大明镇国公主 第155章

朱予焕原本在烹茶，见周盈盈来了，冲着她招招手，笑眯眯地说道：“过来，尝尝我煮的茶。”

周盈盈见她如此雍容，好比神妃仙子，只觉得心神摇曳，乖乖地走了过去。

朱予焕先让周盈盈坐下，这才将热茶递到她手中，温声问道：“算来还是你第一次来公主府，怎么样，好玩吗？”

周盈盈总算回过神，连连点头道：“好美！”

朱予焕被她的小动作逗笑，道：“先前你进来的时候我便看到了，你身上的裙子用的是布庄里的衣料吧，难为你还特意穿了这么一条裙子来见我。”

周盈盈没想到她竟然还记得这件事情，不免流露出几分受宠若惊的神情，有些羞赧道：“长公主姐姐竟然还记得我……”

朱予焕微微一笑，道：“你这小丫头机灵得很，我当然记得。”

被她这样一番夸奖，周盈盈脸颊泛红，明显有些不好意思，但还是挺直了胸膛，有模有样地说道：“谢谢姐姐夸奖。”

三言两语之间，已经将朱予焕拉近到了姐姐的关系。

朱予焕听出这小丫头的意思，并不放在心上，只是道：“先前皇庄的管事和我说，你每日都专心读书，我便想着单独见你一面。”

周盈盈没想到朱予焕竟然还暗中在意自己，更加吃惊，下意识地攥紧了裙子，道：“是……是有什么重要的事情吩咐盈盈吗？”

朱予焕见她这副紧张的模样，哑然失笑，随后道：“若说重要，确实如此……”她望着周盈盈，眼中还带着几分笑意，道：“我让人整理了一些书，你这次带回去多看看。”

周盈盈不由失望地啊了一声，又意识到这是在朱予焕面前，急忙抬手捂住嘴。

朱予焕并不在意，道：“盈盈，你认为世上最尊贵的女子是怎样的？”

周盈盈眼巴巴地望着朱予焕，认真地思索片刻，道：“应当是像长公主姐姐这样，穿华丽好看的裙子，看着就很厉害吧……”她有些扭捏地小声道：“我听说长公主姐姐是太皇太后教养长大的，青出于蓝胜于蓝，我也想做这样的人……”

朱予焕听她这么说，便已经明白，在这个小丫头心中，张太皇太后便是这个时代女子的巅峰，周盈盈的心中也有所向往。

朱予焕轻笑一声，道：“所以啊，你更要好好读书，皇祖母读过的书数不胜数，你现在看书的数量可是差远了。”

周盈盈听她这么说，只好低下头，乖巧道：“知道了……”

朱予焕见她如此，接着说道：“宫中宫人不在少数，女官虽然不如从前得势，但也是正经的后宫官员，要参与考试，可不是几本书就能应付过去的，唯有成了女官，你才有进一步向上的机会。”

周盈盈微微一愣，这才明白朱予焕的意思，心脏迅速跳动，她咽了一口口水，道：“我……我要进宫去吗？”

朱予焕也不和她绕弯子，道：“是啊，不进宫，如何能成为皇祖母那样的人？”

周盈盈听到她如此肯定的答复，按捺不住地激动，几乎要从凳子上跳起来。

她有心亲近朱予焕，想得到些许的好处，可怎么也想不到竟然会降下来这样的好事。

朱予焕看出她的雀跃，只是提醒道：“可是有一件事你要想好了，一旦入宫便是绝了其他的路子，本朝可没有宫人或女官出身的皇后。能不能成为皇祖母那样的人，由不得我说了算，只能看你自己努力。”

周盈盈小鸡啄米似的连连点头，道：“我知道的！”

朱予焕忍不住微微挑眉，问道：“不要再考虑考虑吗？你和你的爹爹、弟弟们都在皇庄，若是你半途后悔，可不是三言两语便能糊弄我的。”

周盈盈年纪比朱祁镇还要小两岁，不管是古代还是现代，都还是个小孩子，而朱予焕所说的并非小事，周盈盈竟然也没有丝毫犹豫。

周盈盈坚定地说道：“绝不后悔，我一定要出人头地，绝不辜负我娘生我时候做的梦，一定要成为空中星辰，人人仰头观望。”

朱予焕与她对视许久，忍不住勾唇一笑，道：“好，我让人在皇庄修了马棚养马，之后就让人教你骑马，等到你熟稔了，再教你射箭。”

“好。”

朱予焕又简单吩咐了周盈盈几句，让她绝对不能向任何人有所透露，这才叫人送周盈盈回去。

韩桂兰见朱予焕坐在那里不说话，道：“周家小丫头这份胆量当真是令人瞠目结舌。”

即便是韩桂兰，在面对这样的情况，也不得不多加思量。但周盈盈小小的年纪，便能够为了一个不知道是否有可能的结果赌上自己的一生，倒像是话本里的人物。

朱予焕一手托腮，望着花园内的景色，道：“这世上的事情便是这样，撑死胆大的，饿死胆小的。”

新年伊始，京城内一片浓厚的热闹气氛，宫内也不遑多让，胡善祥筹措宫宴，将在京的藩王公主都叫入宫中，好好热闹了一番。

胡善祥原本是让嘉兴大长公主在府上好好休息，但嘉兴公主自己表示身体已经好了许多，要入宫拜见母亲。

张太皇太后见女儿极力妆点自己，还是难掩憔悴，便知道女儿是考虑到大限将至，所以才入宫见自己最后一面。

果不其然，宫宴过后，嘉兴公主便重病不起，还未出正月骤然离世，享年不过三十二岁。

即便心中早就有所准备，但当真正得知女儿早逝的消息，张太皇太后还是不可避免地心生悲恸。

仁庙皇帝怎么说也是在将近知天命的年纪去世的，可他和张太皇太后的子女却都一个个英年早逝，便是先前和金英一同修建庙宇进献的越王也已经在去年去世，只剩下一个独苗苗襄王朱瞻墡，更让张太皇太后原本还坚定的心开始有所动摇。

因此张太皇太后先是吩咐人去做法事，又连连上香，最后还亲自抄写佛经供奉。

这一套让朱祁镇颇为摸不着头脑，修习骑射的时候还特意问了朱予焕，张太皇太后突然求神拜佛的，究竟是怎么回事。

朱予焕当然不能说张太皇太后还惦记着当年的谶语，只是说嘉兴公主是皇祖母唯一的女儿，心伤也是人之常情。

总不能说张太皇太后可能还在担心朱祁镇的小命不保吧？

“王先生同朕说了，奶奶近来身体不大好。”朱祁镇看向朱予焕，道：“朕问过太医院，这群太医总支支吾吾说是陈年旧疾，始终没有个改善的时候，不如再宣徐司药入宫为奶奶看病，姐姐觉得呢？”

朱予焕见朱祁镇面露担忧之色，宽慰道：“太医们毕竟在宫中看诊多年，对奶奶的旧疾一清二楚，徐司药在宫外开课授业，对奶奶病症的了解远不如太医，贸然改由徐司药看诊，只怕反而会影响奶奶的身体。”

她这话说得合情合理，朱祁镇便也不再强求。

兴许是隐约察觉到张太皇太后也支撑不了太久，朱祁镇有些低沉，忍不住问道：“要是奶奶不在了该怎么办？那个时候不就只剩下朕了吗……”

朱予焕看出他对未知的忐忑和潜藏其下的微弱兴奋，冲着他笑了笑，道：“再过几年，陛下也到了该亲政的年龄，而如今陛下已经接触了不少政务，内阁又是人手充裕的时候，大臣们即便有阳奉阴违，陛下怎么会察觉不出来，又何须担忧呢？”

言外之意便是再过几年朱祁镇理应亲政，张太皇太后若是不在了，这个亲政的时间即使不会提前，但少过一道张太皇太后的关卡，对于朱祁镇本人来说不算是一件坏事。

若是顺利，他说不定可以提前亲政。

朱瞻基的一众弟弟里活着的本就没几个，且都已经外出就藩，更不用说活着的这几个不是没什么存在感，便是性格太过有个性，再者也无人敢在主少的情况下“监国”。往小了说，本朝没有这个先例，往大了说，一不小心便是乱臣贼子。

就是那些大臣们，也没有人敢当着朱祁镇的面提议找个藩王来暂代张太皇太后的职能，大部分都会选择沉默。而顾命大臣们在这种情况下，要么是找一个新的屏障作为自己和皇帝之间的缓冲，要么就是找个借口回避和朱祁镇的正面交锋，譬如杨荣，察觉到风雨欲来便上书请求回家乡扫墓，已经出发回乡了。

换言之，一旦张太皇太后的身体支撑不住了，众人的立场复杂，反而能让朱祁镇从中获利。

听她这么说，朱祁镇立刻将对张太皇太后的那一丝担忧抛诸脑后，恍然大悟道：“原来如此。”

朱予焕像是有些无奈地笑了笑，反问道：“王公公怎么忽然忧心起了奶奶的身体呢？”

朱祁镇被她问得一愣，倒是也不隐瞒，直白道：“奶奶常叫王先生过去训话，他是自己看出来的。”

朱予焕轻笑一声，意味深长地说道：“原来如此。”

第36章 离别前

朱予焕刚进了仁寿宫，便闻到了一股药味儿，她嗅了嗅，这才对一旁引路的女官道：“怎么也不让人将药拿到别的地方去煎，把仁寿宫染得像个药罐子。”

女官赶忙答道：“是老娘娘说不要兴师动众，仁寿宫中的人自己煎药便是。”

近来张太皇太后身体不好，几乎没有闲暇经手政务，只是让朱祁镇有疑问的时候去找朱予焕商量，若是实在不好处置，再送到她这里。

可见张太皇太后的心气显然也没有先前那样足了。

胡善祥要处理宫务，无暇亲自为张太皇太后侍疾，只能努力抽出空闲来探望一二，多亏了朱瞻基那些未曾被殉葬的妃嫔们轮流照顾侍奉，张太皇太后的榻前也不至于太过冷清。

至于孙太后，则是在忙着筹备朱含嘉出嫁的事情，原因无他，张太皇太后的身体还不知道有没有康复的机会，若是老人家一不小心去世了，婚嫁的事情必然要推迟。在有朱予焕和朱友桐两朵“奇葩”的情况下，加之孙太后还有自己的需求，当然不可能让女儿的婚事因此耽搁，所以正想尽办法让朱祁镇催促礼部尽快为常德长公主和驸马完婚。

今日侍奉的是何惠妃，见朱予焕来了，起身走到朱予焕身边，小声道：“老娘娘歇下有一会儿了，公主刚从宫外回来，不如先去偏殿坐坐，喝杯热茶。”

朱予焕只摇摇头，道：“不必了，我在这里站着等奶奶醒来。到底我是晚辈，又是替我娘来侍疾、替陛下照看奶奶的，怎么能自顾自地去休息呢？”

何惠妃不得不感慨朱予焕的用心，总是面面俱到，让人挑不出一丝错处。

更不用说此时此刻的孙太后还在忙着嫁女儿，便更显得朱予焕的孝顺有加、难能可贵。

朱予焕早就看出何惠妃的那点小心思，大概是在心中将她和孙太后暗中比较，便宽慰道：“何娘娘也守了许久了，接下来就交给我吧，吴娘娘还念叨着让你回去看看小钰的功课呢。”

何惠妃听她提起吴妙素、朱祁钰母子二人，便也没什么心思继续呆下去，有些犹豫地开口道：“那太皇太后这边……”

朱予焕笑道：“何娘娘放心，有我在呢。”

待到何惠妃带着身边的宫人离开，朱予焕这才走到张太皇太后的床榻边，见她睡得正熟，便让人将殿内摆上佛手瓜果等，将原本的药味儿散出去，又低声吩咐韩桂兰将小厨房特制的蜜饯拿来。

安排妥当，朱予焕才拿着一卷书守在床边，翻看几页便查看张太皇太后的情况，时不时还要问一句药煎得怎么样了。

这样的场景，放在任何人的眼中，都要感慨一句孝顺。

朱予焕当然不只是为了在张太皇太后面前表露自己的孝顺，更是要趁着张太皇太后心理最为脆弱的时候达成自己的目的。

约摸着过了一个时辰，张太皇太后这才悠悠转醒，见朱予焕倚着床沿、坐在脚踏上，手中还拿着一卷书，不免失笑，有些嘶哑着开口道：“这么大的人了，怎么还没个正形？”

朱予焕赶忙起身，笑嘻嘻地说道：“不管多大，总还是奶奶的孙女。若非陛下和郕王还要上课，桐桐又帮着母亲分担宫务，我们几个定然都要围在奶奶身边。”

听她这么说，张太皇太后心中不免有些黯然，但还是故作无事，道：“你啊，伶牙俐齿，还和小时候一模一样。”

朱予焕只笑着说道：“奶奶就不要念叨我了，先将药趁热喝了吧。”

宫人送来煎好的汤药，朱予焕小心翼翼地吹凉，一勺一勺喂到张太皇太后唇边，待到她全部用完，这才将手中的药碗汤匙交给身旁的宫女。

朱予焕见她眉头愈发深刻的川字皱纹，宽慰道：“奶奶放心吧，您一向尊崇佛理，叔父、姑母福泽深厚，必定能够往生极乐。”

张太皇太后闻言只是轻轻叹了一口气，道：“是吗……”

当初逼迫郭贵妃殉葬的事情，只有张太皇太后和朱予焕知道，她也就只能在朱予焕面前流露出几分无法确定。

张太皇太后生下三子一女，如今在世的，竟然只剩下了襄王朱瞻墡一人。

“前些日子卫王府来报，说是卫王妃有孕……”张太皇太后面露惆怅之色，道：“瞻墉走的时候连个子嗣都没有留下……”

朱予焕牵起她那只依旧保养得当、只带着几分薄茧的手，轻轻地拍了拍，道：“奶奶无愧于江山社稷，祖宗自然会保佑奶奶的，奶奶又何必难为自己？”

张太皇太后看向朱予焕，始终没有再说什么。

这些时候她病得厉害不说，膝前也颇有些冷清，孙辈之中只有朱予焕、朱友桐交替着前来照看，朱祁镇和朱祁钰都忙于课业，偶尔才有空闲前来探望，但往往课业繁忙，没什么时间承欢膝下。

人一旦无事可做，便难免胡思乱想，更不用说张太皇太后本就心有不安。

儿女也好、孙辈也好，竟然都凋零至此，让她怎能不“难为”自己？

胸口情绪翻涌，张太皇太后咳嗽了几声，道：“近些时候也就只能见见你和桐桐……”

朱予焕帮着朱祁镇解释道：“陛下政务繁忙、课业纷杂，实在是抽不出时间前来探望，但常让王公公过来问询奶奶的病情，也时常问我奶奶近况如何。”

听她这么说，张太皇太后沉默片刻，开口问道：“王振常来？他一个司礼监秉笔太监，不帮着皇帝处理政务，打探我的病情做什么？”

朱予焕只露出几分无奈的笑意，像是在替朱祁镇说话：“自从被奶奶教训过后，王公公一向很是殷勤，不敢胡闹，询问奶奶的身体也是为了向陛下交差罢了。”

张太皇太后冷笑一声，道：“陛下也就算了，王振恐怕是没安好心，难道真当我看不出他面服心不服？”

当初张太皇太后将王振叫到面前训斥了一顿，让内阁的大臣们都亲眼看到了王振的“窘迫”，王振怎么可能不记恨张太皇太后？

只是张太皇太后一路为朱祁镇保驾护航，又是亲近的祖孙关系，王振自然不会想不开从中作梗，也就只能心中暗暗记仇。