菟丝花女配 第226章

　　“走吧。”江嬷嬷上了一架小轿子走在前方，配一个马夫、四个抬轿的，外加两个小丫鬟，看着派头丝毫不比阮家差。

　　阮柔瞧了瞧自己这边，阮夫人带了一位嬷嬷两个大丫鬟，四个小丫鬟，至于自己，更是只带了一位嬷嬷、两个大丫鬟，可谓人单势弱。

　　“娘，咱们应该多带点下人来的。”阮柔假装不服气般抱怨。

　　“多带人，说得简单，若是住在昌平侯府，你叫人家怎么看我们。”阮夫人也无奈啊，奈何注定寄人篱下，何必再强求体面。

　　“可以让他们住到咱们家的宅院啊，正好看看宅子，我还没来过呢。”

　　阮夫人深觉可行，但如今已到了京都，也懒得再去想那些，只得敷衍道，“先就这样吧，若是人不够使唤，再买两个就是了。”

　　阮夫人也不是白白担忧，不说自己这个阮家当家夫人，就说女儿，在家里的时候，身边就配有两位嬷嬷，一位宫里出来的教养嬷嬷，下面四个大丫鬟，领着八个小丫鬟，院子里的粗使丫鬟、仆妇等更是不可计数，如今却是委屈女儿了。

　　得了准话，阮柔不再强求，心道早晚有一天将派头摆到昌平侯府面前，叫他们见识见识江南富商的财力。

　　整座京城的方位严格遵守东富西贵、南贫北贱的格局，他们自西门入，一径走到位于城中心的昌平侯府。

　　走进通惠街，便可见勋贵扎堆，由外向里，家家户户的门匾上最低都书写着子爵府，公侯伯子爵居住如此密集，一眼看去颇为壮观。

　　至少此时，阮夫人透过一小截轿帘缝隙看到，忍不住惊讶的瞪大了眼，揽住女儿，兴奋道，“乖囡，你看看。”

　　阮柔心中并不如何稀奇，只配合阮夫人做出一副惊讶状，“娘，这里怎么这么多爵府啊，昌平侯府在里面是最厉害的吗？”

　　话一出口，阮夫人的激动缓和几分，循着早前打听到的消息介绍，“不是，昌平侯府在京都勋贵圈里约莫只算得上三等，且排不上第一呢。”

　　“那一、二等有哪些啊？”阮柔好奇追问，上辈子原主自上京就被困在昌平侯府后院，还真不清楚这些。

　　“一等人家，自然是亲王宗室，包括太后皇后娘娘的外家，当朝公主的驸马家等，都是跟皇家沾亲带故的。二等人家则是国公府，既有经年累积的功勋和富贵，如今在朝堂也有几分影响力，三等就是昌平侯府这类，曾经辉煌过，如今却渐渐败落，勉强有几分虚名，其实内里已经空了。”

　　“娘，那为什么咱们要挑三等人家啊。”阮柔自己都觉得这个问题犯蠢，道理很简单，前面一二等压根看不上阮家这样的，换句话说，人家压根不稀得结姻亲，只一句话阮家就得乖乖将钱财交上去。

　　“傻孩子。”阮夫人听见女儿的问题，却觉好笑又心酸，笑女儿果然年纪还小，这等事情尚看不清楚，心酸女儿在他们夫妻眼中千好万好，以后却要被夫家看不起。

　　之后阮夫人没再说话，两拨人前后脚来到侯府的角门处，轿子从角门进直走到内院入口处。

　　轿夫躬身退下，阮柔随着阮夫人下了轿子，沿着蜿蜒的长廊漫步深入，直来到一处气派的正院。

　　“夫人就在里面，还请阮夫人随我进去。”

　　阮夫人给自己和女儿整了整衣裳，知晓进京，他们昨日特意修整沐浴了一番，此刻两人并不显狼狈，往日叮当环佩的富贵做派已不见，取而代之的是颇带几分清雅的装扮。

　　阮柔跟在阮夫人进得里去，只见上首一位富贵逼人的中年妇人，通身的气派就不似常人，一眼就知其身份不凡。

　　阮夫人弯腰，福福拜了一礼，柔声道，“表姐，经年不见，近来可好？”

　　那妇人，也即长平侯夫人，阮夫人名义上的远方表姐也露出一个清浅的笑容，“都是自家姐妹，何必多礼，快快起来，这就是我那侄女吧，可真是一个可人疼的好姑娘。”

　　“夏娘，还不快见过你表姨。”阮柔学着记忆里的纳福礼也是一拜，随后两人起身，被安排到下首安顿。

　　阮柔老实低头装乖，耳边听着表姐妹两人的嘘寒问暖，不由感慨都是文化人，听阮夫人说其实两人只年幼时见过几面，上次想见距今足足二十年有余，如今还能这般亲热着实不容易。

　　“我膝下几个孩子，大的跟着去上朝领个闲政，小的和未出嫁的姑娘家都去了学堂，故而不在，等会儿晚饭，就该都回来了。夏娘与表姐妹们好生相处，我让她们带你出去逛逛，这京都与江南到底有些不一样。”

　　阮柔只能道了句是，阮夫人大多附和，聊过一轮，外面有一二十来岁年轻妇人来请示府里的事务，阮夫人便识趣告退。

　　阮家一行拢共二十来人，被安置在了侯府东边的一处小院，名为望竹轩，顾名思义，内里有一丛清脆的竹林，时值春末，隐约还可见几颗冒头的竹笋。

　　望竹轩面积不小，足以一家安顿，到了地方，阮夫人没有着急去休整，而是先召齐了所有下人，好生一顿训话。

　　“往日在家，你们犯些小错，我都忍了，只如今在外，侯府规矩多，我对你们的要求只有一个，少说少做多看，遇着侯府的人都给我小心着点，能避让的就避让，能花银子解决的就花银子解决，明白了吗？”

　　“明白了。”下人们响声回应。

　　阮夫人满意，又叮嘱了贴身的春嬷嬷好生看管，这才遣散众人。

　　待屋内只余下母女并亲近的下人，阮夫人搂着女儿，问道，“夏娘，你觉得侯夫人如何。”

　　“和蔼可亲。”阮柔只给了一个词。

　　“是啊，太过亲近了。”阮夫人叹气。

　　是的，贵为侯夫人，理论上面对阮家这般的富商，眼角余光都不该给一个，可偏偏如今态度十分亲近，不见丝毫怠慢之色，反而叫人越发担心。

　　都说黄鼠狼给鸡拜年，如今看着她阮家是黄鼠狼，可焉知昌平侯府不是那只黄雀呢。

　　“好了，先回去休息会，晚膳还得去前面吃呢。”

　　见阮夫人面露疲色，阮柔不多打扰，安慰几句先行告退。

　　离了娘亲跟前，阮柔面露思索，对上身边的丫鬟金瓶、银环，问，“你们觉得姑娘我若是嫁入侯府，如何？”

　　“自是千好万好。”

　　“唉。”听见不出意料的回答，阮柔换了个姿势，趴在床上，“你们说，除了昌平侯府，我在京都还找到其他人家吗？”

　　“姑娘，你不想嫁到侯府吗，为什么呢。”

　　银环不解，今日看来，侯夫人和善，侯府气派，再好不过的人家，若是能嫁出来，小姐就可以摆脱商户之女的身份，将来谋一个官夫人的位置。

　　“银环，瞎说什么呢，小姐自有小姐的主意。”金瓶见小姐妹不像话，连忙教训，竟然当着小姐的面说这些嫁人的话，也不怕隔墙有耳。

　　金瓶性子沉稳，一向是两人中的主心骨，而银环性格相对跳脱，却也听金瓶姐姐的管，此刻缩了缩脖子，并不反驳，只私下嘀咕了几句。

　　“好了，也别说她，我也就在屋里和你们说几句。”阮柔顿觉无趣，转而又想起方才侯夫人说让侯府的姑娘带她出去逛逛的话来。

第218章 若用给一个词形容原主上一世在昌平侯府的生活，那大概是憋……

　　若用给一个词形容原主上一世在昌平侯府的生活，那大概是憋屈，从头到尾的憋屈。

　　上一世原主确实频繁跟着侯府姑娘出门，只原主那时面对侯府心生怯懦，又以为自己真的会如约嫁入昌平侯府，对几位未来小姑子难免抱了讨好之意，几乎沦为昌平侯府几个姑娘家的钱袋子，只要一出门，定是大笔银钱出去，花钱也就罢了，还要被人嘲笑满身的铜臭气，可谓憋屈至极。

　　就在阮柔思绪纷杂之际，晚膳的时间到了。

　　“夏娘可收拾好了？”远远的听见屋外阮夫人在催促，阮柔连忙起身，重新净面梳妆，又换了一身偏华丽些的衣裳，赶忙出门。

　　“娘，我来了。”

　　阮夫人上下打量一眼女儿，只觉得是不是太过富贵了些，可比起在家的又实在不算什么，最后只略蹙眉，并未多说。

　　两人收拾好没多久，外面就有侯府的下人来传唤。

　　“阮夫人，前院的膳食已经准备妥当，还请您和阮小姐遂奴婢来。”领路的是昌平侯夫人秦氏身边的一位嬷嬷，不必先前江嬷嬷的散漫，这位李嬷嬷态度颇为恭敬礼遇。

　　几人一路来到侯府用膳的厅堂，大约百来平的面积，中间用一扇屏风隔开，男女分开列席，阮柔二人被安排在女桌那边，阮夫人作为侯夫人的表姐妹被安排在她正下手，而阮柔则与侯府几个姑娘家在一起。

　　两边桌子上都是侯府一家子，或许是因为下面两房都是庶出，故而没在一起用膳，至于侯府老夫人，年纪大了，一直在自己院子里用膳，阮柔这种亲戚，一般混不到跟前去请安

　　论起亲戚关系，阮夫人作为侯夫人的远方表面，阮柔自然称得上是侯府的表小姐，但这与侯夫人秦氏的娘家侄女、抑或侯府出嫁姑姑的孩子比起来，关系又着实太过疏远。

　　故而，阮柔一坐下，就察觉到不少打量的视线。

　　而上首，阮夫人笑盈盈给大家做着介绍。

　　“这位是我娘家那边的表姊妹，如今嫁给江南富商阮家，你们称一句阮姨就行，还有这位，是阮家的千金，小名夏娘，文珠，你作为姐姐可要带领一众姐妹好好照顾好夏娘。”

　　“是。”被称为文珠的是阮夫人的嫡出女儿，除此外，陆侯爷下面还有四个庶出女儿，四子五女，堪称人丁兴旺。

　　“夏娘，我今年十六，瞧着你应当比我小一岁，不介意的话就称我一句文珠姐姐吧。”陆文珠很好地展现了她作为侯府嫡女的教养，一一介绍起在座的姐妹，“这位是二妹文兰，五月生的，应当与你同年，就不知你是几月的？”

　　“我是九月的。”阮柔也丝毫不输礼仪，“见过文珠姐姐，文兰姐姐。”

　　“这位是三妹妹文月，四妹妹文馨，五妹妹文蓉。”

　　彼此互相见过一回礼，终于得以好生安座。

　　大户人家用饭，都有自己的规矩礼仪，如昌平侯府，每人身后都有一个丫鬟服饰，漱口、净手、布筷，一系列完成后，才终于到了用膳环节。

　　原主其实在江南请过嬷嬷教导，只是用心程度显然不如京都这些贵女，故而坐姿稍显随意，并不似侯府小姐们那般优雅。

　　陆文珠作为长姐，还端得住，下面几个小的却是时不时偷看，捂着嘴偷笑，时不时还交头接耳偷偷议论几句，那副模样，好像生怕她看不见、听不见似的。

　　阮柔对此很是无语，只当自己看不见。

　　若较真起来，她本人的礼仪规矩绝对要比眼前的侯府小姐们要好，可经历过那么多，她早已看开，人生苦短，以自己最舒服的姿态活着，难道不比活成外人眼中的模样要好。

　　见她丝毫不为所动，陆文珠暗暗皱眉，心道难办了。今儿招待这个所谓的表小姐，她可也是领了娘亲的任务，那就是要竭尽全力不动声色的打压对方，将其贬到尘埃里。

　　笑话称一句表小姐，可实际上，陆文珠压根不把对方当自己的表妹，要知道，她身份最低的亲姨那也是五品官夫人，都是官宦人家，何曾有过商户这等低贱存在。

　　可架不住家中经济困难，她来年就要出嫁，如今已经跟娘亲学着掌管中馈，更清楚自己的嫁妆还没有准备妥当，正是着急的时候，阮家的到来可不就是上赶着要钱。

　　她娘跟她说了，她的嫁妆钱还能不能往上加，家里的状况能不能改善，就看她能不能忽悠住这个表姑娘，容不得丝毫大意。

　　作壁上观了好一会，见几个妹妹实在不像话，陆文珠这才做出一副生气的样子，“好了，食不言寝不语的规矩都忘了，你们看看夏娘。”

　　众人循着视线看去，却见其早已停了筷子，看着也没吃多少的样子。

　　陆文珠关切问，“夏娘，可是北边的菜你用着不习惯，我让下面再上两道南方菜？”

　　“没，我家养了会各地菜色的厨子，只是，”她扫了一眼桌上的菜，不好意思道，“只是，这些菜的味道不如我家厨子做的好，故而不怎么吃得下去。”

　　几人闻言，顿时惊讶，原以为是个乡巴佬，结果，听她这话，吃喝难不成比他们侯府还要好？

　　心下不愿意相信，可看其压根不以为意的样子，陆文珠等人忍不住有些心梗，真是没眼色的东西，摆弄到她们跟前来了。

　　陆文珠勉强挤出笑脸，虽心下想着老天没眼，让这等低贱人家有那么多钱财，自家却为钱所困不得不接待如此低贱的人物，面上却丝毫不显，“是我们侯府招待不周了，只夏娘你多少吃点，连日奔波，可千万别饿坏了。”

　　阮柔听着应是，对方话音明显在侯府两字上微微加重，果真除了侯府的身份就没别的说道了。

　　小桌上气氛剑拔弩张，颇有点下不来台，主桌，侯夫人却和阮夫人相谈甚欢。

　　两人从小时候的姐妹相和说起，直至后来及笄各自嫁人，再也没嫁过，怀念过往，再看今日，好一番感伤。

　　叙过离别情，免不了谈起下面的儿女来。

　　侯夫人秦氏膝下亲生的孩子拢共两子一女，长子继承侯府爵位，起码后半生无忧，至于次子，才考下举人功名，如今年方十六，正是议亲的好时候，而女儿早已相看好人家，只待明年出格。

　　明面上看，秦氏这个侯夫人儿女顺遂，可谓生活无忧，可家家有本难念的经，昌平侯府经济之拮据，从她年轻时入府就颇有体现，只那时候尚且煊赫，无人在乎，及至近些年来，愈发陷入窘境，连女儿的嫁妆都难以置办齐全。

　　作为侯府小姐，嫁的是门当户对的平国公府嫡长子，当有一百零八抬嫁妆，她从自己当年的嫁妆里扒拉了不少，依旧不大够表面丰厚，实则水分很大，起码有三分之一都是虚抬，也就剩个面子好看。

　　嫁妆是女子在夫家的颜面，嫁妆薄了，女儿到了平国公府是要被人看不起的，秦氏一直为此揪心。

　　而次子一心指望蟾宫折桂殿前面圣，可科举哪有那么轻易，延请名师要钱、外出会友参加诗会要钱，正式科举准备一应物拾、衣裳收拾要钱，总而言之，也是缺钱。

　　当然，这些自家的难处，秦夫人决计不会向外人透露，对上阮夫人，自是大谈特谈侯府的风光与权势。

　　“你们家的皇商一事，说来也不复杂，不过往宫里传个话，其中打点自然少不了。”秦氏意有所指道。

　　“有劳姐姐了，钱财方面自然不用侯府破费，我都带来了的。”阮夫人受宠若惊，连忙道，“若此事能解决，定不忘答谢姐姐姐夫。”

　　两方交锋，意思很明显，侯府一方暗示先拿钱再办事，而阮家的要求则是钱不是问题，事必须办好。

　　要么说两家的亲戚关系是真生疏，但凡亲近些的，托人办事双方也不至于防范成这样。