庶女上青云 第76章

太太听见“正好”两字本能反胃，便不动声色拒绝：“穷县令也不知要积累多少年,不如说给富贵世家,看谁家有品性好又上进的庶子。”

顾介甫也不放在心上：“你说了算,反正庶出的女儿多得是。”,说罢擦擦嘴，急匆匆拔腿就走。

门口的翠榴石珠帘“啪嗒”一声，落到了门槛上嘀里哐当作响。

明明窗外还是艳阳天，但太太还是感觉到一丝心寒。

她自然知道丈夫是往翠影阁去了,三姨娘被送回老家后翠影阁就空着，如今又住进去新抬举的一位歌女寿云。

听闻寿云唱曲一流,更兼冰肌玉骨,花容月貌,所以一旦被盐商送进府里就成了顾介甫的新宠。

不过顾介甫却先去了大姨娘所居之处。

“老爷来了？”大姨娘笑得和煦，一边吩咐丫鬟，“绿依，去叫厨房送一道羊肚菌鸡汤过来，要撇清鸡油，老爷不喜欢吃太荤腥的。”，说着还迎接上来款款拉了顾介甫右臂就顺着抚到了他衣襟，想替他宽衣。

顾介甫素来爱她温柔小意，可今天却板着脸一句话不说，脸色如冬日夜雪，沉了下来。

大姨娘见事况不好，挥挥手，丫鬟们就如流水般退了下去，她才轻轻笑道：“老爷可莫要吓唬妾身，可是有什么不妥的地方？”

顾介甫哼了一声，从怀里扔出一封信，摔到了她脸上：“你自己看！”

大姨娘眸光微动，捡起了信件，匆匆扫了几眼就合上了信封：“老爷莫不是嫌妾身在后宅伸得手太长了？”

她温柔一笑：“这位李夫人是胡铁手妻室，妾身在福建时就与老爷幕僚们的家眷认识，如今到了苏州收到李夫人来信说太太待她冷淡。妾身想着姐姐要操持这么大一个家，难免有所疏漏，所以才去信安慰她两句，只念着往日轻易，却忘了要避嫌，是妾身错了。”

说罢就柔柔跪到了地上，只是垂首认错：“妾身不过越俎代庖，越过姐姐去处理外面交际往来的事。”

“你别转开话题！”顾介甫怒意消了大半，却还是狠狠道，“我不是为了你越过太太与家眷通信！”

“那是为了什么？”大姨娘疑惑起来，她转念一想，恍然大悟，“听说前几天落水之事，难道老爷是气我招惹来了李夫人？可是……赴宴名单是五娘子拟定、太太拍板的，妾身如今连自己几个丫鬟都管不了，更遑论执掌管家权、邀请老夫人来府上……”

她说得委委屈屈，说到最后更是带了哭腔，提醒顾介甫自己已经被剥夺了管家权。

顾介甫想起当初剥夺她管家权的事就流露起几丝心疼，然而还是硬着心肠继续盘问她：“不是这个。”

他继续维持着冷冷的态度：“怎么这么巧，你在信件上写明了到时候赴宴是在我家湖心岛，需要坐船前往，等那日胡家人就是筹谋了推小五下水？衙差审讯李巧燕，她在牢里一口咬定说是你挑唆的！衙差还在她家里搜出了这封信，你作何解释？！”

“老爷，冤枉啊！”大姨娘满脸疑惑散去，旋即就变成了委屈，“我告诉她坐船是好心，因想着她甚少来家里赴宴难免露怯，所以好心告诉她宴席的一些事，好叫她提早准备。”

“否则她来赴宴村态十足，被人看见笑话丢了她的脸是小事，可要客人多问几句得知这是老爷幕僚，没来家中赴宴过几次，流言传出去，老爷难免落个刻薄寡恩的评语，就连太太，也难免被人说待客不周。”

顾介甫沉吟。落水之事实在是蹊跷，大姨娘却没留下任何痕迹。可是要因此定罪的话……这封信内容实在是平平无奇，大姨娘的确没有在信件上挑唆暗示让胡家推人。

就是他自己反复查证，在信件上也找不出任何可定罪的言语。

大姨娘见顾介甫脸色好转，心里知道他气消了，便抬头，神色已经变成了冰冷样子，傲然扬起下巴：“老爷若是执意说妾身错，那妾身也认了，要杀要剐但凭老爷处置！”

言语间丝毫没有人前的温柔娴静，反而充满了傲气，活像是富贵人家娇养的大小姐，不能容忍半点委屈。

她这么强势，顾介甫却不怪罪她，反而弯腰，亲手将她扶了起来，缓和了语气和她说话：“也罢，是我想多了，跟你赔个不是。”

大姨娘嗔怪白了他一眼：“顾郎冤枉我就冤枉，说没事就没事？”

顾郎是两人年轻时的爱称，那时候顾介甫还是个翩翩少年郎，大姨娘是在他身边伺候笔墨的大丫鬟，既能通笔墨，又长得美丽，性格还甚合他意，所以两人情谊不同旁人。

果然顾介甫听到这个称呼后好脾气笑：“想必是那胡家上下心术不正，收了你的信件后看见你好心提醒反而心生歹念，想要图谋不轨。”

“真的？”大姨娘吓了一跳，缩在顾介甫臂弯里，“当初老爷待他们可是情深义重，谁能想到这些人恩将仇报？”

她又叹口气：“我记得李夫人人很温顺和气，想必是苦日子逼得她不得不这样。”

“你就是太良善了些。”顾介甫笑，“外面的人什么坏心肠的都有。”

大姨娘嗔笑着替顾介甫抚平衣领：“老爷一人在外面对付那么多恶人，当真是家里的大功臣！”，虽然话语幼稚，但她的目光崇拜而单纯，像是要将自己所有一切都依托与此，顾介甫心里一动，留了下来。

……

等深夜时，大姨娘就亲自端了鹿茸脊骨汤喂顾介甫，见他情绪不错时才温温柔柔开口：“老爷，我娘家兄弟写信过来，说他已经将百户升做了千户。”

顾介甫听到这好消息，自然很高兴：“他是个能干能吃苦的，难为他在边疆风沙里滚打那么多年。可有需要用银子的地方？”

“老爷这话说得，我娘家难道就只会要钱？”大姨娘笑着替他按摩，“我是想着时宁星宁，她们舅舅如今也是一方人物，自然与其他庶出女儿不同，这嫁妆是不是也得多了些？”

顾介甫蹙眉：“当初说好了每个庶女两千两，这不能改……否则不是驳回了太太面子？”

眼看着大姨娘神色晴转多云，顾介甫想起她今日殷勤，就又改口：“我私下里给她们添妆些就是。”

大姨娘笑了起来：“那妾身就先代两位女儿谢过老爷了！”，眸色亮晶晶，看着不似少妇，反而依旧如十几岁少女一般天真。

顾介甫心情好起来。也透露她一两句：“前几天李盐运使与我私下喝酒，倒是说起有意与家里结亲……”

大姨娘顿觉心脏都要跳到腹腔外面。她虽在t后宅但也知道，盐运使是个了不得的大官！

前任盐运使被查抄流放，据说来抄家的御使带走了整整上百船的东西！这还是被经手官员们就近私饱中嚢的情形下！

而且地契、银票这些细软可以折叠，根本不占用什么空间。

如今这位新上任的盐运使听说有五个儿子，这五个儿子分上百船的家私一人也能分二十船，那二十船说不定能抵顾家一半的家产！

顾介甫看着她激动的样子，自己觉得男人的成就感大为满足，不过他还是要给大姨娘提个醒：“李盐运使并未说定是要哪个女儿，家里如今可有好几个待嫁的呢。”

“四娘子那孩子虽然好，但她是个阴森森的性子，只怕不讨喜，五娘子倒是性情可人，但四姨娘拖累了她，唉，也是个可怜孩子，谁会想要那么个拖油瓶的娘呢？”大姨娘叹息，“七娘子就更不用说了，与她同病相怜。”

“这倒也是。”顾介甫点点头，“看来看去，那几个各有缺陷。”

两人正闲话家常，就听得外面飘来一阵渺渺歌声。顾介甫侧耳听，就听见歌词缠绵悱恻：“……郎亦坏人心……”

不由得笑，起身穿衣就要出去：“你先歇着，我去趟翠影阁。”

眼看着他出去了，绿依就端了茶水上来，小心劝大姨娘消气：“姨娘莫愁，那位寿云姑娘也蹦跶不了多久。”

“我哪里是在乎她。”大姨娘嗤笑一声，将写给李巧燕的信件放在火舌上烧了，“你叫你大哥出去，给押送胡家人的衙差打点些银子，一路关照关照他们。”

绿依不寒而栗，小心应了下来。

大姨娘又问：“先前那位停机可埋了？”

绿依点点头：“三姨娘被送到太原老家后，停机作为她的丫鬟也跟了去，路上水土不服就被卖了，买她的人是我们的人，已经将她活埋了。”

大姨娘点点头：“不要留下把柄才好。”

第53章

苏州贡院里就读的学子们纷纷聊起新近的时文：

“听说了吗？新近那家书肆的又到新书了。听说连附近书院里两位进士当年的文章都能翻出来,连着拓印了好多份。”

“进士吗？”大家虽然自诩才子，但对进士该有的尊崇还是有的，“那是该买来看看。”,哪怕是沾沾进士的喜气呢。

“说起来那家书肆总能第一时间搜集到有用的策论子集，引得贡院里读书的学子们纷纷驻足购买。咱得赶紧去呢,免得去晚了被一扫而空。”学子们你叫我我唤你,呼朋引伴去买书。

顾一昭坐在马车里，透过薄而朦胧的窗纱，看着书肆里的情形。

她的书肆也懒得起名，就叫做“那家书肆”，经过用心经营,如今已经客似云来。

边安站在马车外的窗边，小声给她讲解：“五娘子，如今书肆里虽然也售卖经史子集,但主要还是时文策论，所以已经小有名气,在码头上也卖得好。”

“码头？”

边安点点头：“南来北往的商人贩运货物时我们就去说服他们采买些,毕竟当地书生也有所需,再者时文策论不比经史子集那么笨重,多是薄册页，携带也方便，半年累积的时文也不过小半箱子，不压仓位又售价高昂,所以商人们也愿意携带。”

“那须得做好防水。”顾一昭点点头，“买些油布、帆布之类,莫要嫌这些成本高,能让商人们打消顾虑才最要紧。”

边安记了下来。

两人聊了一会店铺经营后才算说完,顾一昭很满意边安，比起原先在高大义身边时他的俯首听从，如今的边安更自信更有魄力，可见独当一面锻炼了他不少。

等他们说完后，旁边的山茶早就不耐烦嚷嚷起来：“好了好了，我们来给豆蔻送嫁，倒先听了半脑袋生意经。”

边安一下就脸红了：“是我多嘴。”

“我们赶紧去豆蔻家吧。”木兰打圆场。

今日是豆蔻出嫁的日子，顾一昭也以这个理由向太太请假了半天，得以出门看看自己的产业。

马车就走到了边安家里。

边安长辈给小两口准备的婚房并不在顾家仆人聚集的巷子里，而是在书肆附近一处甜水巷里，房子是简单的一进小院，外面还住着人，但胜在院内自家能独享整个院落，很是清静，看得出来边安家是用了心的。

院外张灯结彩，大红对联、龙凤呈祥、硕大的红双喜字，剪纸贴的到处是，再加上来贺喜的亲朋好友，热闹非凡。

见顾一昭进来，边安长辈赶紧站起来紧张行礼，却被顾一昭摆摆手：“不用不用，今日喜事为大。”

她不摆架子，边安家人更加激动，将她毕恭毕敬请到主桌上座。要知道他们这些下人成婚，府里主子们最多送一份贺礼，哪里有亲自到的？就连太太身边最受尊崇的郑妈妈钱妈妈都没有这待遇。

坐席的诸多亲友也都看在眼里，纷纷议论：“看来豆蔻在五娘子身边体面很大啊。”，他们都知道当年豆蔻从太太身边到五娘子身边的事，原先还当是豆蔻出了什么差错被贬谪过去，可如今看这情形应当是太太特意赏给豆蔻的，听说五娘子在太太身边很有体面，看来豆蔻地位也不低……

这么想着，就将原本对豆蔻的一些怠慢之心收了起来。

片刻功夫之后鞭炮齐鸣，巷子外面撒起铜钱和喜糖，小孩们热热闹闹叫嚷起来，爱看热闹的山茶和麦花早就一溜烟看完回来汇报“轿子抬进来了！”

身着大红嫁衣的豆蔻进来，和边安拜过天地父母后，又要拜顾一昭，顾一昭摆手，却拗不过，只好受了他们半礼，示意木兰拿出一套赤金头面送过来：“以后你们二人好好过日子。”

那套赤金头面可不是表面鎏金的样子货，看着是纯金打造，巧妙蜿蜒成牡丹花形状，惹得亲眷们啧啧称奇。

旁边边安母亲感激不已，吩咐两位新人：“以后要好好报答五娘子。安哥儿好好做事，豆蔻也得好好辅佐他看好书肆。”

顾一昭笑着受了他们的茶，却嘱咐豆蔻：“书肆边安一个人照看就是，我留着你还有旁的用处，你以后就是我身边的管事娘子，不是什么人的副管事，过些日子自然有安排你的去处。”

一番话让在场亲友们纷纷咋舌：原本以为五娘子就是将豆蔻嫁过来，豆蔻以后就如那些出嫁丫鬟一样，辅佐丈夫，等五娘子嫁人后在五娘子跟前刷刷可怜，替丈夫讨一个管事位子。

却没想到五娘子用豆蔻就如用边安一般。

这下连边安父母都惊讶，他们倒是脑子转得快，笑道：“多谢五娘子安排，以后定不然让家中小事绊他们的后退。”

边安娘更是拍胸膛保证：“娘子放心！豆蔻进了我家门，就是洗脸水都给她端到床前。”

豆蔻家来赴宴的亲眷们也高兴：一般小姐们跟前的丫鬟嫁人难免被冷落，也意味着以后就要远离权柄，以后荣宠就全系于丈夫一人。却没想到五娘子给了豆蔻例外。

因此纷纷恭贺：“家里这是要出两个管事啊！”

旁边还有些边家的亲戚看在眼里眼红不已，也不管五娘子是不是在场，当时就阴阳怪气调侃边安娘：“你家出了两位管事，你这做婆婆的可是半点威风都没有。”

若是旁的那些脑子浑的蠢货自然就会受了挑唆怀恨在心，想着接下来要欺负儿媳妇找回场子。

可是边安娘有脑子，她笑着不轻不重拍那亲戚一把，看着像是在调笑，手上劲却足以拍个红印子，嘴上笑道：“五娘子抬举我们家两个管事，我的威风在外面，不在家里。再说豆蔻我喜欢得紧，如今娶进门是我们边家祖坟冒烟，我哪里舍得让孩子受半点委屈？”

一句威风在外面，说得那些酸溜溜的亲戚心里更酸：是啊，人家婆母就算给豆蔻端洗脚水又如何？在外面她可是要抖起来了！

豆蔻家女眷很满意边安娘的机智，也笑着帮场子：“说不定过两年就能买几个小婢女买田置地过上员外日子，总好过有些人穷锅烂灶，只知道对着自家儿子儿媳甩婆母威风吧？”

那位被怼的亲戚气得脸通红，知道他家底细的人纷纷笑：她在家的确苛责儿子，明明穷得连吃饭都要四处借米，却学了大宅门的派头要儿子给自己早请安晚请安，这么多年谁家姑娘也不愿意嫁进来受这苦。

木兰便打圆场：“既然拜了天地，就该闹洞房了吧？”，说着几个亲眷们也跟着起哄笑闹起来，将气氛重又烘托得热烈喜庆，刚才那插曲就此揭过，那位亲戚站在那里，走也不是留也不是，只觉得自己像是个被甩的猴儿。