作者：三六九龄
“招安？”皇帝凤目一眯：“沈爱卿快说说，如何招安李虎？”
沈持说道：“臣以为，可派人给李虎送信，试探他有无被招安归顺朝廷之心，若有，再拟定如何招安之策，而后派人前往安抚。”
皇帝似听了进去，暂且沉思不语。
“沈大人说招安，”这时候庄王萧承钧开口了，他近日来颇得皇帝看重，一身得意：“要是李虎面上佯装招安，骗个朝臣过去杀了祭旗，以壮声威，沈大人又该如何应对啊？”
沈持还未开口，右丞相曹慈就跟着说道：“是啊沈大人，这谁敢去见贼寇啊。”
“不行，不行，还是要派兵去打。”
沈持：“陛下，臣以为，招安李虎是上策。”
皇帝摆了摆手：“朕要好好想一想。”
“陛下，”珠帘外，大太监丁吉满头大汗地走进来：“江浙两府的知府送了奏折过来，请陛下过目。”
沈持微侧目，看见他手里拿的奏折封口上戳了个“急”字，是加急送往朝廷的折子。
看来是出事了。
皇帝打开一看，面色急剧地变了：“江浙两府运往朝廷的丝绸被李虎劫了去。”他顿了一顿：“丝绸嘛不是什么大事，只是两位知府在奏折中提醒朕，往后南粮不能北运，只怕北地要缺粮了。”
众臣跪倒一片，光说些没用的话：“……我朝江山稳固定岂是一介贼寇能撼动的……”
皇帝烦躁极了：“魏爱卿，”他命兵部尚书魏淳道：“传旨，命济南知府孔及给李虎写信，问他有无招安之意。”
魏淳一怔，他转头看着吏部尚书穆一勉：“穆大人？”他怎么听说济南知府孔及阵前还在跟小妾厮混，以至于济南府兵败在了李虎的手上。
此时，沈持忽然上前道：“陛下，若如此，又要耽搁数日，臣请前往济南府，面见李虎。”
众臣闻言倒吸一口凉气：“这……会不会太鲁莽了些。”
沈持：“若等李虎一日比一日坐大，野心也随之变大，更难招安了。”
众臣：“陛下，这……”
庄王萧承钧给右相曹慈使了个眼色：让他去，去了也是个死，有去无回对咱们好。
曹慈立即奏道：“陛下，臣以为沈大人此去若能招安李虎，朝廷省去征战，百姓免于战火，的确为上策。”
他一开口，众人附和道：“是啊，若沈大人能说动李虎被朝廷招安最好不多了……”
皇帝轻甩龙袍的宽袖，起身在上书房中踱步一会儿，才启了金口：“下旨，命户部右侍郎，代左丞相沈持前往济南府，招安李虎。”
沈持拜谢在地：“是，臣领旨。”
皇帝：“都退下吧。”
沈持等一行人缓缓从上书房退出，出来皇宫，有与沈持交好的为他担忧：“沈大人，此去万要小心啊，唉……”
也有等着看听到他死在贼寇手中的，口蜜腹剑地说道：“预祝沈大人早日功成归来，到那时必将登上相位啊……”
沈持面色沉着，一一应付后回到家中。
当夜，他在灯下给皇帝写了一篇“陛辞”——当朝官员到外地任职，要去多年不能回京面圣或者再无回京的可能时，要给皇帝写陛辞，以示君臣情谊或者此行的决绝。
沈持写这篇陛辞肯定是后者，他怕自己万一死在李虎手里回不来。
他在陛辞中这般写道：
臣奉旨巡视济南府，将招安李虎，谨辞。
臣受命之际，心悸魄惊，早夜恇怯，罔知所措。
臣以朝廷命官之身去见贼寇，此臣为此恇怯者一也。听闻贼寇残忍，肆意杀戮，此臣心惊者二也。
人言：此行艰难，此去难回。
而臣身已许国，义无他顾。②
……
恳祈天恩，此去赐臣招安李虎归顺，臣之幸也。
谨辞。
……
搁下笔后，他换了身常服去董家找董寻，有件事时机到了。
常平仓。
是时候重提这件事了。他有把握，这次能成。
到了董家，董寻亲自迎出来：“归玉兄，你怎么亲自来了？”
沈持跟着他去书房坐下：“青溪兄，我长话短说，白日里的事你都知道了吧，陛下让我前往济南府招安李虎，我明日进宫拜见陛下，后日就启程了。”
“李虎截断了漕运，”他说道：“京城粮价纵有齐双的囤粮很快也稳不住了，青溪，我离京后，你与朱大人联手上折子，请设常平仓，那时候迫于形势，群臣不敢反对，陛下一定会同意的。”
董寻听了沉思道：“如你所说，确实是时候提这件事了。”
他微微叹了口气：“你放心，我和朱大人一定把这件事给办好，只是你此去……定要谨慎为之啊。”
“嗯，”沈持极淡然一笑：“我会的。”
“这么晚我就不留你了，”董寻把他送出门来，略带几分难受地说道：“归玉兄，早去早回。”
桐树花香月半明。
沈持一拱手：“好。”
……
翌日晌午，宫中临华殿。六月下旬，古木阴阴，幽花寂寂。
郑琼在习字时，宋莲来了。她连忙起身去招呼：“宋姐姐你今日得闲了？”
宋莲拉着她说道：“娘娘你不知道，听说济南府有人造反，江浙的丝绸难进京了，没有丝绸哪来的绣活儿，我就闲着了。”
“造反？”郑琼大惊。
“娘娘别怕，”宋莲说道：“听过沈大人已经力排众议，要招安贼寇了。”
“招安啊……”郑琼想了想问道：“那对方肯吗？”
“还不知道，”宋莲凑到她身边：“得沈大人去了济南府才知道呢。”
沈持要亲自去。这不是以身涉险吗。
郑琼的手蓦地一抖，她跟宋莲说道：“福满去哪里野了？让他来见我。”
才散学这孩子就不知到哪里撒欢去了。
服侍她的宫女：“是，娘娘，奴婢这就去找。”
等把泥猴一般的萧福满找来，郑琼抬手假装要打：“史师傅教你的功夫，全用来淘气了是不是？”
萧福满：“娘，娘你别生气。”
郑琼：“沈大人要到济南府去招安贼寇，你史师傅一定很担忧，明日见到她时，你要乖乖的，宽慰她，就说沈大人一定能平安回来，记住啊……”
“才不要，”萧福满听了有些生气地说道：“儿子舍不得沈大人去，这就去找父皇，让他换个人去济南府招安贼寇吧。”
郑琼还想说什么，萧福满已经迈着小短腿跑去找皇帝萧敏了。
上书房中。
皇帝萧敏被萧福满扑上去抱住了龙袍：“父皇，听说沈归玉要去济南府打贼寇？”
“他一介书生，”皇帝笑了：“哪里能打贼寇呢？”他把小儿子抱到怀里：“嗯，福满长结实了，沈爱卿是去招安贼寇。”
“父皇，”萧福满拽着他龙袍上的龙须问：“什么是招安啊？”
皇帝想了一想说道：“招安啊，就是去跟贼寇见个面，许他们以官位，让他们归顺朝廷，不要再作乱了。”
“可是如果他们不愿意呢？”萧福满说道：“沈大人前去，是赌他们愿意被招安，对吧。”
皇帝微愕，旋即笑道：“福满说的不错，是赌，也是想说服他们被朝廷招安。”
“那万一他们不愿意，”萧福满撇撇嘴要哭了：“要杀了沈大人怎么办。”
皇帝萧敏抚着他的头顶：“朕相信，沈归玉能回来。”
萧福满：“父皇，为什么不能换个人去呢，曹相比沈归玉更老成。”他是不想让沈持去济南府招安贼寇的。
皇帝叹了口气，抬手挥退侍立左右的太监，说道：“这次招安贼寇，是沈归玉主张的，也是他请缨前往济南府的，朕怎好派曹相去。”
萧福满小嘴撅得高高的：“非沈大人不可？”
皇帝：“嗯，非他去不可。”
萧福满从他身上爬下来：“儿子知道了，儿子要去劝说史师傅，让她告诉沈大人，到了一看情况不对要跑快些，不要逞强，先保住命再说。”
皇帝笑道：“嗯，去玩吧。”
萧福满正要走呢，大太监丁吉在外面奏道：“万岁爷，沈大人来辞行了。”
“宣。”皇帝萧敏说道。
沈持进来后说道：“陛下，臣今日启程离京远赴济南府，请陛下保重龙体。”
“嗯，你的陛辞朕看到了，”皇帝点点头：“朕十分伤感，归玉啊，你记住，若到了济南府听闻李虎无招安之意，你就回来。”
“给朕活着回来。”
萧福满跟着他说道：“沈大人，活着回来。”
沈持拜谢在地，颤声道：“臣谨记在心，臣告退。”
他回到家中说了此事，史玉皎猛地咬破了唇，刺目的血珠溢出来，她恍若未觉：“我陪你去吧。”
沈持拿出手帕轻沾她的唇边：“不用，夫人你信我，我会回来的，我舍不得你。”
史玉皎哭笑不得地捶了他一拳：“都什么时候了还贫嘴。”
“你别跟爹娘说，”沈持握着她的手：“他们知道了不知道担忧成什么样儿呢。”
眼下沈煌夫妇去了京郊的农田那边，在整理田地，还不知这件事。
第207章
听他这么一说, 史玉皎愣了愣，而后带着怒气说道：“你都不敢让爹娘知道，看来此去没你说的那么轻松, 哼。”