作者：吃吃汤圆呀
顾一昭装没听见，只笑着道：“螃蟹寒凉，我担心母亲不让吃，元风姐姐可得求了我们太太才好。”
倒是六娘子开口：“五姐是能干，我就顶佩服她。”，自打顾一昭拉住了三娘子，六娘子就对顾一昭很客气。
顾一昭感激冲六娘子微微颔首。
三娘子没有站出来怼四娘子，但对她翻了个白眼。
顾一昭也冲三娘子微微点头致意，三娘子挪开眼神。
四娘子才开口就接二连三被帮腔的怼，更重要的是顾一昭直接无视她，这让她越加恼火，又心里恨顾一昭人缘好，才要再动脑子嘲讽回去，就听曦宁笑：“走吧，一起去寻太太求情。”
小娘子们闹着求赵元风帮忙求情，一窝蜂往太太那里去，六娘子缀在后面，欣喜拉住三娘子：“姐姐不生五娘子的气了？”
三娘子不回答这个问题，只冷笑道：“四娘子个蠢货！既然想嫁赵飞鸾，当着他妹妹的面就不要露出这样尖酸刻薄的一面，我看她迟早镜花水月痴心妄想。”，
六娘子就笑嘻嘻摸摸姐姐的手：“好好好，姐姐才不是向着五姐说话。”
张氏疼孩子，只要不是太出格的要求都答应，太太也顺水推舟：“知道你们这些日子没见面，吃螃蟹就去吃，不过要记得吃些生姜，免得受了寒。”
“知道了知道了。谢谢娘！”二娘子没等说完话就拉着元风一阵风似跑了。
倒是大娘子行了个礼：“母亲放心，我会看着几个妹妹的。”
等小娘子们都走后，崔氏点点头：“我家曼宁性子好，平和中正，不是我自夸，她隐约有当年我二嫂的风范。”
张景宜也点点头：“是不错，她如今有十三岁了吧？”
“是。她是老太太膝前养大的。”崔氏想起大姐儿的婚事，“说起来老太太昨日来了信，说是想给曼宁t说门亲事，要打发小郎君来我们跟前让我们看看把关……”，徐徐而言，唠叨起了儿女经。
小娘子们划了船上岛，登了蓬莱阁，叫仆妇丫鬟们置办起器皿。
赵元风看着顾一昭布置，不由得赞赏：“都说你能干，果然名副其实。”。
顾一昭笑：“都是熟能生巧，也是母亲教得好。”
二娘子见她夸太太，也高兴招呼她：“五妹，来我身边坐。”
顾一昭哪里坐的住，她一会吩咐丫鬟烫了黄酒端过来怯寒，一会叫灶娘做各色螃蟹宴，一会又叫仆妇去煮艾叶水洗水。
二娘子嫌弃艾叶水味道大：“外面螃蟹宴都拿绿豆面洗手。”
“万万不可。”曼宁忙站出来制止，“绿豆面洗手虽然怯味快，但太过奢靡损伤阴德，外头多少穷人家连饭都吃不上，若是能得一口绿豆面也能救命活命。”
“要不然用菊花叶煮的水，也有人家用菊花叶水洗手的。听说宋时的洗手蟹就是这么做的。”赵元风提议。
最后用了两样水，赵元风还鼓动二娘子：“什么时候我们去田庄上玩，就跟你娘说我们想体会民间疾苦。”
一会螃蟹宴陆续上来：挖空了橙壳又炒制橙肉螃蟹肉的橙酿蟹，五味清蒸大螃蟹并小嫩鸡、蟹黄拆出来做的蟹黄水晶饺儿、蟹腿炒年糕、蟹黄蒸蛋、葱油蟹腿一捻珍、爆炒蟹壳、油炸蟹角、黑胡椒蟹炒羊肚、蟹肉竹叶粥。
满满当当摆了一桌，元风大呼小叫：“我只拎了些螃蟹，倒骗了数倍螃蟹的菜。”
二娘子得意笑：“我家灶娘手艺不错。”
大娘子想起：“叫厨房给张夫人和母亲也送一桌，还有给爹爹也备一桌，给夫子们也送一桌。”
“好家伙。”元风取笑她，“照你这么个送法，阳澄湖搬空都不够你送的。”
顾一昭也想起一遭：“螃蟹不经放，送过去唯恐坏了，不如叫厨房将蟹黄蟹肉剥出来，加油炸熬成蟹黄酱，往书院里给大哥送些。”
还不忘吩咐一声：“给喜樱娘子也送些去。”，她生育了八娘九娘却还只是个通房，平日里大家在名字后加娘子二字含糊称呼她，在府里很边缘。
“一个两个都送东西，我拎来的那点螃蟹哪里够什么送的？”赵元风佯装生气，去拿筷子，“我看我先吃为敬，免得你们送这送那完之后菜都凉了。”
二娘子早就开吃了：“好吃！”
顾家灶娘手艺真不错，蟹黄水晶饺儿外面看着透明外皮包裹着橙黄蟹黄，咬开后外皮弹牙清爽，里头满满的蟹黄酱流了满嘴，顺着嘴角缓缓流出，满满的鲜美。
葱油蟹壳一捻珍本是将猪肉鳜鱼鲤鱼三样剁成肉泥所做，但厨子用蟹肉代替了鲤鱼，做好后肉泥直接抹进了空蟹腿捻成了细细一条，等蒸好后再取出放在蟹壳里，用熬出来的葱油狠狠一浇。热油下去，香气扑鼻。
吃一口融入了三种肉泥的滋味，再加上螃蟹壳所蒸，所以又多了蟹味，夹杂着鲜栗丝、藕丝、草菇丝等种种山珍滋味，香而不腻，鲜美入味。
橙酿蟹更是满嘴橙香十足，橙汁混合着蟹汁，听上去像黑暗料理，可真吃起来蟹肉混合着橙子清新甜美，完美融合，一口下去汁水四溢，舌尖都回味着醇厚鲜香。
小娘子们吃得心满意足，一会太太又打发人来送了姜枣茶，叫白芍盯着她们不许多吃。二娘子使个眼色，她的丫鬟青城就给白芍敬酒：“好姐姐，你就睁一只眼闭一只眼罢。”
逗得白芍直笑，反给青城作揖：“你是我祖宗，若小娘子们吃多了受寒可如何是好？”
小娘子们才笑着撤了席，乖乖喝起了姜枣茶，赵元风很仗义：“等明年吃螃蟹时我再送些过来，到时候你娘也能吃了，我们一起吃。”
过两日顾一昭得了大哥从书院捎来的信，说谢妹妹惦记她，自己别无所赠，就打发小厮去街上买了些风物志。
顾温弘的感激发自内心，并不是客套。他在外读书，兼之又因口吃的毛病自卑，与家人的关系并不接近，除了一母同胞的曼宁，也就五妹总惦记着他：四季换洗巾帕，荷包扇套，各色吃食，书院读书生涯寂寥，每每收到这些东西都觉得甚为温暖，像是跟家里多了一层联系。
顾一昭收到风物志，便又给大哥送了一副扇套过去。
前任盐运使入狱后，新的盐运使李大人风尘仆仆来上任，苏州城上下官僚又要宴饮欢迎李大人，女眷们也办了接风宴来给盐运使夫人接风洗尘。
顾介甫有点羡慕这阵仗，跟妻子念叨：“盐运使是从三品呢。”，他自己私下研究过历任知府们的升迁路线，知道知府多是升迁为按察副使，要么升迁为布政使司参政，与盐运使等级齐平，便心绪稍安。
再一冷静：盐运使这职位要的是皇帝亲信，要不这盐运使空缺直接从本地官员里选拔就是，又何必舍近求远？而且上一任盐运使入狱真的是因为贪吗？谁当盐运使都会贪，可若是皇帝亲信那贪污就可轻轻抹去了。
想多了心气便平了，盘算着去书房和幕僚商量挑选送给王芜的节礼，临走前吩咐妻子：“你穿戴齐整便是，不用太过奢靡，先探探盐运使夫人是什么路子，再看看能不能结交。”。
“瞧老爷说得什么话。我难道是那样不知轻重缓急的人？又不是热地上蚰蜒一刻也涯不得？”太太失笑。
“我自然知道你知轻重。”顾介甫与夫人相视一笑，生出些同袍情谊。
穿衣打扮的基调是定下了，可太太要带谁去又惹起一场纷争。
按照太太本人的意思，二娘子肯定要带去长见识，大娘子邻近婚配年龄也要带过去找找机会，还得带一个庶女，证明自己并不是厚此薄彼的人，给二娘子婚恋市场上加加分。
可带那个庶女呢？
三娘子时宁肯定不能带，她近年也年龄渐长，与曦宁年岁接近，带出去难免分散夫人们的注意力。她一母同胞的妹妹星宁是大姨娘女儿，太太自然不会帮她们出头。
七娘子映宁又太小，性子也孤僻，不适合带去做客。
剩下就是晃宁、一昭两个。
一个是嫡系二姨娘女儿，一个是乖巧懂事被自己抬举起来的五娘子，太太一时也为难了。
郑妈妈倒是看重四娘子：“好歹二姨娘也是太太娘家人，奴婢托大说一句，晃宁跟我自家孩子一般。”
钱妈妈自然是要跟她唱反调：“五娘子比晃宁机灵，到时候有什么事还能给太太搭把手，奴婢虽去不了，但有她稳妥照应太太，奴婢也稍稍安心。”
郑妈妈心里对钱妈妈翻了个白眼，处处跟自己唱反调不说，临了还不忘拍太太马屁。
她便绞尽脑汁又想出一个理由：“太太，晃宁懂事又知道好歹，您对她的好她心里记着呢。”
没想到反而落钱妈妈口舌：“四娘子心里怎么惦记奴婢不知道，只看明面上所做，五娘子给您时不时就送手缝的袜子、枕套过来，看您吃不好也常亲手做羹汤过来，四娘子怎么什么都没有？只是心里想？”
“奴婢也不懂郑家眼睛是什么金刚石做的，居然看得透人心。”，不忘阴阳一把。
强盗婆！好你个脱牢的强盗婆！！！郑妈妈被气得七窍生烟。
钱妈妈越发得意：“再说才干，那四娘子比起五娘子可是踩小板凳儿糊险神道——还差着一帽子头哩，扶也扶不起来，还指望她在宴席上照料您的身孕提点咱们二娘子么？”
太太微微颔首：“有道理，就让小五去。”
定下了人选，她便吩咐针线房过来给三个小娘子裁衣缝衫，准备带去盐运使接风宴。
有的姐妹们有些酸话，可顾一昭并无任何骄傲之意，仍旧该干嘛干嘛，倒让其他人心中愤懑之情淡化了许多。
没想到还是出了岔子。
针线房送来的成衣，木兰才一掀开，就见上面被剪了一掌宽的裂口，边缘整齐，一看就是被人用剪子或刀割断的。
这……
这衣裳都是针线房特意为三位小娘子出门定制的，与上次一般也是一式三份，除了颜色不一样其他都一样。
要临时再换件旁的衣裳，太太带出去就明显有一人不同，这可如何是好？
可若是仍穿这件，难道还能穿有口子的衣裳去？
“怎么回事？”四姨娘皱眉，“针线房糊弄人？”
送成衣的针线房小丫鬟鸭柠目瞪口呆：“奴婢真的不知！”，她讨了大丫鬟欢心才能得了来煨芋居送衣服的活计，都说五娘子赏钱大方，她原满心欢喜憧憬着能得一笔赏钱呢，谁知居然出了这样的事故。
慌乱让她的声音带了哭腔：“四姨娘，五娘子，奴婢真的不知怎么回事……”
“你先莫慌。”顾一昭温言劝慰她，“仔细想一想，从针线房出来前检t查过吗？那时候衣裳可是好的？”
鸭柠吸吸鼻子，努力回想：“放进托盘时翠柳姐姐检查过，是完好的，还熨烫、晾晒过一遍，那时候大家都看得到，衣裳是完整无缺的。”
“那你这一路过来时，可遇上什么人？”顾一昭小心问她。
“我……”鸭柠歪着头思索起来，“见过绣坊的花娘，还见过花房的陈婆子端着一盆石榴盆景去上房讨赏……”
说到这里鸭柠不好意思眨眨眼：“还请了船娘带我过湖。”
针线房在大湖东南，靠着枕流斋，与煨芋居分别位于顾宅的对角线上，小丫鬟们有时候懒怠走路就会央求船娘划船将自己送过去。
“那你与谁停留攀谈过？”顾一昭又追问。
“花娘没与我说话，陈婆子抱着石榴盆景只与我略点点头就急着去上房讨赏……”鸭柠想了一圈，又猛然想起，“对了，同船四娘子身边的紫楝带着紫音去捡桂花，与我聊了两句。船靠岸时还帮我拿过托盘，扶我上了岸……”
说到这里时她自己也猛然回神：“她们……我一路抱着托盘，就这会离了手，五娘子……”她惊慌失措看向顾一昭：“她们……可她们为何要害我？我与她们往日并无仇恨……”
旁边麦花哼了一声：“当然是存着见不得人的心思！要害我们姑娘哩！”
“还不是看我们姑娘要去赴宴见诸位太太奶奶，她急了呗。”山茶牙尖嘴利不饶人。
“府里桂花树都种在东岸假山一带，她们自己的澹月坞就有好几株桂花！何必来西边？”豆蔻要缜密些。
丫鬟们七嘴八舌，四姨娘气得叉腰：“好个二姨娘！果然是叭儿狗没好货！看我不告到太太那里去叫她狗咬尿泡虚欢喜！”
又骂四娘子：“好好的大家小姐做得那上不得台盘的事！将我儿衣裳剪碎就能轮到你？学得亲娘黑心烂肺的手段，看哪个大家公子敢娶你！”
一定要将此事闹到太太那里去。
顾一昭只拦住四姨娘不许她大骂，自己拿起衣裳，先吩咐鸭柠：“这件事从未发生过，你也莫要出去声张，否则我保不住你，你可懂得？”
鸭柠经了这么大事哪里敢声张？在发现自己无意间掺和了小娘子们之间的争斗后更是吓得面皮发白，此时听顾一昭说此事一笔勾销，哪里有不应的？当即连连点头，不敢说话。
顾一昭就叫麦花抓一把赏钱给她：“辛苦你跑这一趟，早点回去吧。”
鸭柠接过了赏钱，谢过恩后就要走，可走到门口又回过头问顾一昭：“五娘子，可要我帮忙缝补？我会缝衣裳。”
“不用，我自有打算，你先去吧。”顾一昭笑着打发走了她。
“怎得上回大姨娘偷东西你就让我大肆张扬，这回又让我当避猫鼠？”四姨娘不满，摩拳擦掌跃跃欲试，“照我说，就应当像上回一样，敲锣起鼓让满园子的人都知道才好。”
七娘子拧起鼻子皱眉：“这事应当告诉太太。姐姐若不好去，就由我去。”
别说她俩了，就是屋里的丫鬟们都不依：“娘子，难道就这么白白便宜了四娘子那边不成？”
“当然只能咽下去。”顾一昭小心将其中道理掰开揉碎了讲给她听，“大姨娘是太太要对付的人，二姨娘却是太太的人。”
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