作者：三六九龄
沈持：“……”
好吧。
等沈煌买了炸酱和生面条提溜进家门, 朱氏也从没玉村回来了。她本来有一肚子气话要跟丈夫或女儿叨咕, 可一看见沈持什么都忘了：“哎呀阿池怎么……”就这么回来了。
她原想着还要等上个把月呢。天天在家中想儿子，担心儿子，又发愁这次乡试, 县里人都说难啊，三年都出不了一个举人。
这十多天真是度日如年。
看见沈持脸颊比去省城乡试时消瘦许多，她心疼得不觉眼泪已流下来：“阿娘洗手给你做饭吃。”
沈持：“阿娘先歇歇，我不饿的。”回来嘴就没停过。
沈煌让她坐着跟儿子好好说话：“炸酱面的浇头是现成的，我去煮个面吧。”
朱氏睁圆杏眼娇嗔：“你个败家……”男人。
想吃炸酱面她会做呀，还花钱出去买做什么。见她生气了，沈煌给她作揖赔礼：“我错了娘子，你做的肉酱最好吃，顶外头的十倍，下次一定等你回家做给咱们吃。”
朱氏又被他哄笑了。
沈持和沈月相视而笑，这俩老小孩儿。
沈煌安抚好朱氏去煮面，一家四口很快吃上了哺食，沈持习惯说是晚饭，就着浇头的肉汤吸溜一口面条，又香又劲道，能使人忘了许多烦恼。
吃过饭，沈煌夫妇去做家务，此时城中华灯初上，沈持和沈月点上灯，有一搭没一搭商量怎么写本关于玩虫的书。
首先，要给这本书起个名字。沈持即兴拟了几个，他问沈月：“蝈蝈鸣，螽斯鸣，鸣虫……哪个好听？”
沈月蹙眉：“……得，不好。”
没有一个中听的。
“那捉虫，虫宠，戏虫呢？”他又想了几个来。
沈月：“……”没有一个好听的。瘸子里挑将军都下不去手，谁家的正经书起这样的书名。
沈持笑了一下：“哥哥再想想。”他说道：“哥哥有个开头的句子，就写‘俗话说：立秋寒蝉鸣，秋分蛰虫坯户……’，怎样？”
说的是立秋的时候蝉在树梢上做最后的鸣叫，到了秋分家宅中冬眠的虫子要封住洞口开始睡觉了，到霜降的节气所有的虫子都藏起来了。
沈月提笔润了润用蝇头小楷在纸上写下来：“好。”然而等沈持还要往下说，她停下笔，跑去书架上翻出一本书给沈持：“得，看。”
沈持：“……”什么意思。
他接过书一看——《婉娘传》，沈月又示意他翻看来看，他硬着头皮翻开，“从前扬州有一个富户，生了个女儿叫婉娘……”
懂了，沈月嫌他用文言文写书晦涩，让他写白话文。
沈持：“……”
好的，他听劝，你们爱看什么就写什么。
“蝈蝈、蟋蟀、油葫芦被称为三大鸣虫……”他想一句，沈月就写一句。
“李二凤真的用虫鸣治疗过失眠吗？”
传说二凤皇帝有失眠苦恼，画家阎立本奏入眠秘方——夜听蛐蛐，果然见效。
“……”
兄妹二人你说我写，半天已写成一页。
沈持兴奋地瞅了瞅：“……”他好像颇有写书的天赋。
沈月打了个哈欠，连带着他也哈欠连连，这时候朱氏过来催他睡觉：“在外头劳累许多天，早些睡吧。”
沈持虽意犹未尽，但还是听他娘的话去沐浴安歇。
很快，他在松软的床铺上酣然入梦。梦里，好像是贡院的阅卷官们在批阅他的试卷，一个个笑得像家中新添了个大胖孙子，画了好多推荐的圈圈……
美梦一直持续到大天亮，他笑着醒来，一起床便看见庭院中站着三个脑袋，是他那仨挚友。
他们笑眯眯地看着他：“归玉兄你起来啦？”
沈持还没反应过来这是在叫他，又听江载雪笑着打趣：“玉面沈小郎君？”
岑稚：“沈郎？”
“走啊小老爷，”裴惟对着他眨眼睛：“吃驴肉火烧去。”
沈持：“……”
一个个的都怎么回事。
他跟着他们出来，沿着巷子里僻静的小路走着：“先说好啊，我这次在号舍病了一场，要清淡饮食，咱们，找个粥铺喝粥去吧？”
三人齐齐把他从头到脚看了一遍：“怪不得瘦了些。”又说起城中哪家的朝食滋补，拉着他一道去吃。
他们找一张僻静桌子坐下，等店小二上饭的时候，岑稚脸色忽然黯淡：“归玉兄这次应能考中吧？”
“几年过去，你们都功名加身，唯有我……”他低下头去不说了。
他和他们仨，求功名路上的节奏终是踏不到一处去了。
沈持拍拍他的背：“暂时的。”总会考中的。
上回岑稚院试落榜，并非他学问肤浅文章做的不好，而是他发憷号舍，一坐进去便狂吐不止，极大地影响了应试。
江载雪见他伤感，忙挑起另一个话题：“归玉兄这阵子在家中做什么呢？”
沈持说道：“等放榜的间隙便不再读书，想写本书。”
他这话一出，三人齐齐看着他问：“写书？话本吗？”
沈持摇头否定：“想写一本关于玩虫的书，蝈蝈，蟋蟀，油葫芦……”
裴惟：“这倒新奇，还从未在市面上看到这样的书呢，你快写，等写完了付梓后你去禄县卖文玩书籍地集市上支个摊子，保证卖得好。”
“诸位好友们来说说，我这书要叫个什么名字呢，”沈持苦恼地讨教：“想了许多，都难听死了。”
三人一边吃饭一边帮他想。许久，岑稚说道：“叫‘蝈蝈经’或者‘雅虫’怎样？”
沈持马上想起一句要写进书里的：“秋日正好以小巧笼子捉蟋蟀，夜晚放在书案上听其声，这不正是雅事吗？”
“‘雅虫’二字取得妙。”比“蝈蝈经”有看头。
“你要写虫，就不要单写虫嘛，”江载雪给他出谋划策：“市面上卖的好的话本全是写尽一个‘情’字的，沾了它的边才有人看。”
“《国风·召南》里写 ‘喓喓草虫，趯趯阜螽。未见君子，忧心忡忡。①’，写男女爱慕之情的吧，你不如依据这句编写一个情爱故事，比如上辈子才子佳人未能成双，死后一个变成了蝈蝈，一个投胎成蟋蟀，两虫在草地上相遇了……”
沈持：“……有没有可能，再好看的蝈蝈在蟋蟀眼里也只是个比它大的讨厌虫子？”
“是啊载雪，蟋蟀不会和蝈蝈结亲的。”岑稚笑得几乎要喷饭了。
江载雪抓了一把头发：“好像也是……”
沈持：“……”
感觉这书给他们去写也不是不行。
“你那个给蝈蝈点药的最是妙，”裴惟问他：“你要将方法写在书中吗？”
“旁人看了学去以后会不会抢了你的生意？”
沈持吃得饱足：“不会，”他道：“点药这手艺我手把手教旁人也未必学的会。”点药时，得计算手里的这只蝈蝈翅膀的长度，振动的频率，点药的分量……没点儿数学、物理基础不行。
调不出好听的憨叫。
三人很是遗憾：“看来只能是归玉兄的独门绝技了。”
裴惟：“吃完这段饭，我们仨回去读书，你回去著书，啊，桂榜放榜后再小聚如何？”
安排得明明白白。
吃了饭各自归家。
……
贡院的内帘里，主考官李叔怀看到一份朱卷上画满了圈，好奇地问阅卷官：“此份试卷有何出彩之处？”
三五个阅卷官说道：“大人请看。”
第63章
“哦？”李叔怀接过这份画满圈的朱卷, 他翻了翻众阅卷官们的评语，讶道：“看来你们为了写评语花了一番苦思啊。”
点评的花样还挺多，一行一行的评语成了阅卷官们的文采大比拼。
头一拨阅卷官写下“此文谨守绳墨, 恪遵传注。”之类的评语，后来的阅卷官更进一层夸“体会语气, 出经入史。”，再后来的阅卷官觉得这些八股文基本标准根本就是这篇文章最不值得一提的优点, 于是直接说这篇是这次乡试三千多文章中最靓的崽儿，独占鳌头——“此卷一开锦绣生, 三千文章无颜色。”, 还有简明扼要的“当是解元之佳作”……
众阅卷官：“下官们都快词穷了, 大人快看文章吧。”
李叔怀：“……”唉，你们这些人到底是见的好文章少啊。
区区秦州府一篇乡试文章都能被你们夸成天下有地下无的。
他把这份朱卷立在眼前, 一字一字看过去。阅卷官们时不时瞧他一眼, 一开始李叔淮只是绷紧了眼皮，待到翻页的时候他把朱卷往眼前挪了挪, 而后眼睛越睁越大, 朱卷也放得离脸越来越近……
众阅卷官：啥情况。
眼看着那张朱卷都要贴到李叔怀的脸上去了, 只听他忽然说了声：“果然不错。”说完，他提起手边的笔，好不容易在朱卷上寻了个空白处，写道：光而不耀, 静水深流。①
众阅卷官：不得了了, 李大人为这份朱卷写下八个字的评语。
据说李叔怀在偏远之地为官二十多载, 后被天子召回京城授三品官的时候，给他的折子上写了同样是八字的评语：松柏之质，经霜弥茂。②
看, 都是八个字。
众阅卷官：这份朱卷为第一，定了。
只不知道是哪一位考生的文章，他做梦有没有梦到被点为解元郎？
……
禄县。
沈持兄妹俩还在奋笔疾书写《雅虫》一书，写蝈蝈张开翅膀在低空群飞，子孙众多预示家族兴旺，写给蝈蝈点药怎么配药……太顺畅了，洋洋洒洒四五页，二人一个说的口干舌燥，一个写得手腕发酸，还没有停下来的意思。
朱氏来给他们送洗干净的果子吃，听见儿子嘴里“蝈蝈蝈蝈”的，问：“秋后哪儿还有蝈蝈？”
沈月放下笔抓起一个果子吃着：“……”
写书又不是卖蝈蝈。