作者：千阳燎原
其他人都有些惊异,江玉成怎么一点兆头都没有，就突然要离开了？
乔老爷子和乔老夫人忙帮着打圆场：
“临近过年，侯府里怕是事情多，老侯爷一人怕是忙不过来。”
“最近各处衙门都忙着年前封印,许多事要收尾,怕是老侯爷那边有什么事交待了他,他突然想起来了。”
“你别说，就国库被盗案,就够老侯爷忙上一阵子的呢！”
……
众人的话题，又逐渐转移到了那几个胆大包天的人,竟然敢偷盗国库一事上来。
这个案子,在白马寺大案占据了所有人注意力的时候,传播和影响范围就小了很多,
但是这个案子,是扎扎实实让好几个官员一夕之间全家下大狱的。
福京的权贵官员们,最怕的不就是这种“全家桶”么？家族直通地府的那种。
想到那些人家的女眷，在这风雪天里，要赶路去流放之地,一路上有多艰难痛苦,大家心中就生出了许多叹息与同情。
但这也是没法子的事，他们家里的男人把手伸到了国库里,就是自己找死。现在男人们死了,是他们活该，他们倒是一了百了，徒留老弱妇孺在世上还要受折磨。
这样的案子，百姓们只会拍手叫好，但官员和官眷们,是结结实实地吸取了教训的。
*
在乔氏和她爹娘，帮着江玉成把突然离开的事遮掩过去的时候，江玉成已经骑着马去了老侯爷上值的衙门——户部所在之处。
此时的老侯爷，正埋首于一堆公文中，忙得头都不抬。
江玉成在行礼之后，凑上前，悄悄将刚刚听到的消息，跟老侯爷说了。
老侯爷抬起头，眼睛微微眯了眯，没有张嘴问是不是真的，只道：“既然你已经出来了，剩下的事儿，就有你去办好了。”
“好的，爹。”
江玉成很快又转身离开，不过他没有直接去找太子，而是直接回了侯府，在外人眼中，他便是回了侯府，再也没有出来过。
消息被秘密传给了太子，太子此时还在为白马寺的案子忙活。
为受害者们找到家属是个繁琐又庞大的工程，按照乱七八糟的线索，去追索上下游也是个耗时耗力的事儿。
这会子，听到威远侯府传来的消息，太子有点混沌的脑子，一下子就灵醒了：父皇竟然还没放弃要对母后下毒手？！
他突袭白马寺，除了掀白马寺的老底，避免自己母后被逼到这个魔窟中清修，还为了给朝廷和皇帝填补一些空缺。
抄了白马寺和那几个官员的所有家资，加起来虽然还不及宝藏的十分之一，但已十分能解燃眉之急了，而且将皇帝自己偷拿国库银钱造成的损失，也补上了。
皇帝不仅没有庆幸和感激，竟然还惦记着母后所掌握的那份宝藏？
太子悄悄握紧了拳头，挥退了身边的暗卫，深吸了一口气，才继续处理手上的事。
一直到了夜里，太子才做出疲累的模样，命人伺候他洗漱安寝。
待白马寺中除了守卫们，其他人都睡着了后，太子悄无声息地起身，换了和暗卫们一样的黑色衣裳，骑上快马，带着人赶到了崇云寺。
待到了崇云寺时，皇后才结束了一日的清修，正准备歇下。
见到太子到来，皇后并未十分惊异，只是有些心疼道：“煜儿，你瘦了一些。”
太子心中一暖，他日日都赶回去上早朝，他的父皇却从未对他道过一声辛苦，从未注意到他瘦了憔悴了，只有母后才将他当做一个孩子看待。
“回母后，儿臣无妨。”
皇后摆摆手道：“既是只有我们母子在的场合，你就不必如此客套了。”
太子应了好，被皇后摆手的动作，吸引了注意力，忍不住上前，拉住皇后的手，凑到昏黄的油灯下仔细看：“母后，您的手，怎么变得如此红肿了？”
皇后自己也看了看，道：“这天寒地冻的，自然是长冻疮了。”
“母后，我给您准备的那些药油什么的，你都没用吗？”
皇后抽回手，道：“用了一些，只是这庙里还有人盯着，不可做得太过。我若连冻疮都没长，你父皇又如何相信，我是真的来吃了苦呢？我这只是有些红肿，还算好的，我看这里有些小和尚，手脚都冻烂了，脸上也是红红的冻疮，不比我还惨？所以我便将一些药油分给他们了。”
太子心中一酸，这么好的皇后，他父皇却一点都不懂的珍惜！
这些年来，他深切感受到，自己母后虽只是一宫之主，却比皇帝那个管着偌大国家的君主，对百姓的苦难还要关心与感同身受。
也是因为受了母后的影响，他才将百姓与天下装在心中，不敢放下。
见太子眼眶有些红了，皇后微微笑了笑：“你这孩子，心肠软得很。你这大半夜赶来看我，总不是因为想娘了吧？”
太子泪意憋了回去，道：“是有要紧事告诉娘，今日我得到威远侯府传讯，父皇已经在安排人扮做山上的土匪，来崇云寺截杀您了。而且还计划寻一模样像我的少年赶过来，好听您将宝藏的消息交代给他。”
皇后眉头皱了皱，又忍不住嗤笑了一声：“找人假扮你？他当谁都和他一样，连自己的孩子都认不出。”
太子忙道：“娘，这不是重点！重点是这回父皇定不达目的誓不罢休！”
皇后死在宫外，比死在宫里要好甩锅得多。这皇帝是既要又要，又想要那笔巨额宝藏，又不想被人怀疑自己杀妻。
“我知道，”皇后依旧淡然自若道，“既已提前被咱们知晓，就有防范的法子。”
太子点头：“母后，我想加派一些人手到崇云寺附近来保护你。”
“那你身边岂不是空虚了？”
太子想了想，道：“我正想着，找威远侯府借一些人手。”
朝堂上声援太子的人多，但这个时候太子能真正用的人不多，万一守卫一调动，走漏了风声，反而让皇帝警觉。
皇后往一旁走了两步，突然问道：“煜儿，你不是一直想强军扩军吗？不是想借着剿匪的事，先走第一步吗？”
太子不明白皇后怎么突然说起这个，道：“是，如今国库有了一些进项，父皇也不好再以国库空虚为推辞，而且我已争得威远侯的支持，明年应当能剿匪……等等，母后您的意思是……”
太子福至心灵地猜到了皇后的想法，顿时惊得忙上前两步，“母后，我不想您以身犯险！”
此时太子已经猜到，皇后是想利用她在崇云寺被土匪截杀一事做文章，给他要求剿匪加码。
若福京附近的土匪，都猖狂到敢截杀皇后，说明情势十分严峻了，达官贵人和普通百姓们的安危更加不敢保证。有了汹涌的民意做基础，皇帝也不得不妥协。
皇后伸手拍了拍太子的手臂，让他镇定下来：“我当然不会去送死，煜儿，这是一个好机会，也是一个非常重要的机会。你已经从小年年那里，听到了兴国会被靖国覆灭的结局，从白马寺一案也可以看到，被先皇和你父皇倚重信任的郑首辅，到底花了多大的力气，来挖空和削弱兴国，用以壮大靖国。煜儿，情势已经十分危急，若有机会，咱们就一定要抓住。”
“可是母后，若出现了万一——”
“有万一就有万一！”皇后语气坚定地打断太子，“煜儿，若我身死，能换来兴国的国运，能让兴国转危为安，便是死得其所！”
太子再也忍不住了，“噗通”一声跪下，抱着皇后的腿，低声呜咽了起来。
皇后低头看了看哭都不敢大声哭的太子，微微轻叹了一口气，弯下腰，伸出有些红肿的手，像太子小时候一样，抚摸着他的发顶：“我的儿，我知你心中难过……”
看着如今能独当一面，能自己处理许多事的太子，皇后心中十分欣慰，太子如她所期盼的那样，成长成了一个优秀的储君，将来定然能成为一个不错的帝王。
好一会儿后，太子才在皇后的搀扶下，站起身来，眼泪却是停不下来。
皇后故意打趣道：“今日流这么多眼泪，日后没了眼泪流了怎么办？”
太子抽噎了一声，最终还是将后面的眼泪吞了回去。
太子不能在崇云寺逗留太久，很快又悄悄带着人马回了白马寺。
心中的愤怒与担忧，迫使他逐渐冷静下来，开始盘算着，有没有万全的办法，既能护他母后周全，又能以此事转守为攻。
休息了一夜后，第二日太子便草拟了一份手书，命最心腹的暗卫，送去了侯府。
接到回信的江玉成，以最快速度去回禀了老侯爷。
老侯爷万分吃惊：“太子殿下竟然想借此事，推动剿匪事宜？”
江玉成低头恭敬道：“是的，爹，太子殿下还说，这是皇后娘娘的意思。”
老侯爷惊得有点坐不住了，带兵打仗的他，当然知道诱敌深入的法子，但皇后贵为一国之母，竟然也舍得高位和荣华富贵，以自己的性命做饵，去引诱敌人？
老侯爷皱紧了眉头，道：“往日只知道，皇后贤惠能干，颇为端庄贵重，不仅后宫娘娘们尊崇，在皇室的王爷公主们口中，也颇有美名，不曾想到，她竟是这般聪敏，胸中如此有丘壑！”
江玉成道：“年年也时常夸赞皇后娘娘，贬损……贬损皇帝。”
这时，父子两只感觉，小孙女/小女儿说的真对！皇后比皇帝要好多了！称职多了！是真正的心怀天下！
所以淮王将宝藏交给皇后保管，而不是皇帝，也太正常了。
很快，老侯爷便做出决定：“玉成，你回太子殿下，就说护卫娘娘安危，我威远侯府义不容辞，若有差遣之处，请殿下尽管开口。而且此事就交由你亲自去办，连玉群那边都先不要说！”
“是，爹！”
老侯爷的意思，也是江玉成心中所想。
北边的靖国，早已对兴国的江山虎视眈眈，垂涎三尺，可恨皇位上那人却毫无察觉，若威远侯府想守住当年好不容易护住的天下，想威远侯府不走上被抄家杀头流放的路子，就需要支持太子的行动。只有太子察觉到了，兴国这江山已经是岌岌可危了。
太子得到江玉成的回应，心中大喜之余，对自己的安排也有了更多的信心。
威远侯府主动提出愿听从太子差遣，助太子一臂之力，让太子心中明白，威远侯府是真心想要守护兴国天下的忠臣。
他实在不理解自己父皇，为何要对这样的忠臣打压那么多年，对郑首辅和安国公那样的里通外敌的奸贼，却当做看不见。
此时的太子，心中第一次充满了对掌握那至高权力的渴望。
他想要掌握那权力，扭转兴国的命运！护住真正地忠臣！将那些邪祟奸佞，统统都斩灭消除！
*
腊月十八这一日，依旧是北风紧吹、大片雪花飘坠的天气。
乔若衡磨了自己姐姐那么多天，终于让姐姐松了口，准允她带着小年年睡一晚了。
江遐年左边睡着姨妈，右边睡着亲娘，只感觉自己被暖融融的爱意紧紧地包围着。
“……咱们小年年可真聪明啊，我说的生意上的事情也懂！真是从未见过你这么聪明的孩子，你那两个表哥小时候也挺聪明，但没有咱们年年这般出色……”乔若衡搂着肥肥嫩嫩的小外甥女，真是爱到了心窝里。
为了夸江遐年，连自己的亲儿子都拉出来拉踩了。
乔氏给两人拉了拉锦被，道：“你若是喜欢闺女，可以自己生。”
乔氏老担心这个不着调的妹妹，会趁着自己不注意，就把闺女偷走了。
乔若衡立即摇了摇头：“自己生可不一定能生出这么好的，年年你说是吧？”
见江遐年附和地点了点头，乔若衡高兴得在她额头上亲了一大口。
江遐年幸福地眯了眯眼睛，姨妈不愧是热辣如火的大美人，和亲娘的温柔亲亲完全不一样。
乔氏越看越觉得妹妹真有可能来偷小孩，心里打定主意，要把闺女看紧了，绝不给妹妹任何机会。
“你继续说说，你们在川蜀那边的见闻吧！年年还没听说过多少那边独特的民风呢！”
江遐年没附和，她上辈子在网上看了挺多川渝地区的传闻的，就是不知道有几分真几分假。
乔若衡立即兴致勃勃地跟江遐年讲了起来。