
苏瀚对着他袖中的钱袋子勾勾手：“沈大人，赌十两银子如何？”
沈持一笑说道：“好啊，苏将军。”
左金山也来凑热闹：“我跟沈大人一样，赌三日，十两银子。”
“二十两，”苏瀚伸出两根手指头晃了晃：“我等着赌赢你们。”
第189章
三五日。
三人玩笑之后, 神情又立马变得凝重起来，若万一失算，如何用兵、进退, 更叫人头疼。
不觉度日如年起来。
尤其是沈持和苏瀚两个人，连胃口都没有了, 每餐只扒拉几口，手里捧的地图就没有放下来过, 无时无刻不在凝眉沉思。
从子夜到黎明，又从黎明到黄昏时分, 一日将尽, 终于, 军中的斥候回来了，他带来了王膺大军回到鸭池城的消息。
沈持对苏瀚说道：“王膺若动手, 成事与否就在今夜了。”他想王膺一定知道越早越快胜算越大的道理。
苏瀚满脸胡子拉碴, 他的手指紧促地叩击在几面上，发出“砰砰”的声响, 对斥候说道：“再探再报。”
斥候领命而去。苏瀚在屋中踱了几步, 嫌茶太淡, 往炉子中的茶壶里倒了一大把，煮开后，他给沈持也斟了一杯酽茶，做足了通宵的架势。
相比之下, 沈持还勉强算淡定。他只不过一直埋头在看地图, 还有心思对苏瀚说：“苏将军, 鸭池城真是一块儿风水宝地呀。”
看这山，看这水，看这城池, 多让人垂涎呀。
苏瀚皱着眉头苦笑：“沈大人，正好天黑了，你快到床上做梦去吧。”
沈持捋了捋袖子，还真的回屋上床睡觉，做他开疆拓土的大梦去了。
其实他睡的很浅，多数时候。是半睡半醒的状态，大约到了四更初的时候，听到营地外有马蹄声。他翻了个身，又听了一遍马蹄声越来越近，披上衣裳，腾地从床上下来。这时候，苏瀚也从房间里走了出来：“有人来了。”
这夜星河寂寂，伸手不见五指，沈持回屋挑了个灯笼提在手上，走到营门外。只见十几辆马车缓缓朝他们行来，为首的一个青年穿着。夜行衣从马上跳下来，低声说道：“沈大人，苏将军，我乃王膺之子，王壮。”
紧跟着一位穿锦袍的少年也跟着从车里出来。行了礼，说道：“我是段逸的胞兄段群。”
沈、苏二人了然了。
原来，王膺在行事之前，先把他和段逸二人的家眷暗中送出城来。
或许是出于防备和护送之心，他们身后跟着几百名兵士，都紧张地看着沈持。苏瀚请他们入营，他们只说在营外驻扎便可。苏瀚急命部将拿来大营的毡帐等物资，安顿两家的家眷。
王壮拜谢了之后，说道：“沈大人，左将军、苏将军，家父让在下带句话来，他说虽相信诸位的为人，但还是要啰嗦一句，如若他日你们进入鸭池城，请一定要善待城中百姓。”
沈持等人肃然道：“定当举善政，除弊政，爱民如子。”
他说完，军中的斥候从远处奔来，扑通坠落马下：“苏将军，王将军、沈大人，王膺带人私闯大理王宫，双方厮杀起来。
王膺动手了。
苏瀚看了沈迟一眼：“立刻拔营赶往鸭池城，去助王将军一臂之力。
苏、左二人的三万大军即刻奔向鸭池城，这时候，鸭池城内杀声喊天，是大理王宫的侍卫和王膺的部将在混战。
他们一到，段逸便让他的人悄悄打开城门放他们进去。
城中还在混战，苏瀚和左金山各挑了两千精兵，史玉展本来是追着王膺来的，得知情况有变后与他们合兵一道进城，迎着四面八方飞来的箭羽杀出一条血路。
沈持紧随他们后头，看着鸭池城携老扶幼，挎着包袱想要逃出去的百姓，他喊道：“在下是朝廷命官，户部右侍郎沈持，朝廷与大理段氏的恩怨与你们无关，不要慌乱，也不用逃走，请暂回家中闭门不出，等平定逆贼段氏后朝廷会在这里减徭薄赋，让诸位过上好日子……”
“要是有急事，可找在下帮忙。”
忽然，从人群中拼死挤出一个男子来，他口里喊着：“救命啊，大老爷。”沈持命人把他扶起来问是怎么回事。他说他家里的婆娘要生了，已经生了两天两夜，还生不下来，母子命悬一线，他去请大夫的时候城中却乱了起来，听到沈持说有急事可以求他，便不顾一切地冲了出来。
沈持环顾四周，问道：“城中有大夫会接生吗？”古代生孩子不都是找稳婆的吗？城中百姓惊魂未定，半天才有人喊道：“鸿庆堂的申大夫是妇科圣手，快去请他。”
沈持命令两名校尉：“你们去找到申大夫到这位大哥家中去瞧瞧吧。”
那名男子千恩万谢地走了。
百姓一看，这次来的大官儿和将军，不杀人还能为他们办事儿？惊了十分的魂回来五分，纷纷说道：“咱们听大老爷的话先回家吧。”
百姓们奔走相告，不再仓惶出城，而是各回各家。
沈持又安抚了一阵子百姓，一回头，险些撞在一个骑在马上浑身是血，马后的绳索套着个浑身被砍得血淋淋的人，拖在地上拖行，看得他头晕目眩，眼前只剩下一阵血红，那人叫道：“姐夫，是我。”
他得意地昂起头：“段清川还敢跟我交手，他真不知道自己的斤两。”这不不过五个回个就被他生擒住了。
沈持退后两步，屏住呼吸，定睛一看，原来是史玉展这小子，拖着的人竟是世子段清川。
此刻段世子狼狈极了。
沈持稳了稳心神说道：“左将军在那边。”说要段清川命的是左金山，又不是他，给他干嘛，难道有什么私怨要吓他一下报复回去吗？
史玉展又拖着段清川去找左金山，片刻后又折了回来：“捉到了段清川，也算给苦当归报仇了。”
由秋入冬，再由春入夏，然后从夏到秋，短短一年间，史玉展便变成了屡立战功独当一面的小将，了不起。
沈持赞许地看着他，这才问：“王膺王将军呢？”史玉展开说道：“我冲出来的时候没看见他，或许还在跟段思仓的侍卫缠斗吧。”
他俩说话的时候，苏瀚的精兵已经冲进了大理王宫，几乎没遇到有力的抵抗，很快，他亲自押着段思仓出来，然后对着还在顽抗的侍卫说道：“降者不杀。”
有了这话之后，兵戈声渐渐弱下去，绝大多数的侍卫降了。
这时，王膺披头散发，卸了甲，从后面跑上来，扑通跪在段思仓面前：“臣有负王上提携之恩，今日唯有一死，向王上谢罪。”
段思仓冷冷看了他一眼，伸出脚踹了他王膺一脚：“你这个忘恩负义的东西，滚……”他还未说完，王膺已经拔刀刺进心窝，在他面前自尽了。
于百姓，段思仓是个混蛋，但对他，亲手将他从军中的一个小校尉提携到主帅，是他的主子，他叛主，当死。
沈持竭力大喊：“王将军……”
你这是何必呢。
苏瀚在一旁看着也流泪不止，命将士厚葬他。
之后，左金山辞别他们，揣着他从苏瀚身上赌赢了的十两银子，心满意足地领兵回了左氏土司。
……
沈持等人接管了大理王宫，将这里改为临时府衙，并立即给朝廷上奏折，告知鸭池城已经归顺于王治之下。
在父母官来之前，他只能先行坐镇稳定住局面。这个一切归于平静的黄昏时分，沈持登上城墙远眺，斜照里的鸭池城鸡犬相闻，风景如画，如梦如幻一般。
“沈大人，”一穿半旧青衫的男子来见他，声音发涩：“还记得罪臣吗？”
沈持仔细一瞧：“段大人？”是大理段氏先前的鸿胪寺卿段仲秀，他头一次来鸭池城的时候见过面的。
他们进驻鸭池城后，只绑了段思仓、段清川父子等一干人物，并未波及像段仲秀这样普通的官吏。
“不敢当沈大人称一声‘大人’，”段仲秀说道：“罪臣这次来，是想把鸭池城的地图还有人口户籍等册子交给沈大人的。”
他从袖中取出一串钥匙来，双手递到沈持面前：“所有的籍册都在王宫东边的阁楼之中。”
沈持谢过他：“日后朝廷在这里置府，在下会向圣上举荐段大人的。”
“多谢沈大人，”段仲秀说道：“罪臣再多言几句废话，滇地虽山水形胜，比肩蜀地天府之国，却崇山环绕，峻岭重重，少与中原、江南相通，虽物产丰富，却民智未开，动辄逞强斗狠，民风悍勇，还请沈大人多加当心呀。”
鸭池城中有不少的豪强富户私自豢养家丁护院，勾结游侠匪盗，先前就不服大理段氏的管教，之后也未必会听昭朝派来的官吏的。
“多谢段大人提醒，”沈持朝他执礼道：“在下谨记在心。”
几日后，鸭池城恢复秩序，从黔州、鹤州来的行商正在热火朝天地售卖货品，街上人头攒动。
连青楼的姑娘们也都盛装打扮，站在二楼的珠帘里招揽恩客。
沈持着常服在市井之中闲逛，一整天看下来不由得叹息，鸭池城中，有的豪门富户几乎富可敌国，拥万金之资，谈笑间挥霍金银，丝毫不心疼。而一些贫苦的百姓，食不果腹卖儿卖女……贫富差距实在太大了。
他心想：不知朝廷派谁来治理此地，没些手段是不行的。
……
十月九日，北地初冬，有人在京郊架鹰逐兔、挈狗猎獾时，鸭池城归降的折子送到朝廷。
皇帝萧敏看到后哈哈大笑：“论贤才还得是沈归玉。”
“史爱卿也不错，她同她带的兵战功赫赫，史家那半大小子又立功了……”说罢，他吩咐丁吉：“明日早朝后赐宴百官，朕要与他们饮酒庆贺。”
丁吉看了一眼折子：“万岁爷，沈大人还在那边等着您遣官吏过去呢。”别光顾着高兴啊。
皇帝萧敏：“这是吏部的事，明日让他们给朕举荐人选，呵呵，对了，朕是不是该赏赐沈归玉些什么？”
“哟，万岁爷，”丁吉说道：“前些日子陛下赏了他京郊百亩良田，这次……老奴一时还真想不起来。”他不敢妄言，稍稍提醒一点儿赶紧打住了。
皇帝萧敏略一思索：“加封史玉展为昭武将军吧。”