作者：三六九龄
“下官……就想问问他，”文序大着舌头说道：“哪个冯遂看上去就是个干巴巴的邋遢老头儿，没有一点儿富贵相，相爷怎么就上赶着提携他呢？”
“下官也曾高中二甲头名，到如今也在八品官的位子上熬油似的熬了快三十年，你怎么不瞧瞧下官，对，都怪下官两袖清风家贫拿不出值钱的礼孝敬……”
“瞧瞧这沈府气……”他本来要说沈家如何气派，突然想起这不过是座二进院的宅子，与沈持的官阶比起来过于寒酸，忙打个酒嗝把后半句话咽下去了。
赵蟾桂回怼道：“冯大人年少时也是个风神俊朗的模样，他在会宁县殚精竭虑多年，是个百姓赞许的好官，比起矫揉造作，絮烦多事的京官，还是冯大人看着顺眼。”没指名道姓说文序长得贼眉鼠眼的算他厚道。
“更何况，圣上亲自点冯大人为皇子侍书，人家那是有真本事才来毛遂自荐的，文大人除了资历，还有其他拿得出手的吗？”
文序半醉半清醒地高声叫道：“你懂什么，下官要见沈相爷，要见沈……”
沈持在院子里听到了，心道：原来是来找他要官的，不见。
然而文序在沈家门口骂骂咧咧，胡搅蛮缠，任凭赵蟾桂怎么劝都不走。
不少人循声前来围观。
一辆华丽的马车从胡同口缓缓驶入，是观月楼的夏灵，据说她也是来求见沈持的。夏花魁生得俏丽如初绽的桃花，杏脸桃腮，削肩柳腰，莲步轻移时，恍如飞燕正舞，是个可京城里头再找不着第二个的美人儿。
她一出现，沈家附近哗啦啦围了里三层外三层的人，全都看热闹来了。
文序这个人呢，虽然官做得不大，官场没有什么亮眼的政绩，但诗歌遣兴，花间风流可是一样不落，是青楼的常客，他认得夏灵，甚至还为她的美貌倾倒，这下喝了些酒，更难持君子之风，醉眼迷离地盯着她看：“夏……夏姑娘……”
夏灵看了他一眼，昂起下巴：“哟，巧了，文大人也在啊。”这才二月初，癞蛤蟆就苏醒了？啧啧，有点早啊。
说完，她拿帕子轻掩住口鼻。对这个死老头子讨厌得极为明显。京城高官多如牛毛，文序一个八品小吏，她还真不放在眼里。
众人哈哈大笑，纷纷劝离：“文大人喝了酒走远些吧，别熏着夏花魁。”
文序被夏灵奚落一番，酒醒了大半，只觉得老脸无处搁，恨不得找个地缝钻进去，灰溜溜站到人群后面去了。
史玉皎耳力好，她在屋里听见外头的动静直想笑，对沈持说道：“夏花魁来来见你了沈相爷，还不快出去迎佳人？”多好的机会啊，平常要是想在观月楼见到她一面，得花好几百两银子呢。
沈持对着她作揖：“你可别笑话我了，我哪里认得她。”说着就要请赵蟾桂的媳妇儿李氏去打发她走人。
史玉皎：“我去吧。”说完跨出门去见夏灵。
看见她，夏灵深鞠一躬：“史将军，妾身是来求见沈相爷的。”
史玉皎还了礼：“我相公似乎不认得夏女郎。”
夏灵淡淡笑道：“这次相见之后，不就认得了吗？”
“说的也是，”史玉皎乜了赵蟾桂一眼：“赶紧去把相爷找回来，就说夏女郎来了，叫他快些，别怠慢了人家。”
赵蟾桂也装模做样：“是，夫人，我这就去找他。”
主仆一唱一和弄得夏灵倒不好意思了：“既然沈相爷不在家中，妾身和史将军说说也是一样的。”
史玉皎也不请她去家中坐坐，只说道：“夏女郎请说。”
夏灵屈膝一礼：“妾身近日打算离开观月楼了，想找个栖身之处，听闻相爷还未纳妾娶姨娘，妾身来碰碰运气，”说到这里，她抬起水灵灵的眸子看着史玉皎：“不知史将军能不能容得下妾身呢？”
史玉皎听了淡然笑道：“哟，这事儿虽说不大，但我却不好擅自做主，还得相爷他自个儿拿主意。”
“姐姐，”夏灵往史玉皎身边靠了靠，我见犹怜地泫然欲泣：“你就劝相爷收了我吧。”
史玉皎低眉抓着她的手腕：“当真？”
被那么一拽，夏灵顺势和史玉皎贴得更近，她却换了个正经的声调轻声问：“史将军，请你帮我问问沈相爷，大理寺少卿冯大人能成事吗？”
“我知道来往京城地界的拐子仗的谁的势……”
冯遂能不能动得了那些人。
史玉皎听了心中微微一惊，见周围人多，只得笑道：“既是真心的，我自会为你周旋。”
给她使了个“我给你问问他”的眼神。
夏灵提裙对着史玉皎她盈盈一拜：“妾身告退，这就回去等着姐姐打发人来接我。”
史玉皎目送她走远。
而后，她走到站在人群后面的文序身边，居高临下看了他一眼：“文大人，本将军叫人送你回府啊？”
文序连连摇头：“下官自己能走，自己能走……”
说完慌里慌张地离开了。都怪那个夏灵突然出现，叫他丢了这么大的人。
“都走吧，别耽误了正事儿。”目送文序离开竹节胡同后，史玉皎又朝围观的百姓喊道。
吃瓜的百姓意犹未尽地散了。
等清净了她才回屋。
沈持心里很过意不去：“对不住，还要叫你出头替我挡事儿。”
史玉皎抿唇笑道：“要不你辞官吧，我养着你，就没这些事了。”
沈持也跟着他笑：“好啊，让我想想。”
“以后这样的事还多着呢，”史玉皎转而正色道：“我不怕，你也不用怂，大不了打出去，”她撸起袖子要比划一下。官场不就是这样尔虞我诈的嘛。
沈持吓得赶紧拉住她的手臂：“好了姑奶奶，悠着点儿啊，别闪了腰。”
“我不是怕，就是这日子乍然有点喧嚣，不知道你习惯不习惯。”
“我没事的，”史玉皎说道：“你别担心。”
“你去歇会儿，”这下轮到沈持撸袖子了：“我去给你煮点东西吃，鱼汤，肉汤还是点心？”
红枣猪心汤，竹荪排骨汤，鲫鱼豆腐汤……家里都备着这些食材呢。
“什么都行，”史玉皎近来渐渐的胃口好了：“汤里多盛些肉就行。”
她喜欢吃大块的肉。
“咦，你喜欢吃鹿肉吗？”沈持忽然想起京中有家卖鹿肉的摊铺：“我让赵大哥去买块鹿肉回来，红烧好不好？”
史玉皎点点头，打个哈欠正准备回房小憩，忽然想起夏灵拜托她的事来：“哎呀，你瞧我这记性，对了，”她趴在沈持耳边：“夏灵想问问冯大人是否可靠，她说她认识京城里罩着拐子的人……”
沈持微怔：“她为这件事来的？”
史玉皎：“嗯。”
沈持：“我知道了。”
史玉皎笑道：“沈相爷早点给人家个信儿吧，别让佳人望眼欲穿。”
沈持：“……”
第225章
调笑归调笑, 他一边飞快琢磨着夏灵的事，一边出来吩咐赵蟾桂：“去买块新鲜的鹿肉来，两三斤即可, 别买太多。”
赵蟾桂“哎”了声，出门采买去了。
沈持则去灶台上准备佐料。
一出正月, 沈煌夫妇便到京郊打理田地去了，连老狗旺财都带过去了, 家里他们小两口说了算，想吃什么做什么便好。
他正在清洗香叶时, 云苓来了, 一双大眼睛骨碌打量着灶台：“相爷, 奴婢来做这些事吧。”
“不用，”沈持说道：“夫人睡下了？”
云苓站着不动, 点点头：“嗯, 子苓在屋里守着呢。”
沈持看她微垂着头，还有几分欲言又止, 跟往常撸袖子叉腰的模样不同, 问：“你找我有事吗？”
“相爷, 方才夏花魁来说要给相爷做……”云苓忽然抬起头，定定地看着他问：“……做妾，虽说夫人她大度不计较，可是我们当下人的不待见她, 不想她进这个门……”
她拿夏灵的话当真了。
沈持听后放下手里的活儿, 逗她说道：“来个人陪夫人说话、跟她作伴不好吗？”
云苓瞪圆了杏眸：“才不稀罕。”
这丫头原是史家的家生子, 自幼跟着学拳脚，比寻常的女子膀大腰圆一些，她越想越气, 不禁单手叉腰：“只求相爷把她安置在离我们将军远点儿的院子，好叫我们眼不见心不烦。”
说完气呼呼地跑走了。
沈持：“……”
不大一会儿，赵蟾桂买肉回来，递给他：“我去的时候刚宰杀的，相爷瞧瞧，新鲜着呢。”
肉是鲜红色的，湿润且有光泽。
沈持是头一回烧鹿肉，接过去闻了闻，有股淡淡的腥味：“我前阵子说家里要寻两个婢女，可打听到了？”
“牙婆领着人来过两三趟了，”赵蟾桂说道：“小的小老的老，看着都不大中用，我还叫给咱们留意着。”
沈家意欲物色两个本地家中的确贫穷，不得已才卖女儿的，这样她们逢年过节还能与家人见面团聚，要不人牙子囤在手里的，那种多半来路不明，是以格外难找些。
沈持：“不急，慢慢寻着。”
“咦，对了，相爷，”赵蟾桂想起一件事情来：“听说咱们府里缺婢女，昨日有个小官之家托人来捎口信儿，说愿意把府里的女郎送来给相爷使唤……我听着不是个正经事儿就没应他。”
“使唤”这两字大有讲究，可不是真的把女儿送来给你当婢女用的，大抵是来当妾室结亲攀附的，双方都心知肚明。
沈持：“下回遇到这种事不用回我，直接回绝就是。”又细细嘱咐几句，他开始把鹿肉切成肉丁，焯水，然后爆炒，之后下佐料红烧。煨在火上一个半时辰后，拿筷子一戳，软烂，此时醇香扑鼻，能出锅了。
恰好史玉皎也小睡一觉醒来了，正拎着她的长矛在后院活络筋骨。
沈持让赵蟾桂两口子把菜摆上，而后亲自去叫她来吃饭：“这矛好久没用了吧？生疏没有？”
史玉皎掂起来随手扔给子苓：“是有点。”
沈持听到那长矛“咣”地一声落到婢女手里，心都有点颤，只想说“轻点儿啊轻点啊……”，又怕爹味儿太重，终是没有开口。
俩人到了用饭的暖阁里，菜已经摆好，云苓、子苓两个人站在一旁等着服侍他们用餐。落座后，云苓给史玉皎盛了几块放在面前，闷声说道：“多吃点儿。”等以后新人进门，就不知道沈相爷有没有工夫搭理发妻了呢。
她脸上带着淡淡的幽怨。
史玉皎看了一眼沈持，无声地问：这丫头怎么回事？
沈持玩笑道：“她大概是不想让你接夏花魁进门，怕来了没地方住。”
史玉皎笑起来：“这个用不着担心，她来了，我搬别处去，这儿给她住就行了。”
她说完跟沈持对视一眼，两人一起大笑。
云苓这才后知后觉——沈家是不会接夏灵进门的，人家两口子和和美美的，哪里容得下另外一个人呢，是她多心了。
她羞得满脸通红，然而心里却很高兴，把菜往沈持跟前挪了挪：“相爷也多吃点儿。”