作者：尺鲤
西北有戎狄，而西南亦有羌族，因此开国之初，周太祖在冀州交州布置边军的同时也在凉，益两州布置了一定的兵力。
西北多肥沃草原，戎狄的战马膘肥体壮，而西南多是雪山戈壁，羌族擅养牛羊，因此相比于长常年侵扰大周边境的戎狄，羌族则要安分许多。
冀州军自冀州西部进入凉州，很快就占据同冀州毗邻的几个郡城。
九原郡。
郡城再次易主，百姓平民战战兢兢，他们惧怕城内日夜巡守的士卒，可为了生计，还是忍着恐惧出门谋生。短短几日，九原郡市集就恢复了原来的生气。
茶馆上，仲羽挑了个不显眼的位置临窗而坐，望着底下街道人来人往的景象，听着茶馆里的人低声细语。
“一阵叛军，一阵冀州军，一时一个样吓死人，也不知道这样的日子要过多久才是头……”
“权臣摄政，主少国疑，如今大周的眼看着就要大乱了，这种日子以后恐怕还要长长久久呢……”
“唉，之前那拨虽说是叛军，但到底是没有为难我们这些平民百姓，也算仁义之师。我听说平北王在攻打戎狄时杀人如麻、屠城灭族，也不知道眼下又会如何……”
茶馆的百姓闻言，俱是面露忧色，他们都是微不足道的百姓黔首，不在乎谁当了皇帝谁又谋反，只担心自己的身家性命能不能保全。
因此听着这些话都有些心惊，看着街道上巡逻的披甲步卒，也不敢再继续闲聊下去，纷纷起身告辞离开。
仲羽看了几眼刚刚说得欢的那几个，瞥了一眼自己对面懒散的林轩，林轩眸光微闪，对着自己身后的侍从低声吩咐了几句。
侍从悄无声息地退下。
茶馆里已经没了其他人，仲羽饮了盏茶，低声笑叹，“世家子向来高高在上，目下无尘，未曾想到，如今竟然已经认识到民心的用处了。”
连叛军都成仁义之师了。
仲羽眼里划过轻讽，指尖敲了敲桌案，随后吩咐道，“林轩，你派人乔装去如今攻下的几个郡城巡视一番，看一看这种将叛军宣扬成仁义之师，诋毁主公名声的声音有多少。”
顿了顿，又笑道，“那几个应该也是识文断字的文人，你将他们请过来。”
名声是好东西，于逐鹿天下的枭雄而言，说重要也重要，说不重要也不重要。可很多时候，有总是比没有好的。
识文断字大多会纂写文稿，多写几本歌颂主公的话本子，让人编成戏剧童谣，再请上几个说书先生说上几遍，也总能揽些名声。
就和那批专门用来给盛京世家添堵的粮草一样，有没有都好，他就图一个能够膈应旁人。
“盛京的粮草到了？”
“前几天就到了，护送粮草的是禁军。王妃并未让人将粮草登记入册，而是让禁军送回了冀州。”
毕竟即便是林樟麾下的禁军，也不是全然可信，主母的思虑总是妥帖的，仲羽抚须一笑，琢磨着待话本写成了让人给主母送上几本，也好打发打发行军期间的枯燥无趣。
于是很快的，平北王妃卓案上就多了几本以平北王为主角的话本，也让星夜归来，收获了一个正在熬夜看话本的夫人。
男人显然已经洗漱过了，衣袍整洁干净，身上无一丝血腥气，见桌案上还有几册话本，眉梢挑了挑。
他拿起其中一本翻看了几页，随意曲腿在案前坐下，而后撑着头喟叹道，“忠君爱国，忧国忧民……这些文人可真会编。”
“要歌功颂德，他们当然是往好的写。”阮秋韵淡淡道，又忍不住有些好奇，“仲先生怎么突然让人写这些了？”
暗地里，平北王把持朝政，拥兵自重的坏名声也不是一日两日了，之前也没见冀州一系有过什么举措，怎么现在却突然在乎起虚无缥缈的名声了？
“近来攻下的郡城中有不少吹捧叛军的人，容易掀起其他百姓暴乱。”褚峻为夫人解惑。
百姓暴乱并不是罕见的事，郡城在几年里几次易主，城中百姓担惊受怕，冀州大军不可能一直停留在某一个郡城，为了防止有心之挑拨城内掀起暴乱，就必须采用一些措施，或压制，或安抚。
阮秋韵也曾经在史书上看过古代攻城后百姓暴乱的例子，闻言心里也明白了过来。
褚峻又拿起另外一本话本翻了翻，蓦然一笑，“夫人若是喜欢看，那就让那些文人再多写几本。”
随军无趣反正那些文人闲着也是闲着，与其在外头整日嚼舌根，还不如写些有趣的话本书册什么的，也能博夫人一笑。
“我还挺喜欢的。”眉目秾丽的妇人点点头，眉目带笑，“我已经认识了年过而立的褚先生，也想认识认识年少成名的褚小郎君。”
这话说得……捻着书页的指腹有些发烫，男人望着朝自己笑得潋滟的夫人，喉间溢出无奈轻笑，欣然当起了夫人的说书先生。
话本总是往好的写的，意图塑造一个完美无缺的人物，可字里行间总能窥地少年将军的一丝真实风采。
郎君声音低沉，娓娓而谈。
少年人意气风发，志气高远。他忤逆了家中亲长参了军，征战沙场，大败戎狄，凭着军功及冠封爵，却又功高震主，被夺军权，最后先帝驾崩，封王摄政，权倾朝野……
阮秋韵认真听着，视线细致描幕着男人低垂的眉眼，想起了偶然在对方书房里看到的那些书。
褚峻的书房里有很多书，最多的就是兵书。可在一册册的兵书里，还夹杂着基本记录着西北戎狄各种风闻的游记。
这些游记来大多自于这些年大周暗地里同戎狄往来通商的各大商队，上面细致描绘了戎狄人的各种习性，还有西北草原各个部落的分布情况……吸引了她注意的，则是游记字句旁各种各样的批注。
字迹熟悉，显然是来自于褚峻。
累累战功从来不是出自运气的。
已经很晚了，见夫人面露疲色，褚峻放下手里的书册，起身绕过桌案将夫人抱了起来，回了内室，边走还边说着话。
“夫人这几日胃口不太好。”
“是有一点，可能是赶路太累了。”
“那明日还是让医师过来请个脉吧。”
“……好。”
“……”
想起随军医师说的话，褚峻不置可否，他坐在床榻旁，眼神深邃晦涩地看着夫人陷入沉睡的面容，良久后，才伸手抚上夫人似蹙非蹙的眉间，似要抚平那一抹轻愁。
自出兵后，他能够感觉到，他的夫人似乎陷入了某种焦躁的情绪当中，忧虑，恐惧，焦心……
男人眸色沉了沉，起身燃了医师送来的安神香，上榻小心翼翼地将熟睡的妇人揽进怀里，缓缓阖上眼眸。
……
九原郡再次易主，原本看守严密的牢房也松散了许多，牢房里只有几个，大多身着囚服，披散头发，瘦骨嶙峋。
不轻不重的脚步声在寂静的牢狱中极为明显，几个囚犯抬起头无精打采地看了过来，见并不是分食的衙役，又了无生趣地收回了视线。
来人快步来到最深处的牢房。
牢房里是一个衣冠齐整的中年男人，他盘腿坐着，听到动静后才缓缓抬头，待看清楚来人后，瘦削的面容上浮现诧异，进而脸色逐渐难看。
更在身后的衙役毕恭毕敬地打开了牢房，仲羽面带笑意，看起来十分温文，“杨郡守，我家主公有请。”
第131章
在进入书房前, 杨元义再次整理了一番衣冠才缓步入内，对着上首的平北王，躬身拜下, “下官见过平北王。”
“免礼，坐吧。这几日你在牢狱屡次请见本王，所为何事？”褚峻视线掠过面的人，开门见山。
被叛军关在牢狱里近一年，即便有狱卒照看着, 杨元义整个人也比往日瘦弱苍老了许多。
面对平北王的询问，他也并未绕弯子，很快就从袖口里拿出了一样东西, 呈了上去。
那是一把匕首，刀尖银白锋利, 泛着缕缕寒光，刀柄莹润光泽, 雕刻着精致的花纹，非铁非石非玉，看不出是那种材质材质。
把匕首握在手里，褚峻打量了几眼, “刀柄是牛角做的？”
杨元义点点头，“这短刀是从攻城叛军哪里得来的, 下官早已让匠人看过，刀柄的材质的确是牛角, 而且还是氂牛角。”
大周大多是普通的耕牛肉牛, 氂牛多存在于西部，西南以及西北的高寒地域，在大周并不常见, 可就是这么一柄不常见的氂牛角短刀却出现在了叛军兵卒身上。
他顿了顿，又道，“我曾经在游记上见过这种图纹，羊角羌笛，那是羌族常用的祭祀图纹……”
话到了这里，便不用太过挑明了。
褚峻把玩着短刀，语气玩味，“多谢杨郡守将此事告知本官，只是本王很好奇，这算是你的投诚，还是杨太傅的投诚？”
杨元义面不改色，起身拱了拱手，笑道，“平北王说笑了，下官既嫡非长，又怎能代表父亲行事。”
闻言，褚峻挑了挑眉，也并未多言，“天色不早了，这一年杨郡守受苦了，先去洗漱休憩一番，其余的明日再说。”
说着，便让人将杨元义带下去。
杨元义跟着奴仆离开书房，行至拐角时，便远远地看到正往平北王书房赶来的几个幕僚，为首的幕僚正是将自己带出牢房的仲羽，是他的师弟，也是当初一手将他坑到了九原郡这个偏远之地的罪魁祸首。
看着对方的身影消失在长廊拐角处，杨元义心里复杂，面上却是陡然笑开。
以前他师兄弟两人各为其主，他棋差一招略逊一筹，无可厚非。
只是师傅去得早，从礼法而言两人都还未出师，以后若真的成了同僚，他作为师兄，还是要再教教这个师弟何为尊师重长。
愉快地决定了以后投了新主后要给自家师弟挖坑填土，杨元义只觉被贬这些年心头积攒的郁气也消散了不少，他看向引着自己往前走的仆从，语气和缓，“在下还未曾用晚食，待行至住处，还望小哥给传个膳食……”
此时书房里，气氛凝滞，十数柄兵器整齐排列地摆在地上，其余人看着两个从冀州随军的器械坊匠人一一查看地上的兵器，面色凝重。
翻看完所有兵器，两个匠人相视一眼，拱手恭敬道，“启禀王爷，这几件兵器的冶炼工艺和大周的一般无二，样式也是大周常见的样式，我等看不出不妥之处。”
褚峻点点头，将手里把玩着的短刀放在案上，示意道，“你们再看看这个。”
短刀很快到了其中一位匠人手里，匠人眯着眼端详了片刻，回禀道，“启禀王爷，这短刀上铁和地上的兵器一样，也是用同样的冶炼工艺制成。刀柄温润，不似玉石，更像是用牛角制成……”
褚峻颔首，让两个匠人退下，目光略过下首，指尖轻敲桌案，似笑非笑，“如何，有什么想说的？”
嘭、嘭、嘭。
话音才落，便连着有几人直挺挺地跪下，垂首请罪，他们均是军中负责探听消息的斥候，如今漏掉了叛军与异族勾结这一重要消息，无论如何都是他们玩忽职守。
此时却以及没有人将注意力放在请罪的几人身上了，如今只知叛军与异族勾连已经是明显事实，却不知道，他们的盟约已经到了怎样的程度。
异族是仅仅只供给叛军刀枪剑戟等兵器，还是会派出族中一定的兵力支撑谋反？
近百年羌族一直安分守己，也少与大周互通，因此谁都无法摸清这个异族兵力如何。若是前者，尚且不足为虑，可若是后者，却是有些棘手了。
这是所有人都没想到的。
良久后，才有声音响起。
“齐牧勾联异族，的确是我们始料未及的事。”仲羽起身拱手，坦言道，“如今既然早有揣测，我们也可早做提防。”
……
凛风萧瑟，篝火丛丛。
粗犷的大笑声在大帐中响起，正围着篝火烤着猎物的几个孩子下意识地朝着朝着王帐看去，后又敬畏地收回目光，带着垂涎看向被烤得滋滋冒油的肉食。
帐内，男人不断，衣着清凉的舞姬跳着舞，男人们大口喝酒吃肉，而铺着虎皮的王座上，粗壮高大的男人神色平静地看着这一幕。
虎目在席上绕了一圈，王座上的男人扯了扯唇角，举起酒碗，嬉闹声停了下来，左右两侧男人纷纷站起身来，恭敬高呼，“大汗。”
罕羌点点头，眼里似乎也多了几分满意，他起身看了一圈，举杯大声笑道，“羌族的勇士们，大家举杯，让我们干了这一碗。”
男人们也顺势举起酒碗，罕羌抬头将碗里的酒水一饮而尽，其他人也跟着一饮而尽，酒气弥漫中，帐内的氛围如同烈火油烹一般，更加热烈了起来。
帐帘突然被打开，凛冽寒风袭入。