作者：芒鞋女
“我偷偷出去，不告诉她。”
当然，这必须有人配合，见他眉头紧皱，梨花说，“堂伯不放心的话与我一道，另外多叫些人。”
赵大壮知道她出去是为正事，犹豫了会儿，“成，等我回去安排一下。”
有赵大壮陪同，看门的叔伯没有为难梨花，只一个劲儿的叮嘱道，“三娘，你是姑娘家，遇事记得往后站，千万别像上次莽撞的冲在前面。”
“我晓得的。”
她们给各个村送了鸡，得知她们去过益州城，纷纷打听城里的情况，梨花简短的回答，“城门盘查森严，非益州人不得入内，但即使是益州人，也需缴纳所带财物的一半作为税...”
“一半？”村民瞠目，“这还要不要我们活了？”
“是啊，税收这么高，哪有普通老百姓的活路？”梨花此番话就是想打消村民们私自进城的念头，然而，有心思活络的村民反应过来，“你们怎么混进城的？”
梨花面不改色的说，“我家以前经营过粮铺，有过所。”
开国以来，朝廷一直实行过所制，只要有过所就能畅通无阻的进城，问话的村民姓郑，见梨花送的小鸡生龙活虎的，不由得问，“能否借你们的过所一用？”
梨花抬眸，“我家的过所只有我二伯能用。”
郑堂福略微遗憾，有件事他没和人说，青葵县李家出事前，他偷了李家不少财物，远比赵家发的财宝还要值钱，能进城的话，能买到不少东西。
分完鸡，梨花就同赵大壮他们下了山，希望能再碰到那群益州兵。
然而事与愿违，等了两天也没等到人，而且官道也没行人的痕迹，李解道，“三娘要是想打听消息，不如去北边的两个村子瞧瞧...”
北边有片可耕种的地，现在来看，估计是被特意分去种地的。
梨花道，“成。”
赵大壮
不安，“他们追上来怎么办？”
梨花有个闪失，老太太肯定不会善罢甘休的，不仅如此，自打晓得元家孩子经历的事儿后，他也害怕梨花东奔西跑，再聪明也是个孩子，落到坏人手里，不定怎么生不如死呢。
梨花说，“咱们小心点。”
她让李解在前边带路。
山里的草不算深，翻过一座山，到了先前被益州兵骚扰过的村子，村民们没有锄具，用树枝在地里刨了几分地出来耕种，种的也不是庄稼，而是山里常见的青葵。
认出梨花后，他们高兴地上前寒暄，“怎么到这边来了？”
从益州回来时，李解抱了只小鸡给他们，他们怕小鸡冻着，放屋里养着的，村民邀请梨花进屋看看，梨花摆手，“下次吧，听说前面那座山的山脚住着人，我们想去看看。”
村民不由得望向北边。
大半年以来，他们活得心惊胆颤，别说前面那座山离得远不远，就是这座山是否住着人他们都不知道。
村民问，“住的益州人吗？”
“嗯。”
“他们会不会向衙门举报我们住在山里？”村民害怕起来，“去年你们拆村就引了益州兵上山，这趟下山会不会惹来更多人？”
“我们会小心点的，阿叔，你们要是害怕，不如搬到山谷那边去，隐山村的人在那边建了个庙子，集市那天可热闹了。”
“我们花了几十天才建好了屋，不想再搬了。”村民指了指身边的青葵，“再说我们走了，这些怎么办？”
村民以前也是农户，知道哪儿的地肥沃，山谷附近的人多，遇事有个帮衬不假，但长久来看，还是这边好，人少地多，假以时日，会好起来的。
他问梨花，“你们的麦子长得如何了？”
年前时，赵家在山谷挖到粮给他们送了点，原本想撒种的，但大兄说靠山吃山，青葵也能饱腹，便歇了种庄稼的心思。
梨花没有在地里看到庄稼，却也实诚道，“还行吧，山里积雪化得晚，若在老家，五月底就能收割了，可现在将将结穗呢。”
“有收成总是好的。”说着，村民给梨花介绍地里的青葵，让梨花有地的话多种些，这种青葵四月底就能成熟，一茬又一茬的，能吃好几个月。
两人聊了几句家常，梨花带着赵大壮他们就走了。
山里露水重，期间，她们翻过这座山，爬到令一座山的山腰，往山下丢绳子，顺着绳子滑下去的。
这法子还是跟青葵县李家人学的，没有行李确实方便得多。
她们特意挑傍晚下的山，这时地里还有人在干活，她们贴着大树，慢慢走到杂草避路的小道上。
冷不丁冒出几个人，地里栽苗的百姓吓得不轻，一头上裹着布巾的妇人一喊，大家顺势捞起手边的家伙，“哪儿来的人？”
地道的益州口音。
梨花仰起头，指着东边山头，“阿婶，我们隔壁村的，白天村里来了几个难民，村长害怕这边出事，让我们来看看，那些村民是戎州的，你们要注意啊，千万别落单。”
她虽是一口官话，但嗓音清亮，无端让人放松戒备。
不过也就须臾而已。
这世道，亲戚都不能相信，何况是凭空出现的陌生人了。
妇人高高举起锄头，黝黑的脸满是戒备，“知道了，还有事吗？”
“衙门又有征兵的消息了，我叔伯他们明日就要离家，阿婶有要捎的东西吗？”
梨花说这话纯属没在地里看到劳壮力，加上那群益州兵的话，妇人的丈夫兄弟多半当兵去了。
妇人神色紧绷，“你叔伯他们之前没走？”
梨花道，“年前我阿奶身子骨不好，衙门征兵时，我叔伯他们藏起来了，这次躲不过去了。”
妇人盯着梨花身后的汉子看了又看，不禁叹气，“衙门征兵是没办法的事，你叔伯他们还算健硕，怎么能逃兵役呢？”
戎州就是兵力不足，被岭南杀得血流成河，她们若不反抗，也会落得戎州百姓的地步，妇人道，“你叔伯他们当兵才能保护咱们这些妇孺，让他们莫逃了。”
“村长狠狠教训过他们了，再过不久就要打仗了，作为益州男儿，即使死也要死在战场上。”
梨花故意套她的话，谁知妇人没反驳，而是道，“岭南人没有咱们人多，打仗咱也不怕，小娘子，快天黑了，消息带到就回去吧，前两天我们村的人也看到戎州难民了，那些人跑进山就不见了，你们尽量走山路回去啊。”
“好吶。”梨花道，“我们知道山里藏着难民的，如果不是来传话，我们不会过来的，不是说岭南人很凶残吗？怎么还是有戎州难民逃到咱益州来啊？”
“估计是烧城那天逃跑出来的吧。”妇人放下锄头，语气不明道，“不过那样也好，咱们在边境做了布防，岭南人北上，势必是从山里过来，到时那些难民肯定会跑下山，能为咱报信呢。”
梨花装作害怕的样子，“阿婶你别说了，晚上我又该睡不着了。”
妇人叹气，“乱成这样，谁还睡得着啊？回去和你们村长说，天气暖和了，岭南人说来就来，最好还是安排几个人巡逻才是。”
“你们村夜间有巡逻吗？”
“有的。”
村里都是些老弱妇孺，不巡逻不行，看梨花还是半大的孩子，妇人又嘱咐，“你还小，再有这种事可别出来了，小心碰到坏人。”
岭南人的手段层出不穷，小娘子这般瘦弱，定是承受不住的。
梨花道，“没办法啊，阿娘她们要干活，只有我得闲，阿婶，你说能不能把山上的难民请下来保护我们啊？”
她自顾道，“我们村都是女人孩子，跑不赢岭南人的，反正现在我们的地里已经种上庄稼了，不怕养不活那些难民。”
妇人蹙起眉，朝慢慢灰暗下来的山头看了看，“那怎么行？岭南人坏透了，谁又保证戎州难民就是好的？小娘子，你可别相信陌生人的话，小心引狼入室。”
自打出现难民的身影后，她们就将村里的孩子集中关到屋里了。
孩子们心地善良，遇人没个戒心，万一被难民哄骗了去就不好了。
梨花回，“我晓得了，阿婶，时候不早了，你们早点收工，我们回了啊。”
妇人挥挥手，想到什么，叫住梨花，“对了，你以前不是隔壁村的吧？”
口音不太像。
梨花道，“我家益州城的，我阿耶给人当掌柜，我阿娘给人浆洗，后来物价疯涨，我阿耶参军去了，我阿耶带着我们几姐弟出城种地。”
益州多数是这种境况，妇人的老家在南边村子，去年饥荒，领着全家老小逃进城，今年回去一瞧，老家的屋顶房梁都遭难民拆了个干净，搜完整个村，连一根木头都找不出来。
妇人不禁安慰，“你阿耶肯定能平平安安回来的。”
“借阿婶吉言了。”想到身后站着人，梨花回头拍拍赵大壮胳膊，“我叔伯他们参军后就能跟我阿耶一起了。”
兄弟间有个照应是好事，妇人想到参军的丈夫，鼻尖一阵酸涩，“是啊，咱们好好
种地，等他们击退岭南人就能回来团聚了。”
“阿婶，兵营里有假吗？”梨花原本已经转身走了，似是聊到感兴趣的话题又转过了身。
妇人道，“没有吧。”
过年丈夫和小叔子都没回来，妇人不愿意想他们是不是碰到了意外，问梨花，“你阿耶过年回来了吗？”
“没有啊，我阿娘怕他出事，要去边境找他呢。”
妇人也有过这种冲动，然而又被孩子牵绊住了，打起精神安慰梨花道，“不是所有参军的都去边境了，你阿娘就是去了也找不着人。”
“我叔伯也这么说的。”梨花说，“我阿耶手巧，说不定被分到做盔甲的营里也说不定。”
妇人不懂怎么分的，但有件事她却是知道的，士兵们的盔甲是由专门的妇人缝制的，那些妇人是益州兵的家属，不是她们这种新兵家属能比的。
那些人住的地方也比这儿安全，不像她们，一旦岭南人冲过来，她们肯定要遭杀害的。
或许，她死在丈夫前面也说不一定。
妇人眼睛热起来，声音也慢慢沙哑，“快回去吧。”
刚被分到这个村时，她满心欢喜，因为这儿离老家近，将来太平后，迁回家方便，现在一想，只觉得做靶子了，她笑山里的难民首当其冲，她们又何尝不是？
见她情绪低落，旁边裹灰色头巾的妇人拍她的肩，“怎么了？”
“也不知能不能等到大郎回来。”
她丈夫在家里排行老大，灰色头巾的妇人是她弟妹，闻言，心情跟着一失落，“有什么办法呢？咱们要是逃，大兄他们更没活路了。”
衙门发话了，她们要是不好好种地，参军的丈夫就得死。
乱世里，想做什么从来都不是她们说了算的，她安慰嫂子，“咱们活着，大兄他们回来才有饭吃。”
衙门说了，种出来的粮食上缴七成，剩下的三成留着自己吃，眼下春末了，她们多囤些野菜笋子，他日丈夫他们归来就不会连口果腹的吃食都没有。
妇人也知道这个道理，但她就是忍不住去想一件事，“你说，咱们要不要跟山里的难民搭伙...”
“那些难民饿了大半年，又经历家破人亡，指不定怎么凶恶呢...”
妇人打消这个念头，仰头跟不远处的小姑娘说道，“你们村被难民抢了吗？”
梨花心思一动，“没有，地里的庄稼也没遭祸祸，阿婶，你说他们都饿成野人了，怎么不拔地里的庄稼吃呢？”
现下多是嫩苗，而诸多嫩苗是能食的，难民没动庄稼，可见不像弟妹说的凶恶。
妇人没有和梨花说，只道，“估计想等庄稼长出来吧，让你们村长多提防些，种子是衙门给的，要是庄稼出了事，要赔的。”
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